赵十三脚一踏树干，上了树顶，极目看了几息，立即翻身下来。
“侯爷，独孤他们回来了。”
独孤幽带着段景一行人，在逍遥兵士的带领下，终于出现。
“侯爷，我们来了。”
人未到，萧万平便已听到独孤幽爽朗的笑声。
萧万平从石头上站起，心中松了口气。
老实说，见独孤幽迟迟未归，他心中有一点忐忑。
本想派人去接应，但萧万平按下了。
迟早独孤幽得独当一面，在确定没有太大危险的情况下，让他去锻炼一番，也并无不可。
众人来到萧万平跟前。
段景二话不说，将段苏拉到萧万平跟前。
两人一起跪下。
“承蒙侯爷大恩，我段景父女无以为报。”
脸带微笑，萧万平亲自将两人扶起。
“段兄仗义，值得本侯相帮。”
说着，萧万平瞥了一眼段景的兄弟。
“这些都是你的人？”
“回侯爷话，全在这了。”
“一百来人，去刺杀太守和都统，竟无一人退缩，令人动容。”
萧万平开口褒奖。
其中一人站了出来，拱手道：“侯爷不知，段爷于我们，如同再生父母，别说去刺杀一个太守和都统了，就算前面是刀山，让我们跳下去，我等也无怨言。”
“对，绝无怨言。”
众人附和。
“好，都是汉子。”萧万平点头。
鬼医站了出来：“侯爷，段兄为了兄弟们的利益，甘愿让自己女儿身陷囹圄，仅这点，就值得这群兄弟生死相随。”
段景似乎不曾被这么夸过，一时间有些手足无措。
萧万平转移话题，问到正事：“一切可还顺利？”
独孤幽一拍胸膛：“两人都杀了，大家也都知道是段兄所为，唯有一点美中不足。”
“哦，什么？”萧万平眉头一扬。
“我根本没怎么出手，实在不过瘾。”
闻言，众人哄笑。
无奈摇了摇头，萧万平道：“别急，到了燕云，有你大展身手的时候。”
“侯爷，那可说定了！”
谈笑间，段景命手下捧过来四个箱子。
“侯爷，按照您的吩咐，搜刮了万宗元府宅，我们给他的贿赂，满打满算，顶多数万两，没想到这厮竟然贪了这么多钱。”
萧万平眼睛瞥了四个箱子一眼，并没去动。
“这些金银珠宝，你们先收着。”
段景一怔：“侯爷，这是何意？”
摆了摆手，萧万平径自道：“此处不是说话之地，诸位换上衣物，随我回军营。”
段景与手下对视了一眼，没有犹豫。
随即换上逍遥军的衣裳，跟着萧万平出了百鬼山。
“程进，你去告诉万江城那一万八千兵马，说马贩狡猾，在山中挖了无数陷阱，我等不敢贸然追击，让他们先行回城。”
“是！”
程进先是拱手，而后又问道：“侯爷，但是李立等一千人不见了，如何跟他们说？”
萧万平早就准备好说辞。
“你就说，李立在前面带路，掉到了马贩挖的陷坑里，全军覆没了，逍遥军隔着陷阱，救援不急，让他们逃了。”
这个说法虽然牵强，但没了陈武万宗元，李立也被杀了。
这些万江城兵马，料想谁都不会站出来当出头鸟。
“明白！”
程进带着一营人，自从另一条路离去。
段景等人身着逍遥军衣物，大摇大摆跟着萧万平回到了军营。
宋河、牛应也都在。
一进帐，萧万平开门见山。
“段兄弟，从万宗元那里搜出来的金银钱财，你们分了吧。”
闻言，段景双目一睁。
“侯爷，万万不可。”
“有何不可？”
“我等承蒙侯爷大恩，乃是为报仇而来，绝不是贪图这些钱财。”
“对，我等虽为马贩，但取財有道，该赚的钱，我们一分不会少，但这些钱，我们不能拿。”他身边的一个亲卫站出来附和。
伸手制止了两人的话。
萧万平继续道：“我话还没说完。”
“请侯爷赐教。”
“我帮你们，除了看不惯万宗元那厮以外，目的也提前跟你们说了。”
段景早就做好准备，拱手回道：“侯爷，我知道，从今往后，我等绝不在大炎贩马，赚我大炎人的钱。”
“谁说不让你们在大炎贩马了？”
萧万平捧起茶盏，露出神秘一笑。
段景满脸疑惑：“还请侯爷明说。”
“你们还是一样，从北梁收购马匹，但本侯有个要求，从今往后，这些马匹，只能卖与我。”
“什么？”
段景大惊：“侯爷要马？”
“对。”萧万平也不瞒着。
“而且不要普通马，本侯要的是战马。”
“战马？”
听到这话，宋河和牛应心中一惊，后背冒汗。
段景更是咽了一口唾沫，脸色发青。
要战马，意味着什么，他们都清楚。
宋河毕竟是兵马副都统：“侯爷，这...可有朝廷旨意？”
萧万平纵声一笑：“当然有，不然你们当本侯要造反不成？”
第469章 秘密进行
听到萧万平身怀朝廷旨意，宋河和段景，心中不由松了口气。
一个是兵马副都统，历来遵守朝廷规矩。
段景虽然是马贩子，求的是财，叛逆之事自然不敢碰分毫。
“不瞒你们，我到北境，不仅仅是就藩，父皇还交给我一项秘密任务。”
萧万平端起茶盏，轻轻吹散热气，神色郑重。
宋河等人，尽皆恭敬竖立。
唯有沈伯章一伙人，心中暗笑。
自家侯爷又开始忽悠人了。
两人对视一眼，宋河开口：“侯爷，这秘密任务，便是为朝廷收购战马？”
“不仅如此，父皇还特命我，暗中培养一支精锐骑兵，对抗北梁贼子。”
有了前面的铺垫，宋河和段景听到这话，也并无意外。
大炎常年被北梁欺压，不仅仅是军士战斗力，更重要的是。
北梁拥有一支所向披靡的，十万重甲骑兵，若在平地上作战，如秋风扫落叶，无可匹敌。
这点，整个大炎朝野，无人不知。
景帝想打造一支骑兵，两人根本没有半点怀疑。
“所以。”
萧万平眼睛扫向摆在案桌上的四个箱子。
“万宗元这些黑钱，你们拿着，能买多少匹战马，就买多少匹。”
“当然，本侯会以市场价购买，你们该赚多少，拿去便是。”萧万平强调。
听到这话，段景眼里没来由一热。
他站出列，拱手禀报道：“侯爷，实不相瞒，在下之所以从北梁买马，卖给我大炎，不仅仅是为了生计，更是希望我大炎有朝一日，能够利用小人所买骏马，繁衍出一批战马来。”
“如今侯爷所负重任，与在下志向，不谋而合，再也休说赚钱一事。”
“从今往后，我段景从北梁买下多少战马，均以原价出售。段某若敢从中再赚一分钱，那便枉为大炎人，愧对侯爷恩情。”
他说得激动，脸色有些红。
看得出来，段景确是真心实意。
但沈伯章谨慎，他喜欢将丑话说在前头。
“段兄弟，话可别说太早，你有一百手下跟着你吃饭，不赚钱，怎么养活他们？”
“不瞒先生，先前赚的钱，够我们活上十来年了。”段景据实答道。