“好一个决而不战，今日又见谢家新宝树。”刘道规赞叹不已。
刘穆之道：“谢晦颇识机变，才略明练，智策深远，虽是戴罪之身，其才情未减。”
奏表上一个字都没为自己辩解，更可见此人的聪明。
刘道规思索一番后道：“既然天不亡他，朕亦给他一个机会，传令，以南中七郡为滇州，升谢晦为滇州长史，领滇州之事。”
南中只是一个松散的地域概念，已经被经营了数年，下辖牂柯、越嶲、朱提、建宁、永昌、云南、兴古七郡。
疆域不亚于整个南疆。
刘道规干脆将其整合为州，试一试谢晦的本事。
治理有功，就升为滇州刺史，为以后调回长安做准备。
当初在江左时，谢晦配合兄长刘裕，与刘穆之一起推行义熙土断，极有才干，出谋划策，无有不中。
江左高门中蠢货多，能人也不少，但身处那种尔虞我诈的环境之中，人人都在勾心斗角，只顾争权夺利，没人将心思用在正事上。
“陛下大手笔。”刘穆之苦笑。
“当年谢家组建北府，打赢淝水之战，谢家有功于华夏，朕给谢晦一个机会又有何妨？”
北伐成功，迁都长安，高门的根基已经被斩断。
朝堂上，寒门掌机要。
刘穆之、刘怀慎、高珣、封恺都是寒门小族出身。
武将之中，除了王镇恶这个落魄的前秦贵族，其他的都是寒门。
而随着军功集团的崛起，大汉再也不可能落入江左高门共治的旧窠臼之中。
不过军功集团一手遮天也不是什么好事，任何势力无限膨胀下去，都会打破平衡，成为隐患。
迁都长安后，形势已经变了，不再是寒门与高门的矛盾，而是汉与胡，寒门要用，士族和高门也要联合。
所以刘道规有意扶持谢晦，平衡军功集团。
内部维持稳定，才能腾出手来，压制天下胡人。
而且士族高门无法根除，是个人都会子孙考虑，为自家门户算计，毛德祖、王镇恶、高珣这些勋贵发展几代，会成为新的高门，只能如两汉一样，通过各种手段抑制。
谢晦的计策，让此次北伐的胜算大大增加。
刘道规下令各军压在边境线上，按兵不动，大张旗鼓，虚张声势即可。
就这么耗着。
魏国输了枋头之战后，国力本来就不济，如今又施行坚壁清野之策，尽起国中青壮，粮草军需必定难以持久。
一个月、两个月，三个月，仅仅对峙四个月，北魏便受不了了。
细作传回的消息，鲜卑骑兵到处征粮，抓捕青壮，送到前线。
上党胡人共推豪酋刘虎为主，自称率善王，攻掠州县。
上谷郡豪强田镜、郝允反，聚众三千，杀北魏官吏，响应大汉。
不过上谷就在中山北面，拓跋嗣派叔孙俊讨之，两人不敌，率部避入深山之中。
上谷的兵变容易平定，但上党的胡人就没那么容易平定了，太原、上党、西河诸郡胡部皆起，响应刘虎，短短两月，便如滚雪球一般扩张至七万人马。
永嘉之乱，都是从并州而起，上党更是胡人的“龙兴”之地，石勒以十八骑起家，从而占据大河南北。
随后，西燕定都于此，将关中胡人迁入此地，胡人势力越发强大。
北魏虽是鲜卑人，但这些胡人照样不服，魏国强大时，隐忍不发，魏国虚弱，立即露出爪牙。
拓跋嗣派拓跋磨浑出兵征讨，但战事并不顺利，刘虎到处乱窜，拓跋磨浑在后面疲于奔命……
元武二年秋收一过，刘道规就下令王镇恶率秦凉六万步骑顺黄河而下，攻打朔方郡，其他几路人马暂时按兵不动。
王镇恶打起仗来跟他的名字一样凶恶，半个月不到，就攻破了鸡鹿塞，长驱直入，连克修都、窳浑、渠搜诸城，斩首四千余众，兵锋直指五原郡。
五原曾是拓跋氏的老巢，丢失此地，整个阴山以南都会失守。
王镇恶大张旗鼓，摆出要猛攻五原的架势，拓跋嗣不得不又调集两万骑兵前去支援。
现在魏国已经到了处处漏风的地步。
见火候差不多了，刘道规当即下令各路兵马全线进攻。
四十万大军，五路人马，从东到西，消息一来一回至少两个月，不可能做到谢晦计策中的那么精锐。
不过魏国现在陷入内乱之中，正是焦头烂额之际。
另一方面，对峙的这几个月，大汉也有些吃不消，二十万义从军和十万府兵自备的粮草早就消耗殆尽。
不得不由朝廷供给。
从江淮、荆襄、关中转运到前线的粮草，还没开打，就已经消耗了六成。
不过这些代价都是值得的，多活下一个将士，大汉的国力便存下一分。
第453章 贼
五路大军齐进，毛德祖率十万步骑进抵中山，与拓跋嗣对峙。
胡藩三万偏师出渤海，攻打幽州，但在上谷郡遭到长孙嵩的抵抗。
朱龄石和王仲德跟在胡人乱军刘虎后面，一口口蚕食并州。
