尤尔根·洛肯。
这个名字，在他学习帝国史料的时候见过，并且十分熟悉。
那是追随铁血帝国初代皇帝征战的传奇魔法师，距今……已经整整四百年了。
“大概是同名同姓吧……”路易斯低声安慰自己。
但如果是史书上的那个人，那将是一场足以改变整个北境甚至整个帝国的风暴。
无论真相如何，既然这件事已经出现在赤潮领的土地上，他就不能坐视不理。
“既然已经沾上了因果，倒不如主动去面对。”
路易斯低声呢喃，轻轻合上半透明的情报面板。
“兰伯特。集结骑士队和猎人小队，准备出发，今年的最后一次狩猎。”
路易斯没有过多解释。
而兰伯特和骑士们倒是习惯了。
领主每隔一段时间都会心血来潮出去狩猎，而且每次狩猎，领主总能找出几只魔兽猎物。
于是大部队快速集结了，然后浩浩荡荡出发。
阳光从灰白的云层缝隙中洒下，一匹匹战马踏雪前行。
沿途他们打了不少野味——野鹿、雪狐、甚至还有几只荒地野猪这种低阶魔兽。
气氛很好，骑士们边打猎边猜测着今日的战果，笑声在风中回荡。
因为他们知道，按照领主的惯例，猎到的魔兽肉大多都会分给大家。
但路易斯真正的目标，显然并不是这些低阶魔兽的肉。
他的目光始终望着前方，穿过漫天飞雪，直直看向那片北方岩谷的方向。
那里藏着自己真正的目标。
忽然前方一阵急促的马蹄声打断了队伍的前行节奏。
“让开！快让开！”
一名猎人气喘吁吁地从队伍前方跑了回来，脸色潮红，额头冒着蒸汽。
几乎是连滚带爬地冲到路易斯面前，一只手扶着膝盖，大口喘着白气。
他语速极快地道：“咳、咳……领主大人！前、前方岩谷边缘……发现了一条巨大的蛇！！”
“巨大的蛇？”骑士们微微一愣，互相对视。
路易斯猛地坐直马背，想着终于来了，直接问道：“多大？”
猎人还没缓过气，结结巴巴地比了一个圆形：“盘起来……比、比一栋屋子大得多……我们不敢靠近，就赶紧跑回来了！”
“带我过去。”他披风一甩，已然走在最前。
骑士们旋即纷纷跟了上去。
第115章 冰脉巨蛇
山谷深处，唯有风声低吟。
岩谷就在前方，然而地面突兀凹陷，宛如一条巨大的伤痕，看上去十分有压迫感。
仿佛曾有一只庞大的生物在此经过，在地面上留下了深深的凹陷痕迹。
路易斯举起手示意所有人停下：“不要出声。”
所有人立刻放慢脚步，不发一语，再缓缓靠近峡谷。
在谷底冰雪掩映之下，那庞然的轮廓若隐若现，一圈一圈的蛇身盘了起来，如一座山丘般。
这是一只冰脉巨蛇，正在沉睡。
它鳞片上结着薄霜，折射出诡异的微光，让人不寒而栗。
身体直径粗如房屋，长度蜿蜒数十米，蜷伏在冰岩之间，真正意义上的巨物。
蛇头伏在前方的巨石上，闭合的眼缝中依稀可见深蓝色的光纹，那双獠牙半露在外，寒气逼人
呼吸极慢，每一次吐息，都带出一层凝霜。
哪怕它此刻在冬眠，仍透出令人窒息的压迫感。
见到这庞然巨物的一瞬间，所有骑士的呼吸几乎停滞。
有人瞪大了双眼，手中长矛微微颤抖；有人下意识后退一步，脸色发白。
就连兰伯特都咽了口唾沫，喉结滚动得清晰可见。
但路易斯看着那庞然身影，神态却异常冷静，毕竟他来之前就做好了心理建设。
见所有人都心态都不太妙的样子，于是他先小声下令道：“所有人，先退到谷外。”
他一挥手，众人立刻如释重负般悄悄退出山谷。
直到重回山谷口时，远离那沉眠中的魔兽，压抑的沉默才终于被打破。
“那是冰脉巨蛇吧？我在魔兽图鉴里见过一张图画，没它真实体型的三分之一大。”
“居然真有这种怪物存在……”
“天啊，那东西要是醒着，我们这点人手连皮都刮不下来。”
众人七嘴八舌地小声议论，越说越惊恐，但却又带着隐隐兴奋。
