“你们注意到了吗？”司命忽然轻声开口，声音不疾不徐，
仿佛只是随意地聊天，“每一次发牌，似乎都不在你们的掌控之中。”
西镇血侯皱起眉头，冷冷地盯着司命，嗓音低沉：“什么意思？”
司命微微一笑，手指轻轻叩击桌面，一下、两下，
节奏平缓，却无端令人心绪紧绷。
“我是说，明明你们的发牌员是在为你们服务，
可是……为什么每次的发牌，似乎都在削弱你们自己的筹码呢？”
东镇血侯的指尖微微一颤，几乎握不住自己的手牌。
空气中弥漫着一股近乎压迫的沉默，连烛火都像是被这股无形的紧张压制，
火光微微收缩着，投下更深邃的阴影。
血夜公爵的眼神微微一动，嘴角那抹悠然的笑意稍稍淡去了一分，
修长的手指在扶手上轻轻摩挲着，像是在品味着这个信息的重量。
司命并没有催促，而是懒懒地靠在椅背上，嘴角噙着若有若无的笑意，像是在等待什么。
洛伦静静地看着他的表演，眯起眼睛。
他能看得出来，司命正在编织一个“谎言”，一个足以动摇整个牌局的谎言。
——但关键在于，这个谎言，足够真实。
西镇血侯的眉头皱得更紧了，目光扫向发牌员。
东镇血侯的呼吸几乎停滞，脸色更加惨白，
仿佛有什么正在她体内慢慢蔓延，让她逐渐丧失行动的勇气。
“你们的发牌员……到底在为谁工作？”司命轻声说道。
这句话落下的瞬间，西镇血侯的瞳孔猛然一缩，东镇血侯更是骤然握紧手牌，
手背上的血管微微鼓起，指尖泛着苍白的青色。
洛伦端起酒杯，缓缓抿了一口，红酒在唇齿间微微滑动，他低低一笑，嗓音压得很低。
——司命不是在挑拨离间，他是在掀起一场风暴。
西镇血侯终于忍耐不住，他猛地将手中的筹码狠狠地推入底池，
血瞳微缩，声音里透出一丝狠意：“你在耍弄言辞，外乡人！”血族的威压瞬间弥漫开来，
沉重得仿佛能将人碾碎，可是在司命面前，那股压迫感却显得毫无意义，
甚至连他的眉头都未曾皱动半分。
司命轻笑，懒懒地抬起眼眸，目光在西镇血侯身上流连片刻，然后慢悠悠地扫过桌上的筹码。
再看看自己的。
——只需再赢一局，就能彻底击溃他。
“这么快就急了？看来你果然不太适合这种游戏。”
司命轻声道，语调慵懒，却透着一丝不容置疑的笃定。
西镇血侯的脸色彻底阴沉下来，他深吸了一口气，指节微微泛白，最终还是咬牙，全押。
一场生死攸关的对决，就此展开。
血夜公爵的指尖轻轻地敲击着桌面，他的目光未曾移开过牌桌，仿佛在等待某个有趣的结局。
烛光在他漆黑的王袍上投下淡淡的流光，衬得那张俊美的脸庞愈发冷峻，
如同夜幕下的捕食者，静候猎物自行坠入陷阱。
底牌翻开——
司命的手牌，看似毫无胜算。他的底牌只是一手平平无奇的诈唬，
却偏偏刚好比西镇血候的组合牌好一丝，微弱的优势，
他精准地计算了局势，利用血族的心理弱点，让西镇血侯一步步落入了他的陷阱。
一切都在他的掌控之中。
西镇血侯输光了筹码，脸色刹那间变得惨白。
他猛地站起身，瞳孔微微颤抖，眼中满是愤怒与不甘。
“你作弊！”他的声音带着血族的怒火，指节狠狠地按在桌面上，仿佛随时都会掀翻这张桌子。
大厅内的空气霎时紧绷，隐约间甚至能听见血族低沉的嘶吼回荡在阴影之中，压抑得令人喘不过气。
然而——
血夜公爵依旧静静地坐在王座上，金色酒液在他掌中的杯中轻晃，
他的眼神没有丝毫波动，仿佛一切都不过是一场无关紧要的娱乐。
沉默。
寂静。
无声的裁决。
那一刻，西镇血侯明白了。
