“而要维持住这张巨网，让全球各地持续膨胀的人口存活，要满足欧洲贵族、普通民众对糖、茶、香料等‘奢侈品’的需求，你知道靠的是什么吗？”
何名标听得入神，下意识地问道：“靠的是什么？”
“是海军！”
秦远目光骤然锐利，斩钉截铁地说道，“是能够跨越重洋、保护商路、夺取原料产地和市场的强大海军！”
“西方殖民者依仗船坚炮利，才能在全球掠夺资源，垄断贸易！”
他站起身，走到悬挂的巨幅东南沿海地图前，手指重重地点在台湾的位置上：“名标，你是我之心腹，我不妨告诉你，就在刚刚，怡和洋行的费理斯对我说，我们的水师舰队，看起来威风，但终究是些木帆船，只能在近海内河逞威，经不起大洋的风浪。这话虽不中听，却是大实话。”
他转身，目光灼灼地看向何名标：“你也清楚，我们明年的核心战略，就是东渡海峡，收复台湾，进而经营台湾，与福建一块作为我光复军未来的根本。”
“而要实现这一步，没有一支真正能在大洋上航行、作战的现代化海军，是绝无可能的，依靠现在的舢板舰队跨海征战，无异于以卵击石！”
何名标神色凝重地点头，他亲自指挥水师，深知现有船只的局限性。
秦远走到他面前，语气沉毅而郑重：“所以，我决定，将目前分散在各军的水师力量全部剥离出来，合并组建一支独立的军种——光复军海军！”
“这是一支完全以海洋为战场的新式军队！”
何名标心中一震，他明白这意味着什么。
一旦水师独立成军，他作为第三军军长，将失去对麾下水师的直接指挥权。
虽然心中有些不舍，但他对秦远的忠诚压倒了一切。
“殿下，只要是您的决定，我何名标绝无二话，完全接受！”
他深吸一口气道：“我在海上也见过英国人的海军舰船，确实不是我们如今这些家当能抗衡的。”
“如果组建独立海军能真正增强我光复军的海上实力，我们第三军的水师，愿意全部交出去，听从统一整编！”
秦远走到他身边，用力拍了拍他的肩膀，脸上露出意味深长的笑容：“老何，话别说这么早。”
“海军，可是个吞金兽，未来我们会倾注大量的军费，为其购置新式舰艇、研发装备、培训人才。它将拥有独立的指挥体系、后勤保障和院校教育。”
“这样一支军队，其战略地位，未来绝不会在光复军陆军之下！”
他顿了顿，抛出了一个石破天惊的问题：“现在，这支全新的军队，缺一个能够统筹全局、值得我完全信任的司令。”
“名标，你是从广西就跟着我的老兄弟，你……愿意挑起这副重担吗？”
“啊？！”何名标猛地抬头，几乎不敢相信自己的耳朵！
他一个广西山里出身、半路出家的水师将领，有一天竟能被委以海军司令的重任？
“殿下！我……我何德何能？只怕……有负您的重托！”何名标既激动又惶恐。
“你先听我说完。”秦远示意他坐下，“海军成立后，我会对口设立海军学堂，聘请西洋教官，系统培训军官。”
“而且，”
秦远微微一笑，抛出了一个更具分量的筹码，“海军成立后，你作为首任司令，在即将到来的全军授勋大典上，我将亲自为你佩戴中将军衔！”
“这将是我们光复军诞生的第一位将军！”
“中将？！”何名标呼吸一滞！
他早知道秦远要推行军衔制，也明白在光复军目前仅据福建一省的情况下，首批授衔必然会严格控制层级，校级军官将是主体。
就算是各军军长也都是少将。
他能成为中将，这本身就是一种地位的超然。
但他立刻意识到了关键：“殿下，您的意思是……如果我接受了海军司令的任命，就必须脱离陆军系统，不能再兼任第三军军长了？”
“是。”秦远肯定地点头，目光深邃，“选择海军，意味着你要从零开始，学习全新的海战理论，带领一支襁褓中的军队走向深蓝。”
“前路艰难，充满未知。”
“我会尊重你的选择，即便你选择留在陆军，仍是第三军军长，待将来光复军地盘扩大，你也自有光明前途。”
