熊志武推了推眼镜，更实际：“技术上进步很大。这边的工作流程和国内完全不一样，更系统，更高效。特别是项目管理软件，比我们之前用的先进太多了。”
“压力也大。”程腾补充，“每周都有进度评审，每个镜头都要反复修改。我这个月已经改了三十七个镜头了...”
“但你也学到了东西，对吧？”克里斯插话，拍拍程腾的肩，“上周你设计的小黄人跳舞的镜头，皮埃尔看了直说‘天才！这就是我们要的感觉！’”
程腾不好意思地挠头：“是团队一起做的...”
姜宇很满意，他记得半年前把这五个年轻人送到美国时，他们还是母校刚来的学生，英语都说不太利索。现在，他们已经能独立承担重要工作，还能得到好莱坞导演的认可。
“《神偷奶爸》什么时候能完成？”他问克里斯。
“下个月底，最晚八月初。”克里斯调出项目进度表，“配音已经完成，史蒂夫·卡瑞尔给格鲁配音的效果绝了！配乐在进行中，汉斯·季默亲自操刀，虽然他主要是做电影配乐，这次破例接了动画片，说是被小黄人萌到了。”
“样片反响如何？”
“内部看了三次，每次都是从头笑到尾。”克里斯眼睛发亮，“环球和迪士尼都想要发行权，正在竞价。环球的优势是有照明娱乐的经验，迪士尼的优势是家庭观众基础。我们在等更好的条件，最好是保底加高分成。”
“不急，”姜宇说，“好作品不愁卖。对了，带我去看看你们做的部分。”
克里斯带他在动画室转了一圈，姜宇看得很仔细，不时停下来问问题。
在程腾的工作台前，屏幕上正显示着一个小黄人吃香蕉的镜头。
“老板你看，”程腾有点紧张地讲解，“这个镜头我做了十三版。香蕉皮掉下来的物理效果，要考虑重力、空气阻力、香蕉皮的形状和柔韧性。香蕉肉被咬的形变，要模拟牙齿咬合的压力分布，果肉的弹性和黏性。还有小黄人满足的表情，眼睛要眯成月牙，脸颊要鼓起，身体要随着咀嚼轻微晃动...”
屏幕上，黄色胶囊状的小黄人捧着香蕉大快朵颐，每一口都带着夸张的满足感，可爱到让人想捏一把。
“很好。”姜宇点头，“这种细节正是观众会记住的。他们可能说不出为什么觉得可爱，但这些细微的动作处理就是原因。”
得到老板的肯定，程腾脸上露出灿烂的笑容。
李夏带姜宇看她负责的部分：“老板，我们还在动画里加了彩蛋。你看这个镜头......”
她调出一个场景：格鲁的实验室里，背景的书架上摆满了书。
镜头快速扫过时，能隐约看到一本中文书。
“《西游记》！”姜宇认出来了。
“对！”李夏兴奋地说，“虽然只出现0.5秒，但中国观众一定会发现！而且不止这个，还有《孙子兵法》、《红楼梦》...我们偷偷塞了好多中国元素！”
“干得好。”姜宇用中文赞许道，“文化传播就要这样，潜移默化，润物细无声。”
参观完动画室，已经是中午十二点。
姜宇大手一挥：“今天中午我请客，所有人！”
“耶！！！”整个动画室沸腾了。
......
公司不远处的墨西哥餐厅，坐了整整八桌。
水晶动漫有六十多个员工，加上姜宇和他的助理，热热闹闹地挤满了餐厅的大包间。
“老板，”吃饭时，程腾小声问，“我们什么时候能回国做自己的项目？”
这个问题一出，李夏、袁智超几人都看了过来，眼神里满是期待。
姜宇放下手中的玉米片，认真地看着他们：“快了。等你们在这边把《神偷奶爸》做完，积累了完整的项目经验，我就安排你们回国。”
“真的吗？”杨佳眼睛亮了，“我们可以做中国风的动画？不是那种给外国人看的‘中国元素大杂烩’，是真正有中国内核的故事？”
“当然。”姜宇肯定地说，“而且我们要做全球化的中国风，用国际语言讲中国故事。不是简单的熊猫、功夫、灯笼，而是更深层的东西：中国人的情感方式、哲学思考、审美情趣...”
