再是南匈奴单于率军南下，在边疆进行劫掠。
而究其原因，
也与羌人叛乱的缘故一样——
新任的五原郡太守陈龟，是个性格激烈，行事很少考虑后果的人。
他初到任，便认为边疆长久不断的蛮夷袭扰问题，全在于匈奴单于的御下不严，丝毫不管大汉的边境线何其漫长，生活在周边的族群又何其众多，只一味的责怪匈奴。
于是，
陈龟便派出使者，找到现任的匈奴单于，对之大声呵斥，并要求其自杀。
已经依附大汉多年，对汉军天威极为恐惧的单于也不知是胆怯软弱，还是顾全大局，最后竟然真的选择了自尽，让其兄弟继任为了新单于。
然而新单于上位后，心中甚为不安。
毕竟汉朝的太守今天可以逼他的兄长去死，明天也可以逼他去死。
如此，
倒不如先下手为强！
安分了许多年的匈奴人，很快又躁动起来。
再之后，
又有西南夷不满于年年增高的赋税而叛乱。
大汉好不容易缓和的财政，在短时间内，又迎来剧烈挑战。
“内忧还没有完全解决，外患又不断兴起，难道我大汉的天命，当真要迎来衰败了吗？”
皇帝被接二连三的奏报，从“自己能生”的喜悦中打击出来，转而又颓唐起来。
也许真的有“国运”存在，
也许是冥冥中的鬼神，已经厌倦了享受天下三百余年的汉室，
看着自己花费十多年，好不容易积攒起来，却又迅速空虚下去的国库，
皇帝心中满是苦闷。
张衡劝慰他说，“天地的运行，有祂自己的道理。”
“当世之人只要履行自己的职责就好。”
外患皆兴起于人祸，
而人祸通过努力，是可以平息下去的。
张衡不希望一时的不顺，动摇了皇帝的心志，让谶纬之风再次吹遍中原。
要知道，
在前汉成哀之时，中央之国便流行起了那含含糊糊、意味不明，听起来好像很厉害的谶纬之说。
王莽之后能够夺权篡位，也有它的缘故。
等到光武中兴，
大汉世祖的武功，固然得到了天下人的认可，
但昆阳之战时，那一场到来的恰到好处的狂暴风雨，坠落的恰到好处的天外陨石，
实在让人忍不住感到震惊，并琢磨起额外的东西。
不然的话，
当时兄长被杀，本人也被更始帝排斥的光武帝，哪里会那么容易，得到河北豪强的支持与依附？
难以琢磨的谶纬，
配上同样难以琢磨的人心，
那可太适合了！
而今汉建立后，
为了巩固统治，维护江山社稷，历代帝王也有意无意的利用谶纬，来增强身上的神秘感，将“天命定于刘氏”的概念，灌输到天下人的脑子里。
这使得格物的学说，推行的并不容易。
张衡还有他的前辈王景、王充，以及一些太平道的道士，多次对这种玩意进行抨击反对，奈何总有人会说:
“你们就一群读书念经的，能有我懂鬼神传达的隐秘信息吗？”
因此，
张衡很担心，
如果皇帝消沉起来，褪去了属于年轻人的棱角和进取之心，变得圆润，变得世故，那先前的很多东西，都会迎来失败的结果。
皇帝知道这位老臣的忧虑，对此只是苦笑了一番，勉强打起了精神。
“战事不断，朕还有很多事情要做。”
“大司空不必担心！”
他这样说着，又去处理起了政务。
直到他累的打了个哈欠，肚子也发出轻微的响声。
一向细心的中常侍曹腾很快为皇帝取来食物和热水，好帮助君主恢复精力。
皇帝就着温热的巾布擦了擦脸，忽然想起什么，对曹腾说道:
“你最近有了个儿子？”
“回陛下，是这样的！”
曹腾得到皇帝的关心，当即眉开眼笑起来。
即便从小入宫，早就养成了细致稳重的脾气，可一想到自己有儿子这件事，他的神情之中，仍旧显露出几分难以掩饰的愉悦和得意。
“族里有个失了父母，也没有长辈愿意照顾的孩子，于是便商量着，过继到了我的膝下。”
他是前汉开国功臣曹参的后人，论说源流，本该过上闲散舒适的富家翁日子。
奈何家族传承日久，人口繁盛，自然跟着分出了内部的兴衰。
曹腾是家族的分支出身。
原本，他跟嫡脉关系并不亲近。
不过等到他做了皇帝身边的亲信，成为了大汉有名的宦官，
嫡支便主动凑了上来。
这次过继，为曹腾张罗子嗣香火的事，也是由于热情的嫡脉。
曹腾承他们的情，这些年关系自然变得亲近。
皇帝看着他满面的笑容，本想警告内廷宦官，少与外面的臣子往来。
但想起曹腾是祖母邓氏拣选出来，服侍自己的老臣，只沉默了一会。
最后，
他叹息道，“你都有了子嗣，朕这里却是一点影子也没有。”
他的第一个孩子已经出生，是个身体有些孱弱的女孩。
皇帝自然疼爱她，
可没有儿子这件事，仍旧让他十分苦恼，
毕竟刘氏真的有皇位要继承。
曹腾听了，当即收敛笑容，不敢说话了。
自章帝起，
汉室便跟受了巫蛊诅咒一样，
要么生的子嗣稀少，
要么生出来也多有夭折。
皇位传承，光是看上去，就十分艰难。
由此言之，
当年安帝废独生子，海选太子的做法，是何等的震惊世人。
而曹腾侍奉皇帝左右，更是知道后者在意识到自己继承了祖先的“孱弱”后，于后宫中花费了多少心思。
他顺应医者的教导，从民间寻找有过生育，并身强体壮，年岁成熟的女子入宫，以求稳固皇室的下一代。
这让本就不满皇帝压抑自己的世家，发出了更多的不满言论。
今汉的皇后，即便算上阎氏，那也都是世家出身。
哪有从民间找人的？
如果真的让民间女子生下下一任皇帝，那他们的富贵又拿什么来保障？
因此，
当皇帝后宫传出喜讯，那有身孕的人也的确是民女后，
梁妠的兄弟梁冀直接忍不住进宫，暗示她为家族考虑做点什么。
梁妠听懂了之后，极为恼怒的驱赶了他。
她的父亲梁商听说了儿子做的蠢事，也抄起棍子将之狠揍了一顿，几乎要被气晕过去。
梁冀被打的起不了身，哀声连连。
梁商想要继续打他，却被其他人拉开。
另一个梁不疑趁机上前，背起屁股开花的兄长跑路。
老父亲便只能捂着胸口，脸色苍白看着两个儿子远去的背影，悲伤的说道:
“梁氏迟早要毁在梁冀这个小子手中啊！”
“天子的家事，他竟然也敢插手，还不与家里人商量……真是个孽障！”
梁氏的兴盛，
来源于梁贵人生下的和帝。
而在此之前，
梁氏已经因为和帝的出生，受到了皇室争权的波及。
善妒霸道的窦皇后，不仅逼杀了梁贵人，还将梁氏一路流放到了交趾那边。
梁商出生在家族流放的路上，还在交趾生活了几年。
他因此知道，
皇家的事务，不是一般人可以插手的。