只是于掌柜一直守口如瓶，什么都不肯跟伙计们说，但他最近几天忙完店里的事后都没有直接回家，而是去了瑞宝斋附近的“福源居”，经常喝到大晚上酒打烊才带着一身酒气醉醺醺返回家中。
谁都看得出他有很重的心事，只是谁问他他都不肯说，哪怕是他结发二十几年的老妻问他他也坚决不肯吐露半个字，但还是每天喝得醉醺醺才回家，他妻子也拿他没有半点办法，只能听之任之，由他去了。
这日，于掌柜照例在“福源居”大晚上喝得酩酊大醉，喝着喝着不知怎么的突然被酒水呛得连声咳嗽，咳着咳着眼泪就下来了，最后索性放声大哭，似乎要将心中的烦闷都哭出来，显得异常狼狈。
好在这个时间其他酒客都各回各家，只有酒楼的几个伙计在忙着收拾好准备打烊下工，他们对于于掌柜的这副模样似乎早已经习以为常了，只是抬头看了他一眼，又低下头继续忙自己的事。
但此时酒楼的掌柜却领着一个中年人从楼上下来，掌柜凑在中年人耳边低声耳语几句，中年人脸上却闪过一丝异色，想了片刻，随后吩咐掌柜开一间上房，又让几个伙计合力将醉醺醺的于掌柜搀扶到楼上的房间。
伙计们将于掌柜扶进房间内，中年人也跟了进去，却没有让伙计们将他放到床上休息，而是将他搀扶坐到房内的圆凳上，于掌柜一坐好，又开始借着酒意大声嚷嚷着要喝酒，中年人却微微一笑，命伙计拿两坛好酒来房间。
待伙计送来酒水退出房间关好房门后，中年人这才坐到于掌柜的对面，又给他自己和于掌柜面前的大碗都满满倒上一大碗酒，笑着道：“来，于掌柜，我再陪你喝点。”
于掌柜努力睁开惺忪的睡眼，看眼前的中年人似乎有些眼生，不由一脸茫然道：“你是谁呀，我不认识你呀。”
中年人微微一笑：“于掌柜可真是贵人多忘事，我姓王，之前去过几次瑞宝斋买过一些古董字画，跟于掌柜有过数面之缘，这‘福源居’乃是我们家的产业，今日我来‘福源居’办点事，正巧碰上于掌柜，这何尝不是一种缘分，就想请于掌柜上楼浅酌几杯，尽尽地主之谊。”
于掌柜这才恍然大悟，不由笑道：“原来是王兄，失敬失敬。”
一听“王兄”两个字，中年人脸上不由闪过一丝恼怒，但很快就换上一副笑脸，举起手中酒碗道：“来，我敬于兄一碗。”
说完，中年人端起酒碗仰天一饮而尽。
看对方如此豪迈，于掌柜也不推脱，也端起面前的酒碗一饮而尽。
中年人又继续将两人面前的酒碗倒满……很快，两人你一碗我一碗喝个不停，于掌柜喝得更多了，话也渐渐多了起来，一直絮絮叨叨跟中年人说个不停。
中年人眼见时机成熟，不由刻意压低声音道：“于兄，这里只有你我两人，你若将我当兄弟的话，不妨跟我说句实话，我方才在楼下见你哭得如此伤心，不知是不是遇上了什么难事，说出来说不定我这个做兄弟的还能帮帮你。”
中年人不问这话还好，一问这话似乎又说中了于掌柜的伤心处，眼泪瞬间又止不住往下流，一个大男人竟然跟孩子一般哭出声来，嘴里却是一个字也说不出来。
中年人无奈，只得耐住性子好言劝慰半天，于掌柜才算慢慢止住了哭声，情绪也渐渐平缓下来。
中年人眼睛骨碌碌一转，不由笑道：“我听说于兄帮齐王办成了一件大事，齐王对于兄也是厚赏有加，于兄还有什么可伤心的？”
不提齐王还好，一提到萧玠，于掌柜脸上立刻有了怒色，咬牙切齿道：“别说了，齐王他就是个小人，亏我还不惜九死一生为他远赴塞外草原向狄胡人跟他买牛。”
中年人闻言心中大喜，但表面上还是不动声色继续追问道：“不知于兄此话从何说起，我可听说齐王赏给了于兄不少银子，足够于兄跟家人下半生锦衣玉食了。”
