周围士卒眼中缓缓升起一道淡红，脸上的横肉也在轻微颤动。
物以群分，人以类聚。
刘裕性如猛虎，麾下之人无不是将生死置之度外的血勇之辈。
虽然只有三千六百余众，但人人披着从宛城缴获的铁甲，劲弩人手一把，甚至还有一支一百二十一人的骑兵。
这一个月来，士卒们多次击退楚军猛攻，自身伤亡极小。
“何时动手！”蒯恩提着一柄短斧。
刘裕望向众将，“现在！”
“现在？”众人无不惊讶。
“西府精锐皆集于此地，久攻不克，士气低迷，皇甫敷远道而来，疲惫不堪，其他西府军却以为援军已至而放松警惕，正是我等出手良机，若能击破三将，楚国精锐尽丧，桓玄必然破胆！传令，诸军尽起，随我出战！”
刘裕目光炯炯，夕阳余晖洒在他身上，如沐神光，让众人皆不敢正视。
“领命！”
南风向北，夕阳沉落在远方地平线下，项城之中，杀气冲天而起。
第324章 战
楚军大营沉浸在一片喜气当中，朝廷不仅派来了援军，还带来了封赏，只要能斩杀刘裕、刘道规兄弟任何一人，便有封侯之赏。
这时代哪怕一个小小的男爵，都能拉开与寒门的距离。
除了将领，士卒们也有封赏，每人一缗钱一端布，还送来了两千多头猪羊，犒赏全军，击败北府军后，另有重赏。
桓玄这次下了血本，灭了刘裕，刘道规必定独木难支。
一个夹在各国中间的兖州，或许用不着桓玄出手，就会被胡人吞灭……
士卒们分钱分布，杀猪宰羊，欢笑声一片。
出战以来，很少有如此丰厚的赏赐，大多数时候都要靠士卒们自己去战场上抢，抢不到敌人的，就只能抢流民的抢百姓的。
中书左仆射桓崇朗声道：“陛下还说了，这一战打赢，诸位便是楚国的功臣，苻将军为开府左卫将军，冯将军为开府车骑将军，皇甫将军为宁州刺史，冠军将军。”
开府，就意味着能组建自己的班底，传承一两代，自家也会步入士族行列。
桓玄能拿的都出来了，能给的都给了。
以前对刘裕有多器重，现在就对他有多忌惮。
眼下，北面刘道规一时片刻对付不了，刘裕就成了棋盘上棋眼，斩杀此人，便是破了北府的胆气。
“誓死为陛下效忠！
一众西府将佐欢欣鼓舞。
“今夜当大飨士卒，明日我轻率部曲猛攻项城！”冯该对封侯之赏势在必得。
刘裕被围困了这么久，想必也到穷途末路的时候。
之前一直没能攻破项城，是因为没有下死力而已。
“誓破项城，擒杀刘裕！”
士卒们斗志昂扬。
但就在这时候，战鼓声隆隆响起。
暮色四合，晚风萧瑟，这鼓声并不激昂，一声接着一声，却莫名与这黄昏嵌合，透出一股独有的雄浑和苍凉，深远而悠长，仿佛敲进了人心之中。
大营中的西府军纷纷望向项城。
只见城门已经打开，一支甲士缓缓行出，几员北府悍将一字排开。
有人独眼，有人扛着断斧，有人披头散发，面对西府的千军万马，没有丝毫惧色。
为首一将身上的铁甲被血迹染成了暗红色，势如猛虎，沉默的望着前面。
“不好，刘裕要决死一战！”冯该与刘裕对垒多时，早就摸清楚了这头猛虎的脾性。
话音刚落，鼓声一声快过一声，节奏明快起来。
一股杀气铺天盖地，营内战马惊恐不安，齐齐嘶鸣起来。
西府军还沉浸在援军和赏赐到来的喜悦之中，心态都没调整过来，一时惊疑不定。
“杀——”
那几名北府悍将同时大吼一声，北府军一分为三，呈一个品字形，竖起大盾列阵杀来。
整齐的步伐似要踏碎大地，黑色盔甲融入暮色之中。
“北府军何以还有如此气势？”桓崇的脸皮都在颤抖。
不仅是他，就连西府军士卒都被这股滔天的杀气震慑住。
也只有冯该这种老将从容淡定，“弓弩手何在，长矟手何在？各部不得慌乱，营中结阵！”
但几万大军，集结列阵也不是一件容易的事。
仅传达军令至少半炷香的时间，士卒们看明旗号，集结起来，也需要半个时辰左右。
冯该的军令让大营更加慌乱。
好在他的部曲已经集结，两千弓弩手压上去，箭如飞蝗，密密麻麻射向北府军。