这时路易斯举起手，轻轻一压：“安静。”
众人立刻闭嘴。
他眯起眼，看向山谷的方向：“这是一次几乎不可能再有的机会。
你们也看到了冰脉巨蛇正在沉眠，我们不需要冒着性命，应对它醒着时的狂怒。
只要一击致命，我们就能赢得这一场伟大的猎杀。”
他停顿片刻，勾起一抹自信的笑意：“并且杀了它，今晚所有人都有热腾腾的蛇汤喝。”
听到“蛇汤”二字，原本紧绷如弓的气氛瞬间松弛了几分。
骑士们互相对视一眼，嘴角开始不受控制地上扬。
他们没有喊出声，怕远处的蛇被吵醒，但那种兴奋几乎从眼里冒出来。
“这可不是普通的魔兽。”旁边一位年轻骑士低声说，声音里带着止不住的雀跃，“据说可以滋养血脉，增进修为！”
“如果能喝到一碗蛇骨汤，我说不一定还能再进一步。”一名老骑士兴奋地说道。
“嘘。”眼看人群越来越激动，有人立刻竖起一根手指，“别吵，你想它醒来吗？”
于是众人又安静下来，
但他们眼中的光亮，已经悄然点燃。
那不是单纯的猎食的渴望，而是对超越自身桎梏的本能渴求。
毕竟冰脉巨蛇哪怕在北境，它也是能排进前几名的魔兽。
它的鳞、血、骨、胆、肉……任何一部分都价值连城。
蛇肉，几乎每一块都是滋补强身的大补之物。
而此时他们的领主路易斯说会把蛇肉分给他们吃，这如何不让他们感到兴奋呢？
而且没有人对领主的这份慷慨，感到任何意外与质疑。
毕竟那可是路易斯大人，一个说到做到、从不让追随者失望的领主。
别看北境支援匮乏，他们却每天能吃饱喝足，时不时还有魔兽肉改善伙食！
这是他们来之前想都不敢想的。
仿佛只要跟随路易斯，就总有好处。
为此别说冰脉巨蛇，就算是冰霜巨龙，也是上去一秒六棍！
忠诚！
就在众人神情激动却不敢出声时，路易斯轻轻一挥手，唤来了兰伯特和几位精锐骑士。
他们悄然退到山谷口一侧，围成一小圈秘密交谈。
“我们只有一次机会。”路易斯低声道，“目标是巨蛇的颈脑交界处，这里的薄鳞之下，是蛇类的神经枢纽。”
他说着拔出匕首，在雪地上勾勒出蛇头轮廓，在脖颈后方点了下。
“这一点，可以一击必杀，也必须一击必杀，否则它醒来……就麻烦了。”
兰伯特神情沉稳，点头道：“我明白，我会带上十二位最稳的兄弟，悄悄接近，然后干净利落地解决。”
“很好。”路易斯看着他，“而其余骑士会分散部署，一旦失败，立刻远程压制，阻止它逃脱或反扑。”
说罢，他打开随行黑箱。
箱中十二支短柄投矛整齐排列。
矛身为深灰色魔兽骨打造，矛头内嵌装着魔髓的魔晶。
“这是‘破甲爆炎矛’，虽然远不如‘冰火两重天’的威力，但一旦命中，魔晶内装的魔髓会也爆裂，形成高温高压冲击，足以破开它的颈鳞。”
路易斯语气冷静，目光坚定：“只要你们刺中那一处，它就撑不了几秒。”
几位精锐骑士默默接过武器，没有一人退缩。
“一击后立刻撤离，就算失败了，也要优先保住性命。”路易斯最后补充道。
这一句让所有骑士神色微震，旋即露出感激的神情。
“祝你们好运。”路易斯最后说道。
众骑士立刻低头行礼，无声，却庄重，表达着对于这位年轻领主的敬爱。
并且他们眼中闪烁着几乎按捺不住的光芒。
亲手猎杀冰脉巨蛇这种机会，或许一辈子只有一次。
接着队伍悄然分散，兰伯特领着十三位精英骑士，如鬼魅般贴着冰岩滑下谷地。
其余骑士则迅速在周围布防，屏息待命。
山谷深处，那条沉眠的巨蛇仍旧缓慢吐息，冰霜在它鼻尖悄然扩散，对猎人的逼近一无所觉。
兰伯特带领着十二位精锐骑士，踏雪而行。
每一步都极其小心，并且全神贯注。
毕竟一击必杀，只有一次机会。
第116章 屠蛇