“兵贵神速。”朱棣漫不经心地转着马鞭，“不管是打仗，还是骑马，我都比你强。”
朱棡抽出腰间长刀：“现在比划比划？让大哥看看谁才是最强塞王。”
“胡闹！”朱标大吼一声。
两位藩王顿时像做错事的孩童般缩手，却仍用眼神隔空厮杀。
太子无奈叹气：“一个统领九边重镇，一个坐镇燕云要冲，见面怎么还像小时候似的，要争个强弱？”
“大哥教训的是。”朱棡从鞍囊取出个油纸包，“臣弟这次带了太原府的醍醐饼。某人怕是连母后爱吃什么都不记得了？”
朱棣冷笑一声，解下腰间皮囊拍在城砖上：“马奶酒配醍醐饼才是正理。老三你在山西待久了，人都软了吧。”
“都给我住口！”朱标夺过酒囊饼包，在弟弟们错愕的目光中仰头豪饮。
这位素来温雅的太子抹嘴大笑：“等老二到了，今日咱们不醉不归！你们兄弟待会儿拼酒，如何？”
这时，第三道烟尘在官道尽头升起，朱棣突然眯起眼睛：“这蹄声，是二哥的青海骢？”
朱棡已嗤笑出声：“老四你耳朵被北风吹坏了？这分明是马车。”
晨雾中，四匹雪白骏马拖着的车驾滚滚而来。
转眼间，马车到了三人面前。
秦王朱樉跳下马车，下拜动作行云流水：“臣弟参见太子殿下。”
“老二你这回来的也快。“朱标伸手虚扶。
朱棣凑近秦王颈侧轻嗅：“二哥换熏香了？是急着见秦王妃吧？难怪连铠甲都不穿！”
“就是就是。”朱棡附和，“二哥最爱媳妇，我们都知道。”
秦王耳根瞬间通红，却强撑着板起脸：“本王忧心的是母后。“
朱棡与朱棣突然一左一右勾住他肩膀：“母后没事了！就等二哥你来喝酒！”
朱标望着三个弟弟，恍惚看见十几年前在御花园追逐打闹的孩童。
“走，先去拜见父皇和母后。”他挥手，“再去东宫，孤已经备好酒菜，今日不醉不归。”
……
坤宁宫。
朱标领着三个弟弟进来，马皇后正倚着绣凤引枕喝参汤。
见四个儿子齐刷刷跪下，病容顿时泛起红光：“快起来让娘看看！”
她伸手去掀锦被，却被朱元璋一把按住。
“急什么？”皇帝鹰目扫过风尘仆仆的儿子们，“老四，上月军报说北元残部袭扰开平卫，你斩首几何？”
朱棣铠甲未卸便挺直脊背：“回父皇，儿臣亲率轻骑截击，斩首七百三十八级。”
马皇后一个白眼，想阻止：“重八！孩子们鞍马劳顿……”
朱元璋却打断了她，朝着朱樉问：“老二，你秦王府的屯田赋税为何比去年少了？”
朱樉额头沁汗，忽见母后狠狠瞪一眼父皇：“标儿昨夜就备了接风宴，你这时候问什么政务？”
“父皇，你改日再问也不迟，弟弟们还未用膳呢。”朱标道。
“都滚去喝酒吧！”朱元璋挥袖，却见四个儿子齐刷刷望向马皇后。
待获准后刚要告退，皇帝猛地起身：“慢着！”
他从龙案下提出个黑陶坛，泥封上还沾着凤阳的黄土：“三十年陈酿，便宜你们这群兔崽子了。”
“多谢父皇。”四兄弟齐拜。
朱棣伸手去接酒，却被朱元璋揪住耳朵：“臭小子！敢灌醉你大哥，朕抽你三十军棍！”
“父皇，你这点儿酒，也不够灌的。”朱棣一把拿过来。
四兄弟再拜，急匆匆走了。
望着儿子们远去的背影，马皇后轻叹：“重八，其实你比我更想他们吧？”
朱元璋眼神幽幽。
谁愿意把儿子赶去边疆，三年才得见一次？
这一切，都是为了大明天下啊。
……
东宫偏殿。
八仙桌上，四色攒盒里盛着金陵盐水鸭、凤阳酿豆腐、苏州松鼠鱼和炙羊肉。
朱标为弟弟们布菜，朱棣碗里的炙羊肉堆成小山，朱棡面前的酿豆腐颤巍巍叠了三层，连吃的最少的朱樉碗中也摞着半条松鼠鱼。
“大哥这是要撑死我们？”朱棣用匕首扎着羊肉笑问。
朱标拍开他握刀的手：“北疆待久了，连筷子都不会使了？”
说着却亲自为他卷起荷叶饼，就像二十年前喂三岁幼弟吃糕。
三十年陈酿拍开泥封，几杯酒下肚，四兄弟就不讲规矩了。
朱棣酒坛斟满海碗：“当年偷喝父皇菊花酿，就属二哥吐得最凶！”
