他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：
“晚上，再跟他们玩。”
林勇咧嘴笑了：“明白。”
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同一时刻，定海东南二十里海域。
“勇士”号铁甲舰，司令舱。
霍普披着睡袍，脸色铁青地站在舷窗前，听着参谋长念完那份刚刚送来的战损报告。
“……阵亡二百一十七人，其中法军一百五十三人，英军六十四人。重伤八十九人，轻伤五百四十二人。损失步枪一百余支，弹药两车，帐篷十七顶，淡水桶若干……”
“够了。”
霍普打断他，转过身，目光阴沉地盯着舱内的几个人。
夏尔内坐在椅子上，脸色比霍普还难看。
死的那些人里，三分之二是法国人。
“无耻！”夏尔内一拳砸在扶手上，“这是偷袭！是野蛮人的行径！”
“他们不敢在光天化日下与我们堂堂正正对决，只会在黑暗中像老鼠一样啃咬！
这不是军人，这是土匪！是刺客！”
他的法语因为愤怒而语速极快，带着浓重的鼻音。
昨夜登陆的三千人中，法军占了近两千。
那份触目惊心的伤亡报告，让他既心痛又屈辱。
这与他预想中“摧枯拉朽、建立功勋”的场面相差何止千里！
相较于夏尔内的暴怒，霍普显得异常沉默。
他站在海图前，背对着众人，手指无意识地敲击着定海的位置。
最初的惊怒过后，一种更深的疑惑和警惕占据了他的心头。
作为参加过克里米亚战争、经历过各种复杂局面的老将，他比夏尔内更清楚，战争从来就没有什么“堂堂正正”的定式。
胜利属于能适应战场、利用规则的一方。
“两千人。”
他忽然开口，“两千人的守军，在夜间，对我们三千人的登陆部队，造成了八百人的伤亡。而我们连他们的影子都没看到。”
他抬起头，看向参谋长：
“宁波领事馆之前的情报，是怎么说的？”
参谋长翻了翻手里的文件夹：“只说岛上守军约两千，指挥官叫沈玮庆，是光复军特战营营长，曾在台湾战役中表现出色。其余……没有更多信息。”
“台湾战役？”
霍普眉头紧锁。
他对那场战役有印象。
去年光复军跨海攻台，清军数万人被几千人打得落花流水。
当时他以为是清军太无能，现在看来——
或许，不是清军无能，而是这支“特战营”太能打。
这让他突然想到。
那拥有五个军，总兵力达到近二十万的光复军真实战力到底有多高？
难不成，所有光复军都如同这舟山守军一样？
一想到这个可能，他的后背立刻渗出一层汗珠！
“让宁波领事馆和福州领事馆，无论如何，查清楚这支部队的底细。”霍普沉声道，“他们的战术，他们的训练，他们的指挥官，我要知道一切。”
“是。”
这时，一名通讯官敲门进来，递上一份密电。
参谋长接过，看了一眼，递给霍普：
“将军，宁波领事馆罗伯聃爵士急电。
他再次转达了怡和洋行从特殊渠道获得的情报：
光复军第四军主力约一万人，正日夜兼程赶往宁波，先头部队最迟明日晚间可抵镇海。
此外，福建方向似有水师舰船调动北上的迹象。
罗伯聃爵士……强烈建议我们加快行动步伐，尽快取得决定性战果，以稳定浙江局势，并配合他们即将在后方发动的……‘策应行动’。”
“‘决定性战果’？‘策应行动’？”
霍普缓缓转过身，脸上露出一丝讥诮的冷笑，“安德森，告诉罗伯聃爵士，我感谢他和他的商业朋友们提供的情报。
但战场上的‘结果’，不是靠坐在宁波喝红茶、谈生意就能催生出来的。
至于‘配合’……让他先做好自己的事。”
他把电报扔在桌上，目光再次投向海图。
定海。
两千人。
夜袭。
八百伤亡。
这些东西在他脑海里反复滚动，逐渐拼凑出一个让他不得不正视的现实：
这支光复军，和他以前见过的所有中国军队，都不一样。
清军在大沽口也打过胜仗，但那是偷袭。
是在岸防炮台和事先挖好的壕沟里，突然袭击。
可这支军队——
他们把整个岛屿都变成了战场。
白天让你推进，晚上咬你一口。
你进，他们退；你停，他们打。
你追，他们散；你驻，他们扰。
这不是欧洲式的战争。
这是……比阿富汗战场上更为有序，更有组织的游击战。
“特战营......”霍普念叨着这个名字。
他越发意识到，昨夜的事情，绝非偶然。
这是一支训练有素，并且极其擅长利用地形和夜战的部队。
宁波那边关于‘守军不足两千、火力有限’的情报，严重失实，或者说，完全忽略了这支军队最可怕的特质。
“将军？”参谋长试探地问，“我们下一步……怎么办？”
霍普盯着海图，沉默良久。
然后，他开口了，声音冷静得近乎残酷：
“天亮后，组织更大规模的登陆。人数……再增加两千，凑够五千。”
“五千？”
夏尔内猛地站起来，“将军，我们总共只有两万八千兵力！如果在这里投入五千，还要分兵警戒福建海军，北上怎么办？”
“北上？”
霍普转过头，目光如刀般盯着他：
“夏尔内将军，请你告诉我，如果连一个小小的舟山都拿不下来，我们有什么资格北上？”
“让这支军队留在我们后方，随时可能切断补给线，我们有什么胆量北上？”
“等我们到了渤海，到了大沽口，他们从背后捅我们一刀——我们怎么办？”
夏尔内张了张嘴，竟一时语塞。
霍普收回目光，继续下令：
“登陆部队，采取‘扫荡战术’。”
“每前进一百米，先用炮火覆盖一遍。每一片可疑的树林、竹林、村庄，先用炮轰一遍。每一个制高点，必须留下至少一个排的兵力驻守。”
“不给敌人任何藏身之处，不给敌人任何偷袭的机会。”
“推进要慢，要稳，要彻底。”
他顿了顿，一字一顿：
“我不要快速占领定海城。我要的，是彻底清除这座岛上的一切抵抗力量。”
“哪怕花三天、五天、十天，也要把他们连根拔起。”
参谋长飞快地记录着命令，额头渗出细密的汗珠。
他知道，这意味着巨大的弹药消耗，意味着漫长的时间，意味着北上计划将被严重拖延。
但他更知道，霍普是对的。
留下这支军队在后方，比打一场硬仗更危险。
“另外——”
霍普走到舷窗前，望着远处那片黑暗中的岛屿，目光幽深：
“命令舰队，天亮后派出侦察气球。我要俯瞰整座岛屿，看清每一片可疑的区域。”
“这场战争，不能再让那些‘野蛮人’牵着鼻子走。”
“是！”
命令迅速传达下去。
“勇士”号的轮机舱开始预热，准备天亮后的新一轮炮击。
运输船开始调动，准备运送第二批登陆部队。
一场以绝对火力优势和兵力密度，对抗灵活游击与特种作战的正面碰撞，即将在舟山岛的白昼展开。
而霍普不知道的是，在他决定“洗地”和“增兵”的同时。
在宁波，在绍兴，在象山，另一场由“惊雷”引爆的清洗与镇压，也正在拉开血腥的帷幕。
舟山的炮火，不仅考验着沈玮庆的战术，也成了照亮浙江大地所有暗处鬼蜮的刺目闪电。