动物园的园长柯拉·奥尔森女士，丈夫曾在华盛顿州府奥林匹亚担任某个关键职务。
可惜她的丈夫因为一些纷争，外加心脏出了些问题，主动站出来背了一口大黑锅，最终只能主动辞职，无奈接手了自家的律师事务所，并且从“老朋友”那里拉来许多业务。
而柯拉·奥尔森女士，也因此得到了“动物园园长”这份清闲又高薪的职务，同样算是一份对她丈夫的补偿。
此刻。
园长奥尔森女士，脸上洋溢着笑容，从精致的皮质手提包里拿出一份文件夹，递给苏杰瑞说：
“这是我让人拟定出来的名单，都是属于可交易的动物，不过大多数你的牧场都无法购买，只能出售给其他有饲养资质的动物园。假如你也申请投资一座动物园，那就没有问题了。”
她忽然泄气，语气带着一丝向往：
“我早就想要从华夏租大熊猫，可惜预算不太够，收入很难覆盖每年100万美元的租金……假如是两只，那就是200万美元。”
“饲养这些动物的成本太高了，尤其是需要新鲜蔬菜的大象、河马等等……”
她的话，让苏杰瑞想起一个现实问题，觉得这些动物吃得还怪好的。
很多美国人只能负担得起加工过的食物，比如罐头、脱水冷冻菜等等，整天吃新鲜蔬菜，其实是一件比较“奢侈”的事情。
网上那些整天嚷嚷着“素食”、“有机”的网红们，实际上在很多普通居民看来，就像是在……用西兰花、草莓等等来炫富一样。
听上去比较魔幻，但这就是美国的现状。
所以奥尔森女士才会觉得饲养一些食草动物的成本，反而要高过于狮子、老虎那些主要以肉类为食的动物。
这也是苏杰瑞奶奶在家自己种菜，他也考虑打造一座蔬菜种植园的主要原因之一，利润确实不低。
就像远洋渔船的捕捞配额，往往被几家大公司掌握，例如西雅图的“ASC（美国海鲜公司）”，旗下拥有包括“北方雄鹰号”、“北冰川号”、“海洋漫游者号”在内的几家超大型远洋加工渔船，总价值三四亿美元，阿拉斯加20%的狭鳕鱼配额都在这家公司手里。
美国各个城市的蔬菜和肉类供应链，也总是会被几家食品公司掌握，导致人们的生活成本居高不下。
这些念头在苏杰瑞脑海当中一闪而过，他只客气回答奥尔森女士说：
“非常感谢你的帮助，但建造动物园……好像没办法吧。克拉勒姆县附近的人口数量太少了，只能小规模饲养一些动物，供游客参观。”
莉莉安见状，再次自然而然地挽着苏杰瑞的胳膊，借此来向奥尔森女士透露一个“他是自己人”的信号，这会让许多事情变得更加方便。
奥尔森女士也确实接收到了这个信号，只稍微惊讶了那么一小会儿，目光在两人紧挨的手臂上一扫，随即想到那座金矿……瞬间又没那么意外了。
美国也讲究门当户对，尤其是这些“老钱”们，往往特别在意这方面。
脸上挂着了然的笑容，她边引着两人往动物园里走去，边对苏杰瑞介绍说：
“杰瑞，你或许还不知道，莉莉安的母亲米兰达，曾是我在高中时期最要好的朋友。假如不是我那年扭伤了脚，我甚至差点成为米兰达的伴娘，后来去休斯顿见过她好几次，这份友谊可太珍贵了。”
苏杰瑞听完，顺着话头接着开口：
“已经认识二三十年了？那确实友谊深厚，在我小的时候米兰达阿姨也很照顾我。”
奥尔森女士眼睛微亮，追问说：“所以……你们两个从小就认识了吗？”
中年妇女的八卦雷达已启动，信号强度——满格！
莉莉安顿时乐了，摇着头解释道：
“这很神奇，但我好像每次来西雅图，都没遇到杰瑞，也许是过来的次数太少了吧，缘分选择让我们在彼此最好的时候才见面。”
错过是为了更好的相遇，偶像剧编剧听了都想点赞。
