袁汤在心里轻声念了句，指尖却无意识地攥紧了腰间的玉佩。那曾是祖父袁安临终前给的，玉上刻着“袁”字，冰凉的触感让他愈发清醒。
“只是如今，我来洛阳，不是为了这些。”
此次归洛，既是迫不得已，又是如偿所愿。
蜀地的山林再清幽，也锁不住他骨子里的抱负。汝南袁氏世代为官，祖父袁安曾任司徒，父亲却偏要归隐，可他袁汤，从来不想做个“清平隐士”。
袁汤走到铜驼大街的正中，停下脚步，抬眼往西北方向望去。
越过鳞次栉比的屋顶，他终于看清了宫阙那一角。
琉璃瓦在阳光下泛着金辉，飞檐上的鸱吻昂首挺胸，像在俯瞰着整个洛阳。
这一刻，袁汤的双眼中的温和骤然褪去，目光像淬了火般锐利，顺着飞檐往宫城深处探，连藏在睫羽下的锋芒都按捺不住，顺着目光往外奔涌。
那是对朝堂的渴慕，是世家子弟不甘屈于林泉的壮志。
“归隐山林，清平一生……那从来不是我的路。”他对着宫城的方向，低声呢喃，语气里没有对父亲的怨怼，只有坚定。
“阿耶，您愿携琴入蜀，守一方田垄，可您别忘了，您是袁安的儿子，我是您的儿子，也是祖父的孙子。袁氏的骨血里，本就藏着经世济民的念想。您走您的清寂路，却别想拦着我走我的朝堂路。”
说完，袁汤摇了摇头，像是要把蜀地山林的清冷都摇散，眼底重新凝满坚定。
凭着多年前零碎的记忆，他的步伐朝着官吏聚居的坊区城东前往，他的伯父袁赏和叔父袁敞，应当就住在那里。
“叔父袁敞当年在太学便以刚直闻名，连太傅都夸他有祖父之风，如今在京师任职，凭他的才学，怕早已是九卿之列了吧？”他边走边想，唇角不自觉上扬。
“伯父袁赏也是文武全才，如今恐怕亦是官职不小......”
他最想见的，还是叔父袁敞。当年父亲离洛时，是袁敞亲自送他们到城门口，还悄悄塞给他一卷《汉书》，叮嘱他，“莫因归隐废了学问，洛阳终有你回来的一天”。如今想来，叔父早看透了他的心思。
思念间，不知过了多久，一阵熟悉的花香飘来。
那正是袁府老宅里种的海棠树，每年春色遍地之时都会香满半条街。
袁汤加快脚步，抬眼望去，二里之外，那座朱漆大门已然映入眼帘。
门楣上“袁府”二字还是当年太学祭酒题的，字迹依旧遒劲，大门两侧的石狮子被岁月磨得光滑，却依旧透着世家的威严。
他站在街对面，望着那扇门，只觉得胸口的热血都在往头顶涌，一股莫大的家族荣耀感油然升起。
思绪万千之下，袁汤走了过去，就在指尖刚触到袁府朱漆门环，还没来得及叩响，身后便传来一阵沉稳的脚步声，伴着布料摩擦的轻响。
“站住，来者是何人？”这道声音不疾不徐，带着几分朝堂官吏的持重。
只见来人身着一身浅绯色朝服，腰束银带，发髻高耸，显然是刚从朝堂回来，连朝服都没来得及换。再看面容，剑眉星目，鼻梁挺直，竟与记忆里叔父袁敞年轻时的模样有七分相似，只是眉宇间多了几分干练。
“你是……”袁汤回头，立刻一种熟悉之感迎面而来，下一刻，他的神情忽然激动了起来，上前一步拱手。
“兄长！”
袁盱望着眼前有些清瘦的袁汤，一时间也是眯起了眼睛。
当年袁汤离开洛阳时候也才十岁左右，而他也就比其年长三岁，如今看着眼前面容稍显干黑的青年，倒是有些懵圈。
但是，来自血脉的亲和力还是让他立刻找到了藏在记忆深处的那道影子。
带着不确定之意，袁盱颤抖道：“你是......仲河......”
