三人齐声低语，声音中带着一丝压抑的激动与决然。
对于“青叶”而言，这是救赎与新生的机会；对于“夜枭”和“旅鼠”而言，这是摆脱底层挣扎、攀附强权的捷径。
“现阶段任务。”
扎克下达指令，
“一、‘青叶’，利用你的线人网，重点搜集云隐渗透小队的情报，尤其是他们的伪装手段、潜入路线。
二、‘夜枭’，你心思缜密，负责内部，留意营地及周边任何行为异常之人，哪怕是最微不足道的细节。
三、‘旅鼠’，你擅长潜伏追踪，我要你秘密排查营地外围五十里内，所有可能被利用的隐秘路径和废弃据点。”
“是！”
“记住，你们的存在是绝对的秘密。
任何暴露的风险，都要第一时间通过信标汇报，并由我裁定处理方式。
去吧。”
三人再次行礼，身影如同融入夜色般悄然散去。
扎克站在原地，感知着那三枚子体信标传来的微弱空间锚点，如同在黑暗的棋盘中，落下了三颗属于自己的棋子。
“影网”，正式启动了。
……
返回营地时，天际已泛起微光。
扎克刚在自己的帐篷内坐定，“灰鸦”便如同幽灵般出现在帐外。
“大人，有情况。”
“进。”
“灰鸦”躬身而入，面具下的声音带着一丝凝重：
“昨夜，第三巡逻小队在例行巡查边境七号哨所时，发现该哨所留守的六名驻军全部被杀，尸体被伪装成遭遇小型妖兽袭击的模样。
但根据现场痕迹和尸体伤口判断，是被人以极高明的暗杀手法处决，并精心伪造了现场。”
扎克眼神微冷：
“冒充者呢？”
“已被前来换防的部队识破，发生了交战。
冒充者共四人，实力均为中忍至特别上忍之间，战斗风格狠辣，且在被合围时毫不犹豫地选择了自毁式攻击，三人当场死亡，一人重伤被俘，但在押送途中，也因体内预设的咒印爆发而亡。”
“查出来历了吗？”
“尸体上有微弱的、被刻意处理过的雷遁查克拉残留，基本可以判定是云隐的人。
他们伪装成了我们一支三天前应该轮换、但因道路被毁而延迟归队的巡逻队。”
扎克沉默了片刻。
云隐改变了策略，不再以强大的上忍小队进行正面猎杀，而是采用了更阴险、也更难防范的渗透与伪装。
他们像毒蛇一样，钻进木叶的铠甲缝隙里，试图从内部造成破坏和混乱。
“通知下去，所有边境部队，加强口令核对与身份验证流程，启用第二套备用的暗号识别系统。
对所有延迟归队或行踪有疑点的部队及个人，实行最高级别的隔离审查。”
“是！”
“灰鸦”领命，正要离开。
“等等。”
扎克叫住了他，
“加大对内部所有人员，包括后勤、文职的日常行为监控。
非常时期，任何细微的异常都不能放过。”
“明白。”
“灰鸦”离开后，扎克指尖在桌面轻轻敲击。
云隐的新战术，无疑增加了防御的难度，但也给了他“影网”最佳的练兵场。
他闭上眼，意念沉入空间感知。
以他为中心，半径数公里内，几个被他提前布下的“空间信标”正稳定地传来周围环境的模糊信息。
这是他“空间之眼”的雏形，虽然远不及白眼的清晰程度，但已能感知到较大规模的查克拉流动和异常的空间扰动。
……
接下来的两天，木叶东部边境的氛围变得更加紧张。
口令一天三换，巡逻路线频繁调整，内部审查也严格了许多，引得一些不明就里的基层忍者怨声载道。
而“影网”，则在这片紧张的土壤中，悄然生长。
第二天傍晚，扎克正在结合导引术，尝试更精细地操控空间信标，感知其更远处的波动。
突然，怀中一枚属于“青叶”的信标子体传来了一阵微弱但清晰的波动。
