整个过程干净利落，从南宫婉出手到墨蛟毙命，不过短短数息之间。
“将这墨蛟的完整尸身收起，上好的炼器材料，浪费可惜。”白景渊的提醒适时响起。
南宫婉依言上前，取出专门的玉瓶和储物袋，手法娴熟地将这具价值不菲的二级妖兽材料分割收起。
随后，她走到石台前，小心翼翼地打开了那个星辰宝箱。
南宫婉拿起那宝箱，入手微沉，一股清凉的气息顺着手臂传入心田。
“这就是天元神塔的钥匙……”她心中默念。
追寻许久，此刻终于得手，纵然以她的心性，也不由得泛起一丝波澜。
然而，白景渊接下来的话，却让她迅速冷静下来：“婉儿，钥匙虽已到手，但那天元神塔，暂且还去不得。”
“留下这天元神塔的，至少是一位化神期修士。要开启并进入此塔，不仅需要这枚钥匙作为信物，起码也需要元婴修为，方能承受住塔外禁制的压力以及塔内可能存在的考验。”
“我明白了。”南宫婉将箱子郑重收起，语气平静，并无多少失望，“机缘未至，强求无益。待我们修为足够，再来探寻便是。”
至此，掩月宗此次血色禁地之行的主要目标已全部达成。
环形山脉内年份最高、最珍贵的灵草被采集一空，南宫婉所需的钥匙也已到手。
继续留在此地，已无必要，反而可能因其他门派弟子的陆续涌入而平添变数。
在白景渊的指挥下，掩月宗众人迅速而有序地沿着另一条隐秘路线，悄无声息地撤出了依旧被浓雾笼罩的环形山脉，仿佛从未出现过。
她们在禁地外围找到了一处易守难攻、颇为隐蔽的山洞，布下简单的预警和隐匿阵法，开始休整，消化此次的惊人收获。
按照七派约定，第四日才由持有“月阳宝珠”的天阙堡弟子驱散环形山脉的雾气。
月阳宝珠，本是掩月宗某位阵法与炼器造诣极高的前辈大能，专门为了克制环形山迷雾而炼制的异宝，能大量吸收、聚拢那种奇异雾气。
凭借此宝，掩月宗曾在过去的血色试炼中占尽了便宜。
后来，为了应对正魔两道的外部压力，七派需要加强内部团结，掩月宗才不得不将此宝交出，改为由七派轮流执掌，以示公平。
如今，仅仅是试炼第三日，掩月宗便已提前完成了对核心区域的“扫荡”。
当第四日来临，月阳宝珠在天阙堡弟子的催动下升空，散发出柔和而强大的吸力，将环形山脉上空浓郁的白雾如同长鲸吸水般吸纳过去，露出内部景象时，等待其他五派弟子的，已然是一个被搜刮过的核心区。
当然，掩月宗也并未完全置身事外。
充分领会了白景渊“人不犯我我不犯人，人若犯我十倍奉还”以及“该出手时就出手，绝不迂腐”的指导思想，掩月宗弟子们开始执行第二阶段的计划——“钓鱼”。
她们会故意派出少数弟子，伪装成落单、受伤或收获颇丰的样子，在一些相对显眼的区域活动。
若有他派弟子见财起意或心存歹念，上前围攻追杀，那么等待他们的，将是早已埋伏在附近的、装备精良、配合默契的掩月宗主力队伍的雷霆反击。
这并非主动挑衅，而是基于人性弱点的精准打击。
若对方没有歪心思，自然不会上钩。
但在这残酷的试炼中，心怀贪念者比比皆是。
尤其是与魔道六宗之一的御灵宗有着千丝万缕联系、行事风格也偏向阴狠的灵兽山弟子，更是成了掩月宗重点“关照”的对象。
在南宫婉的亲自带领下，掩月宗队伍如同精准的手术刀，专门寻找这些被标记的灵兽山弟子下手。
利用装备、人数和情报的绝对优势，往往在对方尚未反应过来之时，便已将其围杀。
符箓、法器、合击之术……掩月宗弟子将白景渊赐予的优势发挥得淋漓尽致。
一番“钓鱼”和精准清除下来，灵兽山进入禁地的弟子，被杀得只剩下两三个运气好、或者格外狡猾的家伙，仓皇逃窜，躲藏起来，再不敢露面。
……
五日时光，对于修仙者而言不过弹指一瞬，但对于身处血色禁地之内，时刻与死亡擦肩而过的炼气期弟子们来说，却无疑是漫长而煎熬的。
当约定的时间终于到来，禁地之外，七位结丹修士再次齐聚于那荒凉的黄土坡前。
白景渊早已收回了渗透入禁地的神识，对于其内最后两日发生的零星争斗、搜寻乃至最后的冲刺，他已不再关注。
结局早已在他掌控之中，过程如何，已无关紧要。
他神色平静，与其他六人略作示意，便再次祭出了那尊沉稳厚重的“玄黄镇岳鼎”。
无需多言，七人神识再次链接，法宝齐出，灵光闪耀间，如同五日前的情景重现。
只是这一次，有了之前的经验，加之白景渊依旧稳定而高效的输出，那狂暴的风刃之墙被撕开缺口的速度，甚至比上次还要快上少许。
一条稳定的通道，迅速呈现在众人面前。
第511章 一人存活
通道的另一端，早已感知到结界波动、计算着时间的各派幸存弟子，如同潮水般从禁地各个方向涌向出口。
他们大多衣衫不整，身上带着或轻或重的伤势，脸上混杂着劫后余生的庆幸、失去同伴的悲伤以及对未来的一丝茫然。
每个人都将自己的收获紧紧护在储物袋中，这是他们用命搏来的未来道途之基。
一道道身影争先恐后地穿过通道，落在各自门派的长老面前。
各派带队长老的目光迅速扫过归来的弟子，心中默默计算着人数，脸色并没有太大的变化。
