马天目光转向身后的秦王与晋王：“秦王、晋王听令！”
“末将在！”朱樉与朱棡齐声应和。
“命你们二人，各领一万精锐，兵分两路，扫清离水城周边的所有敌军城池！”马天手指在地图上缓缓移动，“记住，此次出征，既要速战速决，拿下城池，也要安抚城中百姓，严明军纪，不可滥杀无辜。最重要的是，务必确保新粮道通畅，粮草乃大军之本，万万不可有失！”
“末将领命！”朱樉与朱棡再次躬身。
领命之后，二人不再停留，转身对着身后的几位副将低声吩咐了几句，便大步走出中军大帐。
帐外，号角声再次响起，伴随着马蹄声与士卒们的呐喊声，两路精锐大军陆续出征。
“诸位，留守离水城，整顿军纪，安抚百姓，修缮城池，加固防御。这城是我们西进的根基，也是我们的退路。”马天目光扫过帐内其余诸将。
“遵令！”诸将齐声应和。
吩咐完留守事宜，马天抬手召来帐外的传令兵。
“速备笔墨，草拟报捷文书，快马加鞭送往京师，向朝廷禀报我军大捷！”
第433章 朱雄英：四叔，皇位你来坐
奉天殿，早朝。
文武百官按品级依次排列，垂首而立。
太子朱英坐在监国位上，一股上位者威仪已然浑然天成。
朝参后，群臣奏事。
“启禀太子殿下！西域捷报！国舅领兵，踏平离水城，大破帖木儿帝国前锋，现已扫清西进要道。”
“快，将捷报呈上来！”
内侍连忙取来捷报，呈至朱英案前。
朱英展开捷报，快速扫过，朗声道：“西域大捷，乃将士之功，国舅统筹有方，将士们奋勇杀敌，不负朝廷重托！”
文武百官齐齐躬身，齐声恭贺：“恭贺殿下！为大明贺！”
待群臣贺毕，燕王朱棣上前一步，躬身出列：“殿下，西域大捷，将士们浴血奋战，臣恳请殿下，对前线将士论功行赏，厚恤阵亡将士家属，以安军心，以励后人。”
“另外，西域战事未歇，国舅领兵西进，粮草辎重乃是重中之重。臣已传令户部、兵部，即刻调拨江南漕运粮草十万石，连同甲胄、箭矢、药品等物资，分三路运往西域，沿途安排卫所士卒护送，确保物资按时抵达，不耽误前线战事。”
朱英缓缓点头：“四叔考虑周全，安排妥当，孤心甚慰。粮草辎重的调度，就按四叔所言，务必落实到位，不可有丝毫差错。有四叔统领军务，统筹调度，孤便再无后顾之忧。”
“臣遵旨。”朱棣躬身应答。
短暂的欢喜过后，群臣继续奏事。
越王朱允炆禀报：“启禀殿下，臣奉命督办江南漕运疏通之事，连日来竭力推进，奈何江南近日多雨，河道泥泞，施工受阻，加之部份州县官吏办事拖沓，漕运疏通进度，未能达到殿下预期，臣有罪，请殿下责罚。”
“江南漕运，乃是大明命脉，关乎京师物资供应，更关乎西域前线粮草支援，孤早已叮嘱过你，务必加快进度，不可延误。如今多日过去，进度依旧缓慢，你可知罪？”朱英面色冷下来。
“臣知罪！臣恳请殿下再给臣些时日，臣定当严令各州县长官，日夜赶工，严查拖沓官吏，务必加快漕运疏通进度。”朱允炆拜道。
朱英盯着朱允炆看了片刻，冷冷道：“两月之内，漕运疏通必须取得实质性进展，若是依旧拖沓，耽误了西域粮草供应，孤定不饶你！”
“臣遵旨。”朱允炆躬身。。
朱允炆退下后，吏部侍郎齐泰上前，躬身禀奏：“启禀殿下，自考成法推行以来，虽规范了官吏考核，提升了办事效率，但近日，臣在督办考核之事时，发现诸多问题。部分州县官吏为完成考核指标，弄虚作假，虚报政绩；还有些官吏因考核严苛，心生不满，暗中推诿扯皮，甚至联名上书，恳请殿下放宽考核标准。此外，考核指标的设定，部分过于繁琐，州县官吏疲于应付，反而影响了日常政务推进，臣恳请殿下，斟酌调整考成法相关条款，以解当前困境。”
