扎克小心翼翼地，像拨动琴弦一样，轻轻放大了他们对黑鼠帮的“忌惮”，同时，又微妙地刺激了一下他们本就强烈的“贪婪”。
效果立竿见影。
掠夺者们的眼神变得更加凶狠和焦躁，看着黑鼠帮三人和叛徒怀里的包裹，呼吸都粗重起来。
“老大…他们才三个人…”
一个小喽啰低声怂恿。
掠夺者头目眼神闪烁，显然内心在天人交战。
另一边，扎克如法炮制，将目标锁定在黑鼠帮的刀疤脸身上。
他感知到这人情绪里除了凶狠，还有一丝不易察觉的“急躁”和“对任务失败的恐惧”。
扎克放大了他的“急躁”。
刀疤脸果然变得不耐烦起来，对着掠夺者吼道：
“最后警告一次，滚开！否则别怪我们不客气！”
这话如同火上浇油。
“操！跟他们拼了！东西抢过来！”
掠夺者头目终于按捺不住，怒吼一声，带着手下冲了上去。
“找死！”
刀疤脸也怒了，挥刀迎战。
瞬间，两拨人就在这废弃的升降井平台上演了全武行，打得不可开交。
能量武器的光芒、砍刀的碰撞声、怒吼和惨叫声响成一片。
扎克如同一个置身事外的观众，隐藏在暗处，冷静地“品尝”着下方不断升腾起的愤怒、恐惧、痛苦和濒死的绝望。
这些情绪虽然品质不高，但胜在量大管饱，让他刚刚晋升的力量越发凝实。
他重点关注着那个叛徒管事。
这家伙缩在角落，看着眼前的厮杀，吓得屎尿齐流，散发出的恐惧浓郁得几乎化成实质。
战斗很快接近尾声。
黑鼠帮的三个人实力更强，但掠夺者人数占优，双方拼了个两败俱伤。
最终，刀疤脸凭借狠辣手手段，一刀劈翻了掠夺者头目，但他自己也身中数刀，摇摇欲坠。
手下两个喽啰一死一重伤。掠夺者那边则全军覆没。
平台上只剩下重伤的刀疤脸、一个奄奄一息的黑鼠帮喽啰，以及那个吓傻了的叛徒。
就是现在！
扎克动了。
他如同鬼魅般从藏身处闪现而出，没有引起任何能量波动。
刀疤脸察觉到危险，猛地回头，只看到一道模糊的身影掠过，紧接着喉间一凉。
他瞪大了眼睛，难以置信地看着突然出现的扎克，想说什么，却只能发出嗬嗬的声音，重重倒地。
扎克看都没看他，顺手解决了那个重伤的喽啰。
然后，他走到那个叛徒管事面前。
叛徒看着眼前这个突然出现、瞬间解决了所有战斗人员的煞星，裤裆彻底湿透，涕泪横流：
“别…别杀我…东西…东西都给你…求求你…”
扎克没理会他的哀求，伸手从他怀里拿过那个包裹，入手沉甸甸的，里面应该就是“寂灭结晶”。同时，他另一只手按在叛徒的头顶。
叛徒身体猛地一僵，眼中最后的神采迅速黯淡，一股精纯的、带着背叛和恐惧的绝望情绪被扎克汲取一空。
随手将变成白痴的叛徒扔在一旁，扎克打开包裹看了一眼，确认是目标物品。
任务完成。
轻松，高效。
他甚至没怎么动用空间能力，仅仅依靠情绪操控，就引导了一场狗咬狗的好戏，自己则轻松收割。
这就是“哀悼之影”的力量。
玩弄人心，坐收渔利。
他收起包裹和叛徒身上代表身份的信物，正准备离开，眉头忽然微微一皱。
刚才在汲取叛徒绝望的时候，他隐约感觉到，极远处似乎有一道极其隐晦的视线，在自己身上停留了一瞬。
那感觉…很熟悉。
和之前在峡谷，还有接近寂静中枢时感受到的窥探很像。
是“觉”的人？
他们果然一直在盯着自己。
扎克眼神冷了下来。
