东暖阁中，烛火通明。
朱由校亲执金瓶银秤，与阁臣们逐月称量。
万历四十八年正月，黄河水重十八两七钱，黄河浑浊含沙，色如赭石。
万历四十八年二月，黄河水重十七两九钱，黄河泥沙沉淀，水色微黄。
万历四十八年三月，黄河水重十六两四钱，黄河清浊参半，可见游鱼。
泰昌元年腊月，黄河水重十二两，黄河冰层厚达尺余，凿取艰难。
当发现腊月之水竟比正月轻了六两八钱时，朱由校眸光一沉。
“水重则雨沛，水轻必旱魃为虐。”
“暴雨冲刷则泥沙俱下，河水浑浊而沉；久旱无雨则泥沙沉淀，水清而量轻，这便是黄河给我大明的警示。”
方从哲与刘一燝对视一眼，彼此皆从对方眼中读出了震撼。
之前皇帝说，大明将有大旱，他们还不相信，暗忖天子杞人忧天，此刻却见那金秤上的刻度如天书谶言，将一场滔天旱劫昭示分明。
这下子，方从哲与刘一燝，那是真服了。
两人跪伏而下，拜道：
“陛下上应天命，下通地理，臣等钦佩之！”
朱由校目光如炬，扫视着跪伏在地的阁臣们，声音低沉却自带天子威严：
“光是嘴上佩服有什么用？朕要的是实实在在的行动！”
他抬手敲了敲案上的金秤，银针微微颤动，仿佛在无声地警示着即将到来的灾难。
“抗旱法、抗旱作物、赈灾粮仓的筹备，每一桩每一件都必须落到实处！现在还没到最艰难的时候，若等到赤地千里、饿殍遍野，再想补救，那就晚了！”
他的语气愈发冷峻，目光如刀锋般锐利：
“届时，数百万流民四起，天下动荡，大明江山倾覆，谁担得起这个责任？！”
这个责任，谁都担不起，甚至连皇帝都担不起。
内阁首辅方从哲额头沁出细汗，连忙叩首道：“陛下圣明！臣等必竭尽全力，绝不敢有丝毫懈怠！”
刘一燝、朱国祚、孙如游等阁臣亦纷纷表态，声音郑重：“臣等谨遵圣谕，必使政令通达，未雨绸缪！“
朱由校微微颔首，但眼中的凝重仍未散去。
此番召他们亲自称量黄河水，就是要让他们亲眼所见，大旱，绝非危言耸听！
而更可怕的是，这场旱灾，或许只是小冰河期的前兆。
未来数十年，旱涝交替，天灾频仍，若朝廷不早做准备，恐怕……
天下大乱，就在眼前！
“退下吧！”
阁臣们退下后，朱由校深深吐出一口浊气，抬手按压着隐隐作痛的太阳穴。
整日与朝臣周旋，既要权衡利弊，又要提防他们阳奉阴违，稍有不慎，便是国事倾颓。
他苦笑着摇了摇头，难怪明君多短命，这般殚精竭虑，日日如履薄冰，能长寿才真是见鬼了！
正思索间，殿外传来轻微的脚步声。
魏朝手捧红漆托盘，躬身趋步而入，盘中整齐摆放着数枚绿头牌，在烛光下泛着温润的光泽。
“陛下，今日可要翻牌子？”
选后大典虽已结束，但皇帝大婚的仪程仍在筹备，此时自然无法召幸皇后张嫣。
不过，那些入选的秀女，倒是随时可侍奉圣驾。
朱由校瞥了一眼托盘，兴致缺缺地摆了摆手，转而问道：“魏忠贤抄家抄了这么久，还没个准信？”
魏朝见皇帝无意召幸，便示意身后的随堂太监将托盘撤下，脸上堆起恭敬的笑容：
“回皇爷的话，抄家的事已办得七七八八了，魏忠贤那边也整理好了账册。皇爷若想见他，奴婢这就去传召。只是……”
他略一迟疑，低声道：“眼下夜已深了，皇爷操劳一日，不如先歇息，明日再召他细问？”
作为执掌大内行厂的太监，魏朝对魏忠贤、王体乾等人的一举一动都了如指掌。
他深知皇帝对魏忠贤的“家底”极为关注，但更明白，天子龙体，才是重中之重。
朱由校摆了摆手，语气中带着不容置疑：“还早，不着急，让魏忠贤即刻来见朕。“
此时才亥时一刻，换算成现代时间不过晚上九点十五分。
朱由校暗自思忖，这时间对他来说简直太早了。
他想起穿越前追更的那本《皇明》，作者常常码字到凌晨一两点，相比之下，现在这个时辰根本不算晚。
魏朝见皇帝执意如此，只得躬身应道：“奴婢这就去传召魏公公。”
不多时，殿外便传来急促的脚步声。
司礼监秉笔太监监东厂提督太监魏忠贤到了。
魏忠贤虽贵为东厂提督，却始终牢记自己另一个更重要的身份——司礼监秉笔太监。
