“常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。”
这是《诗经》中的诗歌，意在表达兄弟间深厚的情谊，含蓄的向奥古斯都表达了自己不会帮助罗马，去进攻诸夏之国的意思。
然后，
甘英让奥古斯都另请高明。
后者心里对此倒也有所准备，并没有为难他。
只是转去接见了一些秦人，跟他们交流起“纵横”的故事。
“听你这样说，泰西以后怕是要很热闹啊！”
班超听完了甘英在罗马的经历，也知道了为何这次出使，对方会花费较上次更长的时间，随后抚摸着胡须笑道。
甘英也跟着笑起来，“那么远的地方，再热闹也不会热闹到中原来！”
“随他们去吧！”
结束了聊天，
车架和马匹也跨过了玉门关，踏上了河西走廊。
等穿过这条狭长的通道，就是中原了。
而当路过河西四郡，见到一些沿着大汉边疆，放牧牛羊的牧民时，
班超忽然想起一件事。
“你这次西行，也没有见到匈奴人吗？”
最开始派遣甘英出使西海，班超还怀抱着寻找西迁的北匈奴的想法。
奈何甘英无功而返，让他颇为遗憾。
“还是没有。”
甘英告诉他，“只是从杞国、晋国的人那里听说，北匈奴是一路沿着较北的道路前行的，想来是为了躲避他人的阻碍。”
北匈奴的迁移，一直都是被迫的。
他们被击败，然后像身边的牛羊一样，在鞭子的威慑下向着西方行去。
而带着失败的颓废之气，族人又在战事中凋零缺失，
他们自然不敢直愣愣的朝着西边撞去。
西秦的确是炸成一片了，
可武德在多年的厮杀中，不仅没有消退，还变得更加充沛。
他们才不会介意手里再多染一些蛮夷的血迹。
哼，
匈奴人，
这可是秦人的老对手了，
必叫你有来无回！
于是，
自知前路艰难的匈奴人，只能沿着里海更北的路线前行。
如此行路，
使得杞国失去了他们的踪迹，
位于两河流域的晋国，自然也对之不甚了解。
毕竟大家都有自己的事要做，实在没空搭理某个败犬。
“你说匈奴人有没有可能，一路跑到泰西去？”
“这个我不乱去猜测。”
甘英说道，“草原上的人事变得实在太快，域外的草原，又比漠北还要荒芜。”
“匈奴人可能去泰西，也有可能在路上散开，融为其他部落……这些都是说不定的。”
班超继续笑道，“的确是这样！”
“只是我想着，若匈奴人能够跑到泰西那边，指不定能让原本的局势，变得更加好看些。”
还是那句话，
反正影响不到自家，
那他们为什么不看点更大的乐子呢？
第563章 隐患
时间继续向着不可知晓的前方走去。
回到洛阳的班超没多久，便因肩上压力的消失，使得旧疾复发，在永元十六年去世。
皇帝派人去慰问他的妻子。
班超的妻子感动的说，“能够在洛阳享受最后的光阴，已经是仰赖了天子恩德。”
“实在不敢再多受疼宠。”
在班超踏入洛阳城没多久，邓皇后便思及臣子年迈，提议派遣一些医者去调养他的身体。
皇帝同意了她的建议。
毕竟这些年来，为了解决子嗣上的困扰，皇帝召集了各地名医在国都之中。
虽说某些根本上的东西还是没有办法医治，
可子嗣事关国本，
对于刘肇这样的皇帝来说，只要还有一口气，就要拼一拼。
所以他一直坚持吃药，后宫的妃嫔也一直坚持吃药。
这使得洛阳名医们完全不缺就业机会，还带动了权贵们保养身体的风气。
班超也因此得以延长了些许寿数。
他原本认为，自己回到洛阳后，便会很快去世的。
毕竟西域风沙太大，物资没有中原富足，班超又在那里多有征战的举动。
数十年磨损下来，身体沉疴不知多少。
而在去世之前，
班超曾向天子上书，表露自己对国家未来的担忧:
一者，
便是他在前往玉门关途中，曾对甘英提起的，大汉在西域的未来。
二者，
则是大汉北部的诸多蛮夷。
先前为了燕国，大汉对鲜卑、乌桓多有恩遇，以至于燕国一亡，这两支东胡后裔，便成了大汉新的问题。
匈奴人内附虽久，然“非我族类，其心必异”，不可对之没有警惕。
南匈奴可不像杞国那样，有着不少诸夏血统，改汉姓说好话穿汉服多年，早已成为了诸夏的一部分。
前者还遵循着放牧的传统，并以单于为首领，不直接服从大汉天子的号令。
三者，
则是他在洛阳颐养天年时，感受到的，那无处不在的奢靡之风。
国家承平，宇内昌盛，
奢靡怠惰，是自然而然的事情。
人之本性中，本就有好逸恶劳的成分，谁也不能阻止。
然而对于国家来说，若上下皆奢侈无度，府库便会空虚，民心便会不稳。
这会造成大问题。
哪怕盛衰有常，治乱循环，是人世向来之理，
但为君为臣，总是希望社稷国祚，可以长久一些的。
“这样的道理，朕怎么会不知道呢？”
当班超的葬礼结束，只有他的子嗣还穿着孝服，为父亲悲伤落泪时，
皇帝拿出班超最后的奏疏，感慨的说道。
实际上，从窦氏专权的年代，皇帝便察觉到了那奢侈的风气。
正如那位已经在洛阳乐不思燕的末代燕公所言:
“大汉的空气都是香甜的！”
这怎么会不让立志做明君，也有能力做明君的皇帝生出警惕之心呢？
他这些年利用宦官的力量去打压朝中权贵，目的便在于折损其权势，近而折损其家族背后的力量。
可惜，
到底是晚了些，
下手留的旧情面，也着实多了些，没有像武帝那样，借着少年时的无畏无束，运用天子的权柄，对朝中相传多年的世家、勋贵，进行全方位无死角的平等打击。
谁让皇帝本质不像武帝那样霸道强势，反而有些宣元二帝那样的柔和呢？
谁让皇帝当时觉得自己寿数必然悠长，不必急于一时，同这些人撕破脸，可以对之温水煮青蛙，徐徐图之呢？
现在他的病伤害到了根本，
膝下还只有一个调理多年，仍旧病弱，不时便会虚弱惊厥过去的皇子，
心中生出了无边的悔意，对大汉的未来，也带上了莫名的阴霾。
外部的蛮夷不是问题，
只要中央之国不自杀自灭，也不像燕国那样丧失理念，蛮夷便永无踏足中原的可能。
可奢靡放纵，
总是会消磨心气，松散根骨的。
“朕还有多少时间去解决这些问题呢？”
皇帝在心里对自己发出询问，然后饮下那苦涩的汤药，带着未散的草木气息前去了椒房殿。
他见到了皇后邓绥，
也见到了被她教养着的两个孩子。