秦王脸红，三兄弟大笑。
酒过三巡，朱棣正色问：“听说治好母后的马先生，不是太医？”
“人家不愿意做太医。”朱标道，“但是，他的医术超过戴思恭。”
朱棡放下酒杯：“改日得去拜访下这位马先生，感谢他救了母后。”
“是该去。”朱樉一笑，“你们先去，我先陪王妃两天，再去。”
其他三人，同时给他一个白眼。
一个时辰后。
朱樉悄悄将醒酒汤推给朱棣，这位千杯不醉的燕王，此刻正伏案嘟囔“大哥别抢我弓”。
朱标解下蟠龙氅衣盖在弟弟身上，转头见朱棡在窗前摆弄算筹：“三弟算什么呢？”
“算下次，我们兄弟，何时能聚。”晋王的声音越来越低。
……
夜幕低垂，奉天殿内烛火通明。
朱标进门，见朱元璋伏案批阅奏章的身影，那影子比三年前又佝偻了几分。
“儿臣参见父皇。”朱标行礼时带着微醺的酒气。
朱元璋搁下笔，上下打量：“标儿竟没醉？那三个混账转性了？”
“弟弟们体恤儿臣要理政务。”朱标接过太监奉上的醒酒汤，“老四原要拼酒，倒是老三拦住了。”
朱元璋哼一声，指着案头奏章：“你且看看晋王递来的折子。”
朱标展开绢本，但见朱棡将太原府屯田改制写得条理分明，末了却画着个醍醐饼的涂鸦。
“老三还是这般顽童本性。”太子失笑。
“这混球!”朱元璋嘴上骂，眼中却含赞许。“但他把山西军户制改得漂亮。只是太过刚烈。上月为个贪污的知县，他竟亲自动刑抽了三十鞭。”
“三弟脾气是暴了点，儿子会提醒他的。”朱标一笑。
朱元璋扔下奏章，靠向龙椅，“标儿，你说老二如何？”
“二弟嘛。”朱标一笑，“他治陕九年，秦王府库还算充盈。只是似乎过于沉溺闺阁之乐。”
“他递的请安折子，十封有八封是秦王妃代笔！”朱元璋冷笑，忽又叹气，“不过那孩子心善。去年西安地震，他开私库赈灾，连王妃嫁妆都变卖了。”
夜风吹来，吹动北疆军报
“老四呢？”朱元璋皱眉，“这小子每份折子都带着血腥气。”
“四弟太过拼命。”朱标颇为无奈，“上月他又带着轻骑就敢冲击北元中军。”
“朕要他守国门，不是送命！”老皇帝看着太子，沉声道，“他们可以犯错，可以荒唐，但必须活着！”
朱标认真一拜：“父皇放心，儿子会护着弟弟们。”
……
朱元璋起身走向朱标，在青砖上拖出长长的阴影。
“标儿。”皇帝声音压得极低，“你母后感染痘症，这事你还在查吧？”
朱标颔首：“是，但目前没有线索。”
“交给老四去查。”朱元璋眸光森寒，“他执掌过锦衣卫，三个月就挖出了七十八个探马军司，他比你更懂怎么让人开口。”
太子想起朱亮祖案。
当时朱棣提着十二颗人头进宫复命。
“儿臣担心！”朱标眉头紧皱，“四弟若动用锦衣卫旧部，恐怕会牵连甚广。”
朱元璋冷喝：“那也得查！你母后的事，就是天大的事。”
“是。”朱标拜道。
朱元璋望着窗外黑夜喃喃自语：“标儿，你可知为父为何定要老四去查？”
“四弟聪明果决。”朱标道。
皇帝摇了摇头：“因为只有他敢对勋贵皇亲举起屠刀。你母后的病，若是阴谋，那幕后之人，肯定不是普通人。”
朱标面色剧变。
他担心他的父皇，要用母后之染病，掀起一场新的屠杀。
“标儿，查案的事，不要告诉你母后。”朱元璋轻叹，“她太仁慈了，定然不会同意的。”
“父皇，母后她是不希望父皇你造杀孽。”朱标低声道。
朱元璋声音陡冷：“标儿！你记住了，帝王一怒，伏尸百万。”
第79章 朱棣震惊：雄英还活着？
燕王府，灯笼在秋风中摇曳。
徐妙云立在寝殿前，秀眉微蹙，亲卫说燕王已经进宫，怎的这时辰还不见回来？
“王妃！”侍女跌跌撞撞冲进来，“王爷回府了。”
远处已传来铠甲碰撞的铿锵声。
徐妙云拎起裙摆疾步而出，在穿堂的月光下看见那个摇摇晃晃的身影。
“臣妾参见王爷。”她刚要行礼，就被带着酒气的臂膀揽入怀中。
北疆的风霜混着梨花白的醇香扑面而来。