东厂提督不过是爪牙之职，而秉笔太监才是他权力的根基。
在紫禁城里，亲近皇帝才有权力，远离皇帝就等于自断前程。
因此即便在宫外有皇帝御赐的豪宅，他也极少回去居住，而是常年宿在宫中值房，为的就是随时应对皇帝的突然召见。
“奴婢魏忠贤，叩见皇爷。”
魏忠贤恭敬地跪伏在地。
朱由校一份奏章都还没看完，便听到魏忠贤的声音。
他不动声色地将手中奏章轻轻搁在御案上，抬眼望向跪伏在地的魏忠贤。
“抄家的事，办得如何了？”
朱由校开门见山地问道，声音虽轻却透着不容敷衍的威严。
前番成国公朱纯臣谋逆一案，虽因其世子朱承宗大义灭亲而免于抄家，却牵连出定国公、怀宁侯、武安侯三家勋贵。
如今这三家府邸已被查抄一空。
想到辽东战事吃紧，大旱之年赈灾所需银两更是天文数字，再加上新军操练的巨额开销，朱由校不禁眉头微蹙。
眼下国库吃紧，每一分抄没的家产都显得弥足珍贵。
魏忠贤早有准备，立即从怀中捧出一本装帧考究的账册，双手呈上：“回皇爷的话，抄家事宜已全部办妥。这是详细的抄家细册，请皇爷过目。”
作为深谙圣意的贴身太监，魏忠贤最是明白皇帝的底线：银钱之事，容不得半点马虎。
只要不在这上面动手脚，其他方面稍微行些方便，皇帝也会睁一只眼闭一只眼，权当是给办事之人的辛苦钱。
魏朝将魏忠贤手上的账册递至御前。
朱由校指尖一挑，账册哗然展开，里面的内容，也在朱由校面前显露无疑：
现银百万两！
这笔钱若投进辽东，足以支撑边军半载粮饷；若用于赈灾，可解数省饥民燃眉之急。
土地三十万亩！
密密麻麻的田契地册铺满半张御案。北直隶的沃土、江南的水田，皆是勋贵们巧取豪夺的膏腴之地。
朱由校冷笑一声，若将这些地分给无地流民，既安民心，又增税赋，岂不比养着这群蛀虫强？
当然，这些土地，将优先分发给招募兵卒的家属耕种，确保军心稳固。
至于多出来的土地，才会酌情安置流民。
这些忠诚的军户，日后便是他稳固江山的根基所在。
也是他的基本盘。
商铺、珍宝列了整整十二页，折价五十万两。
怀宁侯府私藏的前朝汝窑天青釉，武安侯家传的羊脂白玉山子，件件都是民脂民膏。
越看，朱由校是越满意。
“魏大伴办事，果然利落。”
朱由校指尖轻叩账册，唇角微扬。
魏忠贤伏地更恭，额头几乎贴上金砖：“为皇爷分忧，奴婢万死不辞！”
朱由校点了点头，继续翻看账册。
翻至末页，一份密奏陡然刺入眼帘：怀宁侯在山西私开铁矿，勾结晋商走私兵械；武安侯放印子钱，利滚利逼死农户四百余口。
朱由校眸光骤冷，‘啪’地合上账册，震得砚中墨汁溅出三滴。
“老规矩。”
他声音里淬着冰。
“三成入国库，七成归内帑。”
别问国库为什么是三成，纵使将抄没的千万两家产尽数填入国库，也不过是暂缓这架腐朽机器的喘息。
譬如赈灾。
一百万两雪花银从京城出发，经漕运总督衙门便只剩七十万，布政使司的算盘再拨去三成，待到州府县衙层层剥皮，最终能换成粥棚里米粒的，怕是连十万两都难保全。
所谓‘折耗’是明火执仗的劫掠，‘车马费’乃冠冕堂皇的分赃，更有胥吏在斗斛上做手脚，连灾民碗里漂着的几粒粟米都要刮去油星。
还不如捏在手上，由他用在最关键的地方上。
支用内帑银子的好处，在于能避开文官体系的层层盘剥。
当文官们还在为‘火耗归公’扯皮时，御马监的勇士营已带着内库银两奔赴边关采买战马。
当户部推说‘库银不足’拖延军饷时，尚衣监的太监正押解着皇帝私库的棉袄送往蓟州寒营。
这般雷霆手段，方能使抄家所得真正化作护持国本的利器。
短时间内无法彻底清除大明的弊处，而又要支持辽东作战，又要赈灾，又要练兵。
这也是朱由校的无奈之举。
还是那一句话。
等兵练好了，基本盘扎实了，才是真正改革的时候。
现在，时机还不够成熟。
第209章 恩威并济，上下咸服
东方天际才泛起一丝鱼肚白，紫禁城内仍笼罩在朦胧的晨雾中。
乾清宫的寝殿内，宫人们早已轻手轻脚地忙碌起来。