，殿内瞬间陷入寂静，文武百官皆屏住呼吸，目光纷纷投向朱英，神色各异。
考成法乃是当年国舅马天奉命推行，旨在整顿吏治，肃清官场积弊，深得陛下与太上皇认可，朱英向来十分重视。
果然，朱英猛地一拍案几，厉声呵斥：“放肆！考成法乃是国舅当年耗尽心血推行，整顿官场积弊，成效显著，当年推行之时，为何没有这般多的问题？刚交给你，你便找出诸多借口，妄图动摇考成法根基，你安的什么心？”
齐泰被骂得浑身一颤：“臣不敢！臣只是据实禀奏，并无他心，恳请殿下明察！”
“你身为吏部侍郎，身负考核官吏之责，不思如何严查弄虚作假、推诿扯皮之徒，反而归咎于考成法本身，办事不力，识人不明，还有何颜面担任侍郎之职？即日起，免去你吏部侍郎之职，降为吏部主事留用，戴罪立功，若是再敢懈怠，或是再提调整考成法之事，孤定当严惩不贷！”朱英呵斥。
“臣遵旨。”齐泰面色惨白。
满朝文武大惊失色，纷纷低下头，不敢言语，心中却早已掀起了惊涛骇浪。
谁都知道，齐泰向来与越王朱允炆交好，乃是朱允炆在朝中的得力臂膀。之前方孝孺被罢，朱允炆便已失势，如今朱英严惩齐泰，明着是斥责他办事不力，实则，是在继续打击朱允炆，削弱他在朝中的势力。
朱棣眉头紧紧皱起，神色凝重。
……
下朝后，百官退去。
“四叔，留步。”朱英喊道。
朱棣脚步一顿，转过身：“殿下有何吩咐？”
偌大的大殿之内，只剩下叔侄二人。
朱英抬手揉了揉眉，一脸疲惫。
“殿下连日操劳，需多保重身体。”朱棣道。
朱英看着他，问：“四叔是觉得孤今日处置齐泰，有些不妥？”
“殿下今日对齐泰的处置，臣以为，太过急躁了。齐泰虽有办事不力之过，可他方才在朝会上所言，并非全是虚妄之词。考成法推行后，虽成效显著，可日久天长，难免出现疏漏，部分考核指标繁琐、官吏弄虚作假之事，臣亦有所耳闻。齐泰身为吏部侍郎，据实禀奏，虽有不妥之处，可殿下直接将其降职留用，未免太过严苛，也难免让朝中群臣心生疑虑，寒了部分臣子的心啊。”朱棣道。
朱英脸色沉了下来：“齐泰所言，看似据实禀奏，实则是在非议考成法，妄图动摇大明吏治的根基！考成法乃是国舅耗尽心血推行，父皇与太上皇皆十分认可，若不是此法，官场积弊难以肃清，官吏办事效率也难以提升。如今齐泰不思整顿吏治，严查弄虚作假之徒，反而归咎于考成法本身，这不是办事不力，是什么？孤降他官职，已是手下留情，若是换做旁人，孤定当严惩不贷！”
“殿下！”朱棣劝道，“臣并非要否定考成法，只是觉得，凡事当灵活变通，考成法有疏漏，我们可以酌情调整，而非一味地维护，更不能因此苛责禀奏实情的臣子。殿下监国，当以安抚群臣、稳定朝局为重，这般严苛处置，恐不利于朝局稳定啊。”
“孤严惩齐泰，正是为了稳定朝局！若是人人都像齐泰这般，非议朝廷法度，妄图投机取巧，那大明的江山，还能安稳吗？孤身为监国太子，守的是皇爷爷与父皇打下的江山，守的是大明的法度，若是连这点威严都没有，如何能服众？如何能稳住朝局？”朱英冷笑。
叔侄二人各执一词，争执渐渐升级。
朱棣神色凝重，依旧耐心劝阻：“殿下，臣明白你的苦心，可你终究太过年轻，行事太过急躁，有些事情，并非一味强硬就能解决。”
朱英被这句话彻底激怒：“四叔，你是不是觉得，孤年轻无能，不配监国？不配守住大明的江山？若是如此，这龙椅，你来坐！皇爷爷与父皇身体虚弱，常年调养，无力理政，孤扛不起这大明江山，四叔觉得孤不行，孤让给你便是！反正，你雄才大略，手握重兵，朝中群臣也多有信服你的，由你来坐这龙椅，想必，比孤做得更好！”
