脚步声传来，一个女子走了进来。
一袭青色长裙，双手交叠在小腹，莲步轻移，优雅且高贵，白皙的肌肤在一头乌黑的发丝遮掩下，更显几分傲人，眼眸冷媚。
“拜见太子妃。”女子行礼。
她叫海勒，是尚宫局最年轻的司言。
吕氏拢了拢翟衣上的蹙金绣凤：“是海司言啊，可是有旨意？”
“皇后娘娘新制的糕点。”海勒奉上食盒，“说是给皇孙们夜里垫肚子。”
朱允熥蹬着锦靴蹦过来，脸上的糖霜蹭到海勒袖口。
青衣女子几不可见地蹙眉，指尖拈着袖角往后轻拽。
“允熥谢过皇祖母！”孩子捧着糕点跑开。
吕氏望着满地狼藉轻笑：“这孩子，是不是与海司言幼时有几分相似？听闻扩廓帖木儿将军的女儿七岁就能驯烈马？”
海勒腰背绷得更直了：“娘娘说笑，我是降臣，怎敢妄议天家。”
原来，她是北元名将王保保的女儿。
那年徐达大将军北征，把她俘虏了，带回了京城。
她爹是王保保，她姑姑是秦王的正妃，所以，受到了优待。
最初，是临安公主要骑马，海勒教她骑马。
而后，海勒就留在了宫里，成了女官，一晃都好几年了。
“皇长孙薨逝，秦王妃替秦王奔丧，还在京城。”吕氏轻叹，“你们姑侄有几年未见了吧？本宫可以向母后求个恩典，让你出宫见她一面。”
“海勒，谢太子妃恩典。”海勒微微欠身。
朱允炆捧着临好的《出师表》进来，正看见青衣女官退下的背影。
“母妃为何帮她？”少年不解。
吕氏微微含笑：“允炆，记住，让人欠情分，比欠金银更金贵。”
朱允炆眉头皱的更深：“皇祖母为何留个北元贵女在尚宫局？她自称都不用'奴婢'。”
这个问题也困扰过吕氏。
但是，她现在看明白了。
“你大哥发病第七日。”她眼中复杂闪过，“太医说是痘症，会传染，宫女吓得不敢去服侍，只有她一人敢去。”
朱允炆当然记得这事。
那时满宫飘着黄幡，太医们腰间挂着避秽香囊，走路都贴着墙根。
吕氏的翟衣领口微微起伏，像是又看见海勒推开殿门的模样。
那天暴雨如注，青衣女官却干燥得诡异。
“把药给我。”海勒当时没有半点犹豫。
最瘆人的是她的眼睛。
吕氏至今记得，当海勒掀开皇长孙的锦被查看痘疮时，眸光竟比给皇后梳头时还要亮。
“你不怕？”吕氏曾扶着门框问。
回应她的是海勒的笑，女官哼着草原歌谣，分散皇长孙注意力。
“太医说，痘毒入肌理者，十死无生。”朱允炆迟疑着后退半步，“她当时是怎么想的？”
“允炆，记住。”吕氏抬眼看向天空，“这宫里能活下来的，要么是菩萨，要么......”
