涉世未深的女孩总是会对一些不了解的东西感兴趣，马克西姆在酒吧只要亮出自己的职业，即便骗不走妹子，骗杯酒喝还是可以的。
“请稍等——”
前台妹子打断马克西姆的自我介绍，看眼不远处的休息区。
马克西姆这时候才注意到，休息区坐着几名壮汉。
一名壮汉起身走过来，超过一米九的门板身材，让马尔科看上去就像弱鸡一样。
马克西姆也没有好到哪儿去。
“你们是探险家？太棒了，我们恰好有一个考察项目，需要资深人士加入。”
能看得出，壮汉在努力释放他的善意。
马克西姆却感觉壮汉的职业是屠夫。
马克西姆随壮汉进入接待室，深入了解。
“我们有一位教授，对非洲地区的昆虫很感兴趣，希望了解非洲内陆地区的昆虫数量，需要前往非洲考察，如果你们有兴趣，你们也可以加入。”
壮汉名叫布鲁克斯，职位是安保主管。
“我们要前往加丹加地区寻找当地的钻石矿，如果你们有兴趣，我们可以深入聊一聊。”
马克西姆希望能主导这一次的探险。
昆虫嘛，到处都是，随便什么地方都可以考察。
如果能把教授忽悠去加丹加，那么马克西姆就可以顺带完成自己的工作。
“加丹加在哪儿？”
布鲁克斯对非洲缺乏了解。
于是马克西姆就拿出了他珍藏的藏宝图。
布鲁克斯的表情就像看手机的地铁老头。
“这是钻石矿的大概位置，如果我能找到，我希望你们能给我足够的报酬，我会为你们保守秘密，这是我的职业操守。”
马克西姆卖力推销。
“你的团队，只有你们两个人么？”
布鲁克斯好奇，这可是非洲内陆，不是去郊游。
“人数越多，风险越大——”
在探险这方面，马克西姆还是有一些经验的。
“你说的有道理，但你如何让我相信，你不会拿着我们的钱直接消失呢？”
布鲁克斯直白。
“我不是骗子，你可以不投资我，但是不能侮辱我！”
马克西姆恼羞成怒。
“我会在教授的团队内，为你们两个预留两个职位，如果你们想来，就留下你们两个的个人信息。”
布鲁克斯始终控制着谈话的主导权。
马克西姆和马尔科对视一眼，彼此眼中都有欣喜和如释重负。
虽然前途未卜，但这本身就是探险的意义所在。
第772章 八点集合
教授的团队一共由12人组成，除教授本人和他的两名学生之外，其余都是安保人员，布鲁克斯亲自带队。
3月11号，一行人从罗马出发，乘坐一艘货船前往比属刚果，27号顺利抵达卡宾达。
马克西姆本以为教授本人会亲自前往港务局申报，最起码也是由布鲁克斯出面。
没想到布鲁克斯以马克西姆的名义申报入境，于是马克西姆就成为这支科学考察小队的负责人。
“我们不是去寻宝吗？为什么变成科学考察？”
马尔科连考察的内容都没有搞清楚。
“嘘——”
马克西姆表情凝重，不想和马尔科讨论这个问题。
从罗马出发的时候，马克西姆就感觉到有些不对劲。
用布鲁克斯的话说，他们这支小队，除马克西姆和马尔科之外，都没有探险的经历，缺乏野外生存的经验，这也是布鲁克斯邀请马克西姆和马尔科加入的原因。
但从布鲁克斯准备的物资上，马克西姆认为对方并不缺乏野外生存经验。
非洲内陆有很多地区是尚未开发的原始森林，探险小队需要准备的物资很多，武器弹药、药品、补给、生活用品等等等等，稍有疏忽，就可能导致探险小队全军覆没。
以马克西姆的经验来看，布鲁克斯的准备似乎有些过于充分，有些东西甚至马克西姆前所未闻，比如驱蚊剂。
随着科技的进步，蚊虫和传染病的关系正在被越来越多的人所接受，但限于经济水平，探险者防止蚊虫的方式更多还是物理隔绝，驱蚊剂这种高科技产品，只存在于传说中的实验室。
布鲁克斯准备的很多药物，同样是马克西姆从未见过的，一些器械甚至只有外科手术才能用到。
这表示团队内至少有一名专业的外科医生。
1925年的当下，外科医生的数量非常稀少，在马克西姆的探险生涯中，从来没有加入过配备外科医生的探险队伍。
除马克西姆和马尔科之外，其余安保人员都和布鲁克斯一样，标准屠夫身材，团队中有两名火力手，可以单手端着轻机枪进行射击——
等等，我们是去探险的，为什么会有火力手？
又不是去政变。
布鲁克斯给出的解释是打大象的。
这个解释给马克西姆的感觉，好像大象的威胁超过了狮子和鳄鱼。
布鲁克斯哪怕说鬣狗，也更容易让马克西姆接受。