“我于全想要的是银子吗？”于掌柜似乎也有些急了，脸上怒意更重，“说不知道塞外是狄胡人的地盘，谁去不是九死一生，我为什么愿意冒这个险，就是因为齐王他红口白牙告诉我，只要我帮他办好这件事，回来后他就给我在司隶校尉府安排一个差使，给我一个官当当……可我现在历尽千辛万苦从塞外回来，他却食言了，只给了我一点银子就把我给打发了，我稀罕的是他那点银子吗？”
中年人这才恍然大悟，怪不得这个姓于的委屈成这个样子，原来是被齐王给耍了，但他还是故作不解问道：“这其中是不是有什么误会呀，齐王毕竟堂堂当朝皇子，不至于会食言而肥吧。”
“误会个屁！”于掌柜气得直接爆粗口，气哼哼道，“你是不了解他这个人，他虽然娶了我们陶家的小姐为侧妃，可他骨子里还是看不起我们这些商人，你看我们小姐过门那么久，他除了小姐的亲兄长陶晖公子，他重用过其他陶家子弟吗？连我们家主的孙子陶旺公子被河南尹衙门抓走他也不闻不问，连六老爷和陶旺公子死在外面他也不管，他从始至终就是在利用陶家，他根本看不起我们这些商人。”
中年人默默点头，他倒能理解，毕竟谁都知道当今皇上想要立齐王为储君，若是他与商人走得太近，只怕会引来大臣的不满，因此他为了避嫌，与商人保持适当距离也说得过去。
他原本见于掌柜哭得如此伤心是因为陶家的事，出于敏感就想借机打听一下其中的内幕，却想不到竟然是因为他对齐王萧玠心怀不满，他也没有什么心情继续听于掌柜啰嗦，就想直接将他一个人丢在房间内自己一走了之。
于掌柜却还在絮絮叨叨说个不停：“好在我早知道齐王这人信不过，提前留了一手，没告诉他我在狄胡可汗的金帐外碰到秦王的副将王升之事……没有便宜了他。”
中年人原本已经起身，一听这话，不由一愣，随后忍不住重新坐下，高声追问道：“于兄，你说什么，你在狄胡可汗的金帐外碰到了谁？”
于掌柜嘿嘿一笑，大着舌头重复道：“我说我在狄胡可汗的金帐外碰到秦王的副将王升，王兄，这事我可没告诉任何人，你是第一个知道这件事的人，你可不能到处乱说呀。”
中年人心中不由一惊，随后继续追问道：“于兄，你确定没有看错吗？你看到的人真的就是秦王的副将王升？”
于掌柜白眼一翻，似乎有些不满道：“你别忘了我是干什么的，这双眼睛可不是吃素的，我敢用我脖子上面的这颗脑袋担保，我真的在狄胡人那里看到了王升，不过我也不懂这小子跑到狄胡人的地盘干什么。”
中年人瞬间没有了继续待在房间的心情，直接打开房门跑去了，上了自己早已经停在门口的马车，喝令车夫立即赶去尚善坊的太原王氏府邸。
第330章 太原王氏
尽管已经月上柳梢头，但尚善坊的王府正堂却是一派灯火通明，太原王氏重要族人深夜齐聚一堂，共商对策。
全因负责打理王家在京城酒楼生意的王略今夜无意在“福源居”酒楼从买醉的于掌柜口中听到了一个骇人听闻的消息——
他居然在狄胡王庭见到了秦王萧璜的副将王升。
虽然从表面上看，于掌柜是齐王萧玠派去塞外跟狄胡人做买卖的，而王升是秦王萧璜的心腹将领，此事只是涉及到齐秦两王的夺嫡之争，跟太原王氏似乎并无多大关系。
可在座的每一位心中都十分清楚，只要涉及到秦王萧璜，此事就与太原王氏息息相关。
每每想到此处，他们都不由对琅琊王氏和王崇心生不满。
