“是，我只是不想干活。”苏录点点头。
“我猜也是，你才识几个字，拿什么考书院？”众少年哄笑道。十三四岁的小子，最爱专捡不中听的说，来证明自己不是小孩子。
“说什么呢？”苏浪不高兴了，呵斥众人道：“不会说话就闭嘴！”
“好好，他能考上。”少年们便阴阳怪气道：“你也能考上，你们俩都能考上，这下行了吧？”
“承各位吉言。”苏录一直面带微笑，还拉住了气愤的苏浪。
以他的心理年龄，还不至于被一帮小崽子气到。
当然，少年们也不会在他身上浪费太多时间。他们今年都要考太平书院，抓紧时间背书才是正办。
苏录见状，也在心里开了个番茄钟，默默复习起今日的功课来。
几个少年单背了一会儿，觉着无聊，便互相考校起来，由一个人出题说上句，其余人抢答下句。这么看来，读书的孩子和不读书的，玩不到一块儿也正常。
他们考校的是书院口试的内容，苏录还是头一回见。正好一个番茄钟结束了，他便认真观摩起来，发现还真挺不容易的……
少年们当然是怎么刁难怎么来，非但都集中在了《小四书》和《小学》上，而且出题基本不超过四个字。答题者得先从记忆中定位到出处，然后再一字不差的背下来，还是非常考验记忆和反应的。
“其三。”这时，轮到瘦高个儿出题了，他更是刁钻到姥姥家了。
“其三？这是啥子题吗？”众少年直挠头，全都被考住了。“你扯把子呦？”
“放心，不是扯把子。”瘦高个摇头道：“所有书里就一个‘其三’。”
少年面面相觑了一阵，有人道：“提示一下，在哪块儿的吗？”
“考试的时候，也会提示吗？”瘦高个却不通融。
“算了算了，这题不会了。”少年们无奈道：“这把算你赢。”
少年们刚要放弃，却听有人开口答道：“其三，胜己者厌之，佞己者悦之。唯乐戏谈，莫思古道，闻人之善嫉之，闻人之恶扬之，浸渍颇僻，销刻德义。簪裾徒在，厮养何殊。”
“就是这个，一字不差，佩服佩服！”瘦高个竖起大拇指。
“厉害啊……”众少年不禁目瞪口呆加心塞，因为答上来的那人，正是他们瞧不起的苏录。
“厉害啊，秋哥儿！”苏浪却一把搂住苏录的脖子，高兴道：“嚼精儿出的题，向来十回答不上一回！”
苏录已经知道，方言里‘嚼精儿’是指那种毒舌刁钻，好刁难别人的家伙。便笑笑道：“我恰好刚学了，能想起来很正常。”
“原来如此。”少年们恍然，顿时没那么心塞了。
“是啊，你们背得早，记不清很正常，回去稍加复习就想起来了。”苏录微笑着鼓励他们。
“那是当然了！”少年们属于顺毛驴，一哄就高兴，这下也开始你一眼、我一语，跟他说话开了。
“秋哥儿，你‘四书章句’也背的这么熟？”
“还没开始学。”苏录实话实说。
“那哦豁了。”少年们不禁惋惜道：“早两年用功，说不定还有戏。”
“没事，你们能考上就行，我就当跟着长长见识了。”苏录微笑如故、八风不动道。
第16章 春哥儿，春哥，你真了不得！！
这时，一阵隆隆鼓声敲响，宣告下沙仪式要开始了。
少年们赶紧散开，持旗立定。
请来的乡村锣鼓队吹吹打打，把苏氏族人全都唤进了酒坊的场院。
卯时三刻人到齐了。苏有彭引着两位老者登上了临时搭的木台子。
拄着杖的白发老者，是苏氏一族的族长苏大祥，苏录该叫大爷爷。一边头发花白的圆脸老者是苏氏酒坊的大掌作，名叫苏大吉，苏录叫七爷爷。
