“好了，接下来咱们聊聊这一千五百六十二万两银子该怎么吧。”
“是。”严嵩和徐阶互相对视一眼，尽皆领命。
……
夜晚，严府书房。
“父亲，您方才是说陛下派遣锦衣卫将惠王、赵王、桂王三家全部查抄，并为其扣上了意图谋反的罪名。”
“除此之外，还抄没了一千五百六十二万两银子！”
严世蕃在听完严嵩的讲述后，不由得惊讶道。
“是的，并且陛下让刑部来接手此事。”严嵩将杯中的茶水一饮而尽，缓缓开口道。
“到时候给刑部那边打个招呼就行了，父亲你为何忧虑至此？”严世蕃看着严嵩脸上那肃然的表情，不免有些疑惑。
“我在想，陛下竟然真的能狠下心来对宗室动刀！自古以来想这么做的皇帝有很多，但是真正敢于跨出那一步的却是寥寥无几，陛下不在乎别人怎么看他，更不在乎日后史书上的评价，这不禁让我想起了二十多年前，陛下刚登基时所引发的那场大礼议！”
严嵩说罢，深深叹了一口气，继续道:“那时候的陛下也是如此，天资英断，睿识绝人，有时候我甚至有种错觉，陛下好像越活越年轻了？”
第58章 丈量完成
“接下来这日子可怎么过啊，陛下让咱们宗室自谋生路！只能再领取一年的俸银及禄米了。”
朱顺先的父亲一回到家，就满脸愁色地抱怨道。
“要我说啊，陛下被那些大臣给蒙蔽了，咱们每年才多少银子啊，往常的俸银和禄米虽然少一点，但还能勉强维持过活，可是现在……”朱顺先的母亲说着，不由得悲从中来，泣声道。
朱顺先他们这一脉，是惠王府的旁支，往常领取禄米时，都是由惠王府事先将所有钱粮领取后，再分发给下面的旁支，而这个过程中难免有克扣、刁难，因此每次朱顺先的父亲去主家领完俸银和禄米后，回到家里都要大发一通脾气。
眼下惠王府被锦衣卫查抄，俸银和禄米自然没了着落，只能依靠家中的存粮过活，那点存粮要养活一家四口人，而朱顺先还有一个两岁大的弟弟。
“父亲，陛下不是说允许宗室自行选择职业吗？咱们也可以学那些百姓务农或者经商啊？”正在屋内读书的朱顺先听见外面父母的抱怨，放下书卷，从屋内走了出来，疑惑道。
“哼，你懂什么？咱们家可是皇室贵族！怎么能够和那些百姓一样……”朱顺先的父亲听闻儿子此话，脸色一黑，嗤之以鼻道。
“父亲，请恕孩儿冒昧，这个皇亲贵族的头衔有没有都无所谓。”
“你这逆子，你说什么？”
“咱们这些旁支每次去主家领取俸银和禄米时，总会遭到管事的刁难，我大明宗室的数量加起来有数百万，孩儿倒是觉得，皇亲贵族的头衔并不宝贵，而是当伱身居高位有足够能力时，皇亲贵族的头衔才更加弥足珍贵。”
“因此孩儿想要参加今年的童试！”
“什么？你要去参加科举！”朱顺先的父亲听闻孩子所言，不由得瞪大了眼睛。
“是的，无论如何孩儿想去试一试！”
作为大明宗室，是不允许从事其他行业的，因此大多数宗室成员整日无所事事，变着法的寻找乐子，不是流连于赌坊，便是夜宿于青楼，还能够定时从朝廷那里领取足够的钱粮以养活家人，在没有生活压力的情况下，一个人很容易就这么堕落下去。
而朱顺先却因为喜好读书，而被其余的宗室成员看做异类，遭到排斥，在背后骂他书呆子，读那么多书有什么用？又不能参加科举，更不能做官！
因此，朱顺先没有几个朋友，每日只能在家中苦读。
“行吧，你若是要参加科举，那么就好好准备吧！也让外人瞧瞧，我大明的宗室并不全是酒廊饭袋。”朱顺先的父亲在看到儿子脸上那坚毅的表情后，叹了一口气，也不再阻拦。
……
紫禁城，内阁。
待将手中的奏折批改完毕后，众人纷纷松了一口气，将小吏唤出，将折子送至司礼监批红。
