“跟我们走，小鬼。”第三个壮汉直接大步上前，一只粗糙如同钢钳的大手径直抓向扎克瘦小的胳膊。
“你们是谁？！大叔呢！”扎克惊恐地后退，声音尖利。
没有人回答他。那大手抓住他，如同提起一只小鸡仔，轻易地就将他夹在了腋下。
扎克奋力挣扎，拳打脚踢，但对方的身体像铁铸一样，纹丝不动。
“老实点！”夹着他的壮汉低喝一声，手臂稍稍用力，扎克顿时感到肋骨生疼，几乎喘不过气。
就在他被夹着转身，面向门口的瞬间，他看到了那个“憨厚”的大叔。
他就站在门外昏暗的光线下，脸上堆满了谄媚和卑微的笑容，正对着为首的壮汉点头哈腰，哪还有半分白天的朴实。
“大人，您看……那个，小人的赏钱……”大叔搓着手，语气讨好。
为首的壮汉瞥了他一眼，随手从腰间解下一个沉甸甸的布袋，扔了过去。“少不了你的。下次再有这种‘无主的好货’，记得规矩。”
大叔忙不迭地接住钱袋，掂了掂分量，脸上的笑容更加灿烂，褶子都挤在了一起。“一定一定！谢谢大人！大人慢走！”他甚至还殷勤地弯腰，将一行人送出了十几米远，自始至终，没有再看扎克一眼。
那一刻，扎克感觉全身的血液都凉透了。所有的侥幸、所有的安慰，都被这赤裸裸的背叛击得粉碎。
“啊……原来，是被卖了啊。”他停止了无谓的挣扎，低声嘟囔了一句，声音里带着一种近乎麻木的平静。
夹着他的壮汉似乎听到了，冷哼一声：“知道就好。老实待着，等到了地方，你自然就‘自由’了。”
“你们到底是什么人？要带我去哪里？”
扎克抬起头，看着黑暗中模糊的丛林轮廓，再次问道。
依旧无人应答。只有急促而有力的脚步声在寂静的夜里回荡，通往未知的、弥漫着黑暗气息的未来。
海贼王世界的残酷法则，在他穿越的第一天，就用最直接的方式，给了他一个鲜血淋漓的“欢迎仪式”。
第2章 铁笼与种子
颠簸，无尽的颠簸。
扎克被像一袋货物般夹在那个壮汉腋下，浓重的汗味和皮革味混杂着，几乎令他窒息。
壮汉奔跑的速度极快，两旁的景物化作模糊的墨绿色线条飞速后退，只有耳边呼啸的风声证明着他们正在以惊人的速度移动。
最初的惊恐和背叛感过后，一种冰冷的麻木感笼罩了扎克。
他放弃了无谓的挣扎，像一具失去灵魂的木偶，任由身体随着壮汉的步伐晃动。大脑却以前所未有的速度运转着。
“CP9……”
他捕捉到了那个关键词，心沉到了谷底。
作为一个《海贼王》的读者，他太清楚这个名字意味着什么——世界政府直属的暗杀机关，精通六式，冷酷无情，是孕育罗布·路奇那种怪物的温床。
自己竟然落到了他们手里？那个“憨厚”的大叔，竟然是CP9的外围线人？这比被卖给普通奴隶贩子要可怕一万倍。
“完了……”
绝望的情绪再次涌上，但很快被他强行压下。
“不，不能就这么完了。穿越这种事都发生了，一定有它的道理。我没有系统，没有金手指，但我有脑子，我知道这个世界的部分未来！这是我唯一的优势！”
求生的本能开始压倒恐慌。
他悄悄调整姿势，试图透过壮汉手臂的缝隙观察外界。
他们似乎正在穿越一片茂密的丛林，高大的树木遮天蔽日。
押送他的不止一人，除了夹着他的这个，前后至少还有三个同样装束、气息精悍的汉子，沉默地护卫着左右。他们之间几乎没有交流，行动间却配合默契，显示出极高的专业素养。
