他拍了拍手，说道:“上车吧，先去县政府见人。”
三个人回到车上，陈烨发动引擎，沿着导航的指引朝库克县的县政府驶去。
库克县的县政府并不大，是一栋三层高的红砖建筑，看起来有些年头了，但维护得还算不错。
门前飘扬着美利坚国旗和伊利诺伊州州旗。
门口有一个不大的停车场，停着几辆轿车和皮卡。
陈烨把车停好，三个人走进县政府大楼。
大厅里很安静，一个坐在前台后面的中年女人抬起头来，微笑着问道:“先生，有什么可以帮您的？”
卢娜上前一步说道:“我们有预约。我叫卢娜·伯恩，和经济发展署的托马斯先生约了下午两点见面。”
中年女人低头查了一下电脑，点了点头，指着走廊尽头说道:“托马斯先生的办公室在二楼左手边第二个门。他已经在等你们了。”
三个人走上二楼，敲了敲门。门里传来一个中年男人的声音:“请进。”
陈烨推开门，看到一个五十多岁的白人男人正坐在办公桌后面。
他穿着一件浅蓝色的衬衫，领带松松垮垮地挂在领口，看起来是个务实的人。
他看到陈烨三人走进来，摘下老花眼镜，站起身来，笑着伸出手说道:“你好，我是汤姆·托马斯，库克县经济发展署的负责人。”
陈烨伸手和他握了握，说道:“陈烨。
这位是我的合伙人，卢娜·伯恩。这位是我的女朋友，奥莉薇娅·伯恩。”
托马斯和卢娜，奥莉薇娅也分别握了握手，然后招呼三个人在沙发上坐下。
房间里除了托马斯以外，还有其他的人。
应该都是库克县的工作人员。
众人相互打了一下招呼。
随后，托马斯回到办公桌后面，从抽屉里拿出一份文件夹，翻开看了几页，说道:“陈先生，我之前已经看过您在网站上提交的意向书了。
您说您想要在库克县购买一块工业用地？方便问一下，您打算在这里做什么类型的投资？”
陈烨靠在沙发上，用一种沉稳的语气说道:“我打算在这里建一个轻工业工厂。
主要生产日用消费品，比如塑料制品，小家电配件，五金工具之类的产品。
这三类产品在美利坚市场需求很大，但目前主要依赖进口，本地生产存在很大的缺口。”
托马斯听到这话，眼神亮了一下。
库克县这些年的经济发展一直不温不火，县里的年轻人大多流向芝加哥市区寻找工作机会，留下的多是中老年人，缺乏活力。
如果能有一个能提供大量就业岗位的工厂落地，对他来说无疑是一份亮眼的政绩，对他今后的升迁也非常有帮助。
当然，作为一个从政多年的官员，他没有把这种兴奋表现在脸上。
他端起桌上的咖啡喝了一口，用审慎的语气问道:“您的计划是多大规模的投资？预计能创造多少个就业岗位？”
陈烨伸出三根手指，不急不缓地说道:“总投资额大约用三千万美元。
第一期投入大概一千万到一千两百万美元用于土地和基础建设，后续会根据产能扩张追加投资。”
他又换了一根手指：“创造的就业岗位，第一期预计不低于三百个，全部投产后预计不低于一千五百个，最终的目标是三千个。
工人的月薪，按照行业平均水平，会在四千美金左右。”
托马斯顿时露出了兴奋的表情。
对于一个人口才几十万的偏远县来说，三千个就业岗位意味着什么？
意味着全县的失业率能下降好几个百分点，意味着大量家庭的收入来源得到保障，意味着周边的餐饮，交通，住房等配套产业也会跟着发展起来。
这是任何一届县政府都梦寐以求的大项目。
坐在角落里的那个白发老人，库克县议会的议长，缓缓地站起身，用一种苍老但依然有力的声音说道:“陈先生，我想代表库克县全体居民感谢您对我们县城的青睐。
您愿意在我们这里投资，是对我们最大的信任。
我和我的同僚们，一定会尽全力为您的工厂落地提供一切便利条件。”
他转头看向托马斯：“托马斯先生，关于土地和税收的问题，我希望县政府能给出最优厚的条件。”
托马斯用力地点了点头，说道:“议长先生请放心，我一定全力促成此事。”
有了议长这句话，托马斯心里就有底了。
库克县的面积很大，可用于工业开发的土地不少，但能一次性提供这么多就业岗位的投资项目，几年来这还是第一个。
土地和税收的优惠，在县议会的支持下，完全有操作空间。
他的目光又落在陈烨身上，热情地招呼道:“陈先生，来，我们带您去看看土地。关于土地税收各方面的优惠，我们路上详谈。”
众人走出县政府大楼，分坐几辆车，来到了刚才看过的那个地块。
午后的阳光下，大片的土地延伸到视野的尽头。
一条小河在阳光下闪烁着粼粼波光。
微风拂过，带来泥土和青草的气息。
托马斯站在田埂上，指着眼前的土地说道：“从这块地往西延伸到那片防护林，往北延伸到河边，往南延伸到郡道17号公路的地段，都是可出售的范围，加起来大概两百英亩出头，和您之前看的资料基本一致。”
陈烨站在他身旁，目光在这片土地上扫视了一圈，说道:“这块地的位置我很满意。交通，水源，地势都符合我的要求。一千零五十万美金，我可以接受。”