“话说再过几个月就是会试了吧？这冬天眼瞅着也快过去了。”严嵩说着，将双手放在火炉边烘烤。
“来年三月就该举行了，话说今年的主考官人选还没定下来吗？”徐阶接过话头，疑惑道。
“没呢，没人愿意担任主考官人选，往常都是由礼部出人，今年礼部也不愿意出人了。”待手掌暖和后，严嵩搓了搓手，随后端起茶杯啜饮起来。
“我记得我当初担任主考官时，偶得一篇文章，那辞藻分外华丽，惊为天人，可是文不对题，无奈之下，还是给毙了，担任主考官也没什么好的，呆坐在那里几天，神经紧绷，连觉也睡不好。”徐阶也端起茶杯轻抿一口，像是在回忆。
“唉，按照往年的惯例，现在主考官人选早就应该定下来了！现在没人愿意去担任主考官，别的不说，单就那诱惑就没几个人能够抵挡得住。”严世蕃也紧跟着叹了一口气，抱怨道。
房间里的众人皆是明白严世蕃所指，去年的时候有一些门路宽泛的考生想要通过层层关系购买试题，后来被朝廷发现，自主考官开始，一个都没有逃掉，纷纷下了大狱，那些考生也被严惩，并勒令禁止参加科举。
闲聊期间，又有新的奏折被递了上来，众人随即停止闲聊，继续埋头批阅。
“咦，浙江那边的土地丈量完成了？”徐阶看着手中的奏折，开口道。
“进度这么快？”严嵩说着，从徐阶的手中将奏折接过。
“听说在浙江负责丈量土地事宜的人是小阁老亲自推荐去的，好像是叫高翰文对吧？”徐阶说着，将目光转向严世蕃，询问道。
“是，那高翰文是我的学生。”严世蕃开口回答道。
“小阁老真是慧眼识珠啊，向朝廷举荐了这样一位办事高效、精明能干的官员！”徐阶的脸上带着和煦的笑容，开口夸赞道。
“徐阁老说笑了，此子愚钝不堪，难堪大用！所以我才打发他去做丈量土地这种小事。”严世蕃听闻徐阶的话，内心不由得提高了警惕，缓缓开口道。
“不管天资如何，能够一步一个脚印地办事，便是极好的！眼下朝廷正缺乏这种能干实事的官，你说对吧，小阁老？”似乎对严世蕃的说法不太满意，又紧接着补充了一句。
“徐阁老说的是。”严世蕃无奈，只得出声应和。
……
夜晚，紫禁城，养心殿。
“启禀陛下，严阁老求见！”待嘉靖脱离入定状态后，便有太监进来禀报。
“让他进来。”嘉靖摆了摆手，淡淡道。
“是！”前来禀报消息的太监闻言，很快便躬身离去。
“严阁老，请进吧，陛下在里面等你呢。”
“有劳公公了。”
紧接着，在一位小太监的搀扶下，严嵩颤巍巍地踏上阶梯，进入了养心殿。
“微臣严嵩，参见陛下！”
“免礼，起来吧，这么晚找朕，有什么事吗？”
“禀陛下，浙江的土地已经丈量完毕，还请陛下过目！”严嵩说着，跪伏于地，将奏折举起。
“哦，这么快。”
嘉靖说着，从严嵩接过奏折，仔细翻看了一遍后，便将其放至一旁。
“既然土地已经丈量完毕了，那最快多久能够施行改稻为桑？”
“禀陛下，眼下秋收已经差不多结束，百姓也有了富余的粮食，待到天气回暖便可将浙江一半的田地利用起来，正式种植桑树！如果非要一个确切时间的话，应该是明年二月份。”
“明年二月份吗？朕准了！另外通知下去，一定要做好宣传工作，让隔壁省也提前准备好粮食，届时以备不渝。”
嘉靖听完严嵩的禀报后，捏着下巴，吩咐道。
第59章 纷纷弹劾
夜晚，严府。
严嵩在向嘉靖汇报完浙江土地丈量的情况后，便径直乘轿返回了家中。
“父亲！”严嵩刚从轿子上下来，便看见严世蕃守候在门外，神色恭敬。
“嗯，随我进屋。”严嵩没有做任何表示，只是点了点头，淡淡瞥了儿子一眼，开口道。
