韦斯的意思是先不把钱转过去,等到找人去大西洋城当面协商过后,确认完阿帕奇的安全,再想办法一次性将那个赌徒给赎回来。
仔细检查了图片上的签名和指印,韦斯继续说道:
“有了这个,程序上就安全多了,Z8今天先送到我的牧场里,等我准备好那些母马,然后再一起送给你?”
苏杰瑞想了想,发现河狸牧场马厩的规模还是小了,果断点头道:
“好,过段时间再运给我吧,我牧场那边的马厩还要再稍微收拾一下,等我准备好了联系你。”
“好……”
事情暂时告一段落。
离开之前,苏杰瑞还专门向老纳瓦霍他们承诺,一定会好好照顾Z8。
老纳瓦霍则拉着他,介绍起Z8的喜好、习惯等等,并且提到这匹马的父亲,曾是野马群的“马王”。
说起来是“野马”,实际上生活在部落附近的野马群,也是历史上陆陆续续被他们族人放归野外的,夸特马的血统可能没那么纯粹,反而意外诞生出了Z8这样的顶级赛马。
离开灰鹰牧场的时候,苏杰瑞再次回头看了一眼。
他暂时还没考虑好究竟要不要买下这里,主要是有些现实问题需要考虑,重点是——缺钱!
大家肚子都饿了。
感觉今天有点招待不周的韦斯,赶紧带着大家来到镇子上,直奔他家的火山赌场度假村。
一行人坐在带有原住民编织图案装饰的包间里,品尝着用兔肉、芹菜、洋葱、羊肉等等制成的纳瓦霍炖菜,还有干肉饼、橡子粥这些原住民传统美食。
有一说一,苏杰瑞感觉胜在比较有特色,味道方面稍微差了点意思。
但肚子饿了,这顿饭吃得也很享受。
席间,韦斯拿来一种“自家酿的,度数不高”的特色果酒。
口感酸酸甜甜,甚至带着点红枣味,喝起来确实不错,连阿柔都很喜欢。
苏杰瑞还是年轻了,起初没有意识到事情的严重性,兴致勃勃陪着“熊”和韦斯他们划拳做游戏,也不记得究竟喝了多少,吃完饭后被凉风一吹,整个人都天旋地转、晕晕乎乎。
一行人吃饱喝足。
那“度数不高”的果酒,后劲却着实不小。
苏杰瑞只觉得脸颊发烫,看东西都带上了柔光,脚步也有些虚浮。
妹妹阿柔稍好些,但也是脸蛋红扑扑,眼神比平时更亮。
韦斯见状,哈哈大笑,拍了拍苏杰瑞的肩膀:
“杰瑞,怎么样,我们部落的‘太阳果酒’够劲吧?走,带你们去放松放松,感受一下火山赌场的热情!”
说罢,他不由分说,领着两人穿过度假村华丽的大堂,走向灯火通明、人声鼎沸的赌场区域。
肖恩导演和马丁等人也好奇地跟了上来,摄像机虽然没开,但也仔细观察着周围。
一进入赌场,声浪和光浪便扑面而来。
老虎机发出叮叮当当、节奏各异的电子音乐和音效。
轮盘转动和骰子撞击的清脆声响,二十一点牌桌旁低沉的报牌声,还有人群中不时爆发的欢呼或叹息,让人忍不住肾上腺素飙升。
空气中混杂着烟味、香水味,无论苏杰瑞还是阿柔都第一次体验,大为震撼,深刻感受到了那股躁动的气息。
韦斯是这里的少东家,所到之处,工作人员和不少熟客都恭敬地打着招呼。
他径直来到筹码兑换处,对柜台后面的经理说了几句。
很快,经理亲自捧出两叠精美的筹码,每叠面值5万美元,上面印着传统原住民头戴羽毛的图案。
“来!杰瑞,阿柔!”
韦斯将筹码分别塞到两人手里,豪爽地说:
“到了我家地盘,怎么能不玩两把?小赌怡情,输光算我的,赢了你们带走,图个开心!”