在了解过团队配置之后，当马克西姆看到清一色的军方制式装备，马克西姆也就丝毫不感觉意外了——
还是有意外的。
小队提供的步枪是英军装备的李·恩菲尔德，这曾经让马克西姆一度怀疑布鲁克斯是英国人，毕竟装备习惯很难改变。
和小队汇合后，马克西姆敏锐的注意到，包括布鲁克斯在内，几乎所有人随身携带的匕首，都是哥萨克传统的恰西克军刀。
这让马克西姆对布鲁克斯的身份产生怀疑。
步枪这东西，经过一段时间的训练，李·恩菲尔德和尤里耶夫其实没多大区别，士兵在战场上没有挑挑拣拣的资格，捡起来就能用。
匕首是军人最后的武器，只有生死相搏的时候才会用到，这时候习惯就比较重要了。
马克西姆的匕首，是马克西姆的父亲送给马克西姆的礼物，已经陪伴马克西姆近20年。
就算给马克西姆一个用黄金和宝石打造的匕首，马克西姆也不换。
探险小队在卡宾达只停留一天，换乘小船沿刚果河继续向内陆地区进发。
离开卡宾达的时候，小队的正式成员虽然还是12人，但是更换了几名新面孔，布鲁克斯还雇佣了二十几名挑夫，小队规模迅速膨胀。
马克西姆惊讶的发现，这位叫布朗的昆虫教授，居然精通刚果当地语言，可以当地人无障碍交流。
“教授是语言天才，懂11种语言。”
布鲁克斯话里带着淡淡的羡慕，马克西姆这时候才发现，布鲁克斯的法语有明显的巴尔干口音。
为什么在罗马的时候没发现？
布朗不仅是语言天才，而且很擅长教书育人，队伍还没到比属刚果首都利奥波德维尔，已经有好几名挑夫开始尝试用法语和马克西姆进行交流了。
马克西姆感觉布朗不是来考察昆虫的，而是来传教布道的。
比利时人对探险者队伍非常警惕，在进入利奥波德维尔的时候，探险小队遭到当地驻军刁难式的严格盘查。
布鲁克斯花了100英镑，小队顺利进入利奥波德维尔。
马克西姆还好，马尔科的眼睛都看直了。
这可是100英镑，相当于一个普通人一年的收入，在意大利，100英镑足够让很多人铤而走险。
布朗教授很有钱，根本不在乎这点花销，探险队入住利奥波德维尔最豪华的酒店，这对马克西姆和马尔科来说又是全新体验。
马克西姆以前所在的探险队，虽然不至于沦落街头，但也住不起这种豪华酒店。
马克西姆很谨慎，在进入酒店房间之后，才和马尔科聊起探险队的神秘之处。
“探险队有足够的财力，和充分的准备，这难道不是好事吗？”
马尔科对探险队的配置还是很满意的。
“不不不，你不明白，如果你有这个实力，你会去非洲内陆考察什么所谓的昆虫种类吗？”
马克西姆的第六感很敏锐，这是他成为资深冒险者的最大依仗。
“为什么不呢，这是布朗教授的工作。”
马尔科是新手冒险者，不了解人间险恶。
“昆虫学家有必要学习11种语言吗？”
马克西姆要是会11种语言，他会选择成为语言学家。
马尔科摊手，或许人家就喜欢研究昆虫呢。
有些人努力工作是为了赚钱，让自己的生活更有保障。
有些人努力工作是为了更多的选择权。
转天马克西姆又发现了几张新面孔，和出发时相比，团队中只有教授和他的两名学生，以及马克西姆和马尔科、布鲁克斯还在。
晚上吃过晚饭，布鲁克斯主动邀请马克西姆去酒吧喝一杯。
豪华酒店的酒吧跟街边的酒吧还是不一样，没有舞女，也没有自命不凡的家伙，乐队演奏的音乐居然是贝多芬的《命运》，五个人组成的乐队虽然有点简陋，听上去却韵味十足。
“明天我们就要出发，有没有什么要问的？”
布鲁克斯主动为马克西姆要了杯意大利柠檬酒。
布鲁克斯要的是伏特加。
“我确实不太明白，研究昆虫有那么大的利润吗？”
马克西姆确实有很多疑惑。
“恭喜你，你发现了我们最大的秘密，我们的目的其实不是为了昆虫，而是为了加丹加地区的铜矿。”
布鲁克斯的坦诚，让马克西姆寒毛直竖。
如果马克西姆知道布鲁克斯会如此坦诚，马克西姆就不会接受布鲁克斯的邀请。
现在既然马克西姆已经知道了团队的所谓最大“秘密”，那么马克西姆和马尔科休想轻松离开。
“我们是一家资源开发公司，致力于开发全世界的能源，为人类提供更美好的生活，这其实也不是什么秘密，和你们寻找钻石一样，我们在这个过程中，也会获得常人难以想象的利润。”
布鲁克斯的目的和马克西姆其实并不冲突。