果然自己的“多子多福”计划是正确的，卡尔文公爵得意的想到。
就像是抽奖，只要抽得多了，就总能中几个奖。
他接着往下读，到了魔髓矿的部分，卡尔文公爵的目光微微一顿，眼里浮现出一丝饶有兴味。
魔髓矿销售权让渡给家族，以换取支持，保留加工技术。
“这小子的野心可真大。”
他当然知道这是什么意思。
路易斯不想受到家族的太多牵制，他在试图保留自己的独立性。
公爵冷笑了一下：“胆子倒是不小。”
不过，他并不反感。
相反他甚至觉得有点意思了。
赤潮领地处北境，看似贫瘠荒芜，但如果经营得当，足以成为一个强大的地方势力。
路易斯愿意将销售权交给家族，说明他清楚目前自己还需要依赖卡尔文家的庇护。
但他拒绝让出加工权，意味着他在为未来做准备。
一旦时机成熟，赤潮领的魔髓经济能完全脱离家族，甚至有可能在未来的市场上拥有独立话语权。
一个贵族子弟出生的开拓领主，往往只会选择全盘依附家族，可路易斯并没有这么做。
当然光是这些，还不够让公爵完全另眼相看。
路易斯在北境还不算真正站稳脚跟，魔髓矿的利益还没有彻底变现。
以北境风云变幻的局势，他的未来仍然难测。
但路易斯这次确实给了他一个意外惊喜。
他主要是看中了路易斯的潜力，至于赤潮领的那一些资源，他还放不在眼里。
也许该重新考虑一下这个儿子的价值了。
公爵捏着书信，手指轻叩着桌面，目光在字里行间流转。
布拉德利的评价之高，超乎他的预期，甚至让他有种荒谬的错觉。
但不管怎样事实已经摆在眼前。
路易斯一个他从未放在眼里的孩子，在北境这片贫瘠的土地上，展现出了比预想更强的能力。
最重要的是，北境终究离东南行省太远了。
赤潮领的土地虽然潜力巨大，但距离家族核心实在太远，想要全力支持，显然不现实。
眼前的赤潮领，就像一颗尚未发芽的种子，虽然有潜力，但也充满了不确定性。
过度的支持，很可能让路易斯急功近利，可能根本无法适应北境的艰苦环境。
而且以路易斯对于魔髓矿的利益态度，貌似也不想让家族过多插手自己的领地。
公爵坐在书桌前，目光再次落在那封布拉德利的信上。
“既能保持家族的影响力，又不至于过度干预……”他轻轻敲了敲桌面，低语道。
资金支持给，但不多，他决定继续拨款1000到1500金币。
这点钱足够让赤潮领维持稳定，但想要扩张？
路易斯得自己想办法赚钱，得琢磨怎么让领地养活更多的人。
得学会开源节流，而不是靠着家族的资助混日子。
让他缺钱，逼他动脑筋，才能看清他的真正能力。
军事也得有些支持，公爵决定再拨给他两支骑士小队。
名义上是保护魔髓矿，实际上是给他留个底牌，防止他刚起步就被人一脚踩死。
这点人马在北境撑不起什么大局，但至少能让赤潮领不至于被随便一个流寇掀翻。
如果路易斯真有本事，他手上的骑士足够他稳住局势，甚至以此为基础发展出自己的力量。
但如果他靠着这点家族支持都护不住领地……
那就没什么好说的了，不值得继续投资。
至于人才支持，路易斯能搞定农业，能处理基础建设，甚至还能规划矿产开采，这已经说明他有一定的管理天赋。
公爵只会送几位炼金学徒，帮他搞定魔髓提炼的基础技术，剩下他自己想办法。
他得去拉拢人，得用自己有限的资源换取合作，得学会如何在现实的泥沼里游泳，而不是坐等家族喂到嘴边。
而政治支持这一点，他不会给路易斯任何正式的政治支持，但也不会限制他和北境的势力交涉。
想跟谁结盟，想怎么在当地站稳脚跟，全由他自己决定。
但前提是，别给家族惹麻烦。
这就像把一块棋子放进战场，看他是能冲锋陷阵，还是被别人当成垫脚石踩下去。
如果这点压力都撑不住，那就说明路易斯本来就没本事，死在北境也是理所应当的事。
