大蛇丸正对着一具奇特的生物组织样本进行观察，突然，他袖口中一条细小的白蛇探出头，嘶嘶地吐着信子。
大蛇丸金色的竖瞳中闪过一丝了然和浓厚的兴趣。
“哦？这么快就有所斩获，并且如此干净利落……甚至没有引发大规模冲突。”
他舔了舔嘴唇，脸上露出愉悦而扭曲的笑容，
“桀桀桀……团藏，你以为的掌控，或许只是他愿意让你看到的表象。
在规则缝隙中游刃有余的潜质……真是太美妙了。”
他转身，对一名恭敬侍立、面容模糊的助手说道：
“之前的‘养料’看来他吸收得不错。
准备下一阶段，剂量可以稍微增加……我想看看，在真正的压力下，他能将这份‘自由’，发挥到何种程度。”
他的目光中充满了科学家的探究欲和收藏家的贪婪。
火影办公室。
猿飞日斩坐在宽大的办公桌后，手中的烟斗明灭不定。
一名暗部忍者正在汇报。
“火影大人，边境巡逻队发现砂隐侦察兵活动迹象明显增加。
另外……根据我们的观察和分析，团藏长老麾下代号‘空’的忍者所率领的小队，于数小时前，在草雨边境废弃小镇区域，成功拦截并清除了一支砂隐侦察小队，并疑似捕获俘虏。”
猿飞日斩吐出一口浓烟，眉头微蹙：
“又是他……行动如此高效。
砂隐的动向，看来被他料中了。”
他的语气里没有赞赏，只有深深的凝重。
“关于‘空’的能力，目前仍无确切情报，根部封锁极严。
但根据其行动模式及结果反推，其洞察力、决断力以及小队指挥能力均属顶尖，且可能掌握某种……我们未知的秘术或血继。”
暗部补充道。
“未知……才最令人不安。”
猿飞日斩缓缓道，
“一份透着冷酷算计的战略报告，再加上这样难以掌控的执行力……团藏，你究竟培养了一把怎样的凶器？”
他顿了顿，声音低沉而严肃，
“加强对边境的监控，同时……想办法评估这个‘空’对村子的真实态度。
我不能允许一个完全被黑暗浸染、且能力未知的兵器，游离在火之意志的光芒之外，成为随时可能引爆的隐患。”
就在这时，办公室的门被推开，团藏不请自来。
“日斩，边境的情报，你应该已经收到了。”
团藏的声音带着一丝不易察觉的锋芒，
“‘破晓’行动的初步成果，证明了我的判断和投入是正确的。
砂隐的野心，已然昭然若揭。”
猿飞日斩平静地看着他，将烟斗在烟灰缸上轻轻磕了磕：
“情报的价值，我看到了。
砂隐的威胁，木叶自会应对。
但是团藏，驾驭过于锋利的利器，需要匹配的器量和谨慎，否则，反噬其身只是时间问题。”
团藏独眼微眯，闪过一丝不悦：
“哼，优柔寡断和毫无根据的猜忌，才会让利器生锈，错失良机！
只有在根部绝对的规则与黑暗中，他的能力才能被彻底激发，为村子创造出最大的价值！
你的那套怀柔，只会钝化他的锋芒！”
“村子需要的是忠于火之意志、心有阳光的忍者，而非某个人的私有工具！”
猿飞日斩目光锐利起来，语气加重，
“如何定义‘价值’，如何确保‘忠诚’，是火影的职责！
团藏，你的手，不要伸得太长。”
团藏脸颊的肌肉抽动了一下，与三代火影的目光在空中交锋，办公室内的空气仿佛凝固。片刻后，他冷笑一声：
“日斩，你会后悔的。
当真正的危机降临时，你就会明白，是谁的手段在守护木叶的根基！”
猿飞日斩缓缓站起身，身形并不高大，却带着不容置疑的威严，一字一句地说道：
“我才是火影。”
团藏死死地盯着他，最终从鼻子里发出一声重重的冷哼，猛地转身，拂袖而去。
沉重的木门在他身后关上，隔绝了他阴鸷的身影，却隔不断那弥漫在空气中的理念冲突与权力交锋的火药味。
猿飞日斩缓缓坐回椅子，拿起烟斗，却没有点燃，只是疲惫地揉了揉眉心。
他知道，关于那个“空”的争夺，才刚刚开始。
而他，必须为村子的未来，做出最稳妥的抉择。
……
边境小镇，临时据点内。
扎克将汇总的情报在简陋的地图上标注完毕。
砂隐的活动范围、侦察频率、乃至俘虏透露的可能的补给线方向，都清晰地呈现出来。