“殿下！臣不敢！臣万万不敢有此想法啊！臣方才所言，皆是为了殿下，为了大明江山，绝无半点觊觎皇位之心！殿下乃是太子，乃是大明名正言顺的继承人，臣此生，唯有辅佐殿下！”朱棣急急道。
朱英缓缓闭上眼，长叹一声：“四叔，是孤不好，方才一时急红了眼，说了混账话，委屈四叔了，还请四叔莫要见怪。”
“殿下言重了，臣不敢当。方才臣也有失分寸，不该在殿上与殿下争执，更不该直言殿下年轻急躁，是臣逾越了，还请殿下恕罪。”朱棣拱手。
朱英摆了摆手，脸上露出一丝疲惫：“四叔何错之有？四叔所言，皆是为了孤，为了大明江山，孤心里清楚。只是孤连日监国，看着皇爷爷与父皇身体虚弱，朝中诸事繁杂，西域战事未歇，心中难免急躁，今日又被四叔一语点破，一时没能控制住情绪，才说出让四叔惶恐的话来。”
“殿下不必自责，臣明白您的难处。监国之责重大，上要牵挂太上皇与陛下的龙体，下要安抚群臣、督办国事，还要操心西域战事，殿下年纪尚轻，能扛下这一切，已然十分不易。臣日后会多体谅殿下，凡事多斟酌言辞，不再与殿下争执。”朱棣轻声劝慰。
叔侄二人一番坦诚相对，气氛重新变得和气融洽。
朱英端起桌上的茶水，抿了一口：“对了四叔，许久未曾问及高炽的情况，他在南美已经待了好些年了吧？算算时间，也该回来看看了。”
“殿下不提，臣也正想与殿下说起此事。高炽近日给臣寄来了书信，信中说，他在南美已然稳定了局势，安抚了当地部族，大明在南美的基业也日渐稳固。他还说，感念皇爷爷、陛下与殿下的挂念，今年便会启程回京，一来是向朝廷复命，二来也是想回来看看我们，尽尽孝道与本分。”朱棣道。
朱英眼中瞬间闪过一丝亮色，连连点头：“好！好！回来就好！高炽在南美辛苦了这些年，撑起南美大燕，实属不易。他既然今年回来，那到时候，孤定要摆上一桌家宴，你我叔侄，再加上高炽，好好聚聚，说说这些年的过往，也让孤好好听听他在南美的经历。”
“臣遵旨，全凭殿下安排。”朱棣应道。
二人又闲聊了几句，多是些家常琐事与朝中无关紧要的闲谈。
片刻后，朱棣起身：“殿下，臣便先行告退了。西域粮草调度与将士封赏之事，臣会尽快督办落实。”
朱英点了点头：“好，四叔去吧。也替孤转告高炽，若是回京途中有什么难处，只管传信回来，孤定会派人接应。切记，万事小心。”
朱棣颔首，退了出去。
朱棣走后，沉思了一会儿，下令：“速去召锦衣卫指挥使蒋瓛。”
内侍连忙躬身应答，急急去了。
不多时，蒋瓛进来：“臣蒋瓛，参见太子殿下！”
“蒋瓛，孤问你，东瀛九州那边，近日可有新的情况？南美大燕的战舰，还有新的动向吗？”朱英直接问。
蒋瓛俯身禀奏：“启禀殿下，臣一直命人密切监视东瀛九州的动向。近日，依旧有大批南美大燕的战舰陆续驶入东瀛九州海域，舰只林立，声势浩大，驻扎在九州沿岸。”
“只是臣派去监视的锦衣卫暗探回报，连日来，虽见大批南美大燕的战舰驶入九州，却始终没有看到南美大燕皇帝朱高炽，也未曾见到朱高煦的身影，就连南美大燕的核心将领，也极少露面，不知其具体行踪。”
朱英脸色沉了下来。
朱高炽派遣大批战舰驶入东瀛九州，却始终不露面，既不向朝廷奏报，也不显露行踪，他到底在谋划什么？莫非，真的如孤先前猜测的那般，另有图谋？
“蒋瓛，孤命你，即刻加派人手，增派锦衣卫暗探，密切监视东瀛九州的一举一动，尤其是南美大燕战舰的动向与核心人员的行踪，务必查清朱高炽与朱高煦的下落，查明他们派遣大批战舰驶入东瀛九州的真实目的。”朱英下令。