当初是王崇感觉秦王萧璜不易掌控，因而下定决心抛弃萧璜，转而决定去支持因陇西李氏朝堂失势而势单力孤的韩王萧珣，为此还不惜费劲唇舌说服同出一脉的太原王氏家主王政将嫡女王畅许配给萧珣为妃，合两王之力共同扶持萧珣入主东宫。
可太原王氏与韩王萧珣联姻之后，秦王萧璜却转身勾搭上了自己的岳父王澄，并借助王澄的力量在西北站稳了跟脚，继续与齐王萧玠旗鼓相当，分庭抗礼，而他们太原王氏寄予厚望的韩王萧珣却始终入不了皇上和天下人的法眼，他们对此自然是深感不满。
更让太原王氏上下不满的是，自从萧璜起势，王崇的态度再次变得暧昧不清，似乎已经默许了自己儿子王澄继续支持萧璜，全然不顾及已经与韩王萧珣联姻的太原王氏。
如果天下间有谁比萧玠更想去对付萧璜，那必然就是太原王氏了，在他们看来，只有彻底断绝萧璜入主东宫的希望，琅琊王氏那边才会完全抛弃对萧璜的一切幻想，与他们一起全力支持萧珣问鼎太子之位。
毕竟，他们心里都很清楚，单凭他们太原王氏一家之力，是无法扶持萧珣上位的。
要不怎么说瞌睡遇到枕头，太原王氏这边一个个还在绞尽脑汁想着如何对付萧璜，王略竟然在不经意间从他人口中打听到了一个如此震撼的消息，如何叫他们不振奋呢。
只不过，对于这个消息的真伪，大家心中或多或少心中都有些许顾虑。
家主王政更是眉头一皱，扫视了一遍堂内众多族人，问出了每个人心中的疑虑：“此事非同小可，你这个消息确定无误吗？”
王略看众人的目光齐刷刷聚集在自己身上，其实心中也微微有些发毛，他也是一从于掌柜口中听到这个消息便急匆匆回府通风报信，根本没有来得及去查验真伪。
但事到如今，他也是骑虎难下，只得硬着头皮道：“家主和诸位有所不知，这个姓于的乃是陶家瑞宝斋的掌柜，半辈子跟古玩字画打交道，一双眼睛毒得很，他既然说自己在狄胡那里看到的是王升，想来应该不会有错。”
众人闻言不由纷纷点头，觉得也有几分道理，要知道做古玩字画这一行最重要的就是靠眼力劲儿，而瑞宝斋可是陶家在京城最大的一家古玩字画店，既然对方能够坐稳这个掌柜之位，想来还是有几分识人辨物的本事的。
“或许这个姓于的眼力确实没什么问题，只是听你的说法，当时他已经是喝得酩酊大醉，又怎么知道他说的话是不是酒后的胡言乱语呢？”
说话的是如今太原王氏最为德高望重的王腾，连身为家主的王政都得尊称他一声叔父，他为人最是谨小慎微，一向忧心他们稍有不慎将会给太原王氏上下带来一场灭族之祸。
王腾此话一出，众人不由又一个个心生疑虑。
是呀，从一个喝得醉醺醺酒鬼嘴里说出来的话能信得过吗？
王略闻言不由有些傻眼，他一听到这个消息就立即赶回府里跟家主通风报信，确实没有想到这一茬。
但他想了想，还是只能硬着头皮继续说道：“我听‘福源居’的掌柜说，这个姓于的已经一连好多天在酒楼买醉到深夜，若不是对萧玠心怀怨恨，也不至于如此，既然萧玠对他不义，他也必然对萧玠有所保留，不愿将这么重要的消息告知萧玠，只不过此秘密一直憋在他心里，今夜又被我多灌了几杯酒，无意中酒后吐真言也说不定。”
听王略说得如此笃定，王政和其他族人不由大感头痛，一时之间也不知该如何抉择。
若是此消息为真，这无疑是一次扳倒萧璜的大好机会，毕竟他的亲信副将出现在狄胡人的王庭，萧璜无论如何都难辞其咎。如果王升是背叛萧璜投奔狄胡人，那萧璜就是因为识人不明酿成大祸。可如果王升是奉萧璜之命前往狄胡王庭，那萧璜就有勾结异族的嫌疑……
但若是此消息为假，他们太原王氏有就有构陷皇子的嫌疑，一旦惹得皇上龙颜大怒，对于整个家族上下就是一场灭顶之灾。