不知过了多久，眼前豁然开朗。
他们抵达了一处隐蔽的海湾，一艘中等大小、外形毫不起眼、甚至有些破旧的帆船静静停泊在那里。
船身上没有任何标识，像幽灵船般融入了昏暗的天色。
“上船。”为首的壮汉简短地命令道。
夹着扎克的壮汉几步踏上了连接船体的跳板。
船舱底部阴暗潮湿，空气中弥漫着霉味、海水的咸腥，还有一丝若有若无的血腥味。
这里被改造成了临时的牢笼，几个锈迹斑斑的铁笼子固定在舱壁上。
扎克被粗鲁地塞进了其中一个空笼子。
铁门“哐当”一声关上，落锁的声音清脆而冰冷。
“老实待着！”壮汉丢下一句话，转身离开了底舱。
扎克蜷缩在冰冷的铁笼角落里，借着从舱口透进来的微弱光线，打量着自己的新“居所”。
笼子很小，他连伸直腿都困难。
角落里还有些干草，但已经发黑板结，散发着难闻的气味。
这时，他才注意到，旁边的笼子里还有其他人。
两个，不，是三个孩子。和他年纪相仿，八九岁到十一二岁的样子。
一个个面黄肌瘦，衣衫褴褛，眼神里充满了恐惧、麻木，或者一种野性的凶光。
他们看到扎克被关进来，有的只是漠然地瞥了一眼，有的则下意识地缩了缩身子，只有一个眼神像小狼崽一样凶狠的男孩，恶狠狠地瞪着他，仿佛在警告他不要靠近。
“看来，都是‘货物’……”
扎克心里发苦。他尝试着用尽量友善的语气低声问道：“你们……也是被抓来的吗？”
没人回答。那个凶狠的男孩甚至朝他啐了一口，虽然没吐到，但敌意表露无遗。
扎克叹了口气，不再试图交流。
他靠在冰冷的铁栅栏上，感受着船身随着海浪轻轻摇晃。胃里空空如也，口渴得厉害。
绝望感再次如同潮水般涌来，几乎要将他淹没。他想起了父母，想起了那个平淡却安稳的家，想起了电脑前吐槽小说的自己……那些画面此刻变得如此遥远和不真实。
“子欲养而亲不待……”他喃喃自语，这次不是悲伤，而是一种刺骨的提醒。
“我已经失去过一次重要的东西了。这一次，我不能再轻易放弃！哪怕是为了那些再也见不到的人，我也要活下去！”
这个念头如同一颗火种，在他冰冷的心底点燃了一簇微弱的火焰。
心态转变的契机在此刻降临——不是通过外部的刺激，而是源于内心对过往羁绊的坚守和对再次“失去”的恐惧。
船似乎起航了。
底舱的摇晃变得更加明显。
不知过了多久，舱门被打开，一个守卫端着一个小桶和几个硬邦邦的黑面包走了下来。
他面无表情地将面包像喂狗一样扔进每个笼子，又用木勺从桶里舀了点浑浊的淡水，泼进笼子角落的一个小凹槽里。
“吃！”守卫冷冰冰地说完，转身就走。
饥饿感让扎克顾不上许多，他抓起那块能硌掉牙的黑面包，拼命地啃咬起来。
味道糟糕透顶，像是在嚼木屑，但他强迫自己吞咽下去。
又趴下身子，像动物一样舔舐凹槽里那点可怜的淡水。
“极致的羞辱”在这一刻体现得淋漓尽致。
作为现代人的尊严被彻底践踏，但他心中那簇火苗却因此烧得更旺了一些——我要活下去，无论如何！
夜晚降临，底舱陷入一片黑暗和死寂，只有海浪拍打船体的声音。偶尔能听到压抑的抽泣声。扎克毫无睡意，他竖起的耳朵捕捉着甲板上偶尔传来的脚步声和零星的对话。
守卫的声音压得很低，但在寂静的夜里，还是断断续续地飘了下来。
