门外传来了敲门声。
怀荣睁开眼，已经是第二天早上了。
“是陈兄弟吗？稍等……”
怀荣立刻起身，接连两天在海上的颠簸，一到了陆地上，竟然睡得这么沉。
简单用清水洗了把脸，怀荣便打开了房门。
门外果然站着陈阿土，以及他身旁一个瘦小的身影。
那是个约莫十五六岁的小姑娘，穿着半旧的蓝布衣裳，扎着两条粗辫子，眼神怯生生的，却又带着几分好奇，偷偷打量着眼前这位年轻的“厅长大人”。
“怀厅长，这是我家小女儿，叫阿柔。”
陈阿土搓着手，一脸笑容：“你一个人来台湾赴任，身边没人照顾怎么行？”
“我让我家丫头帮点忙，你屋里有什么事尽管叫她。她虽然年纪还小，但洗衣做饭、洒扫收拾，还是可以的。”
怀荣微微一怔，随即温和地笑了笑，但语气却十分认真：“陈大哥，多谢你的好意。”
“不过，我出身穷苦人家，洗衣做饭这些事自己都能料理。而且，和大家一起吃厅署的食堂就很好。”
他顿了顿，看着陈阿土有些不解的神情，继续解释道：“这种作风在我们光复军内，并不提倡。”
“我虽未见过统帅，但早听闻统帅至今身边并无丫鬟伺候，只有两名必要的勤务兵处理杂务，平日用饭也都是和近卫军将士们一同在食堂。”
“统帅尚且如此，我们下面的人，更不可有丝毫奢靡。”
怀荣目光清澈，声音不高却字字清晰：“光复军是老百姓的队伍，我在长汀做乡长时，那里的乡亲也这么称呼我们。我希望到了台湾，‘老百姓的队伍’这句话，依然当得起，做得实。”
陈阿土彻底惊住了。
他倒不完全是因为怀荣的拒绝，更是因为听到光复军统帅身边竟然连个伺候的女人都没有，还与兵士同吃同住！
这事他听沈玮庆提过一嘴，当时只当是传言，没想到竟是真的。
他四十多了，脑子里装的还是清朝那套“官老爷”的老黄历。
他接触过的光复军除了沈玮庆、特战营那些精悍的汉子，就是眼前这位怀厅长。
这些人固然都显得简朴干练，但他原以为这只是个别风气，或是“作秀”。
此刻听怀荣如此郑重其事地提起，甚至抬出统帅以身作则的例子，他才猛然意识到。
这简朴，恐怕不是偶然。
而是这支队伍从根子上带来的、上下一体的规矩和精神。
跟在陈阿土身边的小丫头阿柔，原本对父亲让自己来给“当官的”当丫头、伺候人，心里是一百个不情愿，只是拗不过父亲才跟来。
此刻听了怀荣这番话，又见他年纪轻轻，眉目清正，说话和气。
全无印象中那些官老爷的架子与油滑，心中那点抵触不知不觉消散了大半，取而代之的是一种新奇与隐隐的敬佩。
这个当官的，好像真的和以前那些拖着长辫子、前呼后拥的老爷们不太一样。
怀荣不想在这些生活细节上多耽搁时间。
他婉拒了陈阿土的好意后，便直入正题：“陈大哥，我来台北赴任，首要目的是尽快熟悉当地情况。”
“接下来从福建过来的移民会越来越多，安置工作是重中之重。”
“烦请你帮我将厅署现有的办事人员都召集起来，我们开个会，我先和大家认识认识，也了解一下目前的情形。”
“是，厅长！”说到正事，陈阿土神情一肃，立刻应道，转身快步去召集人手。
会议是在鸡笼港最大的那间竹棚里召开的。
说是“厅署”，其实只是比安置移民的竹棚稍规整些。
四面竹墙糊了泥巴，顶上铺着厚实的茅草，勉强能遮风挡雨。
棚内正中摆着一张粗糙的长木桌，周围是十几张高矮不一的竹凳。
空气里还弥漫着新鲜竹木和泥土的味道。
油灯的光在每个人脸上跳动，映出各异的神情。
有初来乍到者的茫然与期待，有身负军命者的严肃与干练，也有久居此地的本地人那种混合着谨慎、观望与一丝不易察觉的疏离。
与会者除了怀荣，还有傅忠信部留下的两名后勤参谋，从福建随船来的三名民政书吏，以及陈阿土和另外两名刚投效光复军的本地通事。
这些通事熟悉闽南语、客家话以及部分平埔族语言，是沟通的关键桥梁。
“诸位。”怀荣在主位坐下，没有多余的寒暄，声音平稳而清晰，“自今日起，台北民政厅正式履职。”
“傅军帅已将民事全权交托本厅。往后垦荒、安民、抚番、兴利诸般事务，皆由本厅统筹办理。”
他略一停顿，目光缓缓扫过每一张面孔，既是认识，也是无声的审视与凝聚。
“第一件要务，是接收与安置移民。”
怀荣开门见山，“从下周起，自福建来的移民船，将源源不断抵港。”
“诸位需有充分准备，更需要知道，这并非临时接济几千、几万流民那么简单。”
负责户籍登记的那位姓林的书吏，是福州人，闻言下意识地扶了扶眼镜，试探着问：“厅长，敢问……大致规模几何？”
怀荣抬起眼，目光沉静，清晰地吐出两个字：“百万。”
竹棚里瞬间死寂。
“百……百万？！”
一名本地通事失声惊呼。
他是泉州移民的后代，在台北生活了三十多年。
