李奕端起酒杯抿了一口，又轻笑道，“不过东京城内真正的美味，往往藏在那些不起眼的街头小肆。二位若改日得空，可以在城内多逛逛，或另有一番收获。”
“李都使说的极是。待我二人安顿下来，定要好好体会一番这东京城的风土人情。”
几人闲谈阔论之时，宴席间的气氛愈发融洽。
……
酒过三巡，烛影摇红。
窗外的天色也已完全暗了下来，一轮明月悄然爬上天穹，将清辉洒在庭院中的青石板上。
檐角悬挂的铜铃在夜风中发出清脆的声响。
李奕把玩着手中的青瓷酒杯，忽然状似随意地问道：“东京外城的龙津河畔，有一家李氏酒铺，乃是蜀地来的商人所开，据说在成都颇有家业，不知二位可曾听闻过？”
韩继勋闻言，眼中闪过一丝诧异，弄不明白李奕说这话的意图。他下意识地看向李廷珪，却见对方若有所思。
李奕见到二人的反应，忽而朗声一笑：“二位莫要多心。”
顿了一下，他又解释道，“当初李某还只是个禁军小校时，最是贪恋杯中物。偏生囊中羞涩，常去那酒铺赊账，倒也因此和掌柜熟稔。”
“那掌柜为人厚道，每逢年节还会赠我一些私酿。后来朝廷西征，那掌柜生怕受牵连，便匆匆返回成都去了。今日与二位叙话，忽然想起这桩旧事，故而随口一问。”
李奕这番话自然是瞎扯的，他口中所谓的酒铺掌柜，实则就是那矫情的李二娘子。
虽然一直以来他都对那李二娘敬而远之，但心里也好奇对方的家族在蜀国的底细。
他想着李廷珪和韩继勋久居蜀地，两人的家也都在成都，正好借机打听一下这事，看看能不能探听到什么消息。
“原来如此……”李廷珪神色微动，拱手道，“李都使这般惦念旧情，当真是重情重义之人。”
韩继勋连忙附和：“正是！李都使起于微末，还能记挂着故人，这等胸怀令人钦佩！”
眼见都扯到了胸怀上，李奕不免有些好笑。
他保持着淡然神色，摆手道：“在下只是随口一问罢了。想来以二位的身份地位，一个小小的蜀国商贾，还入不了二位的眼，不知道也属正常。”
谁知李廷珪闻言，却郑重其事道：“若是寻常的商贾，我等自然不会知晓。但既然能将生意从蜀地做到东京来，想必那掌柜定有些门路。”
“蜀地知名的酒肆倒有不少，以李氏为名号的也有数家……不知这家酒铺可有什么独门的佳酿？”
“独门的佳酿？”这句话倒是提醒了李奕，他故作思索状道，“说来那酒铺最出名的，是一种叫‘琼花玉液’的酒水……”
不料这时，韩继勋突然“啊“了一声，见到李奕目光转向自己，他忙道：“若这家酒铺的‘琼花玉液’不是假借名头的话……在下倒是知道成都确有一家酒坊酿造此酒。”
“哦？”李奕眉头微挑，端杯浅酌一口，这才继续道，“看来那掌柜家在成都竟颇有名气，就连韩公都听说过它的名号？”
“只因这琼花玉液乃是那家酒坊所独有……”
韩继勋言语一顿，神色略带几分尴尬：“说来也凑巧，犬子与那李家酒坊的女儿有婚约在身，原本准备今年中便就迎娶过门。谁知……如今在下身在东京，想来婚事也要耽搁了。”
李奕顿时一愣，心道：这也太巧了吧？
他不免回想起在固镇之时，李二娘托人给自己带的那封信，其中提到过对方的婚事……莫非就是韩继勋的儿子？
李奕目光微闪，故作惊讶道：“天下竟有这等巧事？不过我确实听那掌柜的说起，他的主家有个待嫁的女儿，十六七岁的年纪，名唤李二娘子。”
韩继勋闻言点头道：“如李都使这般所言，那就应当没错了。”
“老夫倒不知韩将军与那李家结亲。”李廷珪顺势接过话头：“但说起这‘琼花玉液’酒，倒是让老夫想起一事。此酒深受当今蜀主喜爱，每月都要进贡宫中。”
“至于那李家……”李廷珪的目光划过韩继勋，轻笑一声道，“据传似乎与蜀国贵妃花蕊夫人有些交情。”
作为蜀国皇帝孟昶信重的大将，他能接触到宫内的一些消息，知道的事情当然比寻常人更多些。
韩继勋闻言有些抹不开脸，只能借着举杯喝酒来掩饰。