苏杰瑞笑着看向莉莉安，伸手抓住她的手，两人十指相扣，跟着奥尔森女士步入园区，坐进一辆早已等候的、由保安驾驶的观光车。
他这才有机会，借着观光车顶棚微弱的灯光，翻看那份名录。
密密麻麻的英文列表，许多动物的学名他根本不认识，但好在后面附有简单的习性介绍和价格。
他的目光快速扫过那些数字，从几千美元的羊驼到标价数十万美元的珍稀物种，琳琅满目。
不看不知道，一看吓一跳，妥妥的《动物版奢侈品目录》。
观光车在暮色笼罩的动物园小路上缓缓行驶，晚风带着凉意。
空气中传来一阵阵独特的气味，有草料的清香，也有隐隐的腥臊，没那么好闻。
“我们先去看看那些‘热门候选者’？”
奥尔森女士提议，语气里带着一种展示珍藏品的自豪：
“很多动物晚上反而更活跃，尤其是那些夜行性的。当然，我们得保持安静，别吓到它们。”
车子首先停在一片被高大乔木和攀爬架占据的区域。
透过专门加宽、适合观景的玻璃窗，苏杰瑞看到几只红毛猩猩的身影。
其中一只格外壮硕的雄性红毛猩猩，正用稻草和树枝堆叠着什么，动作慢条斯理，神情专注得像个老工匠。
“那是奥托，今年6岁，算是刚刚成年。”
奥尔森女士压低声音说：
“它非常聪明，会使用简单的工具，情绪也相对稳定。在所有的灵长类动物当中，它们是人类最直系的亲属之一，据说在印尼的黑市上只卖3000美元左右。”
“我们做过评估，如果有一个足够大、环境做得好的封闭式场馆，它是可以考虑转让给私人饲养的。”
“当然，前提是你有足够的专业知识和资金，保障它的福利。我想这一点对杰瑞你来说，显然并不是问题……”
灵长类“亲戚”的市场行情令人唏嘘，论斤卖可能比蓝莓还便宜。
参观的第一个待售动物，就远远出乎了苏杰瑞的预料，他之前可没想过要在河狸牧场里，饲养红毛大猩猩。
说实话，他觉得红毛猩猩长得有点……奇怪，并没有戳在审美点上，而且还是一种猛兽，能打两个成年男人的那种，照顾起来比较麻烦。
两相对比，如果换成“银背大猩猩”，那就几乎不用犹豫了，因为它们作为“金刚”的原型，模样特别威猛。
苏杰瑞开口确认的同时，下意识低头看了一眼待售名录。
发现红毛大猩猩报价5.5万美元，走正规渠道肯定要比黑市上贵得多，这是意料之中的事情。
莉莉安凑近玻璃，“奥托”似乎感觉到了他们的视线，停下动作，扭头看了过来。
那双深褐色的眼睛里，有一种佛系淡然的平静。
它瞥了几人一眼，似乎毫不在意，拿起放在身边的苹果慢吞吞咬了一口，又慢悠悠地转回头，继续摆弄起它的“工程”。
“它好像在盖房子！”莉莉安捂着嘴小声说，怕惊扰到它。
“可能是在筑巢，或者只是无聊时的手工，我们曾经给过它一套积木，但是被那只壮年的雄性给抢走了。”
奥尔森女士微笑道：
“猩猩需要大量的心智刺激。如果你那里有足够大的室内外空间，设计复杂的攀爬、觅食装置，它会是吸引游客的明星，前提是你们能照顾好它。它每年的食物、医疗、专职饲养员成本，大概在8到10万美元。”
苏杰瑞暗暗咋舌，觉得养不起，也不太适合，毕竟河狸牧场只需要些观光动物，又不是真要盖个动物园。
下一站是小型哺乳动物馆的一个独立育幼室。
温度稍高，灯光柔和。
在这里，他们看到了那窝红熊猫幼崽。
三只毛茸茸的小家伙挤在一起，睡得正香。
它们脸部的白色斑纹，就像戴了面具，蓬松的棕色大尾巴环抱着身体，偶尔有一只小爪子，无意识地抽动一下。
隔着玻璃柜，莉莉安瞬间被萌化了，双手抓住苏杰瑞的胳膊摇啊摇，压低声音道：
“天呐！它们好可爱啊！杰瑞，我想要……”