意念连接。
“大人，”
“青叶”的声音直接在他脑海中响起，带着一丝压抑的兴奋，
“线人传来消息，在距离营地西北方向三十里外的一处废弃矿坑，发现几名形迹可疑的‘商人’，他们似乎在暗中收购疗伤草药和干粮，出手阔绰，但对本地行情并不熟悉，口音也略带异样。”
“具体坐标。”
扎克冷静地回应。
“青叶”立刻报出了一串数字。
扎克的意念立刻与布设在那片区域附近的一个空间信标连接。
信标的感知很模糊，无法“看”清具体影像，但却能清晰地捕捉到，在那个坐标点附近，存在着几股收敛着、但本质迥异于寻常平民或流浪忍者的查克拉波动，其中一股，隐隐带着一丝被极力隐藏的、属于云隐的雷遁活性！
不是巧合。
“做得很好。”
扎克切断了联络。
他没有动用根部的人，甚至没有通知近在咫尺的“灰鸦”或“黑牙”。
他需要一次干净的、完全属于“影网”的功劳，来验证这条暗线的价值，也为了巩固“青叶”等人的信心。
他身影无声无息地消失在帐篷内。
几分钟后，那处废弃矿坑的上空，空气泛起微不可察的涟漪。
扎克隐匿于异空间夹缝中，冷漠地俯瞰下方。
四名穿着普通商人服饰，但步履姿态难掩精干气息的男子，正在坑底低声交谈。
确认目标。
下一刻，扎克的身影如同鬼魅般出现在矿坑入口，挡住了唯一的出路。
那四名“商人”瞬间警觉，反应极快，几乎是本能地伸手摸向腰间的忍具包。
但已经太晚了。
扎克甚至没有结印，只是抬了抬左手。
“嗡——！”
四个拳头大小的空间门毫无征兆地在四名“商人”的脖颈旁同时开启！
门内不是虚无，而是尖锐的、闪烁着金属光泽的骨刺尖端！
冰冷的死亡触感紧贴着他们的皮肤。
“别动。”
扎克的声音不大，却带着绝对的掌控力，
“或者，想试试是你们的动作快，还是空间裂缝切割的速度快。”
四名云隐间谍身体僵住，冷汗瞬间浸透了内衫。
他们能感觉到，那紧贴着自己要害的骨刺上蕴含的恐怖穿透力，以及其背后那诡异空间能力的莫测。
“清理痕迹，带走。”
扎克对悄然出现在矿坑上方、戴着面具的“旅鼠”和“夜枭”吩咐道。
这次抓捕，他动用了“影网”中负责行动的人员。
整个过程干净利落，没有惊动任何人。
回到营地密室，经过根部专业刑讯人员的短暂审讯，确认了这四人正是云隐派出的伪装小队之一，任务是在木叶后方制造混乱、收集情报。
当“灰鸦”将这份战报和四具已处理过的尸体证据呈交给扎克时，这位一向冷漠的助手，眼神中也难掩一丝惊异。
“大人…您是如何精准定位到他们的？”
扎克坐在石椅上，刚刚结束又一轮导引术的修炼，右臂的酸胀感又减轻了几分。
他拿起旁边一份“黑牙”刚刚送来的、关于云隐可能的新动向的情报卷轴，头也没抬。
“直觉，和经验。”
他淡淡地说了一句，便不再解释。
“灰鸦”识趣地低下头：
“是属下多问了。
此次清除行动非常及时，避免了可能的后方骚乱。
团藏大人若是知晓，必定……”
他的话被帐外一名根部忍者急促的声音打断：
“副部长大人！团藏大人密令！”
扎克抬眼，一名传令忍者恭敬地双手呈上一份烙印着复杂封印的卷轴。
扎克挥挥手，“灰鸦”躬身退下。
他接过卷轴，输入独特的查克拉，封印解除。
展开，里面只有简短的几句话，却带着团藏特有的、不容置疑的冰冷：
“空，边境琐事，交由下属即可。”
“你的能力，当用于更关键的战场。”
“即日出发，潜入雷之国。