一间宽敞的大屋内，众人齐聚一堂。
心腹谋士召滑、一万曲阳新军主将芍虎、亲兵营统领钟华皆坐在屋内。
熊午良新收的义子田地坐在角落里，显然心里有数——在这次会议中，他没什么说话的资格。
六万戍卒的统兵将军、大楚前将军武贲也列席就坐，正满脸崇拜地等待熊午良张嘴说话。
让他奇怪的是，屋内多了两个新面孔——一个白白嫩嫩的书生，和一个长相普通说不出任何特点的魁梧男子。
这俩人坐得远远的，就算时不时看向对方的方向，眼神里也往往带着刺骨的寒意。
熊午良似乎没有给武贲介绍这两个生面孔的意思，见众人已经到齐，熊午良站起身来，沉声道：“宋国已灭，接下来就是北方的齐国。”
角落里的齐国太子田地轻轻叹了一口气！
该来的总是要来的。
只期望我这个新认的义父，能看在孩儿的面子上，下手轻一点……
哎！
熊午良冲着召滑轻轻颔首，召滑站起身来，同样开门见山地开始分析当前的局势——
“如今宋国已灭，我大楚新纳入了足足八百里疆土，现在大片土地等着消化为国力，此时再打齐国意义不大。”
“贪多嚼不烂。”
“但此战，还是要打！”
“齐楚之间早已有了血海深仇，而且宋国覆灭之后，两国已经接壤——一场大战迟早爆发！”
“不如此刻借着联军攻齐的良机，打响这一仗！最好能够大大削弱齐国！”
“至于最终要达成什么目标……还请主君定夺。”召滑恭敬地冲着熊午良拱了拱手。
其实熊午良的计划，召滑也知道得七七八八。
但是他也不能喧宾夺主。更何况……有些话，还得熊午良自己嘴里说出来比较合适。
熊午良轻咳一声，语出惊人——
“齐国，如今与我大楚接壤……”
“强悍的齐国，不是好齐国。”
“灭亡的齐国，也不是好齐国！”
“半死不活的齐国，才是好齐国！”熊午良如是一锤定音。
道理很简单——楚国已经捞到了足够多的实惠，八百里宋地已经很香了。
这些已经到了胃里的肉还没消化成国力，不宜再继续吞并齐国的土地——新增土地如果太多，则无法有效控制，而且还徒惹列国忌惮。
所以，楚国现在就像一个吃撑了的老虎。
短时间内，没有更多扩张领土的诉求。
但是齐国这个强邻在侧，有暴揍他一顿、削弱他的机会，熊午良当然也不会放过。
不过，也不能放任齐国灭亡……否则岂不便宜了燕国？到时候楚国仍然会有一个强邻，只不过这个强邻从齐国换成了燕国而已。
芍虎、武贲对视一眼，兴奋起来，齐齐拱手道：“末将愿闻主君（君侯）号令！”
熊午良大手一挥，干净利落地道：“这一仗，要打！而且要狠打！”
角落里的田地眼皮跳了跳，忍住了张嘴说话的冲动。
熊午良： “我们的目标，是把齐国打得半死不活、打得生活不能自理！”
“但是，却不能把齐国打死！”
田地：你们当着我面讨论这些，真的合适吗……
熊午良似乎听到了田地的心声，扫了一眼角落里萎靡不振的田地，酝酿了片刻，沉声说出了自己的最终计划——
“我儿田地，有齐王之资！”
“……”
田地：？？？
突然被点名，好惶恐。
但是……田地却兴奋起来，长舒了一口气！
听义父的意思，如果计划顺利，那么齐国的社稷算是保住了。
就算自己即位之后不得不给楚国人当傀儡，也总比被灭国强吧！
幸甚！幸甚！
还好自己被熊午良俘虏了！还好自己打赌输了！还好自己愿赌服输，认了曲阳侯熊良作义父……
曲线救齐国，成功了！
如果我说一切都在我的计划之中，你们信吗？
田地当即起身，纳头便拜：“义父在上！受孩儿一拜！”
这一声‘义父’，叫得格外顺溜，前所未有地毫无阻涩……
……
七月二十一日，七万楚军挥师北上，再次攻入齐国南部！
首当其冲的，便是【武城】！
听闻楚军终于开始北上，负责守卫齐南的孟尝君长吁一口气——该来的还是来了。
田文如临大敌！
他深知武城的重要性——正如前文所说，熊午良若攻下武城，则进可攻退可守。
