以前这片土地土质酸涩板结，种什么都长不好，几乎快要荒废了。
后来经过石灰改土、翻土晾晒半个月，才插秧播种。
如今整片田地，竟然是全庄子长势最好的一处。
稻秆粗壮得像小孩的手指，沉甸甸的稻穗把枝干压成一道道圆润的弧线，满眼都是丰收的景象。
王知还再次蹲下身，接连捏起几枝稻穗细看。
这里的稻穗比后院的还长半寸，谷粒密密麻麻紧紧挨着，饱满密实，没有半点空瘪的缝隙。
随手数去，一株稳稳地有十一枝分蘖，株株都是如此。
他伸手轻轻托住低垂的穗头，掌心沉甸甸的触感，踏实安稳，让人心里暖意丛生。
“庄主，”身旁年轻的佃户大壮按捺不住心中好奇，很是小声开口，“这稻子真的能比粟米高产一倍不止？我爹总说，是别人夸大其词……”
“大壮！”老张头连忙厉声制止，生怕孩子口无遮拦，冒犯了王知还。
第101章 长势喜人
大壮瞬间涨红了脸，慌忙挠头解释：“我不是说庄主骗人，是我爹私下这么念叨！”
王知还闻言轻笑，抬手将一枝稻穗轻轻弯折，递到大壮眼前：“你自己看，数一数这一株有几穗。”
大壮凑近细看，脱口而出：“九穗！”
“寻常粟米，一株几穗？”
“顶多一两穗，大多只有一穗。”
“稻穗多长？”
大壮抬手比量尺寸：“五寸多。”
“粟米穗子呢？”
“不到两寸。”
“这样比较，你说一亩地能多收多少粮食？”
大壮张着嘴，低头掰着手指细细盘算，越算眼睛瞪得越大，满脸难以置信：“那……那我家明年，也能种这稻子吗？”
“当然可以。”
王知还直起身，拍了拍手上的尘土，“今年秋收留下稻种，先在庄子全面铺开。
等到明年后年，庄上的佃户只要想种，都可以来免费领种。”
“太好了！多谢庄主！”大壮咧嘴大笑，露出一口参差不齐的牙齿，眉眼满是质朴的欢喜。
老张头在旁边笑得合不拢嘴，拿起烟杆敲了敲鞋底，语气甚是得意：“我早就跟你说了，庄主选的良种、定的法子，绝不会有错！
你爹偏偏固执己见，说这矮株稻子结不出多少粮食，现在亲眼看到了吧！”
“我爹就是老脑筋，不懂这些新法子。”大壮挠着头，憨憨地说道。
“你爹那脑子，比北边这片硬土还要顽固！”老张头打趣一句，田间顿时充满了欢声笑语。
王知还顺着田埂缓步慢行，把整片稻田都巡查了一遍。
除了北边改良过的田长势最好，其余各处稻田也是长势喜人，株壮穗满，没有病害枯败。
照这个长势，不出一个月，就可以开镰秋收了。
他心里再次细细核算收成，依旧按着最保守的预估。
这次秋收之后，庄子可以扩种两百亩水田，亩产三石，总收成就是六百石粮食。
留下足够的稻种后，明年最少可以扩种到两千亩。
两千亩丰产的稻田，一石石粮食累加起来，光是想一想，就让人心潮涌动。
他脚步微顿，目光望向远方。
思绪不由自主地飘得更远。
偌大的蓝田县、整片关中平原、乃至天下万千水田，如果全都种上这种丰产的稻种，又能增收多少粮食？
贞观二年的蝗灾，依旧历历在目。
关中四十七县颗粒无收，遍野饥荒，饿殍满地。
太宗李世民登上城楼，望着田间跪地哀嚎的百姓，痛心疾首，当众吞食蝗虫，发誓替万民承受灾祸。
那时大唐刚刚安定，天下贫瘠，一亩薄田收成寥寥，交完税后勉强糊口，一旦遇上灾荒，就是生灵流离、民不聊生。
可如今这占城稻，一亩抵得上寻常良田三亩的产量。
同一片土地，能多养活两三倍的百姓。
关中万顷良田如果全部换上良种，可以解决多少人的饥寒？
那些因为缺粮荒废的边镇，可以再次驻军守土；那些因为饥荒流离失所的百姓，可以回乡耕田安居。
这样的宏图伟业，早已超出一方庄主的本分。
本不能多想，可他偏偏忍不住去想。
这件事如果成了，利万民、安百姓，足以青史留名，为后世称颂。
王知还深吸一口气，压下心中翻涌的宏大心绪，收回漫天思绪，重新回到眼前的田间。
他俯身捏了捏稻秆，触感坚韧厚实。
这稻种枝干粗壮、根系深扎，天生抗风抗倒伏，恰好适合关中多秋雨、多疾风的气候。
寻常稻谷灌浆期遇上风雨，很容易大片倒伏，一旦倒伏，几乎就绝收了。
而他手里这批改良过的良种，根基稳固，足以抵御风雨侵袭。
再拨开稻叶细看，叶片浓绿墨亮，没有黄叶、没有病斑、没有枯尖。
这稻种本来就自带抗稻瘟病的特性，加上系统筛选优化的优质种子，抗性更强、更耐恶劣环境。
今年关中入夏以来阴雨连绵，隔壁田地的粟米早就染上锈病，片片枯黄，唯独这片稻田郁郁葱葱、完好无损。