他顿了顿，继续说：“但这不容易。你们要做好心理准备，可能会失败，可能会被质疑，可能会很辛苦。”
“我们不怕！”程腾立刻说，“只要能做自己的东西，多苦都行！”
其他几人也用力点头。
姜宇看着这些年轻而坚定的脸，心里涌起一股暖意。
这就是他希望培养的人才，有技术，有视野，还有文化自信。
“好。”他举起饮料杯，“那我等你们学成归来。到时候，国内的动画工作室，你们就是元老。”
“干杯！”几个年轻人激动地碰杯。
吃完饭，姜宇又和克里斯单独聊了会儿。
“《冰雪奇缘》的开发进度如何？”他问。
克里斯调出平板电脑上的资料：“剧本第三稿完成了，还在修改。角色设计在进行中，艾莎和安娜的形象已经定了，但雪宝和地精们还在调整。音乐部分请了百老汇的作曲家罗伯特·洛佩兹和克里斯汀·安德森-洛佩兹夫妇，他们刚凭《摩门经》拿了托尼奖，水平一流。”
“预算呢？”
“目前估计...1.5亿美元。”克里斯有点忐忑，“这可能是史上最贵的动画电影了。迪士尼的《狮子王》当年才4500万...”
“该花的钱要花。”姜宇毫不犹豫，“《冰雪奇缘》会是水晶动漫的里程碑，不能省钱。特效、音乐、配音...都要最好的。”
“有你这句话我就放心了。”克里斯松了口气，随即又笑道，“不过姜，你现在又是迪士尼合作，又是华纳合作，又要做动画，又要做特效，还要做真人电影...你一天有48小时吗？”
姜宇笑了：“所以需要你们这样的专业团队。我只管战略方向和大资源调配，具体执行交给你们。这是信任，也是分工，各司其职，才能做大。”
克里斯点头：“明白。我们会做好该做的事。”
下午三点，姜宇离开水晶动漫。
程腾他们一直送到停车场，依依不舍。
“师兄，”程腾犹豫了一下，还是说，“谢谢你给我们这个机会。我们...一定会做出让你骄傲的作品。”
其他几人也用力点头，眼神里有感激，更有决心。
姜宇看着这些年轻的脸，仿佛看到了中国动画的未来。
他拍拍程腾的肩：“我相信你们。好好学，好好做。未来是你们的。”
开车回圣莫妮卡的路上，姜宇心情很好。
车窗外是洛杉矶午后的阳光，街边的棕榈树在微风中摇曳。
车载音响换成了轻快的流行乐，他跟着哼了几句。
这种看到自己播下的种子在茁壮成长的感觉，比签下十亿的合同更让人满足。
因为合同是结果，这些年轻人，是未来。
......