果然，如同一个残酷的轮回，大体上的折损率依旧维持在六七成左右，与往年并无太大区别。
然而，当众人的目光落到掩月宗的队伍时，却都露出了惊讶的表情。
二十五人，整整二十五人。
掩月宗进入禁地的二十五名弟子，此刻竟然一个不少，全员安然返回。
她们虽然也经历了战斗，衣衫上沾染了尘土与血迹，有些人气息略有浮动，但整体精神饱满，眼神明亮。
与旁边其他门派弟子那副残兵败将的模样形成了极其鲜明的对比。
这……这怎么可能？！
血色禁地何时变成掩月宗的后花园了？
往年掩月宗虽强，折损率也在五成左右，何曾出现过零伤亡的奇迹？！
而更让人瞳孔收缩的是灵兽山的情况。
灵兽山的带队长老，那位姓牛的结丹修士，原本还算淡定的脸色，在看清归来弟子的人数后，瞬间变得铁青。
一人！
只有一个人回来了！
那是一个看起来约莫十六七岁的少女，身着灵兽山服饰，身形纤细秀丽，面容文静，甚至带着几分怯生生的感觉，与其他灵兽山弟子惯有的彪悍气质格格不入。
她独自一人站在空旷处，显得格外孤零零。
牛长老简直不敢相信自己的眼睛。
而且直到通道彻底关闭、完全弥合，也再没有第二个灵兽山弟子出来。
他灵兽山弟子实力绝不弱，尤其擅长驭兽合击，往年存活率至少也有三四成，起码能回来六七人才对。
怎么会……怎么会只剩一个了？！
“这……这到底是怎么回事？！”牛长老心中又惊又怒，一股邪火直冲头顶。
他猛地将目光投向那名唯一幸存的女弟子，声音带着压抑不住的怒火：“你！过来！”
那文静少女身体微微一颤，小心翼翼地走到牛长老面前，垂首行礼，声音细若蚊蝇：“弟子……弟子菡云芝，见过牛长老。”
“菡云芝？”牛长老眉头紧锁，对这个名字有点印象，似乎是门内某个家族的子嗣，资质不算顶尖，但于御兽一道颇有灵性。
“里面到底发生了什么事？为何只有你一人回来？其他同门呢？你可曾见到他们？是如何遇险的？”
面对牛长老连珠炮似的追问，菡云芝抬起头，脸上满是茫然与无措，她摇了摇头，声音细小：
“回……回长老，弟子不知。”
“弟子进入禁地后，便被传送到了一处偏僻的沼泽，一直小心翼翼躲藏，采集了些普通药草，期间并未遇到任何同门师兄师姐……至于他们……他们遭遇了什么，弟子实在不知情。”
她这番说辞，听起来合情合理。
禁地内随机传送，运气不好一直没遇到同门也说得过去。
而且她修为一般，在这般惨烈的试炼中能独自存活下来已属侥幸，不知道其他同门情况也正常。
牛长老死死盯着菡云芝的眼睛，试图从中找出些许破绽。
但少女的眼神清澈，带着惶恐与后怕，不似作伪。
他想起这菡云芝似乎与御灵宗那边的某位长老有点远亲关系，也不好过分逼迫，加之此刻众目睽睽。
他强压下心头的怒火和疑虑，挥了挥手，不耐烦地道：“罢了！站到一边去！”
菡云芝如蒙大赦，连忙低头退到牛长老身后，垂下的眼帘掩去了眸底深处一闪而过的复杂情绪。
她并非没有遇到同门，反而被自家同门围攻，差点殒命。
反而是掩月宗的一位看起来很有实力的姐姐出手救了自己，还送了自己一株自己最渴求的烈阳花。
这件事，她永远烂在心里，不敢对任何人提起。
牛长老的目光，猛地转向了掩月宗的方向，尤其是落在了为首的白景渊身上。
掩月宗零伤亡，灵兽山近乎全军覆没。
这反差太过巨大，太过诡异。
由不得他不怀疑两者之间存在某种联系。
是不是掩月宗用了什么见不得光的手段，在禁地内专门针对他灵兽山弟子进行了清洗？！
然而，这个念头刚升起，就被一股无力感压了下去。
血色禁地之内，弟子厮杀，各凭本事，生死勿论，这是七派共同默认的规则。
死了，只能怪自己学艺不精，运气不好，实力不济。
没有任何证据，他凭什么去质问掩月宗？
更何况，回想起方才联手破阵时，白景渊那尊小鼎展现出的恐怖威势以及其深不可测的法力，牛长老心中凛然，他断定自己绝非此人之敌。
实力不如人，道理也不占优，这口气，他只能硬生生咽回肚子里，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
……
接下来，便到了验证赌局的环节。
李化元和浮云子互相看了一眼，都从对方眼中看到了无奈与一丝早已预料到的结果。
“把你们的收获都拿出来吧。”李化元对着身后五名黄枫谷弟子说道。
五名弟子依言取出各自的储物袋，将采集到的灵草倾倒在一旁空地上。
零零落落，大多是一些的“玉髓芝”、“紫猴花”、“天灵果”等基础筑基丹药材，年份稍高些的都少见。
总量加起来，竟连往年黄枫谷收获的一半都不到，显得颇为寒酸。
李化元嘴角抽搐了一下，虽然早有心理准备，但看到这惨淡的收获，脸上还是有些挂不住。
浮云子那边情况稍好，六名清虚门弟子拿出的灵草总量比黄枫谷多上一些，但也远远不及往年水平，更别提与掩月宗那庞大的队伍相比了。
然后，所有人的目光再次聚焦于掩月宗。