这群阴魂不散的家伙…
不过，他现在没空理会。
当务之急是回去交付任务，拿到二阶“痛苦画家”的信息。
他不再停留，身形几个闪烁，消失在错综复杂的矿坑通道深处。
只留下平台上满地的尸体和血腥，以及那个蜷缩在角落、目光呆滞、口涎直流的叛徒，无声地诉说着刚才发生的残酷。
第163章 议会的价码
扎克回到残骸集市时，天色依旧是那副要死不活的暗红色。
他没回自己那个破舱室，直接找了个偏僻角落，激活了墨影给的那枚黑色令牌。
“任务完成。”
他对着令牌简单说了一句。
没过多久，墨影那家伙就出现了，依旧是一身纤尘不染的暗色礼服，与周围的环境格格不入。
“扎克先生效率真高。”
墨影脸上挂着那副标准的微笑，目光扫过扎克递过来的包裹和代表叛徒身份的信物。
扎克没废话：
“贡献点和情报。”
墨影笑了笑，也不介意他的直接。
他接过东西，手上一个类似扫描仪的小玩意儿闪过微光，确认无误。
“一百贡献点已记录在您的临时权限中。至于‘痛苦画家’的情报…”
他取出一个指甲盖大小、散发着微弱精神波动的黑色晶体，递给扎克。
“这是议会内部整理的进阶资料，比市面上那些大路货详细得多。
包含了仪式细节、可能遇到的风险，以及…一些关于如何选择合适的‘画布’的经验之谈。”
扎克接过晶体，意识沉入其中。
大量的信息瞬间涌入脑海。
“痛苦画家”，核心不再是旁观，而是创作。
以痛苦为颜料，以灵魂为画布。
晋升仪式的核心，在于让一个具备“坚韧”或“善良”特质的目标，在清醒的状态下，经历信念的彻底崩塌，最终主动哀求施予死亡。
这需要精密的布局和对人心的极致把控。
资料里还附带了几种快速辨识目标特质的小技巧，以及一些折磨肉体与精神的“辅助”手段，看得扎克眉头微挑。
这议会，果然是专业的。
“如何？还满意吗？”
墨影的声音将他拉回现实。
扎克退出意识，将晶体收起。
“还行。”
“那么，扎克先生是否有兴趣承接下一个任务？”
墨影顺势问道，
“报酬会更丰厚，当然，难度也相应提升。”
“说。”
“议会需要您前往‘寂静中枢’。”
墨影压低了些声音，
“那里最近不太平。‘永恒晨曦’那帮家伙不知道发什么疯，派了一支小队在那里建立了一个临时前哨，似乎在试图净化那片区域的‘绝望规则’。这严重干扰了议会的一些…研究活动。”
“任务目标？”
“侦察他们的动向，评估实力。如果有可能，给他们制造点麻烦，拖延他们的进度。至少，弄清楚他们到底想干什么。”
墨影眼中闪过一丝冷光，
“必要情况下，议会授权您可以使用…嗯，一些更直接的手段。”
扎克立刻明白了。
“更直接的手段”，就是杀人。
“寂静中枢…”
扎克想起之前路过那片死寂灰白区域时的不适感，以及老鬼提到的传说。
那里似乎藏着什么秘密，连议会和晨曦教团都盯上了。
“贡献点多少？”
“基础侦察情报，一百五十点。成功制造有效干扰，视情况追加一百至三百点。
若能探明其核心目的，额外奖励五百点。”
墨影报出一个相当有诱惑力的数字。
扎克心算了一下，加上刚才到手的一百点，如果这个任务完成得好，足够他兑换不少提升实力的资源，甚至为“痛苦画家”的晋升仪式做准备。
“可以。”
扎克点头应下。