简单叮嘱几句，维格在盾卫的簇拥下离开，这段风波算是有惊无险地过去了，出于安全起见，他计划在下游布置几处烽燧，用于提前预警。
第37章 领地
从泰恩堡到下游的出海口，步行需要一个白天，维格估计至少有二十公里。
“间隔五公里设置一座，总共需要三座烽燧。一旦发现有陌生船队，白天燃放由牲畜粪便制成的‘狼烟’，夜晚点燃柴草堆.”
对于驻守人员的配置，维格打算每座烽燧安排四人，三个人按照八小时轮换，剩余一人作为冗余。
“总计十二个人，还有构建烽燧的花费。”他骑在马背上自言自语，决定把这笔开销平摊给下辖的庄园和村落，这套预警系统对各定居点都有好处，没理由让领主一人承担开支。
拿定主意，维格让人召集村长和乡绅们，得益于上次打出来的名号，再也没人敢拒绝他的邀请。
短暂商议，客人们承诺轮流驻守烽燧。牵涉到身家性命，他们并没有想象中的斤斤计较。
“对了，还有一件事情。”
维格带人来到河岸，这里正在搭建三座水力工坊，一座用于漂洗羊毛织物，一座用于磨制面粉，最后一座用于切割木材。
“剪下羊毛之后，需要梳理、纺织和漂洗。漂洗织物需要工人用脚踩踏织物，费时费力，我打算建设一座水力漂洗坊，届时欢迎诸位前来使用。”
胖乡绅哈利提问：“如何收费？”
“建成之后，按照具体的使用效果收取费用，最高不超过百分之五。”
这个比例参考磨制面粉的磨谷费。一般来说，农民借用领主的磨坊，每次需要上缴5%~8%的面粉。维格老爷心善，决定把磨谷费和漂洗费全部定为百分之五，勉强给自己赚点口粮。
用鱼汤、面包糊弄着招待一顿午餐，维格把这群人打发走了，把所有精力倾注于修建工坊。
从技术难度来看，漂洗工坊的难度最低，把织物放在盛满清水和漂白土的水槽中，让水轮驱动木槌反复击打，从而去除纺织品表面附着的油脂。
相比之下，锯木厂的难度和成本最高，尤其是核心部件——长条形铁锯，卡德尔表示这东西的加工难度远超想象，需要请自家老爹出手。
“是吗？赶紧找他帮忙，钱不是问题。”维格吩咐对方去马厩挑匹坐骑，叮嘱他快去快回，别耽误剩余两座工坊的建设。
离开河岸，维格打着哈欠走向卧室，中途被鸦语者缠住。
“大人，我挑中一块空地，用于修建神庙祭祀众神，能资助我一些钱财吗？”
“暂时不能。”维格皱起眉头，提出一个值得深思的问题，“我听说在丹麦南部，当地的领主们陆续抛弃传统，转而皈依罗马公教，为什么？回去慢慢想，想明白了再来找我。”
事实证明，鸦语者的智力远超寻常维京人，思考整夜之后得出结论——文字。
“大人，我们的卢恩文字不适合长篇书写，只能通过语言传递消息，准确与否取决于当事人的记忆，随着时间流逝，一代代人生老病死，绝大多数经验和智慧就这样流失了。为了更高效地处理政务，领主倾向于依赖掌握拉丁文的传教士，依靠他们收税、处理纸质文书、记录历史，久而久之皈依了他们的神明。”
“说得对，还有没有别的答案？”
发现鸦语者不再出声，维格离开座位，在大厅反复踱步，“除了缺乏文字，你们的仪式搞得太血腥了，动不动杀牛宰羊，容易吓坏小朋友。以后记得改变仪式内容，少吃致幻蘑菇，穿着打扮不要显得过于阴森，做到庄重朴素即可.”
