昏迷前最后一幕，是骑士整齐冲入营地、动作如镜面倒影般无声默契，将所有幸存斥候迅速压制、缴械。
冷冽的金属扣响声、沉重的呼吸、熟练的脚步交织在一起。
随后，是沉入冰冷黑暗的虚无。
…………
意识回笼，是在一片冰冷潮湿的空气中。
维萨睁开眼，最先感受到的不是光亮，而是来自背脊的寒意
是石壁贴着后背，粗糙坚硬，带着地下潮气的湿润。
手腕一动，立刻拉扯出铁链的声音。
她被反绑着固定在地牢的墙边，脚踝也铐着锁扣，活动范围不过几步。
她努力抬头，才发现这是一间构造规整、用灰黑石材砌成的地下牢房。
铁门厚重，门缝狭窄，仅透出一道微光。
这是赤潮领的地牢。
不是简陋的临时囚笼，而是标准化、长期使用的关押设施。
她甚至能嗅出墙壁上残留的腥臭气味，混着锈与血。
脚步声传来。
沉稳、规律，不快不慢，是常年训练出来的军人步伐。
铁门开启。
四名穿着赤潮制式铠甲的守卫鱼贯而入，后方跟着一人，身穿黑色官袍。
审问官面无表情，走到维萨面前，没有废话，语气冷淡而直接：“姓名，所属部族，任务目的。”
没有人回应他，于是接下来的数个时辰里，赤潮领以极其帝国化的方式展开审问。
他们分开了每一个人。
每间审问室都由一名主审官、一名记录员和两名卫兵组成。
问询内容几乎完全一致，每人所吐露出的蛛丝马迹都被迅速记录归档、交叉比对。
即便是刻意说谎的地方，也在信息重合中被迅速戳破。
维萨被留到最后。
她在黑石墙的囚室中坐了大半天，终于被带往另一间相对明亮的审讯室。
她没被拷打，也没遭羞辱，只是被押进一间黑石铸成的小审讯室，坐在一张固定铁椅上，双手被链锁束缚在扶手上。
眼前坐着一位中年人，穿着整洁黑衣，脸上没有多余表情。
“维萨，”他不念称谓，开门见山，“你的同伙已承认自己是蛮族血统，参与了未经通报的边境进入，构成军事间谍嫌疑。”
维萨目光淡漠，不语。
对方盯着她，继续道：“你身上的羽骨簪，只有寒月部旧人佩戴。”
这句话如同一柄小刀，在心头划开一线。
维萨依旧沉默，死死咬住牙关。
审问官沉默地盯着她看了很久，面无表情地合上那本记录文件。
他站起身，走到桌边：“你不说，是吧，那就听好了。”
我们会动你的指甲，一根一根地拔。会在你腿骨上钻孔，往里灌冰水，让你清醒地听见骨髓被冻裂的声音。
我们会烧你的皮肤，一小块一小块地来。不是为了逼你开口，只是看看你什么时候开始哭。”
他俯身靠近些，声音极轻，但字字如锥：“然后把你拖进雪里，剥光，扔在雪堆中不让你死，冻几个小时再拉回来接着问。”
接着他直勾勾地盯着维萨的那双眼睛看，可他那双眼睛没有恐惧，反而狠狠的瞪了回来。
审问官直起身，慢条斯理地戴回手套：“我保证你会说的，只是时候未到。”
铁门重重合拢，锁梁咔哒合鸣，发出一声沉重如墓穴的闷响。
维萨蜷坐在地牢角落，手脚枷锁已卸，取而代之的是那种更沉的东西等待。
然后不知道为什么，这些人就再没出现了，没有拷打，也没有让再问她一句话。
接下来不知道过了多少天，这里无声、无灯、无温度，只有高墙滴水声与远处偶尔传来的吆喝声，仿佛这个牢房外的世界也一起被封死了。
她一直在重复一句话：“我是氏族的刀。刀不背叛。”
可她也明白这份自尊在某种意义上已成了笑话。
她的队伍中，一定有人已经开口了。
不是他们软弱，是他们还年轻，他们根本不知道何为尊严。
而提图斯，不会来救他们。
不是还没来，而是根本，不会来。
她不傻，提图斯需要的不是忠臣，而是工具，而自己已经是无用了。
“我大概……还是太迂腐了。”
她自嘲地想着，靠着冰冷的石壁缓缓坐下。
“寒月部族早就没了，我为谁守这份清白呢？”
