韩跃扫视一圈，目光从每一个人脸上掠过，随后语重心长说道：“不是我过于苛责你们，可这次殿下为什么要让我们十八个人一齐出动，还不是因为此行过于凶险，王澄经营凉州二十几年，姑臧城中到处都是他们眼线和耳目，一旦我们稍有差池，可能十八个人一个都活不成，因此我们一定要万分小心，绝不能露出一丁点破绽。”
“既然殿下许诺事成之后让我们去各地军中为将，从此过上正常人的生活，你们也不想就在这节骨眼上死在凉州吧。”
听完韩跃一番话，其他人神色一个个都不由变得凝重，洪松更是感觉羞愧难当，低声请罪道：“对不起，韩掌柜，是我一时大意了。”
韩跃面色这才稍稍缓和一些，重重一点头道：“嗯，下不为例。”
随后，他们一行人继续赶着马骡朝姑臧城进发，终于赶在黄昏时分城门关闭之前赶到城门口。
也许是因为如今局势微妙的缘故，城门士兵的盘查比他们想象中要严格得多，不仅将他们携带的货物当面一一打开查验，守将还翻来覆去查看他们的关牒和其他相关文书，甚至最后还将他们一个个分别带下去如同犯人一般分开搜身审问，一副非要在他们身上查到什么蛛丝马迹的架势。
好在萧玠事先给他们准备的关牒和文书都没有任何问题，他们身上和随行货物中也没有夹带任何违禁品，他们十八个人也事先一一对过口供，他们甚至还刻意操着一口巴蜀一带的口音，因此最终守将也没发现他们有任何问题，只能大手一挥放他们进城。
但韩跃他们并没有因此敢有丝毫的松懈，因为他们分明看到一个凉州军士兵远远跟在了他们身后，似乎是要看他们要去何处投宿。
正因为如此，出于谨慎，韩跃没有依照原定计划去潜伏在姑臧城中的麒麟卫开设的酒楼入住，而是投宿了东市附近最为热闹的一家客栈，他们一行人安顿好之后，当夜也没有任何举动，只是在城中到处转悠到处打听各种货物的交易行情，当真像极了不远万里从益州跑来凉州做生意的客商。
次日，虽然客栈附近没有再出现凉州军的身影，可韩跃一行人却仍然一点不敢大意，真的拉着货物去旁边的东市叫卖，直到黄昏时分，才悄悄分派出几人去城中，借着打探行情和洽谈买卖的名义去联络姑臧城中潜伏的麒麟卫。
但天黑之后，负责去联络麒麟卫的人却给韩跃带来一个个很不好的消息——
城中的每一处麒麟卫据点都被凉州军以私通狄胡人的名义查封了，麒麟卫安插潜伏在姑臧城中的暗探全都不知所踪。
韩跃此时心中暗叫一声不好，既然王澄和萧璜想到要查封城中的麒麟卫据点，说不定也会想到派人在这些据点附近盯梢，看看谁会出现在附近，不放过任何一个可能是麒麟卫暗探的可疑人员。
此刻韩跃意识到他们很有可能即将暴露，他们再待在此处有可能会被王澄和萧璜一网打尽，便打算立即连夜离开客栈，分散到城中不同的地方各自躲藏起来，待避过一阵风头再做打算。
但就在此时，客栈楼下突然一阵喧哗，韩跃不由面色大变，快步走到窗边打开一条小缝往下一看，只见大队凉州兵挤在客栈楼下的街道上，一个个手持刀枪和火把，将小小的客栈围得水泄不通。
此时，薛良也从另一面窗子往下看，也是面色一变：“不好，后街也被凉州军给围了。”
整个客房内顿时弥漫着一股压抑和凝重的气息。
之前为了不引起城门士兵的怀疑，他们身上和货物中并没有夹带任何的兵器，他们如今的处境当真可谓是手无寸铁，就是想跟凉州军拼命也没有那个实力，更别说杀出重围了。
局面到了这一步，韩跃目光从另外十七人的脸上划过，面色凛然，沉声道：“诸位，殿下待我等一向不薄，今天就是我们为殿下尽忠的时候了。”
另外十七个人脸上没有任何迟疑，都重重一点头，一脸决绝。
此时，门外的楼梯响起了一阵沉闷的脚步声，客房内的十八人都暗暗握紧了手中的拳头……