酒坊中却没见到苏录亲爷爷的人影，原因大家都知道，也没人会说什么。毕竟老爷子为族里，把官帽子都丢了……
两位老人后头，跟着四个头戴儒巾，身穿黑缘白色圆领的后生。他们便是苏家在太平书院读书的子弟——其中面如冠玉、玉树临风、风华正茂的那位，就是苏录的大哥苏满。
也难怪大伯娘整天把他挂在嘴上，谁生这么个好儿子谁都骄傲。
待两位老者站定，苏有彭便高声道：“弘治十六年，重阳下沙第一项，祭天祭祖！”
“祭天祭祖！”打旗的龙套们便一起高喊。
然后便见春哥儿和他三个同窗，一手持扇一手持笙，跟着乡村乐队的伴奏，跳起了‘翟龠舞’。
也不知道是他们水平不行，还是舞蹈本身的问题，苏录只见春哥儿四人反反复复就是交十躬身、跷足垂手几个动作，单调僵硬，毫无美感。
但这舞只有儒生可以跳，所以就显得挺神圣。
又听春哥儿四人唱道：
“重阳吉时，虔祭天地，敬奉先祖，祈赐甘醇。
佑我后嗣，此酿顺遂，祖业兴旺，福荫子孙。”
“请水供水！”接着，苏有彭又带着龙套们喊道。
数条大汉便提着偌大的樟木水桶，来到酒坊的水井边，开始摇辘轳打水。
井里已经被预先掏干净，打上来的水清澈见底。但这口井并非郎泉井，虽然也清冽甘甜，可酿出来的酒总是比郎泉井差点意思。
但眼下也只能这样啦。
大汉们打满水，便拎到台前，依次倒进六口大铁锅中。
待到六口铁锅都被装满，苏有彭又高唱道：“敬献祭品！”
噼里啪啦的鞭炮声中，苏录便见二哥和另外三个强壮的族人，用门板抬着头刚杀好的大肥猪，颤歪歪登上台来。
族长和坊主焚香祷告，率众跪拜天地祖宗，祈求保佑接下来一切顺利，酿出好酒。
待献祭完毕，苏有彭高声宣布道：“起火煮水！”
春哥儿等人又唱曰：
“赤虺吐纳玄珠沉渊，坤舆载魄兑泽含章。”
苏家的男丁们便引燃了锅底堆积的木柴，熊熊烈火开始烧煮锅里的水。
“润粮！”这时，大掌作苏大吉一声令下，工人们便抬着今年的新高粱，鱼贯来到场院中，哗哗倒在了青石板铺就的地面上。后面还跟着老师傅，拿木耙将高粱归拢成一堆堆。
待堆好高粱，铁锅中的水也开了。老师傅便改用大木勺舀了开水，一勺勺泼在高粱堆上。
开水一泼上去，工人们便拿着木锨迅速翻动搅拌，使高粱吸水均匀。老师傅还拎着木桶往新粮中倒入上一年的母糟……
吸足了水分的润料，将堆积五个时辰，等夜里才会上甑蒸熟，之后摊晾、堆积、入窖发酵……更非一朝一夕之功。
所以在润粮之后，今年的下沙仪式就圆满结束了。
不光族人们打道回府，酒坊的工人们也各回各家，吃饭休息，等傍晚时再回来蒸粮。
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苏录等着苏泰出来时，便见大伯全副武装，带着几个手下立在酒坊门口。
“大伯这是干啥？”看他如临大敌的样子，苏录奇怪问道。
“镇场子呗。”大伯用刀柄正了正头盔，煞有介事道：“程家也在举行下沙典礼，每年这日子，两家老是别苗头，很容易起冲突的。”
“哦。”苏录点点头，有些不解道：“没看着程家跟咱们别苗头啊？”
“对啊。”大伯也纳闷道：“往年他们又是游街，又是放炮的，今年咋这么老实？”
“那不挺好吗？乡里乡亲的，整天斗来斗去有什么意义？”一袭白袍的春哥儿，从酒坊昂首而出，夏哥儿跟在他身后，手里拎着一刀肉，活脱脱公子与保镖。
