当转过一个又一个弯道后，
河水变得汹涌起来。
无数的人，
还有无数的水流，
就这样，
从邺地，从其他地方，
拥挤在膨胀的、肿大的元城之中。
直到它不堪重负的，出现了一丝裂痕。
……
“什么？”
“大河在元城决口了？”
长安城，
王莽听说了这件事情后，第一时间询问来报的人，“有没有损伤到我王氏的祖宗陵墓？”
“这倒没有。”
“那就好！”
王莽顿时松了口气，“既然没有伤到陵墓，那就先不管它。”
堂下的臣子对此欲言又止。
最后，
一名良心不安的举着笏板站了出来，劝谏皇帝，“上天降下了警示，朝廷应当重视，想办法缓解它，避免灾祸更加严重。”
王莽便震怒起来，呵斥他道，“大河在前汉的时候，便时常洪泛，消耗了无数钱财人力，难道有治理好吗？”
“现在国家的革新正处在紧要关头，哪里能为了这治理不好的事而浪费精力呢？”
“而且朕自受禅让登基以来，行事小心谨慎，吃穿用度没有奢侈的。”
“这怎么会是上天对朕表达不满呢！”
随后，
王莽便命人将这妖言惑众之徒拖下去处死。
臣子见状，都不敢再出声劝谏，担心自己也沦落到这样的地步。
王莽这才放缓了语气，摆出来常用的那副圣人谦和姿态，对着臣子说道:
“朕是因为国家大事而忧虑躁动，并非不知晓赈济灾民的重要。”
“如今府库还没有充实，也没有多余的土地去安置流亡的百姓，即便有心，又怎么能解决它呢？”
“只要改革取得成果，一切都会好起来的！”
王莽这样说着，眉目间透出一股急切的躁动，以及难言的郁气。
在当上皇帝之后，
他的立场，他的目光，他的目标，都因为“皇位”而发生了改变。
他想要巩固自己的统治，让手中这枚辛苦多年才得到的传国玉玺，可以传承给自己的后代。
为此，
他颁布了许多新的政令，对前汉的许多地方，做出了改动。
为了尽快的让天下人意识到，他们头顶的太阳已经换成了王氏，
王莽甚至有过在一天之内，连发多道改革旨意的经历。
但正如他那位故去的老师所说，
不一样了，
很多都不一样了。
作为臣子的王莽，是一呼百应的存在，
他每次提出建议，没有不获得同僚们认可推崇的；
他每次以平帝、摄政的名义颁布政令，没有不得到臣子山呼万岁的。
但当他以皇帝的身份，再去落实起脑海中的奇思妙想时，却总会受到阻碍。
臣子不愿意乖乖交出手里的田地、钱财和人口，
就连王莽铸造的新钱币，都不愿意使用。
这让王莽感到非常苦恼和无力。
但他没有倾诉的地方和对象。
太多年了，
他已经习惯了压抑自己的情感，将内心的苦闷、不满和怨恨，挤压在身体里。
他不需要跟别人诉说那些东西，
他不需要依赖那些比他更加软弱无能的家伙。
他也不相信，那些口中说着爱护他的人，心里也怀抱着同样的想法。
王莽只会觉得那些人虚伪，
就像他自己一样。
甚至在这样漫长的伪装下，
王莽的改革也不由自主的同他所利用的“礼法”靠拢。
他坚信“礼法”可以让他得到利益，
所以他按照史书里的记载，捡起了周朝的旧物，想要将之重新打造出来，摆放在世人面前，告诉那些曾因为他崇尚礼法，而支持他的人:
“看！”
“我就是新时代的周公！”
但后者却一反常态的，对他表示出了强烈的反对，并有臣子劝谏:
“三代之时，同如今怎么会一样呢？”
“用古人的举措，来应对眼下的问题，是不可能做到的。”
这让王莽生出了一种莫名的惶恐——
他将“礼法”奉为圭臬，将其为不可侵犯、不可更改的神圣吗？
这必然是不可能的。
因为他曾毒杀过自己的君主。
但他能够离开“礼法”吗？
这也是不可能的。
因为他拥有的一切，都是“礼法”带给他的。
面具紧紧的烙印在他的脸上，
当无论如何也不能摘下时，它和王莽身上的那层皮肉，又有什么区别呢？
所以，
当有人告诉他:
你就算按照“礼法”做事，将它利用到了极致，有些东西也没办法实现。
它号召不了所有人，
它解决不了所有事，
你必须自己想办法，用全然真实的，没有任何伪装的姿态，去面对问题，然后解决问题！
对王莽来说，
这跟活生生扒掉他身上的皮，又有什么区别呢！
他还有真实的自我吗？
他还敢用真实去面对这个世界吗？
他做不到的！
王莽于是变得很痛苦，对于推行自己革新的事，也变得更加偏执。
他不是以前那个只能依附讨好别人的王莽了，
他是新朝的皇帝，是如今东跨大洋、西连罗马的诸夏世界的天子！
他可以用手里的权利，屁股下的位置，去强迫别人接受他的革新，遵从他的“礼法”。
这样，
他的皮囊就还在，
他不用承受撕裂血肉的痛苦。
“只是一些贱人而已……”
“大河泛滥，淹没的是山东河南之地，跟长安有什么关系？”
“我只要改革就好，我只要坚持礼法就好……”
“等到治世到来，等王氏的统治巩固，新一代的百姓只会歌颂我的德行，而不会记住我的过错……”
“不！”
“我是圣人！”
“我没有过错！”
王莽怀抱着这样的想法，结束了朝会。
他走向属于自己的未央宫，
然后在思绪混乱之下，来到了自己母亲生前居住的宫殿。
那位被他塑造为泥像的女人在王莽坐上皇位的第一年，就离开了人世，也没有给自己的孩子留下多余的话语。
因为她知道，
王莽不爱听自己这个无能母亲的念叨。
而为了自己的“仁孝”，
王莽并没有在其去世后，撤去宫殿内的一切。
他下令保留了母亲生前的物品，并像她还活着一样，时常过来拜访、思念。