脚步声在他们房门外停住了，但对方似乎并没有要强闯进来的意思，反倒是整个二楼三楼士兵的呵斥声和住客的惊叫声此起彼伏，听动静似乎是凉州军将其他住客统统都驱赶下楼，带出客栈。
随着整个客栈的其他住客都被凉州军驱赶殆尽，整个客栈逐渐陷入了死一般寂静的沉寂，空气压抑得让人窒息。
但就在此时，门外传来一个冰冷的声音：“你们是麒麟卫的人还是萧玠的人？”
眼看对方已经猜到自己的身份，韩跃也放弃了狡辩的想法，隔着门冷冷回应道：“是麒麟卫的人如何？是萧玠的人又如何？”
门外的声音越发玩味：“若你们是麒麟卫的人，我就只好杀了你们给王大都督交差，可你们若是萧玠的人，说不定我还能放你们一条生路。”
（我的读者个个不仅人很聪明还长得好看说话又好听，应该都能猜得到门外是谁的人。）
第422章 不明就里
客房内，十八个人不由面面相觑，皆从其他人眼中看到了不解之色。
他们当真是有些听糊涂了，什么叫若他们是麒麟卫的人，就杀了他们好给王澄交差，若他们是太子殿下的人，就还能放他们一条生路。
相对于麒麟卫，太子殿下更是王澄的死敌呀！
不对，莫非……
韩跃心念急转，突然有了一个大胆的猜测，或许门外并不是王澄的人，或者说对方跟王澄并不完全是一条心。
但是他也担心对方只不过是想套问出他的来路，沉吟片刻，随后继续问道：“不知阁下跟麒麟卫有什么深仇大恨？又跟萧玠有什么渊源？”
“很简单！”门外的人倒是回答得很爽快，“王大都督不希望城中有麒麟卫的人，若你们是麒麟卫，自然留你们不得。可你们若是萧玠的人就不一样，有人欠了他一份人情，我不过是替人还他这份人情罢了。”
韩跃顿时恍然大悟，不过他也不会被人三言两语就说动，还是一脸警惕继续问道：“我们凭什么相信你？”
言外之意，就是承认了他们确实是萧玠的人。
门外传来一阵戏谑的笑声：“你们还有得选吗？你们若是信我，跟我走一趟，尚且还有一线生机，可你们若是不信我，等其他凉州军一来，你们必死无疑！”
韩跃回头看了一眼另外十七个人，见其他人都冲自己点头，表示可以试一试，不由暗暗叹了一口气，一切只能看天意了，到时候只要对方有什么不对劲的地方，他们就是拼死一搏，也不受他们的折磨。
“好，我们就跟你走一趟。”韩跃冲门外喊了一声。
很快，房门被人推开，一个年轻的将领出现在他们眼前，在他身后是几十名亲兵，每一个亲兵手中的弓弩都一齐举起，对准了他们。
韩跃的眼睛从那些冰冷的弩箭上移开，目光落在年轻将领的脸上，冷冷喊出了对方的名字：“王绍。”
为了方便在凉州的行事，韩跃临出发前特地去兵部查阅了凉州军主要将领的资料和画像，因此一眼就认出了眼前的年轻将领是武卫将军王绍。
而且他还知道王绍有另外一重身份，那就是王澄的假子。
大宁一直以来就有一个传统，那就是文官喜欢收门生，武将喜欢认假子，王澄自然也不例外，外面都传闻他有几十个假子，个个都是身手不凡之人，王澄将这些假子安插在凉州军各营卫之中，从而借此牢牢掌控住凉州军。
而王绍就是王澄的其中一个养子，深得王澄信赖和器重，一路做到了武卫将军的位置，是王澄的重要心腹。
不过事到如今，韩跃后悔也来不及了，只是暗暗转动了一下手腕，他们每个人的袖子里面都藏有一把今日在东市新买用以防身的匕首，虽然指望用一把小小的匕首突围不太现实，但在最后关头用这把匕首自裁还是没问题的。
见对方居然认得出自己，王绍脸上不由划过一抹异色，目光从每一个人的脸上掠过，随后一挥手，对身后的亲兵道：“带他们去我府上。”
亲兵倒也算客气，没有为难韩跃一行人，既没有搜他们的身，也没有用绳子绑上他们，只是押着他们一路来到王绍的府邸。
王绍领着一行人来到偏僻的后院，在院子中间停下了脚步，深深看了韩跃一眼，沉声道：“你一个人跟我来。”