说起来，他之所以愿意和李家结亲，其中有很大一部分原因，就是对方虽只是商贾起家，但却在蜀国颇有人脉，还和花蕊夫人都能攀上交情。
而且当初他能外放秦州当节度使，李家也在背后给了他很大的支持。
“花蕊夫人？”李奕对这个称号自然是毫不陌生。
不过真要说起来，五代时期被称为“花蕊夫人”的女性，其实不只有一位，但其中最知名的当是后蜀孟昶的贵妃费氏。
后世一般提起“花蕊夫人”多数指代的就是此女。
他的目光掠过二人，旁敲侧击道，“在下原以为那掌柜口中的主家只是普通商贾，但现在听来全然不是那般简单？”
李廷珪倒并未多想，只当李奕一时好奇，便开口道：“关于那李家，老夫没打过交道，知晓的也不多，这事不如问问韩将军？”
韩继勋见两人都将目光投向自己，他当即也没什么好隐瞒的，当即一五一十把自己知道的情况都说了出来。
“那李家早年间从歙州迁去蜀地，家中的阿郎续弦了遂州豪族刘家的女儿，这才得以在蜀地站稳脚跟。”
“不过那位李家阿郎十年前就已病逝，家里如今是那位续弦的夫人做主……长子和次子都是发妻所出，其中长子据说在两三岁时就没了，次子天生有些謇吃，已经娶妻生子，还得了个供奉官的闲职。”
“而那续弦刘氏所生乃是三子和幺女，只可惜三子曾骑马摔伤了腿，落下个跛足的毛病，到现在还未曾婚配……”
“……”
通过韩继勋的一番讲述，李奕总算大致了解李二娘家的底细。
他原先还以为对方的家族，在蜀国经营着多大的势力，到头来却也不过如此？
哪怕家缠万贯在这个乱世中又能如何？
但转念一想，他又觉得自己对“李唐的遗老遗少”们过于敏感了……说到底，在这武夫当权的世道，曾经的高门贵胄、皇室后裔，到现在也只是一群‘破落户’罢了。
李奕的岳父、魏王符彦卿，先祖乃是前秦天王符坚，但能有如今的显赫地位，也是靠自己一刀一枪拼出来。
大唐都亡了半个世纪，祖上早已无荫德可言……顶多也就算得上是苟延残喘。
甚至想想李二娘还挺可怜的，父亲早已经死翘翘，两个哥哥又不堪用，一个是先天口吃，另一个跛足残废。
整个家里似乎都在靠她和她娘一大一小两个娘们勉力支撑？
难怪李二娘要千里迢迢跑来东京亲自考察。
不过听韩继勋话里的意思，李二娘家倒是颇有些资产……李奕突然觉得自己倒也未必非要拒对方于千里之外。
虽然这么想有点势利眼的倾向，但若是在未来的某一天，自己需要人力、财力和资源等各方面的支持。
借鸡生蛋或许会是一个很好的选择？
第173章 客房夜话
窗外一阵夜风掠过，檐角铜铃叮咚作响，在寂静的夜色中格外分明。
花厅之内，仆役们轻手轻脚地收拾着残羹剩饭，碗筷杯盏相碰发出细碎的动静。
烛火摇曳间，在素白屏风上投下忽长忽短的剪影，将忙碌的人影拉得忽大忽小。
李奕微微抬眸，望向窗外深沉的夜色，指尖轻轻点着案几，温声道：“眼下时辰已经不早了，二位不若在寒舍将就一宿？”
李廷珪闻言，放下手中的青瓷茶盏，拱手道：“李都使的好意，我等本不该推辞。只是……不敢再给李都使平添麻烦！”
“二位不必见外。”见李廷珪面露难色，李奕轻笑一声道：“在下这府邸虽小，但倒不缺空置的客房。”
“况且最近内外巡查的紧，这么晚走夜路若是被撞见，少不得要费一番周折。”
说到这，他又半开玩笑道，“若是二位真急着要回去……在下如今兼着巡检的差事，倒是可以携带印信文牒亲自护送。”
“使不得！”李廷珪急忙摆手，袖口带起一阵微风，“怎敢劳烦李都使大驾？”
说话间，他看了眼身旁的韩继勋，却见对方投来问询的眼神，显然是以他的意见为主。
李廷珪心下无奈，只能妥协道：“既然如此，那就叨扰了。”
李奕微笑着点了点头，起身唤来前院的管事，叮嘱道：“带两位将军去客房休息，记得多备些暖炉，夜里天气寒凉，莫要冻着了贵客。”
李、韩二人见状，连忙起身行礼。