“兄长，是我，袁汤！”袁汤的声音同样发紧，上前半步。
“仲河，真的是你！”袁盱眼中的疑惑瞬间被狂喜取代，他大步迎上去，双手紧紧地握住袁汤的手。
“一晃数十年，愚兄竟快认不出你了……今日能再见到你，太好了，真是太好了！”他的声音有些哽咽。
“兄长，我也想你……””
数十年的隔阂与思念，在四目相对的瞬间土崩瓦解。
两人红了眼眶，再也说不出多余的话，只是紧紧相拥，肩头不住地颤抖。
直至半响，袁盱立刻大笑道：“你看看愚兄高兴的，快我带你回府。”
说罢，他便拉着袁汤直直进入府上。
“阿耶今日不在府上，如今他兼领舆情司，身上的担子颇重，一天到晚忙得不行，等他晚上回来看到你定然会高兴不已，阿耶时常提起你，说当年就不该让你离开洛阳......”
袁汤跟在其后面，听着喋喋不休的话语，也是内心十分温暖。
同样，他也看到了袁盱身上的官服，这和他记忆之中的已经是天差地别。
“兄长，如今你是何官职？”
“在廷尉作廷尉史，一天到晚处理案件忙死了，今日好不容易才得空。”
“兄长果真大才，如今年纪轻轻便身居要职，真好！”
闻言，袁盱立刻感觉自己说话好像有些欠考虑，立刻回头笑道：
“仲河，当年太学之中，你可是比我有才华多了，如今回京，以后定然大有作为。”
......
说话之间，两个人回到府上。
袁盱脸上满是重逢的热络，脚步未歇便高声吩咐下人：“快，把珍藏的好酒温上，再备一桌上等的菜！”
不多时，精致的食馔与温热的酒盏便送了来，他引着袁汤往院中亭榭去，要好好为这阔别多年的弟弟接风洗尘。
阔别多年的两个人也是有说不完的话，觥筹交错之间，谈及当年旧事，过往的片段仿佛就在眼前，笑声也染着暖意，格外灿烂。
“这些年待在蜀地，山林的清静日子，没把你那股子劲儿磨掉吧？”袁盱笑着举杯。
袁汤也笑，轻轻摇头：“兄长说笑了。蜀地虽静，可那些经卷，我从没敢荒废过。”
“我还记得你小时候，总跟在我身后，抢着要抄我的经卷呢……”袁盱望着他，语气里满是怀念：“可谁不知道，咱们袁家这几个孩子里，最聪慧的从来都是你。”
“都是兄长一直疼我、护着我......”袁汤眼底泛起软意，抬手与他碰了碰杯。
“当年在青粉楼你可是迷得小娘子们七晕八转。”
“兄长不也是万花丛中过，片叶不沾身么......”
两人相视大笑，仰头饮尽杯中酒。
温热的酒液滑过喉咙，也像是把那些青春年少的时光，一同细细回味了遍。
数十年倏忽，今朝再聚；
回首处，你我已不再年少。
酒过三巡，胸中波澜渐息。
袁盱敛了笑意，神色微肃，缓声问道：“仲河，此番回京，怎么没收到你的书信，如今伯父在蜀郡......可还安好？”
哎——
听闻此言，袁汤长长叹了一口气，将杯中酒水一口饮下，苦笑之间摇了摇头。
“兄长，说起此事，一言难尽啊......”
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第323章 兄弟长情，一代使命
袁汤的胸腔里堵着一股说不出的无奈，连语气都透着几分沉郁。
他的阿耶袁京，本就天资卓绝。自幼有才名，是士人圈里公认的佼佼者，更兼是司徒袁安的长子，按说前路本应一片坦荡。
可偏他只爱寄情山水，最恨官场里的勾心斗角，半点不恋仕途。
这份疏狂自在的心性，自迁居蜀郡后，愈发浓烈得没了边。
“兄长，你也清楚我阿耶的脾性，他那样的人，本就不是官场里能待住的。这次我来洛阳前，他竟已先一步递了辞呈，就这么弃我而去，离开了蜀郡。”
这话像道惊雷，轰隆一声炸在袁盱耳边。
他只觉得天旋地转，脑子里嗡嗡作响，连声音都发颤：“你说什么！伯父他......他莫不是疯了？”
“那天清晨，我醒来看到案上阿耶留下的书信时，也和你现在一样难以置信。”袁汤的嘴角牵起一抹苦涩，眼底满是失望.