难得见她撒娇，而且还是当着外人的面，苏杰瑞哪里扛得住这个，笑着点头：
“好啊，我也特别喜欢这种动物，能够在‘可爱’方面和它们媲美的，也许只有大熊猫幼崽和竖琴海豹幼崽了……”
“啊……”
莉莉安忍不住轻叹一声，眼睛亮晶晶的：“它们太小了。”
“刚满三个月，已经断奶，开始学习吃竹叶和水果了，这三只都是雌性，适合繁育。”
奥尔森女士眼神温柔：
“红熊猫的适应性比较强，对空间要求不像大型动物那么夸张，但需要凉爽的气候和合适的植被，我们西雅图比较合适。”
“它们很害羞，行动敏捷，擅长爬树。如果你那里有高大的乔木林区，可以圈出一片半开放的栖息地，让游客在栈道上观赏。”
“它们非常上镜，绝对会成为最受欢迎的动物，几乎没有孩子能够抵挡它们的魅力，我们女人也一样……”
苏杰瑞再次看了看价格，发现每只售价2万美元。
“我建议至少引进一对，它们需要同伴，3只都带走才是最好的。”
奥尔森女士看见了他的动作，又说：
“饲养成本相对低很多，主要食物是特制饼干、新鲜水果和竹叶，竹子在华盛顿州不难种植。”
“它们通常每年繁育一次，我们动物园里已经很多了，所以这三只可以作为动物保育合作的一部分，如果你的牧场符合条件，我们就能以象征性的价格转让，并加入我们的野外放归合作项目渠道。”
“只要你的牧场那边建造好场地，而且通过我们动物园的验收检查、建立档案，后续的饲养指导和医疗支持，也会方便很多……”
苏杰瑞点点头：
“哇哦……这真是个好消息，谢谢你，奥尔森女士。”
奥尔森女士摆了摆手，身为园长，这点小事对她不算什么，协调这类合作也算是帮动物园降低成本、优化种群结构了。
参观完红熊猫，观光车继续前行，驶向开阔的食草动物区。
夜幕下，一些轮廓奇特的动物，正在围栏内漫步。
“看那边，骆马。”
奥尔森女士指向一片灯光照亮的草坡。
几只身材修长、脖颈优雅、披着厚实毛发的动物正安静地站着、踱步：
“它们原产南美安第斯山区，长得有点像羊驼，是骆驼科里体型较小的成员。性情温顺，适应性强，毛质非常不错，它们很适合牧场环境，毛可以加工出售，本身观赏性也很高，价格大约每只8000美元。”
莉莉安挑眉道：
“骆马？这个我知道，我新买的几件衣服都是骆马毛，价格非常贵！”
苏杰瑞不太了解这些，用诧异目光看向莉莉安，连她这种购物不问价格的小富婆都说贵……那看样子是真的特别贵了。
奥尔森女士很快给出了答案，小声笑道：
“我也有一件Loro Piana品牌骆马毛制作的大衣，去年感恩节折扣价购买，不到3万美元，原价要4万多美元……”
这个价格，乍一听不贵……个屁啊！
三四万美元用来买车，只能买到中端代步车，但要知道这可是一件衣服，比许多知名大牌设计师的高级定制款晚礼服还夸张。
苏杰瑞忽然就动起了去外面再问问采购价格，看能不能饲养一批骆马的念头，这玩意儿要是养好了，利润显然会高于养殖普通绵羊。
接着是斑马，售价12000美元到15000美元之间，还没夸特马贵，买两匹回去给游客们看看也不错。
当观光车，继续路过一片饲养区，灯光下隐约可见庞然大物的影子。
“那是我们的非洲象，‘桑尼’。很遗憾，大象不在可交易名单上，不过其他州或许可以买到，但无论建造场馆还是后期饲养，成本都太高了。”
奥尔森女士坐在车上，笑着解释道：
“我提到它，只是作为例子，告诉你哪些想法可能不太现实。”
苏杰瑞表示理解，真要弄头大象回来，估计就跟请个祖宗差不多，恐怕连让游客骑乘都不行，会被动物保护者们的唾沫星子给喷死。