但那一丝自尊还在咬着她心口，就像最后一块尚未被冰雪掩埋的火炭。
因此她宁愿烂在这地底，也不让那些高高在上的帝国人，从她身上听到一句关于族人的信息。
哪怕现在她已效忠霜烈，哪怕提图斯已抛弃她。
她依旧死死地，握紧那块血迹斑驳、藏在衣缝中的寒月臂章残片。
…………
希芙站在石阶尽头，脚步微顿。
地牢阴冷、潮湿，墙缝结着黑色霉斑，寒气顺着青石地面一寸寸往骨髓里爬。
她心跳有些快，但没有后退。
刚回到赤潮领不久，路易斯告诉她：“我们抓住了一队蛮族斥候，他们是在赤潮领的峡谷一带行动的……是寒月氏族的人。”
希芙原本沉默无语。
直到路易斯轻声补了一句：“你要不要见一见？”
她犹豫了一瞬，还是点了点头。
她想知道真相，她要知道，到底是谁背叛了她的父亲，又是谁在火光中杀了她的兄弟与母亲。
走廊的尽头，是一扇厚重的铁门，门内传来细微的喘息声。
守卫替她推开了门。
希芙有些惊讶，她认识这个人，甚至记得她的名字叫维萨，那个曾在她年幼时为她执矛护道的女战士。
今却披头散发、身形消瘦地蜷在墙角，浑身上下沾着泥土与疲惫。
对方也抬起了头。
四目相对，时间像是凝固了一瞬。
“……是您。”维萨喉咙嘶哑，眼中难掩震惊与复杂。
希芙站在门边，半晌没动。
她想象过无数次与旧部族残党重逢的画面：是咆哮？是控诉？是沉默？还是彻底的陌路？
可此刻，她只是静静看着眼前这个曾经为寒月流过血的战士。
维萨勉强站起身，依旧带着那种蛮族军人的硬挺习气。
“您为什么在这里？您背叛了我们？”维萨喉咙发紧，声音沙哑。
那句质问像火星一样点燃了希芙压抑许久的情绪。
那些画面骤然在脑海闪现——
父亲胸口的鲜血、母亲的哭喊、兄弟们的倒地……
她站得笔直，拳头几乎握到发白，声音带着愤怒：“是我背叛的吗？
是我杀死了我的父亲？杀死了我的母亲？兄弟姐妹一个个葬在风雪里，是我背叛的他们？”
空气一瞬冻结。
“对了……”她冷冷一笑，眼神似刀，“现在已经没有寒月部落了。你告诉我，你现在效忠的是什么？你还对得起你曾经发的誓言吗？”
言语落下，维萨仿佛被当头一棒，猛地呛住，张了张嘴，却一个字都说不出来。
她浑身紧绷，眼神茫然，喉间哽住了什么，最终只能低下头，像个被扯断了骨架的人偶。
沉默像霜冻一样冻结在地牢的空气中。
许久，希芙才低声问道：“你知道是谁在宴会上下毒，害死了我的父亲吗？”
维萨咬了咬唇，迟疑了一瞬，还是低声说：“……大家都说，是提图斯大人。可……没有直接证据。只是从那之后，事情接连发生……最后寒月就变成了‘霜烈’。”
“提图斯？”希芙愣住了。
她脑中闪过那张温和却总带一丝距离的脸。
她的表哥，曾在她年幼时抱她骑马、教她射箭的提图斯。
她曾经怀疑过他。可当真相真真切切地摆在面前时，她还是愣住了。
不是因为震惊，而是因为它太合理了。
“你确定？”
维萨摇了摇头：“……没有证据。可当时就是他带兵清洗王帐，也是他在数月之后，将寒月改名为霜烈。”
希芙的心中泛起一阵尖锐的刺痛，但她并没有表现出来。
她只是站得更笔直，声音低了下去：“告诉我你知道的……所有关于霜烈的事情。”
维萨像是突然断了线。
她原本在赤潮审问官道审讯中还悍不畏死的样子，可此刻面对希芙却完全像断了线的风筝。
她一个接一个地将自己所知道的事情倾倒出来：
从霜烈的边境补给到提图斯在北部布下的哨线，从蛮部间隐秘的矛盾到在于碎斧部落的战争如何进行的……
她说得越来越快，越来越乱，仿佛积压已久的情绪彻底崩塌，一股脑将她知道的一切都倾倒了出来。
不再有地牢中对审问官的抗拒，不再有那份蛮族战士的骨气。
希芙听完了，没有说一句多余的话。
她只低声吩咐：“关门。”