王政只得将目光投向王腾，沉声问道：“叔父以为我们该当如何？”
王腾见每一位族人的目光都看向自己，叹了一口气，道：“我已经老了，太原王氏的事本该都是你们这些后辈拿主意，但既然家主问到我，那我就倚老卖老，说说我这个糟老头子的想法。”
“太原王氏传承数百年，绝不能在我们这些人手中断了香火，否则我等就是家族的罪人，因此，在大事上我们应当慎之又慎，我知道你们都一心想扳倒萧璜，扶持我们王家之婿韩王上位，但凡事最忌讳的就是一个急，急则易生乱。”
“在我看来，我们现在最应该做的不是要不要告发此事，而是要想办法查验此消息的真伪，只有确定了消息的真伪，才好决定我们下一步该怎么做。”
王腾一席话说的王政和众族人连连点头，果然是家有一老如有一宝，还是做长辈的更老成持重。
“叔父所言极是，侄儿受教了。”王政心思一下豁然开朗，随后又不死心继续追问道，“若是此消息确定为真，叔父以为我们下一步又该当如何？”
王腾深深看了侄儿一眼，心中默默叹了一口气，知道他还是一心想要扳倒萧璜，好扶持自己的女婿上位，这对于太原王氏而言未必是件好事。
但他身为太原王氏的长辈，也不可能冷眼旁观，坐视不理。
“若是此消息为真，我们王家也不宜出面。”王腾略一沉吟，缓缓说道，“追根究底，这不过都是他们自己皇族内部之事，还是由韩王出面去将此消息告诉皇上为好。”
“这……”
王政其实心中有些不愿，当今天子一向最重亲情，若是韩王以幼弟告发兄长，皇上难免心生不悦，只怕对韩王另有看法，对韩王夺嫡可是极为不利。
但他目光扫视了一遍堂内众人，从其他人脸上的神色看得出大多数人还是赞成叔父的意见，由自己女婿韩王萧珣出面，太原王氏置身事外。
王政心中也暗暗叹了口气，无奈对王腾点点头道：“那就依叔父之言，若是最终证实此消息为真，就由韩王出面将此事告知皇上吧。”
王腾闻言不由抚须一笑，如此一来，太原王氏便可高枕无忧，只等坐收渔翁之利了。
第331章 兄弟迥异
齐王府书房内，萧玠正笑吟吟端详着盒子中的一尊玉佛，只见玉佛身长一尺有余，通体碧绿，晶莹剔透，没有一丁点瑕疵，显然是由一整块上好的玉石雕琢而成，只看一眼便可知其价值不菲。
而于掌柜则低头垂手站在一旁，眼睛不敢看玉佛，更不敢看萧玠。
“太原王氏就是太原王氏，出手果然阔绰，居然如此舍得下血本，送你如此厚礼。”看完玉佛，萧玠才将目光重新投回于掌柜身上，似笑非笑道。
于掌柜苦笑一声，道：“殿下说笑了，他们送小人如此厚礼，只不过是想要从小人嘴里确定消息的真伪罢了，若非如此，别说是玉佛，哪怕是泥菩萨他们都不会送给小人的。”
萧玠闻言不由莞尔，这个于掌柜倒还是有几分见识。
于掌柜又看了玉佛一眼，脸上不自觉露出一丝讨好的笑容：“殿下，小人斗胆查看过这尊玉佛，乃是世间少有的暖玉雕琢而成，价值不下八千贯钱，小人不敢私吞，特来呈交给殿下。”
萧玠微微一笑，顺手合上盖子，将盒子略微往前一推，道：“我萧玠从不夺人所爱，既然是王家送给你的礼物，你安心收下便是了。”
于掌柜身子不由一震，随后慌忙摆手道：“殿下，这可使不得，这尊玉佛太过贵重了，小人不敢收。”
萧玠看了他一眼，笑道：“你就当是我赏给你的吧，我说过，只要你好好为我做事，我是绝不会亏待你的。”
于掌柜心中感激莫名，当即拜倒在地，“小人多谢殿下重赏。”