说完，头也不回朝其中的一个房间走去，也不管身后的韩跃有没有跟上去。
韩跃没有说话，只是跟另外十七人交换了一下眼神，示意他们留在原地稍安勿躁，随后便快步跟在王绍后面进了房间。
王绍的亲兵也留在原地盯着另外十七个人，并没有跟上去。
房间内，王绍目光平静看着韩跃，淡淡问道：“你怎么证明你是萧玠的人？”
韩跃没有说话，只是弯下身子，两只手在鞋后跟一阵摆弄，很快从鞋底的夹层中抽出一块白布，随后拿起腰间的酒葫芦，轻轻晃动几下，只听酒葫芦中传出一声轻不可闻的“咔嚓”声，似乎是某样机关被触发。
韩跃抬头看了一眼王绍，目光有片刻的迟疑，但最后还是将白布平铺在桌面上，将酒葫芦的液体均匀倒在白布上。
王绍一直在旁边冷眼看着这一切，既不说话，也不制止。
不多时，白布上慢慢显现出了字迹，王绍低头大致看了一眼上面的内容。
这是萧玠以监国太子的身份写的一封亲笔信，他在上面任命了眼前的韩跃为太子特使，他在凉州的一切行动都是奉了萧玠的命令，凉州的麒麟卫和将领要无条件去配合他的行动。
最下面还有麒麟卫指挥使张初写的一小段话，意思要凉州的麒麟卫无条件配合韩跃的行动。
这封亲笔信本是韩跃能够联络和指挥凉州麒麟卫的关键信物，也是韩跃在必要时候策反凉州军将领的重要信物。
单凭眼前这封萧玠的亲笔信，王绍就可以确定眼前的韩跃就是萧玠派来凉州的人，脸上不由露出一抹会意的笑容：“既然你们真的是萧玠的人，那只要你们乖乖待在我的府上，就绝不会有人害得了你们的身家性命。”
韩跃脸上并没有露出大难不死的喜悦，迟疑了片刻，还是忍不住问出了心中的困惑：“你为什么要救我们？”
王绍摇了摇头，双手一摊有些无奈道：“关于我为什么要救你们的原因，刚才在客栈的时候我已经说得够清楚了，你们非不信我也没办法。”
韩跃还是有些难以相信，他记得按照兵部留存的关于王绍的资料，他是个孤儿，在他很小的时候就卖身进王家为奴，是王澄见他长得健壮，人又机灵，就带着他来凉州从了军。
王绍自己也争气，多次镇压凉州羌人立下大功，一路被提拔到武卫将军的位置，深得王澄的器重和信任，将其收为了假子。
就这么一个人，你说他居然会背着王澄吃里扒外，韩跃自然而然是有些不敢相信的。
而且王绍明明是个孤儿，并没有其他亲人尚在人世，韩跃无论如何都猜不到他到底要帮谁去还太子殿下的人情。
王绍又何尝看不出韩跃的疑虑，但他没有多做解释，只是要韩跃好好休息，随后便离开房间，也不看庭院中的另外十七个人，径直扬长而去。
亲兵们也跟王绍身后离去，只留下院子中的十七个人大眼瞪小眼，都不知道王绍耍的什么把戏。
韩跃则看着王绍离去的背影，面色有些凝重。
王绍离开后院之后，吩咐一旁的亲兵去牢里弄来十八个犯了死罪的犯人，偷偷从后门送到他府上杀掉，再堂而皇之将十八具尸体从前门抬出去，带到城外的乱葬岗埋了，好给王澄一个交代。
忙完之一切，王绍支开亲兵，一个人来到另一处偏僻的院子，眼看四下无人，才轻轻敲了敲房门。
不多时，房内传来一个女人的声音：“谁？”
“公主殿下，是我，宇文绍。”
（果然还是有读者想到了，要不当初有人将王澄向狄胡走私盐铁的账簿交给宇文萱。）
第423章 凉州旧人
片刻之后，房门从里面打开，门内站着一个风华绝代的女子，正是宇文萱。
王绍回身望了一眼身后，确定四下无人，这才闪身进入屋内，随后关上房门，似乎生怕被人看到。
宇文萱给他倒了一杯茶水，随后看似不经意问了一句：“他们都安顿好了吧。”
王绍端起茶杯，却没有马上喝，目光反而一直盯着杯中的茶水，用一种略带戏谑的语气说道：“公主殿下只管放心，既然是你交待的事，我宇文绍就是赴汤蹈火也会办好的。”
