多亏了寡人的爱侄……今日之后，楚国的霸主就坐稳了！
恰在此时，只听外面传来一声突兀的高声宣呼：“周天子使者到……”
殿内的各国君臣都讶异地瞪大了眼睛，就连楚怀王都有些懵逼——奇了怪了，我这会盟大典，也没邀请洛阳的那个周天子啊？
虽然困惑，但是各国诸侯、大臣们还是纷纷起身，给予了周天子表面上的尊敬。
别管人家洛阳周室再怎么式微，好歹也是名义上的天下共主。
这点儿面子还是可以给的。
就连刚才还瞪着眼睛大放厥词说什么‘不知周天子为何物’的熊午良也擦擦嘴，施施然站起了身子。
在众目睽睽之下，周天子使者走了进来……各国君臣皆齐刷刷一拱手：“见过天子使者。”
在周王室极盛时期，诸侯面见‘天使’的时候，要恪守礼法、极近尊崇……像是现在这样草草一拱手，在王室鼎盛的时候着实是冒犯之举，很有可能引来‘王师’的征讨。
但现在，周天子早就失去了神圣权威，沦为一个橡皮图章。
唯有在各国在沙场上大胜的时候，才偶然露一下面，以‘天子’的身份给予些许鼓励以及口头上的褒奖……借此刷一波存在感。
经常会出现天子今天褒扬秦国战胜楚国，明天又褒扬楚国战胜秦国这样的滑稽故事。
也没办法——对于暗弱的周王室而言，这是唯一的苟活生存之道。
果然，那身着红衣的天子使者脸上毫无不快，矜持地笑着，对着各国君主一一还礼，然后一板一眼地宣读：“南楚振兴，肃雍显相；济济多士，秉文之德……”
一番冗长晦涩的说辞——大概是根据《诗经·周颂》改编而来，内容大致是歌颂楚国的战功，为王室平定不臣云云……
被官方判定为‘不臣’的秦王嬴稷脸色难堪，一言不发……却也发作不得。
周王室的墙头草行径，所有人都再熟悉不过了。
楚怀王则脸色红润，倍儿有面子。
天子使者终于结束了冗长的说辞……此时此刻，熊午良傻呆呆地瞪着俩眼睛，早就懵圈了。
作为一个没什么文化的纨绔，熊午良根本分不清这劳什子‘天使’到底是在夸楚国还是在骂楚国……
不过看自家大伯那大脸蛋子上的快乐神色，应该是在说好话吧。
楚怀王乐得眼睛都眯起来了——即便他是个愚钝之主，也能感受到天子使者此行的不凡。
楚国办这会盟大典当然意在称霸，而天子使者——不管这个天子的威权再怎么褪色，好歹也是个天子——天子这一番当着所有诸侯面儿的公开表彰，无疑是对楚怀王‘霸主’的官方认证！
再看燕国那边，剧辛的脸都绿了……
……
第354章 打脸又红又肿！
方才，剧辛还言之凿凿地说什么‘燕国有义务替天子监察诸侯’云云……
结果呢？
这才过去多长时间，天子使者居然自行出现了！还公然褒扬了一番楚国！
虽然燕国君臣心里清楚——周王室的所作所为其实是惯例。身为一个名存实亡的天下共主，时刻顺应强者的需求乃是周王室唯一的生存之道。
难道周王室还敢和强者叫嚣？这帮强国说灭就把它灭咯！
如今楚国大肆会盟诸侯，周王室赶紧来捧臭脚，算不得什么惊奇之事。
但是问题在于——这帮该死的周人来得太巧了！
恰好剧辛刚刚扯着周王室为大旗，对着楚国连削带打……这时候周王室就来给楚国‘撑腰’了！
这也太打脸了！
姬职、剧辛等燕国人只感觉脸上又红又肿……刚才被熊午良指着鼻子叫嚣一通，最后忍气吞声；现在周王室又来釜底抽薪背刺一手……
燕人麻了！
……
刚刚被周王室公然定义为‘不臣’的秦王嬴稷脸色难看，却又无可奈何。
总不能跳起来大吼一声甚么‘我为天子立过功、我为周室流过血，你们不能这样对我……’
最终只能打掉牙往肚子里咽，强行吞下一个‘不臣’的罪名。
焯！
可把嬴稷给恶心坏了！
赵王赵雍则面露微笑，继续吃瓜看戏……今晚的一切都太有意思了。
几番反转，燕国的脸已经被抽肿了，秦国就像路过的狗一样挨了一脚……反正和我赵国都没什么关系。赵雍一边喝着酒，一边已经在思索应该如何彻底攻灭赵国的邻居‘中山国’了。
这边的魏嗣和韩仓则对视一眼，眼中全是震撼。
今晚之后，魏国和韩国该抱谁的大腿，已经一目了然了！
……
天子使者清了清嗓子，又面无表情地说道：“天子察曰——楚国曲阳侯功勋卓著，屡胜贼军……”
“特赐金线战袍一领，以兹褒奖！”
角落里的熊午良愣了——哦？居然还有我的节目？
各国君臣面色各异看了过来，熊午良后知后觉地‘哦’了一声，搞得边上几个腰肢纤细、仪态优美的楚国宫女憋不住，低声喷笑了出来。
在所有人的注视下，熊午良解下了身上那件穿了一整天的大红色绣金斗篷，走到天子使者身前。
