此刻闻听追兵将至，更是军心浮动。
张角深吸一口气，驱马来到韩信和顾剑棠面前，拱手道：“韩将军，顾大帅。
贫道麾下儿郎久战疲敝，难当断后重任。
且我教根基不在玄州，久留无益。
就此别过，我等自寻路径返回天禹，以免拖累大军行程。”
言辞虽客气，意思却明确——要分道扬镳，独自撤走。
朱温、黑袍护法、黑莲圣使等黄巾军核心人物，也都显出决意离开的神态。
顾剑棠闻言心头火起，正要斥责张角背弃盟约、临阵脱逃，却被韩信抬手止住。
韩信面具后的目光掠过张角，语气平淡：“大贤良师去意已决，本将不便强留。前路多艰，望自珍重。”
张角见韩信轻易放行，微感意外，随即松了口气，再次拱手：“多谢韩将军体谅。后会有期！”
言罢，不再犹豫，立即招呼朱温、黑袍等人，率领约三万黄巾军脱离联军大队，转向西南一条偏僻小路，加速离去。
望着黄巾军远去的烟尘，顾剑棠忍不住对韩信道：“韩将军，就这么放他们走了？
张角分明是见势不妙，弃我等而去。”
韩信语气依旧淡然：“人各有志，强留无益。
况且黄巾军心已散，留下反成累赘，不如让其引开部分追兵注意。”
顾剑棠细想觉得有理，便不再多言，转而忧虑道：“如今只剩我军与韩将军所部，兵力虽仍有十余万，但面对李翊十万精锐追击，尤其是那李元霸……依我之见，我等更应合兵一处，交替掩护，方能安全撤回玄阳郡。”
这正是韩信与贾诩想要的结果。
让顾剑棠心甘情愿与黑山军紧密绑定，便于后续计划。
韩信点头，语气带着一丝“认可”：“顾大帅所言极是。合则力强，分则力弱。
我军当精诚合作，共渡难关。
传令下去，加快行军，向炎阳城方向撤退，彼处高墙厚壁，可稍作阻击，延缓追兵。”
顾剑棠见韩信采纳己见，心下稍安，忙令镇西军紧跟黑山军步伐。
然而他并不知道，就在张角黄巾军转向西南那条“生路”时，在联军主力视线之外的侧翼山林中，数道鬼魅般的身影，正无声尾随黄巾队伍。
为首者面容被特制青铜面具覆盖，只露出一双冷厉如鹰的眼睛，正是黑山军大将，以骁勇奇袭闻名的高长恭。
高长恭远眺黄巾军慌乱的队列，对身旁副将陈奇做了一个隐秘手势。
陈奇会意，悄然后撤，没入密林，去向早已在前方预设埋伏点的主力传递消息。
与此同时，在联军计划撤退的终点炎阳城更西侧的广阔地域，另一支庞大军队正在悄然调动。
主帅檀道济手持令旗，立于高坡，俯瞰下方蜿蜒道路与两侧起伏丘陵。
他麾下十万黑山军精锐，早已依韩信密令，在大军的必经之路，依托有利地形构筑了数道简易却致命的防线。
他们的任务，不止于阻击追兵，更重要的，是在恰当之时，完成对“盟友”的致命合围。
一张无形而致命的大网，已随联军撤退和张角的自作聪明悄然撒开。
网的一端，握在看似同样“逃窜”的韩信与贾诩手中；
网中猎物，除了那三万惶惶黄巾军，更有十万尚不知已步入险境的镇西军。
追击而来的李翊大军，则成了推动这一切的最不可测的变数。
玄阳郡边界，即将成为又一场惊天巨变的舞台。
第330章 朝堂震惶，南军北调
荒州王李翊攻占玄壤郡、黄巢败亡的消息，很快传回燕京。
这军报落入暗流涌动的朝堂，顿时在金銮殿上掀起风浪。
“陛下！”兵部尚书崔元礼手持玉笏，声音带着压抑不住的怒意，“李翊先据荒州，今夺玄壤，其心可诛。
此举与叛逆无异！
臣请陛下即刻下诏，削其王爵，公告天下，发兵讨逆。”
“崔尚书所言极是。”
吏部尚书燕恒，立刻出列附和，“李翊身为宗室，不思报效朝廷，反而割地自强，吞并邻郡，此风绝不可长。
若不严惩，朝廷威严何在？
四方藩镇又将如何观望？”
工部尚书穆觅抚着指上翡翠扳指，语气阴柔：“玄壤乃北方重镇，物产丰饶，如今落入李翊之手，其实力必然大涨。
假以时日，恐成朝廷心腹大患。”
殿内一时群情汹涌，尤其世家出身的官员，纷纷要求朝廷立即采取强硬手段。
然而，当声浪稍歇，一个冰冷的问题摆在面前：如何讨伐？