“老张。”王知还直起身叮嘱道，“灌浆期需要水但不能积水，这几天多留意田里的水位，沟渠积水保持脚踝深浅就行，千万别积水过深，免得雨后倒伏。”
“哎！记下了庄主！”
老张头连连应声，又由衷感慨，“这稻子可比粟米好伺候多了！粟米娇气，怕旱怕涝、怕虫怕病，这稻子倒是皮实得很，几乎不用费心照料。”
“不是什么都不怕，只是抗性更强罢了。”
王知还缓缓解释，“就像人，有人淋雨就感冒，有人风雨无阻、身体强健。这稻种，就是后者。”
老张头咂嘴点头，似懂非懂，心里只剩下由衷的赞叹。
“还有一件事。”
王知还指向田边的排水沟，“把所有的沟渠再深挖半尺。秋汛期快到了，到时候暴雨频发，沟渠太浅，排水不及时，肯定会淹田损粮。”
“我今天就带人去挖！”
“不用你一个人忙活。”王知还抬手制止，“多召集庄上的佃户一起干，工钱照常结算，一分不少。”
老张头连忙摆手推辞：“庄主这话说得见外了！稻田是庄子的良田，沟渠是护田的根基，都是咱们自家的事，哪能再要工钱！”
“稻种是我选的，田地改良是我定的，沟渠修缮也是我吩咐的。”
王知还神色平和，语气却不容推辞，“出力就有报酬，该给的工钱，一文都不会少。”
老张头看着他笃定的神色，知道拗不过，只得乖乖应下。
一旁的周夏静静地站在田埂边，目光悠远，神色放空，不知在思索什么。
王知还侧目看他：“想什么想出神了？”
周夏缓缓回神，轻声答道：“弟子在想从前师父教我的道理。”
他目光澄澈，语气诚恳：“我以前的师父常说，行医之人要心怀仁善。
哪怕只要病人还有一线生机，就要尽力救治。这句话，我时刻记在心里。
跟着师父行医这段日子，治好的乡邻已经有十来人了。
我之前总以为，这辈子如果能救治几百个病人，就不负行医的本心，不白活一世。”
第102章 越清楚越无力
周夏话音稍顿，他抬眸望向远处的村落。
晨光温柔地洒落，佃户村落的茅草屋顶上，缕缕炊烟缓缓升起，在晨雾中化作淡淡的青烟，静谧安然。
“可刚才看着这满田的稻穗，弟子忽然想通了一件事。”
周夏转头看向王知还，少年眼底褪去稚气，多了几分通透与敬畏，“世上有些疾苦，从来不是医术能治好的。”
“哦？这话怎么说？”王知还微微颔首。
“弟子还记得去年太行山大旱，我跟着旧日的师父去灾区义诊。”
周夏的声音轻了几分，带着几分过往的沉重，“那时遍地都是流民，人人面黄肌瘦、奄奄一息。
那些百姓不是得了重病，只是长久挨饿、吃不饱饭。我背着药箱翻遍行囊，竟然找不出一味能解饥寒的药材。”
他目光灼灼，认认真真地望着身前的师父：“弟子刚才看着这遍野丰产的稻穗，突然明白了。
寻常医者的银针药方，只能救一个人、活一条命；师父深耕良田、培育良种，却能解万民饥寒、救千万生灵。”
“师父，您才是真正的医者，是心怀天下的国之大医。”
少年语气平淡，没有半点刻意奉承，却字字赤诚，恰好落进王知还心底，熨帖又舒心。
“行医救人，种田安民，本心本就是一样的。”
王知还缓缓开口，声音温和厚重，“医者治病救人，脱离疾苦；农人耕种收粮，温饱万民。
不过是救的人多多少少有别，济世的初心没有两样。都是把人从绝境里拉回来，从饥寒困顿，渡到安稳温饱。”
他抬眸看向满眼的稻浪，继续说道：“张仲景在《伤寒论》里说，‘上以疗君亲之疾，下以救贫贱之厄，中以保身长全’。
从古到今，行医从不分尊卑贵贱。可世人最大的顽疾，从来不是风寒伤痛、跌打百病。”
“是饥荒。”
王知还指尖轻点沉甸甸的稻穗，目光悠远而坚定：“饥寒这个顽疾，汤药银针治不了，只有五谷粮食能治。
所以俯身耕种、让百姓吃饱肚子的人，也是济世的医者，只不过手里没有针，只有锄头和良田。”
“你能悟到这一层，就是心性通透，眼界开阔了。”
他收回目光，看向身旁的少年，“既然懂得这个道理，就要学务实的东西。从明天起，早上跟我下田学农，熟悉耕种之道。”
“弟子遵命！”周夏郑重地躬身应下，眼神坚定，满心笃定。
师徒二人折返回去，走到院门口的时候，王知还忽然停下脚步，回身望向身后的万顷稻田。
初夏的暖阳洒遍大地，成片的稻穗镀上一层温润的浅金色。
清风吹过，稻浪层层起伏，沙沙作响，穗头相互碰撞，声声饱满厚重，如同万千生灵轻声和鸣，像是岁月温柔的掌声。
贞观九年，夏天。