风声吞没了后半句，唯有护甲划过桌面的声响，像利刃出鞘。
……
海勒走在廊下。
身后只跟着一个侍女，还是跟她一起被俘的草原侍女。
“公主，准备出宫么？”侍女问。
海勒点头：“得去见见姑姑，之前是她执掌探马军司南面房，许多问题，还得问她。”
侍女轻哼一声：“不用那太子妃做人情，公主你现在深得皇后信任，自己去跟皇后说一声，也能出宫。”
“呵呵，就让她卖个人情给我呗。”海勒不屑，“吕氏暗藏野心，就是太蠢。”
侍女点头：“她至今都想不明白，公主当时为何敢去服侍皇长孙。”
海勒嘴角闪过笑意。
她小时候就得过痘症，她的师傅是草原大萨满，给她治好了。
师傅说过，她以后不会再得痘症了。
“公主，当时你能治好……”侍女疑惑要问。
海勒打断了她，冷道：“这件事，以后半个字都不要提。”
侍女颔首，犹豫了下问：“这次出宫，是不是要去见下那个孩子？现在有确定消息，那日常茂进宫，带着陛下出去见的那个孩子，就是他，在秦淮河畔的济安堂。”
海勒眼中寒光闪过：“是要去见见。”
第9章 马天：掐指一算，皇后快归天了
济安堂。
马天正在教朱英认穴位。
“叨扰了。”一个书生扶着门框轻喘，十分虚弱，“在下齐德，太学明经科生员。听闻先生擅治疑难杂症，特来看看。”
马天示意他坐在诊案前。
朱英立在一旁，观察马天如何诊病。
“先生这物件甚是精巧。”齐德指着马天手中的体温计。
夹在腋下，水银柱随着书生滚烫的肌肤缓缓攀升。
“三十九度二。”马天对着光转动体温计，“风寒入体，郁而化热。”
他从急救箱中翻出布洛芬：“此乃西域传来的解热镇痛药。”
齐德盯着掌心的奇异药丸迟迟不敢下咽。
朱英凑到他身前，鼻尖还沾着墨渍：“上回张屠户家的娘子高热惊厥，马叔用这药半盏茶就退烧了。”
说着递过一碗温度正好的热水。
齐德尴尬一笑，吞下。
药囊入腹约莫半刻钟，齐德按住太阳穴：“真没那么疼了。”
脑中迷雾消散，三日来盘踞在眉棱骨间的钝痛如同退潮般层层抽离。
“先生真乃华佗再世！”书生起身长揖，“这波斯秘药竟比《外台秘要》记载的葱豉汤见效百倍！”
马天扶正脉枕笑道：“医道本无古今之分。”
他不知道齐德，但是几年后，齐德会被朱元璋改一个名字，叫齐泰。
若是叫齐泰，马天这会儿肯定震惊：“你就是建文三傻之一啊。”
齐德从荷包里摸出方松烟墨，恭恭敬敬摆在诊案上。
“先生莫要推辞。”书生眼角还泛着高热退去的潮红，“待我回太学，定要传颂先生神医之名。”
马天愣了愣。
你特么倒是给钱啊，给这玩意干啥？
你不会是付不起诊金吧？
“齐公子不用客气，君子岂能夺人所好，拿回去吧。”他一笑。
“先生过谦了！”齐德对着东南方向拱手，“当朝马皇后曾言'贤才乃国之梁柱'，在下既受娘娘恩泽，自当将济世良方广传天下。”
马天一笑置之。
你小子为了不付诊金，把皇后都搬出来了。
不过，看上去，你是真没钱吧。
“在下先告辞了，还要去仓库领粮食。”齐德拱手道。
马天好奇：“你们太学生，还能领粮？”
“皇后娘娘设义仓二十座，我等太学生的家眷每月可领粳米三斗、粟米五升。”齐德颇为感动。
马天拧了拧眉。
史料记载马皇后去世时，应天府百姓自发罢市哭祭。
“先生可知'天驷监'？”齐德压低嗓音，“前日圣上视察太学，说要把宫中御马监改建成藏书楼，定是娘娘劝谏的仁政。”
马天笑道：“大明有个好皇后啊。”
望着急匆匆离去的齐德，马天抬头望向皇宫的方向，发呆。
他对大明历史了解不多。
但是，他知道马皇后就是在洪武十五年八月薨逝的。
算起来，也就一个多月时间了。
“马叔，你看什么呢？”朱英走过来。
“哎，可惜了。”马天摊手，“这么好的皇后，只有一个多月可活了哟。若是我能进宫，说不定还能救她一命。”
朱英小脸疑惑：“马叔，你怎么知道皇后快死了？可别瞎说，会杀头的。”
啪！
马天一巴掌拍在他后脑勺，瞪眼：“你知我知！”
……
夕阳落在后院。
马天和朱英开始准备晚膳，灶房冒出青白炊烟。
朱英踮脚往锅里倒水，马天递来削好的莴笋，竹铲与陶瓮的碰撞声里，油已在铁锅里滋啦作响。
“火候再催半寸。”马天单手颠着铁锅。
朱英立即往灶膛塞进两片桦树皮，火光映得他鼻尖晶亮。
少年熟练地转动吹火筒，灰烬沾在睫毛上也不曾眨眼。
马天瞥见少年袖口沾着泥星，顺手替他卷起：“让你拣的紫苏叶呢？”
“在这！”朱英转身从青瓷碗里抓起碎叶，忽然又顿住：“马叔说紫苏能解表散寒，但性味辛温，暑天该少放些？”