托马斯脸上露出一丝笑容，正要说什么，一阵嘈杂的声音突然从远处的公路上传来。
他转过头，看到几辆皮卡车正沿着郡道开了过来。
最前面那辆皮卡上坐着几个穿格子衬衫的男人，后面几辆车里坐着的也都是附近农场的农户，足有二三十号人。
皮卡车的车斗里还装着干草叉和农具，看起来像是刚从地里赶过来的。
最前面那辆皮卡在路边停了下来。一个胡子花白，身材魁梧的白人男人跳下车，快步朝这边走过来。
他看起来六十岁左右，脸上的皮肤被太阳晒得黝黑粗糙，一双眼睛里带着警惕和审视。
他走到陈烨和托马斯面前，先是看了一眼穿西装的托马斯，又看了一眼陈烨，然后用一种带有口音的英语开门见山地问道:“托马斯先生，我听说有人要来我们库克县买地？要建工厂？”
托马斯看到那个白人男人，表情有些无奈。
他对陈烨解释道:“这位是约翰·米勒先生，库克县农场主协会的负责人，也是这片土地周边最大的农场主。
他的家族在这片土地上已经经营了四代人了。”
他转向米勒，用一种安抚的语气说道：“米勒先生，这位是陈烨先生，他确实打算在我们县购买一块土地，建立一座轻工业工厂。
这个项目能给咱们县带来至少三千个就业岗位。”
米勒听到这话，皱着眉头，上下打量了陈烨一眼，说:“建工厂？建什么工厂？化工厂？重污染的那种？还是那种会往河里排脏水的厂子？
我告诉你，我们库克县不欢迎那种破坏环境的工厂。
我的农场就在这条河的下游，如果河水被污染了，我的奶牛，我的玉米，我的一切就全完了。
你担得起这个责任吗？”
身后的那些农户们也纷纷附和起来:“对！不能污染环境！”
“我们库克县不要那种要钱不要命的工厂！”
陈烨等他的情绪稍微平复了一些，不急不缓地开口说道:“米勒先生，我的工厂不是化工厂，也不是重污染企业。
主要生产塑料制品，小家电配件和五金工具。
这些行业的污染程度很低。
我们会按照EPA的标准进行处理，确保每一个环节都符合国家标准。
而且，我说的三千个就业岗位，优先面向库克县的本地居民，包括您的农场的雇工家属，包括您邻居家的孩子。”
米勒听到“三千个就业岗位”和“优先面向本地居民”这两个信息，脸上的表情微微松动了一些。
但他依然没有完全放下戒备，追问道:“你确定你的工厂不会往河里排脏东西？”
陈烨看着他，郑重地承诺:“米勒先生，我向您保证，我工厂的任何一项排放指标都会绝对达标。
您可以监督，只要发现任何违规行为，您随时可以去县政府举报我。
如果证实是我的工厂的问题，我承担一切法律责任。”
米勒看着陈烨那双平静而坚定的眼睛，沉默了很久。
然后他转头看了一眼身后的那些农户，又转头看了一眼眼前那大片空旷的土地。
他在这片土地上生活了一辈子，知道这里的年轻人因为没有就业机会而不得不离开家乡去往大城市。
他本人虽然是个顽固的农民，但他内心很清楚，如果没有任何产业入驻，这个县城的衰落只是时间问题。
他深吸了一口气，缓缓地说道:“好，我暂时相信你。
但我丑话说在前头，如果让我发现你的工厂有任何污染环境的行为，我会带着全县的人来堵你工厂的大门。”
陈烨微微一笑，说道:“欢迎监督。”
周围的农户们见米勒都松了口，也不再说什么了。
有人开始交头接耳地议论起来，有人在打听工厂什么时候开工，有人在询问怎么报名应聘。
气氛明显缓和了很多。
托马斯见状，心里松了一口气，连忙趁热打铁说道:“陈先生，既然土地也看好了，条件也谈得差不多了，您看咱们今天是不是就把合同签了？”
陈烨点了点头，说道:“可以。”
一行人回到县政府，在托马斯的办公室里，双方就合同的各项细节进行了详细的讨论。
土地购买价格最终定格在一千两百万美元，比挂牌价略高了一点，但多出来的部分，库克县以税收减免的形式返还给陈烨。
这对于双方来说是一个不折不扣的双赢方案。
陈烨这边能享受到未来几年在当地运营时的税收优惠，而库克县政府则拿到了一个好看的成交价格，向上级汇报时也更有底气。
合同签订，款项支付，手续交接，一切顺利。
当陈烨在合同上签下自己名字的那一刻，他就成了这片两百英亩土地的新主人。
托马斯笑得合不拢嘴，握着陈烨的手说道:“陈先生，欢迎你成为库克县的一员。
有任何需要帮忙的，随时给我打电话。”
陈烨点了点头，收好合同，站起身来。
他掏出手机，给里昂打了个电话。
电话很快接通。那头传来里昂的声音，带着一丝疲惫:“喂？烨？你们到库克县了？”
陈烨说道:“我们已经到了，地也买下来了。
一千两百万美金，两百英亩，就在库克县东南侧，郡道17号公路旁边。
你说你在库克县出差，在哪个位置？我和奥莉薇娅，卢娜过去找你。”
里昂在电话那头报了一个地址，说道:“我在库克县西边的汽车旅馆，叫星星旅馆。
你们到了给我打个电话就行。”