那天使挥了挥手，后面的周室侍从便捧出一个托盘——里面是一领用料厚实、锦绣华丽的丝质黄色战袍，上面用金线刺绣着楚国的神兽‘九头鸟’。
熊午良双手接过战袍，当即披挂在身上，然后冲着天子使者拱手致谢：“臣谢过天子恩典！”
那边燕王和剧辛的脸色更加难看，甚至想要离席而走。
楚怀王哈哈大笑，盛赞一声：“吾侄午良，如今天下闻名矣！”
“都是寡人当初教导得好！”
周边的楚国群臣：啊对对对！
熊午良感受着身上那件意义非凡的战袍，不由得心中咂舌——这可是天子赐下来的！
虽然现在这个天子名存实亡，那也是天子啊！
熊午良心中难免欣喜……这么一件意义重大的战袍，放在后世，说是国宝不为过吧？
这得值多少钱呐！
话说回来，现在熊午良全身上下的行头基本是齐了——楚王赐的平南剑，昭雎那儿赌回来的青铜轺车，天子赐下的大红金线战袍……
帅得一批！
……
楚怀王不吝盛赞，顾左右而笑曰：“当初人言寡人的侄儿午良不学无术，乃是个十足的纨绔废物。”
“到底是寡人，将午良留在宫中听政，悉心教导……”
“如今不过数年而已，当初的纨绔废物已经是我大楚堂堂的曲阳侯！吞越灭宋、分齐破秦，皆立下不世大功！现在就连高枕洛阳的周天子也派下使者来我大楚，为吾侄表彰……”
楚国群臣纷纷赞道：“大王此言是也……我等愚钝，到底是大王慧眼识得贤才、曲阳侯聪敏好学……”
一番连环彩虹屁，让楚怀王抚掌大笑，熊午良的嘴角连连抽搐。
坐在角落里的嬴卓直觉得好笑——熊午良聪敏好学？
乐死！
这货的惫懒，在曲阳侯府里是出了名的！
有事儿屈原干，没事儿干……呃……总之是甩手掌柜就是了！
正当嬴卓腹诽之时，却听秦王嬴稷轻咳一声，插话道：“楚王此言是也……”
秦王的突然插话，吸引了所有人的注意。
只见秦王嬴稷面带笑容站起身来，似乎已经调整好了被天子打为‘不臣’的悲愤……
“曲阳侯真乃人杰也……寡人有王妹嬴卓，愿许给曲阳侯为妻……也算是秦楚两国亲善交好，永为盟国……”秦王笑吟吟地如是说道。
此言一出，整座大殿都安静了！
嬴稷身后，嬴卓的脸唰一下红了，不可置信地瞪着身前的王兄……有心想要开口拒绝，却又带着三分窃喜；有心想要抱头鼠窜，脚下却又动弹不得……
嬴卓的目光，穿过人群，定在了熊午良的身上。
熊午良也愣怔了，傻呆呆了许久……似乎没反应过来。
嬴卓？那个身材很好的小蛮子？
这也太突然了！
诸国君臣面面相觑，各色目光投向笑吟吟的嬴稷……心中飞快地盘算开来……
……
赵雍突然大笑起来，打破了沉寂：“如此大喜事，楚王何故愣怔？”
赵雍一边说着，一边隐晦地瞥了嬴稷一眼，心里对秦王嬴稷的算计清清楚楚——秦国不想打仗，因此祭出‘联姻’这条历史悠久的老计，至少能换取几年的和平时间。
同时，又能拉拢一下曲阳侯这个风头正劲的楚国权臣，让后者情感上能够偏向些秦国——至于甚么第一次丹阳大战的杀父之仇，也可以由此略微冲淡一些。
最后，这条联姻计策说不定还会有意外收获——可能会由此离间楚国君臣。
如此一石三鸟之计……赵雍又多看了一眼嬴稷。
别看这个秦王岁数还小，不曾闻名于诸侯……倒也是个心计深沉之人。
赵雍虽然已经喝了不少酒，但毕竟是响当当的雄主——一眼便看穿了嬴稷的心思……站在赵国的立场上，对于秦王的提议，赵雍举双手赞成！
……
第355章 宾主尽欢
按照当前的局势，秦楚两国一旦进入和平阶段，那么楚国的敌对目标就会自然而然地变成燕国。
无论是正儿八经的开战还是单纯的战略对峙……楚国都会给新强燕国带来极大的压力！
这样一来，赵国就很舒坦了。
赵国目前最大的战略蓝图，就是彻底吞并夹在燕赵两国中间的‘中山国’。为了达成这样的目标，赵雍已经数次领兵亲征，和中山国打了数场大战。
中山国乃是一小国，军事实力不强——若是赵国可以放开手脚施为，很轻松便能彻底吞并这个小国。
问题在于，燕国一直从中掣肘。
就像当初夹在齐楚两国之间的宋国一样，中山国成了燕赵两大国之间的战略缓冲地。赵雍每次出兵，燕国都要从中干预，导致赵雍虽然在战场上节节胜利，却只能慢慢蚕食中山国。
总而言之——秦楚对峙，赵国无利可图；楚燕对峙，赵国就可以一心一意搞死中山国这块肥肉，向东南方向大肆拓展国土！
心念及此，赵雍看向楚怀王……很期盼后者能够点头同意这桩婚事。
楚怀王也不知道嬴卓是何许人也，只是觉得强秦主动将王室公主送上门和亲，让自己很有面子……不由得哈哈大笑——