他走到何名标身边，按住他的肩膀：“不过，海军司令这个位置，责任重大，关乎我光复军未来能否走向海洋，必须由我绝对信任、且勇于任事之人来担当！”
“你，明白我的意思吗？”
话已至此，何名标还能说什么？
这是信任是重托，也是挑战与荣耀……
他深吸一口气，再无犹豫，挺直胸膛，朗声道：“殿下信重，名标万死不辞！我愿意去组建海军，为我光复军打造一支无敌舰队！”
“好！好！好！”秦远连说三个好字，用力拍了拍他的臂膀，“我就知道，你绝不会让我失望！”
何名标忽然想起一事，问道：“殿下，那……我卸任后，第三军由谁接手？”
秦远显然早已深思熟虑：“赖欲新会接任你的第三军军长职务。”
“他原有的部队，在完成整顿、剔除不合格兵员后，会打散补充到各军，以老带新，进一步提升全军战斗力。”
何名标闻言，心中更是叹服。
这个安排，清晰地表明了秦远不走盲目扩军路线，而是坚定不移地走精兵之路。
否则，以赖欲新的资历和功劳，完全有资格单独组建一个第五军。
但这样无疑会大大增加财政负担。
一个福建，要同时供养一支正在向近代化转型的新式陆军，还要打造一支耗资巨大的海军，财政压力可想而知。
地盘，光复军需要更多地盘和财富来支撑雄心！
而打开局面的钥匙，很大程度上，就系于他何名标即将执掌的这支新生的海军身上！
能否顺利拿下台湾，能否保障未来的海上交通线，能否威慑沿海……
千钧重担，瞬间压在了自己的肩头。
何名标在此刻，感受到了沉沉的责任与信任！
第299章 第二轮大整军，威望达到顶点
在何名标率先抵达福州城后，第一军、第二军、第四军的精锐部队，也陆续在各自军长的率领下，浩浩荡荡地开进省城。
每一名军人，无论是久经沙场的老兵，还是入伍不久的新兵，在踏入那高大城门之前，都会不由自主地、带着几分敬畏地抬头，望向城楼上悬挂的那颗已经风干、但仍显狰狞的头颅。
尹小七的事迹，早已通过《光复新报》和军中的宣讲，传遍了光复军控制下的每一个角落，甚至远播敌境。
强奸民女，杀人灭口，最终被明正典刑，脑袋挂上城头以儆效尤。
这血淋淋的案例，无比清晰地传达了一个信息。
在光复军铁一般的军纪面前，无论军功高低，无论背景如何，谁敢触犯底线，等待他的就是军事法庭的审判。
上了军事法庭，就意味着无需经过任何上官的额外批示，直接依法行刑！
这种简单、直接、冷酷的威慑力，足以让最桀骜不驯的兵痞也感到胆寒。
更何况，各军中也已逐步获悉了风声，授勋典礼之后，光复军将进行第二次大规模整编。
此次整编，将会有相当一部分人，或因年龄，或因体质，或因纪律问题，被调整到“预备役”之中，转入各地的“军屯区”从事农耕生产。
随着光复军的待遇和对军属的优待政策越来越好——不仅家庭赋税减免，子弟优先入学，在地方上更是地位显著提高。
几乎没有几个士兵愿意在这个时候脱下军装，失去这份来之不易的荣耀和实实在在的好处，转而去当一名普通的屯田兵。
这“预备役”就像一把无形的利刃，悬在每个大头兵的头顶，使得这段时间里，从军官到士兵，一个个都谨言慎行，生怕在这个节骨眼上犯错，丢了这个让人羡慕的“铁饭碗”。
尤其是对于那些从广西、安徽一路跟随而来的老兵而言，虽然只有部分家属能跟随迁徙，但他们亲眼看着石达开带领他们，从流离转战到如今打下整个福建，建立起稳固的根基。
光复军与过去太平军那种等级森严、上层腐化、前途渺茫的日子相比，简直是天壤之别。
是个人都看得出来，纪律严明、目标明确、不断取得胜利的光复军，才真正具备争夺天下的潜力。
他们当初提着脑袋造反为的是什么？
不就是拼上这条命，博一个封妻荫子、几世富贵吗？