“陛下那边可否给出一个具体的时间？”严嵩刚将脚上的换下，严世蕃便迫不及待地询问道。
“嗯，给了，陛下说等到两月份，天气转暖时，便正式施行改稻为桑！”
严嵩将脱下的鞋放到一旁，给自己倒上一杯热茶，开口道。
“那要不要通知他们，按照先前的法子来？”严世蕃迟疑片刻后，继续询问道。
“不必了，这件事咱们暂时不要理会，有人自会帮咱们动手！”严嵩将茶杯端起，轻啜一口。
“父亲，你的意思是，清流那边会挑这个时候动手？”
“那是自然，眼下浙江的土地已经丈量完毕，若是再等到天气转暖，改稻为桑正式推行时，他们就是想这么干也没机会了，届时陛下的愤怒会将他们撕成碎片，所以这是最后的机会了！”
“孩儿明白了，那按照父亲所说，咱们不需要亲自动手，只需要在看管堤坝时出现一点小小的“纰漏”就行。”
“这件事你准备交给谁去办？记住，一定要找个靠谱的人！”
“放心吧，孩儿心中已经有了合适的人选了。”
“嗯，那就好，没事的话你就先回去吧，我待会儿打算休息了。”
严嵩说完，便戴上老镜，从一旁的书架上取下一本书，仔细阅读起来。
“父亲，孩儿告退。”
见父亲如此，严世蕃也紧跟着躬身告辞。
“哦，对了，伱这个做老师的也得注意一下，你的学生高翰文最近有可能会被弹劾，注意保他一下。”
在严世蕃即将离开的时候，严嵩将浑浊的双眼从书上移开，提醒道。
听闻父亲的叮嘱，严世蕃离开的脚步猛地顿了一下，回应道：“孩儿知道了。”
……
京城，裕王府。
书房内，传来一阵争吵之声，原本守候在门外的奴仆早就被打发走了。
“你们还在犹豫些什么？再不动手就来不及了！”
“我倒是觉得不应该着急，应该等到合适的机会再出手。”
只见高拱和张居正两人针锋相对，互不相让，火药味十足。
“哼，愚昧不堪，如今再不动手，难道要等到来年天气暖和的时候才动手吗？到时候黄菜都凉了！”高拱有些气愤，语调也不禁提高了几分。
“眼下浙江那边全是严党的人，若是贸然行事，恐被抓住把柄，到时候事情败露，我倒看你怎么解释。”张居正抚了抚胡须，分毫不让。
自从白天在内阁时，徐阶得知浙江那边的土地已经清丈完毕后，张居正就知道先前因为自己劝说以及告密而搁置的毁堤淹田计划即将再次重启。
为了达到自己党同伐异的目的，而代价却是牺牲掉九个县的居民以及他们所拥有的土地，目前的张居正自问做不出来如此龌龊之事，因此他也一改往日的态度，与高拱争执了起来，双方针尖对麦芒，互不相让，现场的气氛也逐渐紧张起来。
“好了，都不要吵了！”最终一直冷眼旁观的徐阶开口制止了二人。
“你们二人所言，都有各自的道理，只是目前形势实在是不容乐观，非常之时，行非常之事！”
“眼下严党因为成功提议削减宗室开支而备受陛下恩宠，同时也得到了许多书生以及官员的青睐，若是再继续这么拖下去，咱们双方的差距将越拉越大！因此我赞同高拱的话。”
徐阶的目光从张居正和高拱二人身上扫过，缓缓开口道。
“徐阁老此言有理。”一直旁听的裕王朱载坖也发言道。
“可是！”在听闻徐阶的话后，张居正仍然有些心有不甘，想要反驳。
“不必再说了，就依照高拱方才的话施行吧。”
“让咱们的人都动起来，就先拿那个严世蕃的徒弟开刀吧！也让天下人都看看他严世蕃的徒弟是什么德行。”
“是。”
眼见徐阶旗帜鲜明地站到自己身边，并支持自己的建议，高拱不禁露出一丝笑容，慌忙应道，而一旁的张居正面色略微有些阴沉，不知道在想些什么。