却收效甚微，全都钉在大盾上。
北府军步伐加快。
两射之后，北府军已经冲到营垒前。
“开！”几个虎背熊腰的力士扛着大斧，疯狂劈砍着栅栏，木屑纷飞。
“取矟！”
苻宏的一千氐人精锐也集结起来，腰间围着羊皮白裘，提着长矟，向前攅刺。
北府军盾牌忽然翻开，露出后面的劲弩，“嗡”的一声，千弩平射，惨叫连连，这么近距离，铁甲也不能完全抵挡。
氐人精锐瞬间倒下一百多人。
但这反而激起了其他氐人的凶性，悍不畏死的顶了上来。
“倒！”
一声大吼，北府猛将丁旿劈开了栅栏。
甲士顶着大盾鱼贯而入，与氐人混战在一起。
北府遇氐人，一见到氐人盔甲和装束，立即眼红，新仇旧恨涌上心头，仿佛唤醒血脉上的压制，大步向前。
两三百人就击溃了六七百人的堵截。
“废物、废物！”桓崇急得如同热锅上的蚂蚁，他本奉命前来下达诏令，没想到莫名卷入一场血战之中。
苻宏脸色铁青，却又不敢反驳。
这时冯该率数千精锐顶得上去，堪堪挡住北府军疯狂的猛攻。
但这时栅栏已被攻破，越来越多的北府军涌入营垒之中，肆意砍杀。
兵力太多，在此时反而成了弱点。
西府军虽然反应过来，但也只是将前营团团围住，眼睁睁的看着营垒中的混战。
“北府刘裕在此，敌将受死！”
刀光剑影中，一将左手提着长刀，右手提着长柯斧，与六七名北府甲士一起杀入敌丛之中，连斩数人，血肉横飞。
刀锋纵横间，竟无一合之将。
眨眼之间就杀到了冯该面前。
战场上几乎所有人的目光都聚集在两人身上，冯该追随桓氏二十多年，南征北战，多有战功，曾击斩前秦哀平皇帝苻丕，破杨佺期，为桓楚立下汗马功劳。
但面对势如疯虎一般的刘裕，竟然犹豫起来。
作为一员纵横沙场多年的老将，什么人能惹，什么人不能惹他一眼就能看出。
只有活着，封侯之赏才有意义。
若是死了，只不过是一抷黄土。
当然这也不能完全怪他，刘裕的名头太响了，声威赫赫，江左无人不知，吴郡一战，一人追着千人砍，蒜山一战，简直惊天地泣鬼神。
“给我上！”冯该对身边的部曲吼道。
部曲一愣，但还是习惯性的冲了上去。
三十多甲士围攻刘裕六七人。
刘裕纵声大笑：“西府四将不过如此，皆鼠辈尔！”
左边孟龙符、右边丁旿，血光阵阵，三十余甲士不到一炷香，便被砍翻在地，尸体堆成了一个小堆。
但也因为这三十多甲士的阻击，越来越多的西府军涌来，将冯该护在阵中。
刘裕一脚踩上尸堆，居高临下的望着四面合围的楚军，“还有何人？”
目光所及之处，西府军皆不敢前，但也没有溃退。
“这……莫非是霸王复生？似这等无人能敌，为之奈何？”桓崇目瞪口呆，今日总算知晓桓玄为何会对刘裕如此忌惮。
三千余兵马尚且如此，倘若三万、十万，岂不席卷天下？
非但他一人勇猛无敌，其他几个北府将领也是悍勇无匹。
往往数百人马就能击溃数千人的围攻。
皇甫敷怒道：“哼，刘裕一匹夫尔，今已身陷重围，可围而杀之！”
刘裕固然神勇无敌，但因为冯该、苻宏的顽强抵挡，并未杀穿西府大营，西府军并未崩溃，只是士气低迷一些而已。
反而这三千余北府军被团团围住。
桓崇闻言顿时一喜，“皇甫将军所言甚是！”
“可令精锐休整，以弱兵消耗其力气、士气！”
皇甫氏乃安定郡望，亦是关中武宗之一，汉时还出了一代名将皇甫规、皇甫嵩，氐秦覆灭，皇甫敷率流民出关，投奔晋室，归入桓氏门下。
能率宗族从战火滔天的关中杀出，皇甫敷的武勇自然不会太弱。
“公可指挥全军！”桓崇令人取来令旗、麾节。
皇甫敷当仁不让的接过，“点起火把，擂动战鼓！”
须臾，火光大盛，夜如白昼，战鼓声惊天动地。
西府军遥遥望见“楚”字大纛，士气复振。
不过依旧不能抵挡北府军的冲杀。
三个步阵组成一个品字型，刘裕率精锐甲士在前，沈田子沈林子兄弟率长矟手在左，向靖、蒯恩率刀盾手在右。