户部尚书曹演，在一片激昂中缓步出列，声音平静却似冷水浇下：“诸位同僚义愤，曹某明白。
只是，敢问朝廷如今可用之兵尚有几何？粮饷又从哪里调拨？”
他目光扫过崔元礼、燕恒等人，继续道：“西境顾慎之僭越出兵，东境刘炎闭门自守，玄州曹操将军独木难支。
朝廷直辖四州，需分兵驻守各处要害。
若要讨伐坐拥两州、兵精粮足的李翊，需动用多少兵马？
十万？二十万？三十万？
粮草军械如何筹措？
一旦战事拖延，南境天禹皇朝百万大军虎视眈眈，到时又该如何应对？”
这一连串问题，让方才还慷慨激昂的朝堂顿时安静不少。
许多官员面面相觑，扣上“叛逆”的帽子容易，真要调兵筹饷进行征讨，却感到棘手无比。
李翊展现出的军力，尤其是其麾下那些勇悍将领的传闻，已让众人心生忌惮。
“难道就坐视李翊坐大不成？”
崔元礼脸色难看，却难以反驳曹演提出的现实困境。
这时，礼部尚书孔悦再次出列，拱手道：“陛下，诸位同僚。
正因李翊势大，难以速平，才更显与天禹联姻结盟之紧要急迫。
唯有借天禹之势稳住南疆，朝廷方能腾出手来，集中力量应对北疆之患。”
他稍顿，看向龙椅上的李峙，提高了声音：“臣，恳请陛下速决联姻之事！此乃化解当前危局之关键！”
这一次，反对的声音微弱许多。
现实的困境让多数官员意识到，或许唯有借助外力，才能应对内部日益严重的割据。
即便是世家一党，在无法立即调动足够兵力压制李翊的情况下，也只能暂先接受这条“借力”之策。
端坐龙椅上的小皇帝李峙，将百官情状尽收眼底。
他心中同样对废帝李翊坐大感到不安与愤怒，却更清楚朝廷如今的虚弱。
他深吸一口气，压下复杂心绪，用尽可能沉稳的声音开口：
“孔爱卿所言，老成谋国。内忧外患之际，当行非常之策。
联姻天禹，缔结盟好，以安南境，此事……准奏。
着礼部即刻遴选得力使臣，备足国礼，出使天禹，务必促成此事！”
“臣，领旨！”
孔悦深深躬身，眼中闪过一丝如释重负。
李峙目光转向兵部尚书崔元礼和户部尚书曹演，续道：“南境军团北调之事，亦不可再拖。
待联姻盟约初定，南境压力稍缓，便即刻下令。
命太尉、大将军李牧云，抽调南境军团三十万精锐，火速北归。
留二十万兵马，由副帅严守南疆。”
他特意加重语气：“传朕旨意，令李牧云与吕御天二位爱卿，接旨后不必等待大军集结，可轻装简从，先行回京述职。朕，有要事相商！”
“陛下圣明！”百官齐声应和。
此次，即便是崔元礼，也未再反对。
调李牧云和吕御天这两位南境支柱先行回京，本就符合各方势力意图提前接触、施加影响的打算。
……
十日后，八百里加急圣旨送达灵州城南境军团帅府。
李牧云跪接圣旨，听着宦官尖细的嗓音宣读皇帝命令，脸上看不出表情，唯有眼底深处掠过一丝沉重。
“臣，李牧云，接旨。吾皇万岁，万岁，万万岁。”
他双手接过那卷沉重的黄绫圣旨，缓缓起身。
身旁的吕御天咧了咧嘴，似想说话，但在李牧云目光下，最终只重重哼了一声。
“大帅……”
谋士东流平上前低声道，“朝廷此令，意在速解北疆之困，然……将南境安危系于未定之盟约，风险太大。
且只留二十万兵马，若天禹有变，恐怕……”
李牧云抬手止住他后面的话。
其中风险，他岂会不知？
但圣旨已下，身为臣子，唯有奉命。
“不必多言。”李牧云声音平静，却带着决断，“陛下既有旨意，我等自当遵从。东流先生。”
“属下在。”
“本帅与御天先行回京。
南境防务，暂由你与副帅周擎全权负责。
二十万将士，务必严守各处关隘，不得有丝毫懈怠。
与天禹边境，增派斥候，严密监视其一举一动。
在我率大军北返之前，南境……绝不能出任何纰漏。”
“属下明白！必竭尽全力，守好国门！”
东流平肃然躬身，肩头仿佛压下重担。
李牧云点头，对这位跟随多年的谋士，他有足够信任。
他转向一脸不情愿的吕御天：“御天，去准备吧，轻装简从，明日一早，随我出发。”