絮絮叨叨扯了很长时间，直到鸦语者承诺接受所有建议，维格点头，拨给他一块空地、两磅白银的经费，以及一本写满字符的小册子。
原来的卢恩文字笔划复杂，维格花时间进行调整（参考21世纪的英文字母），既然鸦语者愿意革新北欧多神教，维格把这套书写体系传给他。
经过二十多天的努力，两人最终推出了卢恩文字1.0版，决定进行小范围的应用。
“成年人没时间学，你可以招一群小孩子，教他们卢恩文字和算术，这些钱省着点花，用完再找我要。”
维格打算从零开始培养人才，有朝一日夺取北方皮克特人的土地（苏格兰地区），必须要有一群合格的事务官协助治理。
鸦语者的事情告一段落，维格重新把精力投入水力工坊，卡德尔的父亲手艺不错，托人送来四根锯条。
经过测试，一根锯条切割木材的效率相当于人力的八倍，锯木厂目前可供安放三根锯条，假如全部投入生产，约等于二十四个成年劳动力。
“很好，这是我答应给你们的工钱。”
三座工坊陆续投入运营，维格叫来密查姆总结账目，共计七磅白银。此外，建设期间大量使用劳役，让周边地区的居民颇有怨言，假如把劳动力成本算在内，总体开支预计达到十五磅。
“七磅白银，足以购买一座面积广袤的庄园，工坊的前期投入实在太大了，希望能尽早收回投资。”
感慨几句，维格拍打卡德尔的肩膀，“干得不错，年轻人，有没有考虑培养几个学徒帮忙？”
“啥？”卡德尔本能地想要骂人，考虑到对方的身份，只能硬生生把脏话憋回肚子。
教会徒弟，饿死师傅，这是中世纪手工业者群体的常识。订单总数不变，从业者数量越多，单个从业者获得的利润越少。为了防止无序竞争，各城市的行会出台措施，严格限制招收学徒的数量。
看着卡德尔涨红的面庞，维格很快反应过来，似乎触碰到了这人的核心利益。
“也对，”他暗自心想，“一片区域的订单只能养活一个铁匠、皮匠或者理发匠。如果徒弟出师，大多数情况下，师父会送他一套工具，让他到别的地盘找活干。假如徒弟执意留下来抢生意，师徒之间肯定有一方破产。”
对此，维格的做法是加钱，承诺每教出一个学徒，支付对方一磅白银。面对巨额金钱的诱惑，卡德尔表示要考虑一段时间再做答复。
第38章 书籍
三座工坊投入运营，维格迎来一段久违的清净时光，平日骑马四处转悠，打几只野味改善伙食。
咻~
羽箭呼啸着飞进草丛，惊起一道愤怒的咆哮。霎时，一头深褐色的野猪出现在众人视野，趁着它在原地打转，维格对准脖颈又射出一箭，可惜偏了些许，羽箭扎进了野猪的后臀部位。
意识到攻击来自不远处的人类，野猪庞大的身躯直直撞了过来，途中维格再度射了一箭，命中额头，然而箭尖被坚硬的头骨阻隔在外，仅仅刺破一层表皮。
“好生猛的孽畜。”
他叹了口气，见状，紧跟在身边的六名盾卫纷纷掷出铁斧，捡起长矛聚拢在领主身边。
连续遭到多柄铁斧命中，野猪一时间有些晕头转向，晃了晃脑袋，速度不经意间慢了下来。面对六根锐利冰冷的矛头，它本能地察觉到危险，绕着人群走了一阵，结果再度中了一箭。
这次，维格精准命中野猪的右侧脖颈，殷红腥臭的鲜血顺着箭头血槽往外喷洒，尾羽随着野猪最后的挣扎不停颤动。
许久，庞大笨重的身躯砸倒在地，两名盾卫用长矛戳刺腹部，确认猎物死透，拔出腰间小刀切割身躯。
粗略估计，这头野猪重约四百斤，獠牙锋锐形似短矛，体型超过绝大多数同类。维格示意盾卫保留头部，经过处理之后，可以挂在大厅充当装饰品。
费了许久，盾卫将其切割成四部分，由四匹马驮载着返回泰恩堡。
捕获这头猎物，意味着接下来好几天无需再吃鱼肉，维格心情大好，一路吹着轻快悠扬的口哨，直到他看见自家门前站着几个打扮体面的男女。
乡绅？
主动前来见我，准没好事！
翻身下马，维格径直走进领主大厅，还没等他落座，一个妇人哭喊着要他主持公道。
“说吧，冤从何来。”维格打了个哈欠，双手搭放在座椅的扶手上，漫不经心打量这群访客。
正在哭泣的妇人年过四旬，面部瘦削，不时夹杂着几声咳嗽，身后跟着一对儿女。
另一侧，两个男人看上去像是父子，父亲手里攥着一张写满盎格鲁语的文件。
在双方的争执中，维格大致明白这起纠纷的原因。这对父子坚称妇人的丈夫生前欠了三磅白银，如今还不上，要求她用地产偿还。
作为回应，妇人说自己从不知道有这笔债务，拒绝还债。
维格：“三磅白银不是小数字，当时应该有见证人，他在何处？”
妇人回应：“去年南下勤王，战死了。”
欠款人和证人已死，维格大为头疼，看向身侧的密查姆，让他仔细检验一遍契书。
“日期、地点、证人、金额.”
