众阁员听到这话一震。
陈洪在心中暗想，
许是说王导自叹：“人言我愦愦，后人当思此愦愦。”
分明是在讥讽严嵩昏庸愚钝，还自以为是。
陈洪只觉阁内暗流涌动，能少说一分话就要少说一分。
严嵩心中动怒，脸上却不见表情，
“公谨谬赞了，我如何比得上王丞相。”
“你比王丞相还厉害呢，”夏言转向王杲，“大同剿叛军费拖到现在，该批了，批给兵部一百万两，早些把战事平定。”
王杲是敞口葫芦，谁找他批款他都批，兵部的钱迟迟不批，可不是他的意思。
王杲看向陈洪，陈洪肃声道，
“万岁爷闭关前特意交代过一句话。
行为世范，言为士则。”
王杲会意：“夏阁老，款子等下就批过去。”
刘天和心中一松。
夏言嗯了一声，又问道，
“户部还有多少存银，太仓还有多少存粮？”
在座众人纷纷竖起耳朵，没钱寸步难行，六部要想运转，全指着白花花的银子。
王杲汗颜道：“批出兵部用度后，春漕粮食换成的钱就全用尽了。”
“粮也没有？钱也没有？”
夏言问得生硬，叫王杲心里不舒服。
可就是这么个事，硬着头皮说了句“是。”
翟銮颤声道：“这才三月啊！”
嘉靖二十年才过了三个月，国库太仓见底，剩下的八个月，要如何捱过去？
就算能捱过去，又要落下多大的亏空？！
王杲叹道：“诸位大人莫要以为是我用度铺张，只是今天这部要钱，明天那府要钱，哪怕几千两几万两瞅着不多，架不住伸出的手多，加吧加吧也是个不小的数。我已尽力在省了。”
阁员哑然。
毕竟伸出的那些手，也有他们的一双。
像翟銮这般在内阁浸润多年的老人，早知道国库是什么烂样，尤其是最近的十年。除李如圭任户部尚书那几年攒下些银子，其余每年都是拆东墙补西墙的堵亏空。
沉默少顷，夏言再次开口，
“还有一件事，东厂去山东拿人，何鳌和宁致远都往京城押来，需三法司理出个黑白，说此事涉及到李如圭和你王杲，鞫议那天的内阁例会你就不用来了。”
“知道了，夏阁老。”
......
永寿宫内的侍女太监俱被逐出。
嘉靖裹着加了厚厚一层绒贴的道袍，闷得浑身是汗，脸上却毫无表情。
斋醮对于这位道君皇帝而言，已成为极熟稔的事。
“陛下。”
锦衣卫都指挥使陆炳不知从哪走出。
“那边的内阁例会结束了？”
“是，”陆炳脸上有些挣扎。
嘉靖睁开眼：“臣子，念在一个诚字。有什么话张嘴说就是，朕不是听不得谏言的皇帝。”
陆炳回道：“此番严嵩卖官，臣以为...做得太过了。”
“哦？你说说怎么过了？”
嘉靖声音听不出起伏。
身后一摞道藏里夹着的《灵宝经》中，钱还没有送进内帑，嘉靖早往上加了四百万两，数字还远远没到头呢！
陆炳：“卖官鬻爵到底是动摇国本的大事，京官外地府官员要发出铺天盖地的折子，那些官员倒也罢了，只是...”
“只是什么？”
“只是...”陆炳已听出了嘉靖的尖酸劲，但仍硬着头皮道，“只是对百姓剥削太过，他们用钱买官，到任后定要把钱挣回来，臣...”