苏杰瑞拿着沉甸甸的筹码,冰凉的触感,让他稍微清醒了一点,苦笑道:
“韦斯,你这招待也太……热情了,我可不太会赌。”
阿柔好奇地打量着手里色彩斑斓的筹码,又看看周围那些闪烁着诱人光芒的老虎机,她对博彩毫无兴趣,但很想趁机体验一下新奇的生活方式。
韦斯不等苏杰瑞推辞,就先带着“熊”去了办公室,说是有点事情需要处理,要跟爷爷打个电话,商量一下如何把阿帕奇赎回来。
苏杰瑞站在原地,决定重在参与,跟阿柔商量着既然韦斯送了,那就再把筹码“还”给赌场就行,等于和游戏币差不多。
阿柔当然没意见,兴致勃勃去了老虎机区。
而他则先来到一张玩“21点”的牌桌前,美女荷官手法娴熟,不断发牌,周围的赌客表情专注且兴奋。
苏杰瑞坐下,试着下了几注小筹码,有赢有输。
按照“轮盘赌”、“21点”、“骰子游戏”、“德州扑克”等等玩法,他的天赋都不奏效,扑克只是扑克、骰子只是骰子,这是他早就验证过的,因此只图个乐。
在轮盘赌桌前,他闭着眼睛随便押了两个数字,结果小球落到了隔壁。
而骰子游戏区,他跟着感觉乱押点数,引来旁边老赌客的哄笑。
筹码像流水一样慢慢减少,他却觉得挺有意思,纯粹体验着这种感官刺激,随着酒精代谢反而越来越清醒,明白这并不是自己擅长的领域。
另一边,阿柔则被一排造型炫酷、灯光闪烁的老虎机吸引了。
她挑了一台带有水果图案的机器坐下,学着别人的样子,将一枚小额筹码塞入机器当中,拉动摇杆。
屏幕上图案飞速旋转,然后定格……什么也没中。
阿柔只拿筹码当做“游戏币”,偶尔中小奖,机器哗啦啦吐出少量筹码,她就开心地笑了起来,觉得这“游戏”还挺好玩。
时间一分一秒过去。
进入赌场才1个多小时,苏杰瑞就把手头上的最后一枚筹码,输在了轮盘赌桌旁。
见韦斯走来,他两手一摊,笑道:
“我都体验完了,果然,运气今天不太眷顾我。刚刚我妹妹分了一些筹码给肖恩、马丁、卢克他们,也全都输光了,最好别记账,这样就不需要额外交税了吧。”
韦斯正要说话。
突然,一阵格外响亮的电子音乐,从老虎机区爆发出来,伴随着“哗啦啦啦”宛如金币瀑布般的特效音,还有人群的惊呼!
“大奖!有人中了大奖!”
“是累积头奖!快去看看!我的上帝,已经好几个月没出过大奖了,该死!我今天本来想去试试的!”
所有人的目光都被吸引过去。
只见阿柔刚才玩的那台老虎机,最上方“JACKPOT(头奖)”字样疯狂闪烁,而奖金数额定格在——200000美元!
阿柔整个人都呆住了。
她手足无措地坐在机器前,看着屏幕上那个令人眩晕的数字,又看看周围迅速聚拢过来、满脸羡慕惊叹的人群,完全不知道该怎么办,立马朝着苏杰瑞疯狂招手!
苏杰瑞的酒意瞬间醒了大半,他拨开人群,来到妹妹身边。
“阿柔!你中的!?”
阿柔茫然地点点头,指着机器:“我就……就一直拉这个,然后它就这样了……”
韦斯也赶了过来,见状先是一愣,随即哈哈大笑,用力拍着苏杰瑞的背:
“哈哈哈!杰瑞,看来运气全跑到你妹妹这里了!20万美元的头奖!这可是今年我们赌场第一个老虎机大奖!阿柔,恭喜你!你这手气也太旺了!”
