次日一早，前往鄧州的马车已经集齐，为了不让惊动当地百姓，三司并没有带太多人马，除了一些改穿常服的刑部及御史之外，刑部出了侍郎冯显跟随，御史台则是派出另一名御史中丞晁非，余下的便是秦卫羽与王君平。在辅助方面，则是沈念七与至少五名仵作一同前往。在沈念七身边，自是还有几名金吾卫，主要是防止沈念七中途逃跑。
一辆马车上塞满了人，沈念七一个女子坐在中间。
此时此刻，她与往常有着截然不同的神情，很安静，安静到死寂，那双清亮的眼底隐隐透着些寒意。偶尔会透过马车车窗看向骑马于左右两边行进的秦卫羽与王君平，偶尔又会扫过一脸中正的冯显，等大致看了一圈，才最后看向跟随此行的御史中丞晁非。
这个人与之前见过的石温正不同，他的脸白如霜粉，眼睛半睁不睁，几次斜睨看向一旁的冯显，似乎对刑部的人十分不屑。大体一看，此人阴阴森森，听秦卫羽说，并非善茬。早闻此人升迁之快让人咋舌，与他同期者，皆因一些罪名锒铛入狱。如果事情为真还好，若假，此人必是擅长绵里藏针，攻于算计。
念七虽不太懂着朝廷上的事，可是将石温正换作此人前来，里边儿大概还藏了点儿别的意思。
然而，这一切，念七都可以忽略，松开撑在席窗上的指尖，她垂下头，静默着捏住脖颈上挂着的滴水玉，且逐渐加力。
穰县离长安不算遥远，就在这样谁也不与谁搭话的安静下，两日时间匆匆已过。
第三日的时候，一行人终于进入到穰县的地界。
周围偶尔可以看到些水田，水田里尚有不少忙碌收拾的田舍人。浩荡马车经过，他们大致都会抬起身子朝这面看上几眼。
出生的……地方。
沈念七掀开席帘望着，心头弥漫出了一种复杂的情绪，但却不是乡愁，而是厌恶。似乎这里的一切正是她心底那块挥之不去的黑暗的源头。她抬头又看了眼天，阴森森，没有半点阳光，应情应景。
沈念七不带任何情感地冷笑一声，恰好对上正往她这里溜了一眼的晁非，而后没半分停留便放下了席帘，似乎怕自己哪怕多看一眼，都会忍不住泄露自己的本性。
过了不知多久，马车终于停了。
沈念七从马车上下来，绕绕有些僵硬的腿脚。
秦卫羽、王君平、刑部侍郎冯显以及御史中丞晁非皆下马步行，前来接应的是穰县县令，一名年约三十岁左右的县令以及他的师爷。
“几位大公，某是穰县县令，姓刁，名珏。已经给几位大公备好居处，某这就亲自带人为几位大公引路。”他的声音严肃而刻板，眼神透着黑白分明的正义。他同时也介绍了一下身边这名师爷，姓马，名添，与刁珏昂首气魄不同，看起来有几分谄媚。
介绍完几名接应之人，刁珏便带着一行人开始往县里走去。一路上，他稍加介绍了一下穰县的情况。听起来与其他县城并无区别，只是据说偶尔会受灾患影响，养了不少灾民，稍显贫穷了些。
不久，终于来到县衙，这里的县衙看起来有些陈旧，到处都是补漆后留下的痕迹，衙门里的衙役神情肃穆认真，与刁县令有着异曲同工的眼神，看得出来，平时刁县令对下面的人应该颇为严厉。
不过，比起县衙，有一点却更让一行人在意：来的路上看到不少人家的门上都贴着些驱鬼的符文，偶尔还可以见到一些披麻戴孝的人，实在让人舒服不起来。
当然，有这种感觉的并不仅仅是沈念七自己，晁非从进到穰县开始就紧皱着眉心，若非是其他人都下了马，他似乎是连这里的土地都不愿踩，大概是觉得晦气。冯显倒还好，一如既往一副认真严肃的样子，到处走着看着，时不时也会冥思，但终究是从鲜少外派的刑部出来的人，多少不太适应外面的情形。
这里面，也就是常年在外的秦卫羽与王君平最为适应，可即便是他们，也都察觉到了这座县城的不对劲。
在前往县衙正堂的路上，秦卫羽主动开口问道：“刁县令，县城是不是出过什么事情，为何大多都是黑白两色，像是那里有人去世。”
刁珏神情略显尴尬：“最近一段时间，有传闻二十五年前怨鬼重现，这里县民都有些害怕，怕被这怨鬼一带，其他埋在这里的鬼魂也一并闹气，所以才会如此，还请几位大公莫要见怪。”
“刁县令说得怨鬼……可是与圣力元年刺杀案有关？”冯显问道。
刁珏缓缓点头：“那年随行数十人，差不多一半死于非命，诸多尸首无法运回京师，便找了临近的地方，也就是我们穰县掩埋。听说刺杀案会死这么多人，都是因那武承嗣的内应接应刺客，据闻还是昭帝最信任的大将军，这种人该千刀万剐的，也难怪其女能从已死母亲肚中自己爬出，咒诅百年不散。”