宇文萱怎么会听不出王绍话中的赌气，也不生气，只是笑笑道：“我知道你心里有气，先喝杯茶消消气吧。”
王绍确实是心里有气，他的祖父也曾是大周的一员大将，因为屡立大功被周末帝赐姓宇文，为了报答周末帝的知遇之恩，当年宁军攻破洛阳城之日，他的祖父力战殉国而死，临终前还不忘叮嘱自己的儿子此生要以帮助大周复国为己任。
而他的父亲为了复国大业，不惜将自己年幼的儿子也就是王绍卖入王家为奴，隐姓埋名潜伏在王家，找机会伺机接近王澄，最终得到了王澄的赏识和重用，一路做到了武卫将军，还被王澄收为了假子，对他的信任可见一斑。
正是借助王澄的信任，王绍轻而易举拿到了王澄背着朝廷向狄胡走私盐铁的证据，并通过宇文萱交给了不畏强权的御史贺屹，引发了朝廷和凉州军的一阵大地震。
可惜最终因为萧玠的从中作梗，此案不了了之。
因为萧玠坏过他们的好事，王绍对萧玠自然不会有什么好感，甚至觉得若是不除掉萧玠，会影响到他们的复国大业。
可他万万没想到，有朝一日他们公主居然要他去帮萧玠一把，冒险去救他的人，王绍心中自然憋着一股闷气。
不过尽管心中有气，王绍也不会冲宇文萱发作，只是仰头直接将杯中的茶水一饮而尽，而后看着宇文萱，缓缓问道：“公主殿下，如今他们人我也安顿好了，茶我也喝了，你现在可以告诉我你到底欠了萧玠多大的人情，值得我如此大费周章冒险去帮他的人。”
宇文萱脸上的笑容慢慢消失了，面色变得很是凝重，沉声道：“我可以告诉你事情的来龙去脉，不过你要答应我，绝不能跟任何人泄露半个字，否则我到死都不会原谅你的。”
王绍自然可以从宇文萱的语气中听得出问题的严重性，重重一点头：“公主殿下放心，我宇文绍可以对天起誓，你今日跟我说的每一句话，我都不会跟任何人泄露半个字。”
宇文萱微微一颔首，随后从怀中拿出一封信，递给王绍，沉声道：“你看过这封信就明白了。”
王绍一脸狐疑接过宇文萱递上来的信，拆开一看，只是略略看了个大概，心中就蓦然一震。
这竟然是大周昭文太子宇文邺写给周信的一封信，信中的大意是，王朝更替本就是天数使然，非人力所能扭转。如今大周气数已尽，他也不愿其他大周旧人再为了虚无缥缈的复国梦而搅得天下不安，生灵涂炭。因此他希望周信可以好生抚养他未出世的孩儿，不要让他知道自己的身份，更不要让他走上反宁复周之路，希望自己的孩子可以以一个普通人的身份平平淡淡过完一生，延续宇文一族最后的香火。
“这当真是昭文太子的亲笔信？”尽管已经反复看了几遍，王绍还是不能相信自己的眼睛。
宇文萱点了点头：“我找过以前祖父的书信对比过，确定这封信上就是他的字迹。”
王绍还是有些不放心，下意识追问道：“可这明明是昭文太子写给周信那个叛徒的，公主你又是从何而得来的？”
“是萧玠交给我的。”宇文萱没有丝毫隐瞒的意思。
王绍霍然起身，脸上神色又惊又疑：“这么说，萧玠知道你是大周的遗孤？”
宇文萱依旧只是点点头：“他一直就知道。”
此时王绍也渐渐冷静了下来，因为他已经意识到，若是萧玠想以此来对付他们公主，恐怕通缉宇文萱的布告早就贴遍大宁十四州了。
“就是因为他放了公主一马，公主感觉欠了他一份人情，因此才要我冒险去救他的手下吗？”王绍似乎明白了什么。
“不！”宇文萱却摇了摇头，“是因为他救过我和哥哥的命！”
“什么？”王绍再次面色大变，这一瞬间他几乎以为是自己听错了，“少主不是早就因为被周信那个叛徒出卖而死了吗？”
宇文萱没有一点儿隐瞒，不仅说出萧玠从萧璜手中救下自己的事，甚至连周彦的事原封不动都告诉了王绍。
王绍一时默然不语，内心更是乱成一股乱麻，久久不能平静。