因此，尽管秦远推行的军改触及了不少人的利益，下面难免有些杂音，但在秦远个人巨大的威望、以及各军军长、副军长等核心将领的坚决统领下，像早期依附过来的黑旗军残部、彭大顺部、乃至部分天地会背景的武装等抱团势力，如今再想拉走队伍，已经远不如从前那么容易了。
底层的士兵根本不愿意走。
走？能走去哪？
去江西和曾国藩的湘军拼个你死我活？
还是去浙江、安徽，回到天京城下，继续过那种被“王爷”、“侯爷”们层层压迫、前途无望的生活？
哪像现在，在光复军当兵，不仅按时发饷，还发崭新的被褥、挺括的新式军装，逐步换装更精良的火器，平日里严格的训练虽然辛苦，但所有人都明白，这是在增强自己在战场上的生存能力。
这些长远的好处，远比某些军头许诺的短暂利益要实在得多。
当兵的心里有杆秤，他们不是那些野心家实现个人欲望的工具，他们分得清是非，看得清前途。
所以，秦远这种步步为营、利益引导与制度约束并重的“温水煮青蛙”式军改，在强大的向心力和现实的利益面前，几乎没有遇到像样的反抗。
更何况，如今各军的粮饷、被服、军械等财政命脉，完全掌控在石镇常领导的后勤部手中，当兵的没粮没饷，谁还愿意跟着空头司令去拼命？
统帅府议事厅内，气氛庄重而肃穆。
秦远目光扫过齐聚一堂的四名军长以及他们的副手，再加上赖欲新、负责福州治安的沈玮庆、以及近卫队长江伟宸等核心成员。
他开门见山，声音清晰地传遍整个大厅：
“诸位，根据最新统计，现在我们光复军四个军，再加上赖欲新部，总兵力共计约十六万人。”
他顿了顿，抛出了今天会议的第一个重磅决定，“经过统帅府与参谋部反复核算，福建的财政与后勤能力，以及未来的精兵战略，要求我们将常备陆军维持在十万人左右的规模。”
“也就是说，此次整编，我们需要让六万人退出现役，转入预备役体系，分派至福建各地适宜耕作的区域，进行军屯。”
尽管在场众人此前或多或少都收到了一些风声，但当秦远亲口说出“退役六万人”这个具体数字时，会议室内仍然响起了一片压抑不住的吸气声，每个人都感受到了巨大的惊愕。
直接裁撤超过三分之一的兵力，这手笔实在太狠、太果决了！
“殿下，”第一军军长石镇吉壮着胆子，第一个出声质疑，“这……这退役的人数会不会太多了？江西那边，湘军虽然暂时蛰伏，但曾国藩经营多年，实力不容小觑，随时都有可能窥伺我福建。”
“浙江那边，听说清廷派了个狠角色当总督，叫什么左宗棠的，正在大力整顿，编练新军。”
“还有广东，虽然与我们隔着大山，但也不得不防啊！”
“十万人，要防守这么漫长的战线，还要应对可能的多线作战，恐怕……恐怕会捉襟见肘啊！”
他这一开口，坐在一旁的兄长石镇常急得直冒冷汗，心中暗骂弟弟不懂事，在这种定调子的会议上公然质疑统帅的决策，简直是给自己找不自在。
果然，正如石镇常所料，石镇吉一带头，立刻就有其他将领附和：
“统帅，明年的战略重点不是要攻略台湾吗？现在主动大规模缩编陆军，是不是有些不合时宜？”
“是啊，统帅，我们知道现在财政压力大，各处建设都在用钱。可就算退役了这么多士兵，福建哪有那么多现成的良田安置他们？一旦安置不当，恐怕会生乱啊！”
秦远面色平静，静静地听着他们各自的议论和担忧，没有立刻打断。等声音渐渐平息下去，他才环视众人，淡淡地开口：“都讲完了吗？”
会议室里安静下来。
“讲完了，那就让我说几句。”
他的声音不高，却带着不容置疑的权威。
“第一，十万精锐！而且是正在逐步替换旧式装备，即将大规模普及先进火器的十万精锐！你们在座的哪一军，要是觉得害怕江西那边曾国藩湘军，或者畏惧浙江那个还在整军、手下败将都算不上的左宗棠，现在就可以站出来，我立刻安排别的部队和你们调换防区！”
他语气转厉：“应该是他们恐惧我们兵锋正盛才对！湘军总共才几万人，你们怕个蛋？！”