萧玠摆摆手，示意于掌柜起身，随后用手指轻轻叩击盒子，玩味一笑道：“我猜，他们王家给你的厚礼不止是这尊玉佛吧？”
刚刚起身的于掌柜不由面色大变，当即再度跪下，泣声道：“殿下明察秋毫，小人不敢有所欺瞒，他们除了送给小人这尊玉佛之外，确实还答应过小人，只要小人愿意随韩王殿下一道进宫告发秦王，他们就安排小人在老家的县衙当一个县吏。”
萧玠的笑容分明多了一丝揶揄：“他们给你开出如此优厚的条件，你就没有半点心动吗？”
于掌柜沉默良久，还是摇摇头道：“小人不敢心动。”
“这又是为何？”萧玠一时反而有些好奇。
于掌柜抬头看了萧玠一眼，又很快低下脑袋，随后道：“小人觉得不管是王家还是韩王都不是殿下的对手，若是小人背叛了殿下，只怕将来会死无葬身之地。”
萧玠笑了笑，目光流露出一丝欣赏，这个于掌柜确实是个聪明人，他就喜欢跟聪明人打交道。
“也许到了将来的某一天，你会发现你的想法是对的。”萧玠轻轻一笑，随后话锋一转，“我记得你有两个儿子是吧。”
于掌柜身躯不由一颤，随后抬头看着萧玠，目光满是不安。
“你不必紧张，我没有别的意思，你也为我做了不少事，我确实应该好好重赏你一番。”萧玠笑笑，好言安抚道，“司隶校尉府还缺一个簿曹，事后我会安排你的大儿子来补这个缺，至于你的另一个儿子，鉴于他现在年纪还小，就让他去洛北书院念书，跟着太史先生好好读书，说不定将来还有机会金榜题名，光耀你们于家的门楣。”
于掌柜脑袋嗡的一声，久久陷入巨大的震惊之中，片刻之后，他突然疯狂冲萧玠磕头不止，磕得额头一片红肿也不停歇，泣不成声语文轮次道：“小人谢过殿下的大恩大德……殿下就是小人的再生父母……从今日起小人这条命就是殿下的……只要殿下一句话……小人愿为殿下上刀山下油锅……绝不皱一下眉头……”
萧玠倒是能够理解于掌柜的激动，毕竟商人属于贱籍，正常情况连参加科举的机会都没有，更别提入仕为官了，如今自己破格任命他大儿子进入司隶校尉府为吏，让他小儿子进书院念书将来有科举高中的机会，对于他们一家而言确实恩同再造。
这就是权力带来的好处，他只要略施一点小恩小惠，就足以扭转很多人的命运。
好不容易等于掌柜的情绪平复下来，萧玠才继续交待他道：“既然王家要你随韩王进宫告发秦王，你去便是了，只是若是我父皇问起你我是否知道此事，你知道该如何说吗？”
于掌柜如小鸡啄米一般连连点头：“小人明白，小人会告诉皇上，殿下对此事毫不知情。”
“不！你错了。”萧玠淡淡一笑，“你务必要告诉父皇，我对此事一清二楚。”
于掌柜瞬间傻眼了……
……
御书房内，韩王萧珣和于掌柜一前一后跪在地上，而萧稷面色则阴沉得可怕，目光不住在两人脸上游移不定。
片刻之后，萧稷脸上的阴郁之色散去，最终目光落在自己儿子萧珣身上，淡淡道：“此事朕自会派人去查清的，珣儿你先退下吧。”
萧珣有些愕然，他还想再说点什么，可一看到父皇凌厉的眼神，瞬间吓得不敢再开口，只得无奈起身告辞，临走前还不忘偷偷给还跪在地上的于掌柜使了个眼色，只是于掌柜一直低着头，也不知道有没有注意到他的眼色。
萧珣一走，萧稷面色再度变得凌厉，目光更是死死盯着于掌柜，沉声道：“我记得明明是齐王派你取得塞外，可为何却是韩王带你来将此事告知朕。”
天子一怒，于掌柜瞬间吓得魂不附体，结结巴巴道：“小人不敢欺瞒皇上，是小人一时酒后失言，不知韩王何处知晓此事，派人送给小人一尊价值八千贯的玉佛，要小人随他进宫向皇上告发此事……”