他可不会为了一个不中用的孩子浪费资源。
反正他的子女多得是，死一两个算什么？
家族的血脉从来不缺，缺的只是有能力、有野心的人。
但路易斯既然能做到这一步，能让布拉德利给出如此高的评价。
那就证明他多少有点能耐，还带着几分傲气。
很好，那就拿出点真本事来，让他看看吧。
第44章 滴血石
路易斯处理了1500名奴隶带来的问题后，赤潮领的发展远比想象中顺利。
新的房屋在短短一个月内不断拔地而起，荒田被快速开垦。
人们的脸上终于有了希望，贫瘠而荒凉的土地，正在变成一座真正的领地。
路易斯坐在办公室，看着布拉德利整理的领地情报资料满意地点了点头。
很好，基础已经打好了，是时候做更重要的事情了。
是时候着手下一步计划了。
路易斯拿起了那块从东南行省带来的滴血石，这是一块深红色的晶石，表面闪烁着奇异的光泽，宛如仍在流动的血液。
这是一种特殊的魔法矿石，可以测试一个人是否有血缘骑士天赋。
只有拥有骑士血统的人，才能让它产生反应。
路易斯用匕首划破指尖，鲜血缓缓滴落在石头上。
下一秒，滴血石微微震动，泛起暗红色的光辉。
这说明路易斯有着能够成为血脉骑士的资质。
当然这个石头只能测试能够成为骑士的资质，而不能测试骑士有多强的天赋。
但路易斯并不担心这一点，因为他有每日情报系统。
如果有天赋强的孩子，系统迟早会提示他的，到时候可以重点培养。
那么赤潮领中，还有多少孩子有成为骑士的天赋？
路易斯打算用这块石头去挑选赤潮领的孩子，寻找那些有资质的孩子。
培养真正属于他，属于赤潮领的血缘骑士。
他们不是家族派遣的骑士，而是由他亲手挑选、亲手训练、亲手塑造的忠诚骑士。
属于路易斯的骑士，应该是狂热的信徒。
他们应该毫无保留地信任他、追随他、忠诚他。
不仅仅是效忠，而是将他视为真正的领袖，甚至是信仰。
…………
赤潮领的广场上聚集了两百多个孩子，年龄大多在十五岁以下。
空气中弥漫着一股莫名的激动，每一个孩子都在屏息等待着什么，心跳随着那份期待悄然加速。
他们的目光紧紧锁定在广场中央的路易斯身上。
他身上披着黑色披风，胸前佩戴着卡尔文家族徽章。
犹如那颗高挂天上的太阳，温暖而耀眼。
看着路易斯，每一个孩子的心中都涌上一股强烈的敬仰。
他们大多都是流民和原住民的孩子，他们的家长都是路易斯从快要饿死时拯救起来的。
而在老师和家长的言传身教中，他们对路易斯无比尊敬、敬爱。
路易斯在他们心中的形象就是太阳。
“今天，我将挑选出一些孩子，成为骑士。”太阳开口了。
话音一落，广场上顿时陷入一片骚动。
“成为骑士，就能骑马、拿剑吗？”
“能像路易斯大人一样，守护赤潮领吗？”
“我……我能成为骑士吗？”
孩子们叽叽喳喳，眼中充满了惊讶与兴奋。
这些孩子来自底层，而且年纪都不大，根本不知道骑士这两个字意味着什么。
而他们的理解很简单，也很直接。
骑士就是站在伟大领主身边最亲近的战士，是他身边的护卫，是所有人眼中强大崇高的存在。
能成为骑士，就意味着能与太阳并肩作战，站在最荣耀的地方。
“安静，一个一个来。”
测试正式开始，骑士和老师们开始指挥孩子们排队，确保每个孩子都按顺序上前。
路易斯站在广场的高台上，他面前的桌子摆着那颗滴血石。
石头表面闪烁着奇异的光辉，深红色的光泽仿佛在跳动，吸引了所有孩子的目光。
孩子们一个接一个地走上前，按着路易斯的指示，将手指轻轻划破一个小口，将血液滴在滴血石上。
测试刚开始所有孩子都兴奋不已，期待着奇迹的发生。
然而随着大多数孩子的血滴下去，滴血石却只是静静地保持原状，没有丝毫反应。