“臣遵旨！”蒋瓛叩首。
……
朱棣独自一人走在御道上，面色凝重。
朱英今日的怒火，是对自己的试探。
既是试探我的忠心，更是试探我与高炽的联系，试探我们父子是否有不臣之心。高炽在南美多年，稳固基业，手握兵权，太子定然早已心生疑虑。
经此一事，往后在朝中行事，必须更加谨小慎微，一言一行都要斟酌再三，既不能失了亲王的本分，更不能显露半分野心，否则，稍有不慎，便是万劫不复。
“皇家之中，从来都不会有真正的信任。骨肉至亲，在皇权面前，什么都不是。”他抬头望向远处巍峨的宫墙，“如今父皇和大哥还在，他们以后不在了，会是怎样的光景？”
第434章 马天：宿命？朱标要薨了
建文三年冬，寒风刮过巴里黑城的城墙。
城头上的帖木儿帝国大旗，被一名明军士卒奋力扯下，掷于马下。
十万大明精锐踏着积雪，列着整齐的方阵，缓缓驶入巴里黑城。
方阵前方，马天身着银甲，骑在高大的战马上，目光缓缓扫过城中的街巷与建筑。
左右两侧是秦王朱樉与晋王朱棡。
朱樉满是激昂：“舅舅，这一年来，咱们一路高歌猛进，从离水城到阿克苏，再到今日拿下这巴里黑城，每一战都势如破竹，帖木儿帝国，根本不是咱们的对手！照这个势头，用不了多久，咱们就能一路杀进撒马尔罕，彻底荡平帖木儿帝国！”
“二哥说得没错，还得是舅舅你运筹帷幄啊。依我看，再过不久，帖木儿帝国的苏丹沙哈鲁，定然坐不住了，说不定会亲自领兵前来，与咱们决一死战！”朱棡附和。
二人说得兴致勃勃，眼中满是憧憬、
“别得意忘形。”马天挥手，“咱们虽然拿下了几座城池，打了几场胜仗，但这并不代表帖木儿帝国就不堪一击。巴里黑城只是西进路上的一座重镇，前路凶险，万万不可掉以轻心。传令下去，大军进城后，就地扎营，修整待命，一直修整到明年开春，再继续西进。”
秦王与晋王躬身颔首。
晋王朱棡思索片刻，补充道：“舅舅说得是，是我们太过急躁了。眼下年关将至，朝廷派来的赏赐和过年的粮草，也应该快到了。正好趁着修整的这段时间，让将士们好好休整一番，吃顿安稳的年饭，养足精神。”
马天微微点头，没有再多言，只是策马前行。
巴里黑城曾是帖木儿帝国的东部重镇，城中建筑兼虽经战火洗礼，部份房屋受损，但依旧能看出往日的繁华。
马天选定的帅府，原本是帖木儿帝国镇守巴里黑城的将领府邸，占地面积广阔，院落幽深，厅堂宽敞。
一进入帅府，马天即刻传令，召集随行的所有将领前来大厅议事。
不多时，数十名明军将领陆续赶到，个个甲胄在身，精神抖擞。
他们按军衔高低依次站立，双手抱胸，躬身行礼：“参见大帅！”
马天目光缓缓扫过诸将，沉声道：“诸位将士，今日我军顺利拿下巴里黑城，离不开各位的奋勇杀敌，辛苦大家了。但拿下城池只是第一步，守住城池、安抚百姓，才是重中之重。今日召集各位，本帅几项命令，务必严格执行，不得有丝毫懈怠。”
诸将领命齐声应答：“末将遵令！”
马天缓缓开口：“其一，命左卫将军领兵三千，驻守巴里黑城四门，严格盘查进出城人员，严禁闲杂人等出入，严防帖木儿帝国的残余势力混入城中，伺机作乱；其二，命右卫将军领兵两千，巡查城中街巷，清理残余敌军，收缴散落兵器，确保城中秩序稳定；其三，命粮草官清点城中粮仓，妥善安置随军粮草，同时安抚城中百姓，开仓放粮，接济流离失所的贫苦民众，严禁士卒欺压百姓、劫掠财物，若有违反，军规处置；其四，命神机营将士妥善保管火炮、火枪等军械，每日擦拭检修，做好战备工作，严防军械受损。”