沈念七只听着，没有说话。
周围几人却都若有似无将视线落在了念七身上，有关注的，也有嘲讽的，当然，也有不平的。
王君平吼道：“我们此番就是来调查的，又没下结论，若已笃定大将军就是内应！我们还查什么查？这话未免太不负责了！”
刁珏似乎一点不认为自己说错，欲开口反驳，而后被马师爷拽了拽衣袖这才作罢，说道：“是刁某失言了，少卿请勿动怒。”
“我就是你口中的那个被咒诅百年之人。”沈念七冷不丁开口。
第244章 沈冲
刁珏愣怔了一下，这才意识到自己不仅失言这么简单，迅速又深深长揖以致歉意。
沈念七扯了下唇径自迈着大步朝前走去，只留飒飒冷风将刁珏的衣角吹起。
秦卫羽摇摇头跟上前，王君平也赶紧追了两步。
然而最前面的沈念七却突然停步，回身问刁珏：“刁县令，请问坟地与刺杀地在一个地方吗？今日去时间可否够用？”
刁珏紧忙上前来到沈念七面前，回道：“坟地与刺杀地分居东西两侧，往返也要半日，若是现在去调查，两处皆走，约莫要晚上才能赶回，而且……”
“而且什么？”秦卫羽问道。
“而且，这两个地方，都……”刁珏有些支吾，最终没说出口，回道，“多带一些人和兵器吧，还有火把。”
在场几人皆有困惑。
……
午膳过后，前往调查的人已经聚集在衙门跟前儿。少了随行仵作，队伍看起来轻快了不少。按照最快的路线，几人决定先前往勘查现场，然后再赶往坟地。
到达目的地时，已经过了将近半个时辰。
他们停在了一个带有一处山谷的道路前面。
“今日本无风，为何突然刮起了真么大的风？”王君平抽出随身带着的一块方巾替沈念七遮上，然后骑着马来到秦卫羽跟前，“秦少卿，这里真的是刺杀地吗？”
“嗯，没错。”秦卫羽用力眨了几下眼睛，待风稍稍小了一些，这才找回了自己的视野，下马，牵着缰绳左右环顾，“就是在这个地方，刺杀案发生地。”
闻言，沈念七及王君平皆走下马，其他几人也跟着一起下去。
“平时也是这么大风吗？”沈念七问跟上来的刁珏。
刁珏紧忙回复：“平日也是有风的，只是今日略大了一些。”他指向前面山谷处，“那里是风口。”
见状，晁非便笑了，说道：“看来这里也不会有什么发现了。时隔二十五年啊，就算当时有什么线索，如今也跟着这风沙一并吹向了远方。”他挥挥脸前沙土，“这里可真是让人不舒服。”王君平挥了挥眼前的风沙，朝前走几步，结果一脚踢在什么东西上，发出嘎拉拉的声音。
王君平紧忙顿足，低头一看，竟然是一副残破的骨架，像是被什么东西啃咬过。
王君平心跳漏掉一拍，慢慢抽出腰间的刀，一点点又退回原处。
“秦少卿，这里可有什么东西……”
秦卫羽也感觉到了，终于明白了刁珏的担忧，便道：“这里许多年没有通过人，基本上成了野兽盘踞的地方。都小心些吧。”说着，打头朝前走去。
沈念七走在最末一个，踩在这块冰冷冷的土地上，看着地上东倒西歪的人骨碎片，对照着临行前唐将军对自己说的当时的情形以及卷宗描述，突然有种奇怪的感觉。
这里仿佛变成一个连接了时间的场所，走着走着，周围的东西好像都消失了。转而变成了二十五年前的样子。也是这样时而风起，时而风落，沈冲将军从自己身边擦肩而过，带着中郎将与六名探路侍卫一同入谷。
走到中间，沈冲倏而停下，然后用那把独属于他的双雁剑将随行者都砍死。他像是疯了一样，丧心病狂，心狠手辣，同僚身上溅了他满身满脸都是。
他带着一身的血腥，从沈念七的身边再度走过。
念七步子一顿，下意识跟着过去，然后看到沈将军脸上微妙的表情变化。他本想看到昭帝已经死于刺客之手。却未料因为唐将军的介入失败，而他只有一人无法继续，所以不得已立刻又换上了一副忠心耿耿的样子，大喊里面的所有人都是刺客。
但是他万万没料到，明明已经被自己杀了的中郎将却拼死赶出来，他就在沈冲的身后，抬起染血的指尖儿，指向沈冲。
沈冲，自己的父亲，当时是怎样的一副表情？惊慌？愤怒？冷漠？还是……诧异？
沈念七想要再走近一点，想要看看清楚。
但是不知道为什么，总会有一阵风将她挡回，直到沈冲自己，一点点将脸转过来。
“沈博士！”一声叫喊突然从身后传来。
王君平挥着黄沙而来，揽过沈念七的身子往相反方向推：“别掉队了，这里危险，跟紧一点！”