“……这批‘材料’质量一般啊……东海这边越来越难找了……”
“哼，能凑够数就不错了……上面催得紧……”
“……听说‘司法岛’那边……需要补充新人……”
“……先送到‘特尔斐’初步筛选……能活下来一半就算不错了……”
“六式……哪有那么容易……都是拿命堆出来的……”
“语言天赋”的首次运用在这里悄然体现。
扎克不仅能听懂他们的通用语，甚至能模糊地辨别出其中夹杂的某种带有官方文书气息的腔调，这让他对信息的可信度有了更高判断。他屏住呼吸，努力记忆着每一个关键词：“司法岛”、“特尔斐”（这似乎是一个动画原创或游戏里的训练岛名称，但很契合）、“筛选”、“活下一半”、“六式”、“拿命堆”……
这些破碎的信息像拼图一样，在他脑海中逐渐勾勒出一幅可怕的前景：
他会被送往一个叫“特尔斐”的地方进行初步筛选，筛选过程极其残酷，死亡率高达百分之五十。而最终的目标，可能是成为CP9的候补，学习那种名为“六式”的超人技巧，而学习过程，同样伴随着极高的死亡风险。
恐惧依旧存在，但更多的是一种明悟。
知道了前路是什么，反而比未知的恐惧要好一些。至少，他有了一个清晰的目标：活过“特尔斐”的筛选！此刻超凡就在眼前，对于未来‘力量’的渴望在这一刻压倒了对于生存的恐惧。
航程似乎持续了几天。
期间，那个眼神凶狠的男孩试图在守卫送饭时抢夺别人的食物，结果被守卫用电棍之类的东西狠狠教训了一顿，惨叫声在底舱回荡了很久。
之后，男孩变得老实了很多，但眼神中的怨毒更深了。
这再次让扎克直观地认识到这里的法则——弱肉强食，服从至上。
终于，船身一阵剧烈的震动后，彻底停了下来。
舱门再次被打开，刺眼的阳光照射进来。
“都出来！排好队！”守卫的呵斥声响起。
扎克深吸一口气，用手整理了一下破烂不堪的衣服，努力让自己看起来不那么狼狈。
他跟着其他孩子，踉跄地走出了底舱。当他的双脚再次踏上坚实的土地时，刺目的阳光让他眯起了眼睛。
眼前是一个阴森的海湾，四周是陡峭的悬崖。
一座看起来如同废弃城堡般的巨大建筑，矗立在山崖之上，灰色的墙壁上爬满了湿漉漉的藤蔓，散发着压抑的气息。高耸的铁门上，没有任何标识，只有斑驳的锈迹。
这里，就是“特尔斐”吗？他的地狱，或者说，求生之路的起点。
扎克抬起头，望向那座如同巨兽般匍匐的城堡，眼中不再只有恐惧，更多了一份冰冷的审视和决绝。
一颗名为“生存”的种子，已在他心底深深扎根。
第3章 特尔斐的初筛
阴冷，潮湿。
这是扎克踏上“特尔斐”土地后，身体最直观的感受。
仿佛空气中都浸透了寒意，顺着粗布囚服的缝隙钻进来，缠绕在骨头上。
那座灰色的城堡在近距离下更显压迫，斑驳的墙面上除了湿漉漉的藤蔓，还能隐约看到一些深刻的划痕和难以辨别的暗色污渍，无声地诉说着此地的历史。
和他们这些新来的“货物”一起的，是几十个同样面黄肌瘦、眼神惶恐的孩子，年龄大多在七八岁到十二三岁之间。
驱赶他们的不再是那些外围壮汉，而是换成了统一穿着黑色劲装、面无表情的男子。
这些人的眼神更加冰冷，像手术刀一样扫过人群，不带任何情感，只有一种评估物品价值的审视。