——他输了，不只是输了筹码，而是输了公爵的信任。
——输了他在血族中的地位。
公爵没有开口，也没有多余的表情，甚至连看都没有再看他一眼。
可正是这份冷漠，比任何一句判决都更加残酷。
西镇血侯咬紧牙关，拳头微微颤抖，最终，他缓缓低下头，行了一礼。
然后，沉默地退场。
这一刻，血族的傲慢轰然崩塌。
东镇血侯的身影微微一颤，指尖泛白，整个人都陷入了绝望。她的身体僵硬，
像是一尊被鲜血凝固的雕像，连站起身的力气都消失了一半。
空气中弥漫着一种说不出的恐惧。
洛伦眯起眼睛，轻轻晃动着手中的杯子，低声道：“这已经不是赌局了……”
他望向司命，眼中闪烁着一丝异样的光芒。
——司命正在摧毁的，不只是筹码，而是血族的信念。
他们以为自己是猎人，然而，现在，他们成了猎物。
东镇血侯的脸色越来越苍白，她的目光落在血夜公爵身上，似乎在等待着最后的指示。
但血夜公爵却只是微微偏过头，嘴角的笑意已经消失了些许，赤色瞳孔深沉如夜，
他低沉地吐出一个字：
“继续。”
司命轻轻地推了推自己的筹码，目光穿透烛火的阴影，落在唯一剩下的对手身上。
“来吧。”他的声音温和得像是在邀请老朋友共进晚餐，嘴角扬起一抹淡淡的笑意。
他知道，这场赌局，已经完全落入了他的掌控之中。
而血夜公爵终于收敛了笑意，缓缓抬眸，赤色瞳孔微微闪动，低声道：
“原来如此……你是狩猎者，而不是猎物。”
番外：血夜暴君的堕落
“凡人终将凋零，血脉却可永存——代价？不过是放弃无意义的阳光。“
人类的守护者，穿刺者大公
在成为血夜暴君之前，他是人类世界最后的壁垒，是高墙之上不可撼动的战士，是战场上令人胆寒的“穿刺者”——德尔拉特大公。
他曾用锋利的长枪，刺穿无数血族的躯体，将他们的尸骸悬挂在高耸的城墙之上，让阳光焚毁他们的血肉。
他是人类的守护者，是王国的铁血屏障。
——直到，那场战争的终焉。
那一夜，北境陷落，王国燃烧。
德尔拉特亲手斩杀了十三名血族伯爵，在鲜血淋漓的战场上独自迎战双生姬——血族至高的母神。
但他仍然败了。
他的王被双生姬戏谑地碾碎头颅，他的骑士化作血奴，他的人民成为血宴的祭品。
而他的妻子，被血族扔在他脚下，垂死挣扎。
——她怀抱着他们的女儿，塞莉安，女孩的尸体被撕裂，温热的血液沾满了母亲的怀抱。
她的指尖颤抖，徒劳地想要捂住女儿的伤口，可是生命早已流逝。
她的眼睛被痛苦填满，她嘶哑地哀求。
“德尔拉特……救救她……我们的塞莉安……”
德尔拉特浑身染血，双膝跪地，他曾经高傲的长枪，如今折断在脚下。
他握住妻子的手，颤抖着，双生姬的冷笑在耳边回荡——
“拯救她，或许，并非不可能。”
德尔拉特被押往血族的王座之厅。
他仍然记得，那一夜的血色月光，照亮了宫殿中那对孪生的身影。
血宴双生姬。
她们微笑着看着他，眼中充满了戏谑与怜悯。
“伟大的穿刺者大公啊，你为何流泪？”
“你的子民已经葬送，你的王已成尸，你的家族血脉……已然断绝。”
“你唯一的血脉，那个可怜的女孩，我们或许……可以为你留住她。”
她们张开双臂，指尖漂浮着一滴猩红的真血。
“这是真祖之血，饮下它，你将摆脱死亡的诅咒，成为血族的大公，统治永夜血盟。”
“而你的女儿，她的灵魂，我们可以保留，她不会消失，只是……会以另一种形式回到你身边。”
德尔拉特看着那滴血，浑身颤抖。
他从未如此恐惧——恐惧自己的信仰正在崩塌，恐惧自己的意志正在动摇。