嘉靖笑笑：“朕没看出，心狠手辣的锦衣卫都指挥使心里还存着百姓。”
陆炳满头大汗：“臣知罪！”
“你有什么罪？”嘉靖淡淡道，“君子论迹不论心，朕倒不觉得这话说得好。朕觉得无论什么事都要讲个心，看这是善心、恶心、好心、坏心、是忠于朕的心、还是不忠于朕的心。”
陆炳壮硕高大的身子尽可能缩在一起。
“你和严嵩都是忠于朕的心。论迹，严嵩做得不对，很不对。论心，唉，但凡有能充实国库的法子，严嵩也不会出此下策。不过，如你说的，卖官鬻爵不是什么好事，严嵩这次走得太过了。”
嘉靖轻飘飘几句话，大奸反成了大忠，
顿了顿：“没有吏部批文，这官卖不出去。朕没心思想这些，朕秉着个诚心要让老天下雨，不然，朕的子民要如何活啊？”
陆炳稍微放下心，“陛下爱民如子，上苍定会感于陛下的一片诚心。”
“小鹿。”
嘉靖摘下道袍兜帽：“那些臣子靠不住，莫与他们走得太近。”
陆炳心里咯噔一下：“臣记住了。”
“你且去吧。”嘉靖柔声道。
“是，陛下。”
嘉靖合上眼，等陆炳走了许久后，嘉靖看向方才陆炳立着位置，眼中渐渐生出冷意。
猫儿竖着尾巴靠近嘉靖，嘉靖轻声道，
“来，到朕来。”
猫儿跳到嘉靖的怀中，被嘉靖身上热气蒸出个哈欠，
嘉靖捋着猫儿，淡淡道，
“唉，都不听话了。”
第四十一章：我与我周旋
“卖官？”
郝师爷与夏言并肩走在夏府甬道上。
夏府照比严府装潢更气派，乌头大门后，轿厅、女厅、歇脚一应俱全，紧跟就被山水景色的苑林隔开。暖房分东西两个，都是三进五楹的大书阁，凡是前人写过的书，皆能在两处暖房找到。
无奈郝师爷不爱读书，除了为活命强行背下的《大明律》和夏言强塞的吏部册子，其余书能不看就不看。
照我们郝师爷自己的话说，这是不被古代封建思想荼毒。
“严嵩卖的。”夏言负手而行，步频步幅保持在固定区间内，一脚踏出，下一瞬准踩在一尺三寸外。“我没忍住，当众斥他愦愦如王导。”
郝师爷没应声。
他早瞧出了些门道。
夏言为人清正，待人接物总把官职放在前，呵斥谁都有理有据。唯独面对严嵩这位同乡好友时，夏言把自己放在前，颇为刻薄、动辄侮辱，恐怕其中带着几分对严嵩恨铁不成钢的感情。
“李如圭也要动身了，到底没逃离龙潭虎穴...唉，这一天的事怎就这么多呢？”
夏言身上无一处不疼，心力憔悴。
“嗯，听闻宁知府和沙明杰也往京城押送呢。”郝师爷气道，“想不到宁知府这么浑！天真的以为投降输一半呢？！要我说，哪怕东厂太监先被何鳌劫走了也不算输！还能扳回一城！”
郝师爷这类敌人是最难缠的，断不能给他留一口气，只要给郝师爷一个喘气的功夫，他往死了拼去咬人一口。
“何鳌...”夏言站定，细细品了品这人，“他能买到木头，就已经赢了。”
“老李惨啊，不知道还能不能活着回去了，老爷，您是要救他吧。”
“有这想法。”
“那您该越公正越好，别给李如圭伸出援手，如此才能救他。”
夏言想了想：“你说得对。”
不知不觉间，俩人走到了郝师爷曾住的偏屋。夏府蔚为大观，独有两处地方郝师爷搞不懂，一处是夏言寝房前的苍官神木，说白了就是棵快瘦死的柏树，上面树杈子野蛮生长，吸得主干半死不活，不如砍了，养得什么劲儿呢。
另一处是郝师爷偏屋前的莲花池，名唤莲花池，莲花郝仁一朵没瞅着过，只有一抹乌黑的臭淤泥潭，最近天热起来，淤泥潭又开始作恶。
也就是郝师爷在夏府说话没份量，不然非把这两处碍眼的地方清喽。
尤其是“莲花池”！不是什么淤泥都能长出莲花的，淤泥已经积成这样，莲花准活不成。
郝师爷屏息。
“对李如圭不救才是救，对你以前在益都县的县丞呢？”夏言反问。
“李如圭是陛下念叨的人，沙明杰屁都不是，没人救他，他就真死定了。”
“你要救？”
“啊。”郝师爷点头承认，“我想法子呢，先等他进京再说。”
“你为什么要救他？”
“我...”郝师爷哑住。
是啊！我为啥救他？
救下沙明杰费钱费力，搞不好还会把自己牵扯进去。
夏言痴痴地看向莲花池，盼着那一朵白莲长出来，
“你又为何杀大牛呢？”
郝师爷满眼茫然。
......
国子监
郝师爷撑着脸坐在最后一排，脑中一片乱麻，想从中扯出个线头捋捋，却是一个更乱的线团。
自来到这...不是说国子监，也不是说京城，说的是大明。
咳咳，自郝师爷来到这，他存了个什么想法呢？
体验人生。
他把这段经历当游戏来体验，把身边的人当成书里的人、画里的人，书里喜欢的人死了会有几分难受，可八竿子打不着的谁谁谁惨死多少多少，在郝师爷看来就是一串数字出现再消失。