李廷珪拱手道：“多谢李都使体恤，今夜多有叨扰了。”
韩继勋也跟着深深一揖，语气恭敬地说道：“李都使盛情，我等感激不尽。”
李奕含笑点头，吩咐管事在前引路。
管事当即躬身应诺，提起灯笼跨过门槛。李廷珪与韩继勋向李奕拜别，然后迈步跟上了管事的脚步。
当转过回廊的拐角之时，李廷珪不自觉的回头望了一眼，却见李奕仍站在花厅的门口——月光透过廊檐角下的缝隙，在那张俊朗的面容上投下斑驳光影，让人看不清他此刻的神情。
……
管事提着灯笼在前引路，穿过了两道门洞，终于来到了偏院客房。
推开雕花木门，只见屋内早已备好炭火，暖意融融。床榻上铺着崭新的锦被，案几上摆着热茶和点心。
管事恭敬施礼道：“另一间客房就在旁边，二位将军可随意择选。”
李廷珪忙道：“不用了，我二人同住一间，凑合一宿即可。”
管事也不强求，再行一礼道：“那小人就不打扰二位将军休息了。若是有任何需要，尽管吩咐，这院子夜里会有人值守，就在拐角的厢房随时候着。”
李廷珪微微颔首：“有劳了！”
等到管事躬身退出，轻轻带上雕花木门，那“吱呀“一声在寂静的夜里显得格外清晰。
李廷珪侧耳细听，确认脚步声渐渐远去，这才与韩继勋对视一眼，两人脸上都涌起复杂的神色。
韩继勋轻叹一声，感慨道：“李都使对我等降将都能这般礼待，当真是难得的谦逊有礼之人。”
李廷珪微微颔首表示赞同：“李都使年纪轻轻就身居高位，却毫无骄矜之气，为人处事颇为持重。这般人物，将来必定前途无量。”
他一边说着，一边迈步向桌案走去。
韩继勋连忙跟上，等坐下之后，开口道：“这位李都使贵为大周皇帝的姻亲，现在更是身居禁军殿前司马军都指挥使……”
说到这，他的声音逐渐放低，“依在下看来，周国禁军中其已是举足轻重，地位仅次于那李重进和张永德，皇帝隐隐有让他三人互相制衡之意。”
“韩将军还请慎言！”
李廷珪眉头微蹙，起身走到窗前，指尖轻挑窗纱一角，确认庭院空无一人后，才转头低声道：“你我身为降将，如今寄人篱下，更该谨言慎行才是。”
他轻轻合上雕花窗棂，木轴发出细微的吱呀声。
“是在下失言了……”韩继勋尴尬一笑。
“咱们有意结交李都使，也是没有法子的事。只盼日后若遇到变故，能有人替咱们说句话。”
李廷珪踱步回到案前，轻叹一声道：“周国朝堂上的明争暗斗，岂是你我能随意置喙的？咱们既没有能力掺和，也最好不要想着去掺和。”
“李公向来考虑的周全，在下唯您马首是瞻！”韩继勋低声应了一句，手指摩挲着腰间的鱼袋。
李廷珪的目光在韩继勋脸上游移片刻，见对方明显一副心不在焉的样子。
他捋着胡须忽地开口道：“方才席间，李都使特意提及那李氏酒铺，还表现的很有几分兴趣……韩将军跟那李家素有往来，可知晓其中是否有何深意？”
韩继勋闻言一怔，思量了片刻，沉吟道：“那李家除了颇有家资，却也无甚特别之处。早年得豪族刘氏的帮衬，这才攒下偌大家业，之后借着钱财开路，倒也结交了一些人脉。”
“可惜家中的阿郎早逝，只剩孤儿寡母支撑门面，两个儿子又是碌碌之辈。不过听闻那李家幼女，倒是有些经商之才，可终究只是个小娘子，又能顶多大的用？”
待韩继勋话音落下，他见李廷珪一脸沉思，忍不住劝慰道：“我看是李公多虑了，李都使或许一时想起，这才提了一嘴，未必是有什么深意。”
听到这话，李廷珪不予置否，屋内一时陷入沉寂。唯有炭火噼啪作响，烛火映照着两人的面容，投下了深浅不一的阴影。
然而过了一阵，李廷珪突然开口道：“先前韩将军是准备开口邀请李都使过几日去赴我二人的乔迁宴吧？”
韩继勋目光微闪，轻咳一声道：“不瞒李公，在下是有此意。但被李公接了话茬，我料想您定是另有考虑，也就没再提及。”
这时李廷珪却反问道：“韩将军觉得你我还有必要办什么乔迁宴吗？”