只不过那是很久之后了，现在柴娘娘还年轻，柴排福话都说不利索呢。
由于柴进是柴桂的叔伯哥哥，柴桂又死了，只能是柴娘娘亲自招待了。
招待了柴进、宋江他们一顿宴席之后，柴娘娘就请他们先到驿馆休息。
驿馆之中，宋江、柴进、吴用坐成了一排。
每人一个木桶，联袂泡脚。
宋江和吴用对视一眼，吴用摇着鹅毛扇起了个话头：
“南宁州这地方，太难了……”
宋江捧哏：“军师，南宁州山高皇帝远的，自成一国，难在哪里？”
柴进虽然没接话，却是竖起了耳朵。
“南宁州在大宋的西南角，同时与化外国和大理国相邻。”
吴用撸着胡子一副运筹帷幄的样子：
“大理建国比我大宋还早，虽然偏居一隅，但是兵力强大。”
吴用此言并非夸大其词。
此时的大理国，包括了二十一世纪的整个云南省、大部分贵州省、四川省西南部，以及蒲甘北部、寮国的琅勃拉邦，还有安南的一部分。
领土面积72万平方公里。
比黑吉辽三省相加之和小一点儿，大约相当于四个广东省。
“对于大宋而言可能不算什么。
“但如果爆发战争，南宁州首当其冲，如何抵挡大理国兵锋？”
吴用一句话就让柴进变了脸色，吴用又说：
“化外国是苗人所立，苗人个个骁勇善战。
“听说化外国的苗王李述甫，身高一丈二尺。
“面如蓝靛，发似朱砂，仿佛夜叉厉鬼，有万夫不当之勇。
“若是化外国对南宁州用兵，南宁州只有孤儿寡母，当如何应对？”
柴进脸都绿了，宋江察言观色，拍了拍柴进的肩膀：
“柴大官人，你和梁王是打断了骨头连着筋的堂兄弟！
“既然我们人在南宁州，若是南宁州有事，我们必定不能袖手旁观！”
柴进感激的看了宋江一眼，刚要说什么，吴用接过话茬：
“可是我们以什么身份插手？
“我们现在只是客人，梁王薨了，柴娘娘一个妇道人家也做不了主。
“我不知道你们来时有没有留意到，南宁州兵马军纪松弛，连家奴都……”
说到这里吴用摇了摇头：
“我们是外人不好说，要管只能是柴大官人。”
虽然吴用没把话说完，但是柴进明白他的意思：
孤儿寡母镇不住场面。
他们进城的时候，城门官军伸手要钱都要到他们身上来了。
这也就罢了，王府里的家奴对柴娘娘的命令都有所怠慢。
说句不好听的，若是军中有人生出异心，柴娘娘和柴排福就危险了。
柴进忧心忡忡的说：“孤儿寡母确实艰难，可是我也不好插手……”
宋江和吴用对视一眼，宋江对柴进推心置腹的说：
“大官人，恕我直言！
“家里没个男人，孤儿寡母想要守住这么大的家业，难，太难了！
“大官人是柴家人，虽然有资格插手，但是插手了又会被人说闲话！
“不插手，若是柴娘娘母子被人算计了，大官人如何对得起列祖列宗？”
柴进长叹一声，沉默不语。
吴用一边搓着脚趾头一边提了个建议：
“大官人，我有一句话不知道当讲不当讲。”
柴进：“军师但说无妨。”
吴用就敞开了说了：
“南宁州是老柴家的，大官人插手了，他还是老柴家的。
“若是别人对柴娘娘母子下手，那时可就不知道是谁的了。
“除此之外，大官人插手还能保住柴娘娘母子一生富贵。
“若是大官人不插手，柴娘娘母子保不住家业不说，可能连性命都难以周全。
“所以大官人插手不是害了柴娘娘母子，而是救了柴娘娘母子啊。”
宋江送上助攻：
“军师说得对呀！
“大官人，你也不想老柴家的家业落入外人之手吧？”
柴进被他们忽悠瘸了：“那……我该如何插手？”
宋江和吴用飞快的对视了一眼，吴用摇着鹅毛扇说：
“小生有上中下三策……”
……
次日，柴进就向柴娘娘道别了：
“弟妹，我们去投大理国了，后会有期！”
眼见柴进他们全都走了，柴娘娘松了口气。
柴排福好奇的问：“母亲，大伯为何不留在家里，反去投什么大理国？”
柴娘娘摆了摆手：“你还小，你不懂。
“你大伯走了，才是好大伯。”
柴排福听得一脸懵逼。
毕竟他才三四岁，柴娘娘的话又说得不清不楚。
如此柴娘娘又过了几天安生日子，忽然有一天，侍卫慌慌张张的来报：
“娘娘不好了——”
柴娘娘正要更衣呢，幸好衣服还没脱，脸色一沉，厉声喝问：
“甚么不好了？”
侍卫急得满头大汗：“娘娘，化外国的苗王李述甫打过来了！”
“什么？”
柴娘娘吃了一惊：“大王生前与他井水不犯河水，为何他来犯南宁州？”
侍卫一脸苦逼的说：“小人不知，娘娘快做决断，他已经杀进城来了！”
“都已经杀进城来了？”
柴娘娘脸都绿了，她一个妇道人家，能做什么决断？
无奈之下，柴娘娘只能说：“快传令张将军拦住他！”
第542章 柴进在此，挡我者死！
侍卫哭丧着脸：“张将军已经被李述甫打死了！”
柴娘娘吃了一惊，慌忙又问：“李将军呢？”
侍卫眼泪都快掉下来了：“李将军逃了！
“娘娘，苗王有万夫不当之勇，无人敢与其交手哇！”
柴娘娘大吃一惊：“这可如何是好？”
我哪儿知道啊，我就一个小卒！
侍卫满头大汗的催促：“娘娘快做决……”
“轰——”
一名家丁撞开了房门，飞了进来，唬得柴娘娘脸色苍白，瑟瑟发抖。
“呱哒哒！呱哒哒！”
一人一骑闯了进来，柴娘娘定睛一看那人：
面如蓝靛，眼似红灯。
獠牙赛利箭，脸似青松口血盆，虬髯像铜针。
身长丈二，穿一副象皮锁子甲，红袍外罩；
头如笆斗，戴一顶盘龙赤金盔，雉尾双分。
狮蛮带腰间紧束，牛皮靴足下牢蹬。
一丈高的红砂马，奔来如掣电；
碗口粗的镏金镋，舞动似飞云。
远望去，只道是龙须虎；
近前来，恰似个巨灵神。
来者正是化外国苗王李述甫，柴娘娘心惊胆战的问道：
“妾身何处得罪大王，如此发怒？”
李述甫大喝一声：“柴娘娘，你南宁州的人马打死了我的先锋赤利！
“今日若不给我一个交代，休怪我不留情面，夺了你的南宁州！”
柴娘娘简直不敢相信自己的耳朵，慌忙追问：
“大王，我南宁州哪有这等猛将能打死你的先锋赤利？”
李述甫冷哼一声：“他只为争夺一只金钱豹，就打死了赤利！