“到如今，我仍不敢相信他会做出这般极端的事。”
袁盱指尖微微用力，连声音都带着不易察觉的发紧。伯父袁京此举不仅是弃官，更是抛家，传出去对袁家声誉怕是不小的冲击。
他想到平日里自己的阿耶说起这位伯父时候的忧叹，突然也是理解了他内心的无奈。
“伯父书信里说什么，可有说要去何处？”袁盱目光灼灼地盯着袁汤，安慰片刻后，随即问询道。
袁汤垂眸摇头，指节无意识地攥紧了衣袖：“信里只说‘山水召我，俗务难羁’，让我不必寻他，若在蜀郡难安，便来洛阳投叔父。至于去向……一字未提。”
他抬起眼时，眼底还浮着红丝，继续道：“我派人在蜀郡周边寻了半月，连他常去的丈人山（现为青城山）、浣花溪都找遍了，半点踪迹也无。”
“糊涂！真是糊涂！”
袁盱背着手踱了两步，眉头拧成一个川字：“伯父太糊涂了......以为这官是说辞就辞的？祖父司徒的招牌，袁家的体面……他倒是自在了，可知朝廷那边会如何议论？”
话虽急，可瞥见袁汤苍白的脸色，语气又软了几分：“哎......罢了，事已至此，说这些也无用。”
袁汤喉结动了动，声音发涩：“兄长，我来洛阳前，蜀郡太守已将伯父辞官的文书递往尚书台。我……我实在不知该如何是好，只能来寻你。”
他随父在蜀郡生活，如今没了依靠，看向袁盱的目光里满是依赖。
袁盱深吸一口气，走到案边端起茶盏递给他，缓声道：“先喝口茶稳稳神。你既来了洛阳，便先住下。伯父的事，阿耶一定会设法向朝廷周旋。好歹阿耶如今与尚书台几位大人有旧，总能压下些非议。”
他顿了顿，又补充道：“至于寻伯父……此事急不得，我会暗中派人留意各地隐士踪迹，总能有消息的。”
袁汤捧着温热的茶盏，眼眶又热了些，低声道：
“多谢兄长……若非有你，我当真不知该投奔何处。”
袁汤看着眼前的袁盱，眼眶中的泪水不自觉流了下来。他这些日子的惶恐与无助，在兄长这里终于有了一丝着落。
“仲河，不怕......这里就是你的家！”
“多谢兄长……”
“你我是兄弟，说这些作甚。只是日后……你得学着担起些事了。伯父走得洒脱，可袁家的担子，总不能全撂着。”
袁盱望着眼前尚显稚嫩的青年，忽然想起当年那个跟在自己身后追着要糖吃的孩童，心里泛起一阵酸涩。
袁汤点了点头，看着袁盱一身的官服，随即挺直脊背，语气多了几分坚定：
“兄长，其实此次来洛阳，我就是要向阿耶证明，他舍弃袁家荣耀是多么错误的一个选择，朝堂之上才是我袁家的使命，才是我的未来！”
他抬眼望向袁盱，眸中闪着光：“当今陛下有宏图大志，素来偏爱有才之士，我在蜀郡时便读过他的许多诗词，其中蕴藏着天大的志向，因此我一直都在苦读经史、研习吏治，就是为了未来有朝一日一展所长，也为袁家挣一份体面。”
袁盱闻言一怔，随即脸上露出几分欣慰，拍了拍他的后背：“好！有这份心便好！你既有此志向，兄长定当助你。”
他沉吟片刻，继续道：“官场不比蜀郡自在，需得步步谨慎。我会为你留意尚书台的举荐名额，还有阿耶也一定会助一臂之力......”
“不过......”
袁盱话锋忽然一转，语气之中拖出几分捉摸不透的意味。
“不过什么？”袁汤看着袁盱嘴角升起的一丝若有若无的笑意，立刻好奇道。
“或许如今的你入朝为官，不论是在京还是去下面郡县，其实也都不是很好，少了几分恰到好处的施展空间”袁盱往前倾了倾身，声音压得稍低：
“为兄倒是忽然想起了一个好的去处，于你而言再契合不过。”
“请兄长指教！”