接下来的几天，姜宇过上了难得的“半退休”生活，如果每天只工作四小时算退休的话。
5月17日，周一，他睡到八点半自然醒，换上运动装去圣莫妮卡海滩跑步。
清晨的海滩人不多，空气里带着海水的咸味和阳光的暖意。
他沿着海岸线慢跑，耳塞里放着播客节目，讲的是好莱坞黄金时代的历史。
跑到第三公里时，汗水已经浸湿了运动衫，身体感觉很畅快。
跑完五公里，他在海滩边的冲淋处简单冲洗，然后去街角的咖啡店吃早餐。
这家咖啡馆很小，只有六张桌子，咖啡是公认的洛杉矶最佳。
姜宇点了一杯耶加雪菲手冲，一个杏仁可颂，坐在靠窗的位置看报纸。
《洛杉矶时报》娱乐版头条还是他和迪士尼的签约新闻，不过今天有了新角度。
“中国资本的全球化战略：从内容投资到技术控股”。
文章分析了他这几年的布局：先创建特效公司建立技术壁垒，再投资漫威电影获得影响力，最后与迪士尼结盟获得全球渠道。
“很精准嘛。”姜宇喝了口咖啡，心想这记者做了功课。
邻桌两个中年男人也在讨论这个话题。
“这个姜厉害啊，四年就在好莱坞站稳脚跟。”戴眼镜的说。
“听说才二十七岁？”另一个秃顶的咂舌，“我二十七岁时还在录像店打工，人家二十七岁在和迪士尼谈几十亿的生意。”
“还不止呢，”戴眼镜的压低声音，“我侄子在华纳工作，说前几天华纳总裁亲自去追光总部谈判，待了四个小时。估计又是大项目。”
姜宇笑了笑，继续看报。
被路人讨论的感觉有点奇怪，也算是一种认可。
十点多，他溜达到追光影业总部。
没提前通知，直接刷卡进门，他的门禁卡权限是全公司最高的。
前台姑娘艾米丽正在刷Instagram，抬头看到他，吓得手机差点飞出去：“老...老板！您怎么来了？”
“随便看看。”姜宇微笑，“不用通知大家，就当我不存在。”
“好...好的！”艾米丽手忙脚乱地收起手机，假装整理文件。
姜宇走进办公区。
周一上午，正是最忙的时候。
开放式办公区里，程序员们在敲代码，特效师们在调参数，项目经理们在开站会。
没人注意到老板来了或者说，注意到了但假装没注意，继续埋头工作。
他先走到《环太平洋》项目组。
这是一个独立的大房间，门上贴着“机甲与怪兽研究中心”的牌子，画着潦草的机甲草图。
推门进去，里面像是科幻电影片场。
墙上贴满了设计图：六台不同国家的机甲，十二种形态各异的怪兽，每张图都有详细的设定说明。
桌上摆着3D打印的模型，从巴掌大小到半人高都有。
角落里甚至有个沙盘，模拟香港维多利亚港的微缩景观，上面摆着小机甲和小怪兽，像是孩子的玩具战场。
项目负责人杰克·汤姆森正和几个设计师争论：“不行，这台中国机甲的头部设计太像兵马俑了！我们要的是现代科技感，不是文物复刻！”
“这是中国元素...”一个华人设计师弱弱地说。
“中国元素可以体现在涂装、纹饰上，不是直接照搬古代造型。”杰克很坚持，“姜总说过，要面向全球观众。”
姜宇清了清嗓子。
所有人转头，看到是他，立刻站起来：“老板！”
“坐坐，继续讨论。”姜宇摆手，“我刚听到你们在争论中国机甲的设计？”
杰克有点尴尬：“是的老板。我们设计了三版，这一版...可能太传统了。”
姜宇走到设计图前。
那是一台红金涂装的机甲，代号“赤霄”，头部确实借鉴了兵马俑的发髻和面甲设计，肩部有龙纹浮雕，整体风格很“中国”。
“想法是好的，”姜宇看了片刻，“确实需要调整。这样，保留龙纹和红色主色调，这是中国的象征。头部要更流线型，更有科技感。可以借鉴战斗机驾驶舱的设计，用中国红的涂装和金色线条点缀。”
他拿起笔，在草图上简单勾勒了几笔：“这里，这里，还有这里，用现代工业设计语言重新表达传统元素。不是直接照搬，而是解构重组。”
设计师们眼睛亮了：“明白了！谢谢老板！”
“进度怎么样？”姜宇问杰克。
“概念设计完成了80%。”杰克调出电脑上的进度表，“六台机甲、十二种怪兽的初版设计都出来了，正在细化。技术方面，巨型物体战斗的物理模拟有了突破，昨天刚完成一段十五秒的测试，效果很棒。”