沈念七张嘴欲言，对着沈冲高高的伸出手。指缝露出了那站在中间的身影，他转过头看着念七，念七却看不清他的脸看不清他的表情。
“父亲……”她第一次唤出这个字眼儿。
“父亲？”王君平立刻回身，身后空空如也。
指缝里透出的身影被一阵风带走了，留下的只有黄沙与骸骨。
沈念七缓缓放下右手，闭上双眼。
此时，秦卫羽已经用最快速度绘下了现场的地图，带着一行人出来，看到沈念七与王君平都在朝那边看，秦卫羽便问道：“出了什么事吗？”
念七抿着唇，半晌，摇头：“不，什么都没有。”
“那我们抓紧时间去坟地吧。”秦卫羽说罢，便与其他人一同上马。
沈念七最后又看了一眼空谷，想起方才那真实到会让自己弄混的画面，心怦怦直跳。
沈冲恶鬼作祟，要将杀他之人，一一拽下地狱。
她想起了朝里人传出的那句话。
她沉默着，骑上马，跟着前往另一个地方。
……
山谷在东头，坟地在西侧，要从这里赶往坟地，等于要穿过整个穰县。
为了不将时间拖得过晚，一行人快马加鞭，即便如此，还是用了整整一个时辰才赶到坟地。
此时天边已经渐渐烧起了一抹火云，虽然只是刚刚露头，但也足以让一行人感到焦虑。尤其在他们的脚下，还踩着一具具掩埋尸骨的土地。
一股独属于坟土的味道，随着微风弥散在每个角落，并不是尸骨的味道，而是一种让人感到悲伤的气息。
在这里，当属沈念七最擅长的领域，所以她与刁县令走在最前面，其他几人在后面跟随。
不多时，刁珏将沈念七带到了一块被青石砖特别围上的区域，说道：“里面埋葬的就是二十五年前死在穰县附近的侍卫。据卷宗上记载，当时的决策者是认为长路漫漫，尸首带回京不大现实，但因为都是有功之人，不好直接丢进乱葬岗，所以就特别批了一些钱，设立了这样一个地方。”
沈念七走进坟区，角落里有多处蜘蛛网，每个坟头前都立了一块简单的石碑，刻了名字，却没写家眷姓氏。坟头到处都是枯叶断枝，石碑上也覆着一层厚厚的尘土，只有一处除外。
第245章 字条
沈念七偏头反复看了眼那石碑，慢步走到其处，上下打量了下这明显比其他石碑都要大一些的坟碑，然后念出了上面刻着的名字：“许劭。”
秦卫羽也走到坟碑前，说道：“这个人，应该就是当时随行的千牛卫中郎将。也就是……”
也就是昭帝刺杀案中，沈冲剑下当时唯一幸存之人。
“为什么他的坟墓如此与众不同？”王君平也走来，问道。
刁珏小跑几步，来到几人面前，回道：“中郎将的家眷当时也随同迁徙，后来中郎将被刺……”刁珏视线在沈念七身上停留片刻，沉了沉声，续道，“被重伤，已经无法返回洛阳，在穰县离世。其家眷便索性随中郎将留在穰县，立坟安家。”
“也就是说，中郎将的家眷此时还在穰县？”秦卫羽捕捉到一个要点。
“嗯，还在。”刁珏说道，“家里只有一个妇人，还有一个二十七八的女子。”顿顿，又补充，“是中郎将的夫人及女儿。”
念七端臂，甚有节律地轻轻揪动自己嘴唇，在坟地走了几步，最后又停在那些无人看管的老坟上。半晌，用食指一一点数：“一、二、三……”数完，眉心一蹙，“这里有十八座坟，加上中郎将的，一共十九座坟。确实所有被杀的侍卫都被埋在此地吗？”
“确实，据当时卷宗记在，尸骨是直接带进来的，没有缺失。”刁珏回道。
“不过，这里都是相关人士的坟地，那么沈将军夫人的坟是不是也……”晁非忽然想起什么，开腔问道。
闻言，刁珏先沉默半晌，随后望着沈念七，用着没有半点同情，甚至觉得理所当然的语气说道：“沈夫人的尸体曾被好心人下葬过，但是后来许劭将军亡故，其家里人怨恨未消，便……”顿顿，再道，“便将沈夫人的骸骨挖出，扔去了方才的山谷中。大概……大概已经被……”
已经被那里的野兽，分食咬碎，死无全尸了。
后面的话，刁珏没有说，但是在场的所有人都能够想到，包括沈念七在内。
她出神地望着地面的一角，指尖摩挲坟上边缘，擦去了灰尘。
“再看看别的地方吧。”沈念七说罢，挪步走开。
刁珏也没再说什么，跟上沈念七。
秦卫羽与王君平都有些心疼念七，可是比起那些不疼不痒的安慰，将真相调查出来才是最大的安慰。
两人皆深吸口气，收回心思，重归案情。
秦卫羽也数了一下坟头的数目，随后对王君平道：“王少卿，我想知道有关活着的侍卫的情况，想知道当时死亡者的确切数目。”