“厅长，这台湾全岛，自郑成功打败了荷兰人，两百年繁衍生息，至今户口簿册上登记的，汉民、熟番加起来，也不过两百余万！”
“这、这短短时日，就要添上百万人？这……这台湾岛怕是撑破肚皮也装不下啊！”
“正是此数。”怀荣神色不变，语气反而更加肯定，“且非一年之功，而是未来数年，持续不断，目标乃是令台湾最终能容纳千万生民。”
“这如何承载？”一名后勤参谋也坐不住了，他是军人，但他更关心现实问题。
“怀厅长，我知道咱们光复军的政策，但鸡笼港眼下连五千人的临时安置都捉襟见肘，粮草、医药、住处……哪一样不是火烧眉毛？”
“百万之众涌来，一人一日半斤米，一天就是五千石！”
“我们去哪里变出这么多粮食？还有疫病，这么多人挤在一起……”
“台湾承载得了。”怀荣打断他，站起身，俨然不是早上的那个青年姿态。
他走到墙上那幅手绘的台湾草图前，手指从北端鸡笼开始，沿着西海岸缓缓向南划动。
“诸位请看，自北而南，台北盆地、桃竹苗台地、台中盆地、嘉南平原、屏东平原——
这些地方，地势相对平缓，水源丰沛，可垦之田何止万顷？目前荒置者众多。”
他的手指在图上几个区域点了点：“福建一省，面积约是台湾三倍，而平原不及台湾之多，尚能养民一千五百万。”
“台湾沃野千里，气候温润，一年可两三熟。”
“若善加经营，兴修水利，推广良种，未来承载千万人口，绝非虚言。”
“可那是将来！”林书吏急道，他并非故意唱反调，而是深感责任重大。
“厅长，眼下是百万嗷嗷待哺的饥民涌来，哪有那么多现成的熟田等着耕种？哪有那么多现成的房屋供他们栖身？”
“开荒种地，从垦辟到收获，至少需一季时间，这期间的口粮从何而来？更遑论开矿设厂，哪一样不是耗时耗力，远水难解近渴啊！”
怀荣转过身，面对众人质疑与忧虑的目光，非但没有不悦，眼中反而燃起更为灼热的光芒。
“所以，我们不是等待，而是要‘造’。”
他走回桌边，双手按在粗糙的木纹上，声音恳切：“我来之前，石总长特地从福州来厦门传来统帅的口训。”
“统帅说了什么？”傅忠信留下来的两名后勤参谋双眼放光。
怀荣看向他们，缓缓道：“统帅说，三年，他要看到一个不一样的台湾。一个能证明我们光复军之路，确为华夏新生的台湾。”
两名后勤参谋听了这话，立刻激动了。
“干了，不就是接纳百万移民吗？我们光复军这么多人，齐心协力，也不是安置不了。”
“没错，台中、嘉南、屏东、宜兰，都有平原，再不济就开拓山地，只要肯干，在台湾总归是能吃上一口饭的。”
这番话，听的在场的其他人目瞪口呆。
尤其是陈阿土，刚刚这两人还一副为难的样子，说什么后勤压力大，难以为继。
怎么听见光复军统帅的话，一下子就变了？
这个他从未见过的统帅，他说的话，真的这么好用？
他不知道的是，第二军那可都是从太平军时期，就跟着石达开的老兵。
是老班底中的老班底。
这些人，跟着石达开南征北战。
在长沙战役中，他们跟随着石达开，亲眼目睹他率部西渡湘江开辟河西基地，缓解了太平军缺粮危机，并取得“水陆洲大捷”，重挫清军。
随后，石达开更是作为全军先导，安全撤出长沙包围圈，夺取岳阳、占领武汉，并沿江东下金陵，二十八天挺进一千八百里，战无不胜，令清军闻风丧胆，号之曰“石敢当”。
而后的湖口战役，又是设计围歼曾国藩的湘军水师，焚毁大量战船，一度扭转太平天国在江西的战局。
1856年，率兵从南京增援武昌，虽未能打破湘军防线，但展现了顽强的作战意志。
此后石达开与天国决裂，这些人义无反顾的跟随离开。
衢州之战陷入糜烂之时，这些人都不离不弃。
而后更是亲眼目睹，石达开在福建闯下大好局面，建立光复军，驱逐杨辅清，打下建宁府。
而后全歼清廷十万大军，一举拿下福建。
如今福建更是蒸蒸日上，建工厂、屯田种地、安置退伍老兵，让大家都过上了好日子。
这样的翼王，这样的统帅，他们这些老兵，如何能不崇敬。
哪怕是有动摇的老兵，大部分也在前面两次整军之后退伍了。
能够留下来的，那都是意志坚定。
真心实意为光复军，为石达开这位统帅卖命，想要拼一个大同世界的同志！
在座所有人中，也就只有怀荣并不意外这两位老兵的表态。
因为，他已经不是第一次感受这些军人对于统帅的无条件崇敬了。
在汀州的时候，第一军展现出的情绪，不比眼前这两人逊色多少。
“怀厅长，您刚刚所说的‘造’，有具体章程吗？我立刻联系老部队，让他们派人来给我们支援。”
年纪较长的后勤参谋此刻再无犹豫，目光炯炯地看着怀荣，等待着他的下一步指示。
“自然是有的。”
怀荣如同看见了同志一般，心中终于有了些许放松。
真希望这台湾，能再多一些志同道合之人啊！