“哎哟，好儿子。这话可不能乱说，让长辈听见了要生气的。”大伯赶紧把手指压在嘴唇上。
“是。”春哥儿冷笑一声，却没再发表议论。
“快家去吧，你娘盼了你好几天了。”大伯对儿子和颜悦色道：“我去所里脱了这身也回家过节。”
“是，父亲。”春哥儿目送父亲离开，这才昂首往家走去。
夏哥儿赶紧跟上，还不忘拉着秋哥儿一起。
好嘛，这下公子又多了个书童……
这还是春哥儿两个月来头一回回家，所以苏录之前根本就没跟他接触过。此时见他冷面冷语，一副生人勿近的高冷架势，苏录也不愿自讨没趣。
苏泰更是个从不主动开口的闷葫芦，哥仨走出半条街去，竟是一句话没说。
苏录觉得有些尴尬，心说要是大哥觉得尴尬，自然就会开口。要是他不觉得尴尬，我开口反而会更尴尬……
于是他硬忍住没开口，结果一直走到家，哥仨还是一句话没说，简直尴尬到家……
好在有小金宝，她从楼梯上冲下来，欢呼一声道：“锅锅回来喽！”
一直冷面杀手一般的春哥儿，这才绽开一丝笑容，双手去接小金宝。
谁知金宝从他腋下穿过去，熟练地投入了苏录的怀里。
苏满笑容不减，悬在半空的双手顺势向上，伸个懒腰化解了尴尬。
大伯娘也迎出来了，见状生气道：“死丫头，没看见你大哥回来吗？”
“母亲无妨，金宝记性不好，儿子每次回来，她都会忘记我。”苏满淡淡道：“过一会儿就想起来了。”
说完他先向母亲行礼问安，接着变戏法似的掏出一串冰糖葫芦，在金宝面前晃了晃。
“糖球大锅！”金宝一下就把他认出来了。因为二郎滩并没有糖葫芦卖，只有书院所在的太平镇才有卖。
金宝伸手去抓糖葫芦，苏满顺势把她抱到怀里，同时看一眼苏录，幽幽道：“你也还没叫我呢。”
“大哥。”苏录赶紧笑道：“看大哥太严肃了，小弟不敢开口啊。”
“哪儿的规矩都是——见到兄长要先开口问安，你不开口叫我如何开口？”苏满说完也不理他，抱着金宝就上楼了。
“……”苏录目瞪口呆看着春哥儿的背影，没想到是这么个原因。
苏泰安慰地拍了拍他的肩膀，小声道：“大哥打小就认真要强，你别往心里去。”
“怎么会呢，以后我就知道了。”苏录笑笑，哥俩并肩上楼。
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今天还是重阳节，天井里摆上了菊花，每人头上还插了茱萸。
大伯娘破天荒烧了一桌好菜，红糟炆江团咕嘟着诱人的香气；野葱炒鸡蛋泛着油亮的金黄；菌子豆腐汤清清爽爽，还有藕烩茭白脆嫩可口。
今天苏满带回来的那刀五花三层，也变成了一盘东坡肉，油光锃亮地卧在大碗里。
最后还端上来一盘蜜烤山栗，作为饭后甜品再合适不过……苏家虽已没落，大伯娘的手艺却半点没退步。
不过哪怕每道菜都是春哥儿打小爱吃的，她也绝对不会承认，是因为儿子回来了，才做了这一桌。
“过节嘛，当然要丰盛一点了。”大伯娘坚持说，这桌菜是为了大家做的，可开席之后，又不由自主地给儿子夹菜：
“春哥儿吃这个。”
“儿子尝尝那个。”
看着面前堆成小山的菜肴，苏满很是尴尬，他又不是小孩子了……
但他也没说什么，只是把饭碗不着痕迹地往金宝面前推，小妹自会帮他消灭一切。
老爷子也很高兴，破天荒的没有提前退席，盘腿坐在主位上，喝着小酒跟大孙子问长问短。