战争的阴云，已然触手可及。
“隼”带来最新消息：
“附近区域发现新的砂隐活动痕迹，规模较小，但频率在增加。
另外……西侧靠近雨之国方向，察觉到一丝异常查克拉波动，很微弱，无法确定来源，但感觉……不太对劲。”
扎克目光微凝。砂隐的动向验证了《纲要》，但这丝来自雨之国方向的异常波动，却在他的预料之外。
是半藏的人？
还是别的什么？
他看了一眼窗外似乎永无止境的阴雨，对三名队员下达了新的指令：
“‘铁峰’、‘夜’，继续监控砂隐动向，摸清其巡逻规律。‘隼’，跟我去西边看看。
我们需要知道，除了砂隐，这场雨里到底还藏着什么。”
他低头，看向自己那只覆盖着“封邪法印”的左手，感受着体内那稳定流转、蕴含着庞大潜力的能量网络。
‘砂隐的威胁，团藏的掌控，三代的忌惮，大蛇丸的窥伺……还有这雨中的未知。
这盘棋，倒是越来越有趣了。’
第90章 雨中之瞳与决策时刻
粘稠的雨幕仿佛永无止境，将草之国与雨之国边境的丘陵与密林笼罩在一片灰蒙之中。
扎克与“隼”如同两道融入雨水的影子，在泥泞与断枝间无声穿行，追踪着那一丝若有若无的异常查克拉波动。
“左前方，八百米，四人小队，查克拉性质……阴冷潮湿，与砂隐的灼热干燥截然不同。”
“隼”的声音透过雨声，精准地传入扎克耳中，带着确认的意味。
扎克的空间感知早已将前方区域覆盖，在他的“视野”中，那四股查克拉如同水底的暗流，谨慎而有序地移动着，他们的能量特征与砂隐迥异，更带着一种…属于雨之国特有的绵密与隐匿。
“是雨隐的人。”
扎克低语，目光穿透层层雨帘，落在那支小心翼翼避开开阔地带的小队身上，
“他们在监视，监视砂隐，也可能在监视所有踏入这片区域的外人。”
他做出手势，与“隼”一同将自身气息收敛到极致，借助地形和扎克悄然布下的细微空间扭曲屏障，如同两块沉默的岩石，远远缀在雨隐小队后方。
他们记录着对方的巡逻路线、警戒习惯，同时，扎克扩散的感知网也捕捉到了另一股正在靠近的能量源——更加狂躁，带着风沙的气息。
“砂隐的人过来了，规模更大，目标明确。”
“隼”再次预警。
局势瞬间变得微妙起来。雨隐小队显然也发现了迫近的砂隐，迅速占据了一处易守难攻的石堆地带，气氛陡然紧张。
砂隐小队足有七人，呈扇形散开，隐隐将雨隐小队与扎克他们所在的方向都纳入了可能的攻击范围。
“保持隐蔽，记录。”
扎克对“隼”下达指令，同时通过特殊的查克拉波动，将情况简要传递给后方的“铁峰”与“夜”。
他如同一个冷静的棋手，观察着棋盘上即将发生的碰撞。
砂隐带队上忍声音粗粝，隔着雨幕传来：
“雨隐的各位，这片区域现在由砂隐村接管了。识相的，就让开道路！”
雨隐小队队长沉默以对，只是握紧了手中的苦无，态度明确。
谈判瞬间破裂。
一名砂隐忍者不耐，抬手间，数枚淬毒的千本无声射出，直取雨隐队长要害！
这一击又快又狠，旨在立威杀人。
就在千本即将命中目标的瞬间，扎克隐藏在阴影中的左手，手指微不可察地一动。
空间褶皱·偏转。
那枚致命的千本，在距离雨隐队长咽喉不足半寸的地方，轨迹发生了极其细微、近乎不可能的扭曲，仿佛撞上了一层无形的、滑腻的壁垒，擦着对方的护额边缘，“夺”的一声钉在了后方的石头上。
这一幕发生得太快，太诡异。
砂隐忍者一愣，雨隐队长也是惊出一身冷汗，猛地后撤。双方都以为是对方用了什么诡异的手段，猜忌和紧张感瞬间飙升。
“有古怪！小心！”
砂隐上忍厉声喝道，注意力被完全吸引。
而扎克，则趁着这短暂的混乱，对“隼”打了个手势。两道身影如同融化的冰雪，悄无声息地撤离了这片即将爆发更大冲突的是非之地。
他们带走的，是砂隐小队作战风格的详细记录，以及雨隐村在此地保持警惕并可能持中立态度的宝贵情报。
……
火影办公室。