半分钟后，密查姆遗憾地叹了口气，没发现任何错漏。
这下麻烦了。维格右手食指无意识地叩击座椅扶手，“她的丈夫欠了三磅白银，具体打算做什么？”
父子异口同声：“购置罗马时期的书籍，似乎打算研习异端教义。”
书籍？维格瞬间来了精神，“哪方面的？”
父子两人面面相觑，“呃，我们不认识拉丁语。”
妇人也露出一副疑惑的表情，声称从没见过这些破书。这时，她背后有人小声念叨几个拉丁词语，旋即赶忙噤声。
“谁在说话？”维格环视四周，发现声音来自妇人背后的少女，“你刚才说了什么？”
发觉领主的坐姿微微前倾，眼神锐利，左手按住剑柄，仿佛野兽即将捕食的前兆，少女面色煞白，赶忙摆手表示与自己无关。
“咳，大人，”密查姆咳嗽一声，“假如我没听错，她刚才念叨的应该是‘Commentarii de Bello Gallico’，翻译成盎格鲁语，意为《高卢战记》。”
听闻此言，父子二人大喜，“对，确实听他提过‘高卢’一词。哈哈，他的女儿承认啦。”
事情到了这一步，妇女明白自己的狡辩被戳穿了，恼怒之下撕扯女儿的深栗色长发，“该死的赫丽吉芙，都怪你说漏嘴，我出发前是怎么提醒你的，早知道就该把你卖给奴隶贩子。”
“疼，疼，疼，”女儿慌忙躲避，妇女追着她在大厅乱窜，吵得维格不厌其烦。
这时，密查姆俯身在他的耳边建议，“大人，如今市面上流传的主要是神学典籍，像《高卢战记》这类书籍很罕见，不如低价买下来。”
“似乎有些道理，就当是学习拉丁语的教材。”
知识是无价之宝，维格稍作思考之后开口：“那谁，赫丽芙，你父亲遗留的藏书具体有哪些？说出名字，也许我会出钱买下来。”
“大人，我叫赫丽吉芙，”少女下意识反驳，结果被母亲揪着耳朵嘶吼，“快说！”
随后，对方说出一连串拉丁文，经过密查姆的翻译，大致如下：
《高卢战记》残卷、《论演说家》、《论共和国》、《论星座与命运》、《安达卢西亚游记》、《喀里多尼亚人的自然仪式》.
密查姆极力抑制住情绪，“大人，总价值远超三磅白银，快买下来，到时转手卖给南方书商也能大赚一笔。”
这还能赚钱？
也对，毕竟第一部的作者是凯撒，第二、三部的作者是西塞罗，仅凭这两人的名字就能吸引那些书商。
维格清了清嗓子，“也罢，既然你们无力还债，本老爷花三磅白银买下这堆破纸。改天把书籍送过来，假如内容无误，我再把钱交给你们的债主。”
“不行，太便宜了！这是父亲一生的心血，他从事羊毛生意数十年才积攒这些藏书。唔唔.”赫丽吉芙极力反对，可惜她没有丝毫决策权。妇女害怕领主老爷反悔，一把捂住女儿的嘴巴，当场宣布接受交易。
请客人吃了顿野猪肉，维格打着饱嗝返回卧室，不禁感慨中世纪知识的昂贵程度。
三磅白银，价值二十四头耕牛，或者一块面积二百多英亩的小型庄园，而且这还是捡漏价。书籍贵到这种地步，怪不得知识一直被教会垄断。
第39章 农业
时间来到八月，泰恩堡附近的农民翻耕农田，为一个月后播种冬小麦做准备。维格闲得无聊，骑着灰马四处转悠，仔细观察领民的劳作过程。
目前，本地实行的是两圃制。农民会把土地分为两块，一块种植冬小麦，另一块休耕。耕作前夕，农民驱赶耕牛拉拽一种木制轻犁，翻耕泥土的效率很差，一块农田往往需要耕作两次。
在维格的认知中，翻耕农田会让土壤变得松散，增强透气性，有利于农作物生长。从这方面来看，犁地时应该尽量深耕，而非浅浅地犁一遍。
他喊住不远处的一个盎格鲁农民，“嘿，这种木犁太轻了，为啥不用重型铁犁？”
对方露出一副木讷畏缩的面庞，“我们一直沿用这种‘罗马犁’，从来没有更换的想法。”
罗马犁。
维格凝神望着这架轻型木犁，大脑飞速运转，很快意识到它的致命缺陷。
“地中海沿岸气候干燥，土壤相对松软，木制轻犁足够翻耕到合适的深度。相比之下，北大西洋沿岸气候湿润，土壤湿黏，即使一块农田犁两遍也达不到预期效果。唉，真是服了你们，只知道照搬罗马人的东西，沿用数百年都不知道改进。”
返回书房，维格翻找记忆，想起11世纪后的欧洲流行一种大型重犁，由两头耕牛拖拽，还有铁制犁刀和两个轮子。
“嗯，应该是这种结构。”
连续画好十几幅草图，维格抓着头发陷入沉思，挑出两幅像模像样的草图交给卡德尔。
“搞定它，记得多用点心，这种犁具足以造福大半个欧洲的农民。”
打发走铁匠，维格顺势回忆有关三圃制的内容，进一步提高农业产出。