不过立竿见影的还是王镇恶，在五原大破丘穆陵寿的两万骑兵，趁势而进，攻克云中，纵兵大掠，斩杀两万余众，阴山以南各族豪酋被斩草除根，掠牛羊牲畜三十万头，粮草三十万石。
随后驱赶青壮俘虏，长驱直入，攻破定襄，兵锋直指代郡。
而他出征时的六万人马，扩张到了九万。
南面刘虎部也杀到了剧阳，与汉军形成两面夹击之势。
比起王镇恶所部，刘虎的乱民军更凶恶，完全继承了当年石勒的作风，所过之处寸草不生，老弱杀之为食，青壮虏之为军。
即便前秦覆灭，天下大乱时，河北也没出过如此凶残的势力。
魏国人心惶惶，平城附近反而有很多人向汉军投降，头发一竖就自称晋人。
“只要愿意归降，来者不拒！”王镇恶并没有在此事上纠结。
王昭道：“兄长为何对云中胡虏大开杀戒，对代郡网开一面？”
王镇恶指着流民道：“你看这些人与汉人何异？”
虽有一些人的面相明显不似中原，但手中扛着锄头、木叉、镰刀，明显都是农人。
拓跋珪改牧为耕，编户齐民，计口授田，花大力气改变他们的习俗与生活方式，很多鲜卑人匈奴人乌桓人其实已经汉化了。
“已无区别。”王昭不得不承认现实。
“既以务农为生，便可为我大汉所用，云中则不然，省乐乃胡都，豪酋众多，不会服我，若不大开杀戒，必留后患，代郡百姓不依胡贼刘虎，反来投我，其力可用。”
王镇恶在投奔刘道规之前，当过临澧县令，治理能力亦不差。
其祖父王猛也是上马治军下马治民的一代名臣。
王昭道：“既然人心在我，何不速速攻取平城？平城一破，魏国亡矣！”
“攻城为下，攻心为上，此战之要害不在平城，而在胡贼刘虎，此人不除，并州皆成丘墟，传令诸军，所有虎卫军上马，随我南下，擒贼先擒王！”
并州百姓因为恐惧刘虎而投奔汉军。
如果王镇恶灭了刘虎，便可尽收北地人心。
反之，刘虎若是趁汉魏大战崛起，祸患不亚于西晋时的秃发树机能，并州遍地都是胡人，一旦刘虎打出声势，这些自称“晋人”的流民，又会披散头发，加入乱军之中。
平城是北魏的都城，由皇城、京城、郭城组成，京城周回二十里，其外是周回三十二里的郭城，郭城之外，还有军垒二十四座，四方四维，置八部帅统兵镇守。
这种坚城没有一年半载决计拿不下。
王镇恶当即率两万虎卫军向南，直扑剧阳……
中山的风很大。
一入秋，便天寒地冻万物肃杀。
天地之间，魏军如潮水一般铺陈在大地上，足足是对面汉军的两倍之多。
“决战还有一线生机，困守必死无疑！”拓跋嗣平静的对身边众将道。
不是他不想死守下去，而是中山的粮草已经捉襟见肘。
粮食就是军心和士气，没有粮食，中山城必然守不住。
“陛下何不退回平城，以平城之坚固，尚可再支一年。”王建哭丧着脸劝谏。
拓跋嗣目光如炬，“一年之后呢？”
“汉国出动四十万大军，粮草耗费是我数倍，岂能支持一年？当年棘城之战，石虎亦出兵四十万，攻打前燕，为慕容恪仅两千精骑所破，斩首三万余众，羯赵自此衰落，前燕入主中原。”
王建搬出前朝旧事。
不过当年的前燕一统辽东，击败高句丽、段氏、宇文氏的联盟，成为辽东霸主，将都城迁至辽西大棘城，以示进取中原之决心。
当时前燕，根基之地辽东没有受到损伤。
慕容恪、慕容垂勇冠三军，国力处于上升期，兵力虽少，人人敢战。
羯赵的几十万大军，却是强征河北百姓而来，装备不齐，训练不足，石虎继位已久，不复当年。
而现在的大汉，精兵猛将多如牛毛，几次北伐，汉人的自信心与民族自信已经完全打回来了。
关键魏国的根基五原已经沦陷，代郡也在汉军的刀锋之下。
这种局面，魏国拿什么去跟大汉死战？
魏国崛起也不过这一二十年，打赢了参合陂之战，坑了五万降卒，坑死了慕容垂，方才以小吞大，灭了后燕，占据河北，其实力天然不足。
如果天下大乱，魏国或许还有机会。
但现在大汉已经席卷天下，成了天命所归。
拓跋嗣抬头望着天空，朔风席卷，飞云南下，“朕若是退兵，军心立溃，二十万大军亦不存，休要多言，今日之事，唯有一战！”
二十万人马，不是想退就能退的。
淝水之战的教训近在眼前。
所以摆在拓跋嗣面前其实只有两条路：战或降。
“后退一步者，斩！”拓跋嗣毕竟是拓跋珪之子，性烈如火。
“愿为陛下死战！”
众将纷纷拱手。
号角声铺天盖地。
还是跟以前一样，步军在前，骑兵在后督战。
只是这些骑兵的战马明显有些羸弱，没走几步，便气喘吁吁。
魏军连人都没有吃的，更别提这些战马，秋天不养膘，牲畜大多活不过冬天。