赌场经理也迅速出现,确认了中奖有效,笑容满面地向阿柔道贺,并询问她是要支票、转账还是继续玩。
按照惯例,中大奖的客人往往会被邀请合影留念,赌场也会借此宣传一下。
苏杰瑞觉得既荒唐又好笑,看了看韦斯,欲言又止,主要是附近的赌场客人太多,有些话不方便说。
环顾四周兴奋嘈杂的人群,他知道这里不是说话的地方,丢给阿柔一个示意她稍安勿躁的眼神之后,压低声音对韦斯说:
“换个安静的地方吧,这有点太突然了……”
韦斯马上会意,对经理使了个眼色。
在众人羡慕、好奇的目光中,苏杰瑞兄妹和韦斯一起,来到赌场大厅一侧的展览室里,这里陈列着那根暴龙的腿骨,还有猛犸象牙、弓箭、原住民装饰品等等。
赌场经理也跟来了,再次追问道:“韦斯……我去写张支票?”
苏杰瑞马上轻轻摇头,眼睛盯着又粗又长的猛犸象牙,突然觉得这玩意儿……自己似乎也能去找?
北边的冻土层里,好像就有不少。
他笑着说:
“筹码本来就是你们送的,我们也没想过要带走,阿柔她感受一下就可以了,哪能真要你们的钱。”
阿柔也是这么想的,赶紧笑道:
“是啊,图个开心而已,这钱我们不能要。”
韦斯似乎早有预料,慢条斯理地说着:
“就算阿柔不中奖,这笔奖金也会被别人拿走,实际上跟我们赌场没有关系。”
苏杰瑞明白他的意思,但依然态度坚决道:
“我们来玩,只是体验一下,用你送的筹码,反过来从你家赌场拿走20万美元,真不合适。”
韦斯脸上的笑意更深,兄妹俩的态度证明他没看错朋友,继续解释说:
“当年这座赌场之所以可以建造起来,是因为分了大约一半的股权,给州府奥林匹亚的那帮人,不全都是我家的生意。很多所谓的‘保留地赌场’,实际上明面上只有些带着原住民血统的傀儡,暗地里却是别人的生意,钻空子罢了。”
“这台‘水果盛宴’的累积头奖,返奖率是预设好的,简单说,它总会有人中,只是时间问题,今晚阿柔中了,这20万就会从奖池里支出。”
“如果阿柔不中,可能明天、后天,别的客人也会中,这笔钱,是赌场运营成本的一部分,早已计提出来,并不是从我和我家的口袋里临时掏出来的。我送你们筹码,是出于朋友的情谊和招待,有人中大奖也是好事,所以你们完全不必觉得这是占了我家的便宜……”
这番话说得在理,苏杰瑞看了看阿柔,又提出一个折中的方案:
“要不然这样吧,我们各退一步,从20万奖金里面,扣除刚刚送给我们的10万筹码,剩下的就给我妹妹当做生活费……”
韦斯听完毫不犹豫,爽快答应了下来,让经理尽快去准备些现金,因为这样又能帮阿柔节省些纳税的钱。
直升机驾驶员那边还在等着,打电话来催了,再加上肖恩导演他们,还要坐晚上的红眼航班赶回纽约,一行人没什么好收拾的,又直奔城镇外的草地,连夜返回西雅图……
……
第二天。
上午10点多钟。
苏杰瑞开着法拉利812GTS,停在西雅图机场的出站口。
等了十多分钟,便看见莉莉安提着个银色的行李箱,出现在门口。
她仔细打量着这辆车,脸上露出似笑非笑的表情,问道:
“开这辆车过来接我……算挑衅吗?除了上次那个蹩脚的理由,你有没有想好新的借口,解释一下这辆车的来历?”
苏杰瑞帮她将行李箱,放进后面保镖布丽安娜的雪佛兰SUV里,语气坦然道:
“我未来岳父送给我的,也许是我的魅力一下子就征服了他,觉得我就是他的‘梦中情婿’,怎么了?不是说跟同事一起去考察酒庄,他们人呢?”
“我坐头等舱,他们还要再等一会儿。”
莉莉安等他忙完,拉开车门坐进法拉利的副驾驶位上,继续问道: