杨士奇心思缜密，夏原吉沉稳老练，这两个日后能在朝堂上翻云覆雨的人物，如今心甘情愿围着朱英转。
他们三个凑在一起，没准真能谋划点什么。
马天想问朱英，又停住了脚步。
他了解朱元璋，那位从濠州布衣一步步登上九五之尊的帝王，心思深沉得像不见底的寒潭。
若朱元璋真想对朱英不利，凭他那句“若朱英不是皇长孙，恐是祸害”，朱英此刻怕不能在这安心看书了。
可事实是，姐夫不仅没动朱英，甚至暗地里派了锦衣卫保护。
这份保护里，固然有监视的意味，却也藏着几分连朱元璋自己都未必察觉的纵容。
姐夫心里是盼着朱英就是那个早夭的皇长孙的，这点毋庸置疑。
否则以他对皇室血脉的看重，怎会容忍一个身份不明的少年在京城晃荡这么久？
这么说来，那些所谓的“监视”，或许真如朱元璋所说，更多的是保护？
马天挠了挠头，试图理清这其中的关节。
京城暗流涌动，东宫太子妃视朱英为眼中钉，还有那些蛰伏在暗处的势力，也想杀朱英。
朱元璋派锦衣卫盯着，是真怕这孩子在他眼皮子底下遭了暗算。
当然，朱英谋划了什么，以锦衣卫的能耐，朱元璋肯定知道些。
但是，这目前还不会影响到朱英，他又不是谋反。
更何况，姐夫那个人，最不喜的就是懦弱无能之辈。
他起事成功，靠的就是一股子狠劲和谋算。
如今坐了江山，对那些只会摇头晃脑讲经的酸儒向来不假辞色，反倒欣赏有手段、敢作为的年轻人。
朱英就算真做了什么出格的事，只要不谋逆，只要透着少年人的锐气和智谋，恐怕非但不会惹恼朱元璋，反而会让他觉得“这才像朱家的种”。
姐夫要的从来不是个只会读死书的乖孩子，他要的是能扛得起大明江山的继承人。
朱英这些日子的沉稳、机敏，甚至偶尔流露出的锋芒，说不定早就落在朱元璋眼里了。
“马叔？”
朱英的声音将马天从沉思中拉了回来。
少年已经抬起头，合上书卷，脸上带着温和的笑意：“回来了？我去做晚膳。”
马天看着他眼里纯粹的笑意，心里那点拧巴忽然就散了。
管他谋划什么呢，这孩子总归不是个会走歪路的。
他大步走过去，一巴掌拍在朱英背上：“今日马叔带你去太白楼吃顿好的。”
朱英的眼睛瞬间亮了起来：“真的？那太好了！”
看着少年脸上毫不掩饰的雀跃，马天心里最后一点疑虑也烟消云散了。
……
太白楼，雅间。
马天要了一桌子菜，两人开吃。
之所以来这，是要摆脱锦衣卫的监视。
至少，锦衣卫不会靠近。
如今，济安堂那些郎中，药工，当中不知道多少是锦衣卫。
“这地方好就好在清净，连风都比别处自在些。”朱英一笑。
他虽年少，却也看得出这雅间的位置极为巧妙，前后左右都是别家酒楼的高墙，视线被挡得严严实实。
马叔选这里，恐怕不只是为了吃顿好的。
“来。”马天拧开酒坛封口，“今日破个例，让你尝口黄酒，暖暖身子。”
他倒了小半杯，推到朱英面前。
“我给马叔满上。”朱英拿起酒壶，小心翼翼地给马天的杯子斟满。
马天端起杯子抿了一口，漫不经心般开口：“济安堂近来添了不少人手吧？那些新来的药工、坐堂的郎中，看着都挺本分。”
“嗯，多数都是从广济医署过来的。”朱英的动作微不可察地一滞。
“本分就好。”马天眼神落在朱英脸上，“只是你这张脸太惹眼，陛下心里记挂着，特意派了些人在周遭照应，说是保护，其实也是怕有心人算计你。”
“这些人里，有真心护着你的，也有眼睛盯着动静的。你年纪轻，心思纯，可别被人卖了还帮着数钱。”
“往后说话做事，多留个心眼，尤其在济安堂，有些话不该说的，烂在肚子里也比随口吐露强。”
朱英微微一愣。
他早察觉到不对劲，那些看似寻常的药工总在不经意间出现在他附近，连他翻看过的医书都会被悄悄放回原位。
“马叔，我明白的。”他抬头，“其实，有件事我要跟你说。”
“哎，打住。”马天抬手打断他，“有什么事也别急着跟我说。你才多大？正是天不怕地不怕的时候，犯点错算什么？跌了跟头才知道路难走，这都是该经历的。”
“真要是闯了祸，天塌下来有马叔顶着。陛下那边有我去说，皇后娘娘也疼你，怕什么？”
朱英望着马天满不在乎的笑脸，眼眶瞬间就红了。
在这波谲云诡的京城，人人都盯着他这张酷似皇长孙的脸，算计着他的身份，唯有马叔，始终把他当成个寻常少年，护着他的莽撞，容着他的错处。
他猛地端起面前的半杯黄酒，仰头一饮而尽。
辛辣的酒液呛得他喉咙火烧火燎，眼泪都咳了出来，脸颊涨得通红。
“傻小子。”马天看得大笑起来，递过一杯茶水，“这酒啊，跟人生一样，有甜有辣，有酸有苦，得自己一口口尝，才知道是什么滋味。”
朱英接过茶杯漱了口，望着马天，一字一句道：“马叔，我不会让你失望的。”
“好，马叔等着看。”马天朗声大笑。
孩子聪明就是好，一点就通。
“对了，明天跟我进宫去。”他边吃边道，“皇后娘娘念着你。”
朱英咂了咂嘴：“那我该留着肚子，明天去宫里吃好的啊。”
两人相视大笑。
……
翌日，坤宁宫。
花园里弥漫着淡淡的花香，宫人们蹑手蹑脚地穿梭其间，连说话都压着嗓子。
凉亭下，朱元璋与朱标相对而坐，棋盘上黑白子交错，正杀得难解难分。
不远处的空地上，马天正与朱棣比划着拳脚。
“舅舅这招‘猛虎下山’力道是足了，可若遇上擅长腾挪的对手，怕是难占先机。”
“你这小子，不愧战场出来的，懂得倒不少。”
另一侧的紫藤花架下，马皇后手里捧着一卷《女戒》，吕氏在旁轻声讲解。
池塘边，朱英正陪着朱允熥逗弄水里的锦鲤。
朱允熥手里拿着一把鱼食，时不时撒下一把：“英哥哥你看，那条红锦鲤好大！”
朱英笑着点头，目光却不经意间扫过不远处的假山。
朱允炆带着两个小太监慢慢走了过来。
他穿着一身白色锦袍，脸上带着温和的笑意。
走到离池塘几步远的地方，压低声音道：“按昨天说的做，莫要出了差错。”
其中一个身形稍矮的太监连忙躬身：“小殿下放心，奴婢定会救你上来，保管让那朱英百口莫辩。”
原来他们谋划，待会儿经过身边，朱允炆就掉池塘里。
到时候，太监就说是朱英推下去的。
朱允炆整理了一下衣襟，脸上堆起亲切的笑容。
他朝着朱英和朱允熥走去：“你们在玩什么呢？”
朱英看到朱允炆那副笑容，猜测定然有诈。
他不动声色地拉着朱允熥往池塘边又靠了靠，轻声道：“我们在看锦鲤呢，允炆殿下要不要也来试试？”
朱允炆一步步靠近，眼睛紧紧盯着朱英靠近池塘的那一侧，心里盘算着该如何“失足”。
就在他抬脚假装要去看鱼，准备顺势往朱英身上一靠时，朱英忽然脚下一滑，身子猛地向后倒去。
“扑通！”
一声巨响，朱英落入了池塘中，溅起一大片水花。
朱允炆举在半空的手僵住了，脸上满满的错愕与惊慌。
他怎么也没想到，朱英竟然会自己掉下去！
“英哥哥！”朱允熥吓得脸色发白，指着朱允炆尖叫起来，“大哥，你怎么把英哥哥推下去了？”
池塘里的朱英在水里扑腾着，故意大声呼救：“救命！救命啊！”
马天离得最近，听到声音后猛地回头，看到池塘里挣扎的朱英，想也没想就大步冲了过去。
他几步跑到塘边，纵身一跃，跳入水中，很快就抓住了朱英的衣领，奋力将他往岸边拖去。
很快，朱元璋，马皇后，朱标，吕氏，朱棣都过来了。
……
朱英被马天半拖半抱拽上岸，浑身的湿衣紧紧贴在身上。
早春的风一吹，他忍不住打了个寒颤。
“咳咳……”朱英剧烈地咳嗽起来，听得马天心头一紧。
他连忙脱下自己的外袍，裹在朱英身上。
朱元璋看着瑟瑟发抖的朱英，急问：“怎么回事？”
朱允熥扑到朱元璋跟前，小脸煞白，抬手指着仍在原地发愣的朱允炆，带着哭腔尖叫：“皇爷爷！是大哥！是大哥把英哥哥推下去的！”
朱允炆连连摇头，声音都变了调：“我没有！我没有推他！是他自己掉下去的！”
他急得眼泪都快出来了，双手乱摆，一副百口莫辩的模样。
朱元璋的脸色瞬间沉了下来。
上次朱允炆骂朱英“卑贱的野种”，他就压着怒火没发作，只罚他跪两个时辰。
可这次，竟然敢把人往池塘里推？
这池塘水深，稍有不慎就能冻出人命！
“朱允炆！”朱元璋带着雷霆万钧的怒气，“你连这点容人之量都没有，竟还想杀人？”