在楚军忙活着搬运宋国的战利品的时候，田文抓紧时间，拼命修缮武城的城防。
如今，武城已经成为了一座名副其实的坚城！城内驻扎齐军两万！
两万齐军，日夜惕厉，随时准备与楚军作战。
上一次熊午良突袭齐南，武城丢得太轻松了……
而这次，田文有充足的信心！
枕戈待旦、以逸待劳的齐军一定可以在武城大挫楚军！
至少，不会像几个月前那样，轻轻松松把武城丢掉！
……
武城城墙上。
齐南战区总司令孟尝君田文一袭紫衣，年轻的脸庞上满带沉凝之色。
他在一众亲兵和门客的护卫下，已经兜兜转转逛遍了齐国南部的所有城池，督促各地守将加强防守、征募兵员。
如今，巡视到了最后一座城池，也是地理位置极为重要、将最先遭受楚军攻击的城池——【武城】。
“厉将军，这武城防务果然固若金汤。”孟尝君很满意，拍了拍武城守将厉飞的肩膀。
厉飞挺直了胸膛，兴奋不已：“多谢君侯的褒奖。”
孟尝君点了点头，推心置腹地说道：“整个齐南之地，现已有齐国军队八万余人，单论人数，不逊于楚军，甚至还略胜一筹。”
“但楚将曲阳侯却不可以常理计，我军人数虽然占优，但还要小心为上！”
“不瞒你说——这八万人，已经是齐国能组织出来的最后的军力了……”
“此战，关乎大齐存亡！”
……
第232章 再夺武城
放眼整个齐国，在册的人口总计有六七百万——虽然比不过楚国的人口数量，但也算战国之世的人口大国了。
因为战国之世的连绵战乱，列国的人口都普遍呈现女多男少的情况，而且活着的男丁中，不少都是战场上活着回来但身负伤残的人，这些残疾人当然不能再次被征召为兵。
总而言之，适役人口大概仅占总人口的十分之一。
齐国有人口六七百万，就打七百万来算，肢体健全且年龄适宜的男性壮丁满打满算也就七十万。
一般来说，征募军队应当是三丁抽一，穷兵黩武的国家则两丁抽一……而眼下的齐国，几乎是将所有的男丁都拉上了战场!
掰开手指盘算一下——
远的姑且不算——光是去年的垂沙大战，齐国就被该死的熊午良前前后后搞死了十五万人！而且是全军覆没！
今年，联军伐齐。
几个月前，熊午良又于齐南山坳一战，斩首齐军六万。
上述的是已经损失了的。
还有济西那边憋出了六十万大军，正与联军隔河对峙。
眼下又强行拼凑出了八万人，交由孟尝君管辖，试图在齐南遏制住刚刚灭宋、兵锋正盛的楚军的攻势。
林林总总算一下，发现总兵员数甚至远远超过了刚才估算的七十万数量……
也就是说，齐国甚至将不少老人、小孩甚至是健妇都拉上了战场，充当了兵员。
真可谓是举国动员、灭国在即了。
孟尝君凝视着厉飞的眼睛，脸色沉重。
厉飞一咬牙：“末将定不负君侯厚望，一定阻碍住楚军的攻势！”
田文轻舒一口气，勉励道：“好！好志气！”
“我手里有八万人，却要守卫整个齐南，不能全都留给你……我给你挑选出两万最精锐的士卒！你给我守好武城！”
厉飞悚然，自感重任在肩。
“末将谨遵将命！”
孟尝君又放缓了语气，笑道：“楚军人数只有七万人，而你守城的有两万人……按照常理来说，楚军的人数不足你的十倍，攻城应该是攻不下来的。”
“但是熊午良此人，绝非寻常庸将可比。”
“所以我不求你能一直守住城池，只要求你守两个月！只要守住两个月，本君便计你大功一件！”
“至于本君其余的六万军队，就驻扎在后面的【蒙山】等地，与你的【武城】呈犄角之势，随时可以来援。”
……
孟尝君离开了武城，武城守将厉飞长舒了一口气。
他从未感觉过如此大的压力。
孟尝君麾下的‘八万齐军’，厉飞也明白是什么成色。
基本就是一群凑数的乌合之众，其中真正悍勇可战的健康青壮男子，也就一两万人……孟尝君将这些可战之兵都留给了厉飞，代表着莫大的信任和责任。