民国江湖二十年 第165节

  老爷子随手拿起马车里的报纸,问:“这是今天刚买的?”

  “对,知道你要看,来的时候特意去买的。”韩策欣喜道。

  周云甫如今总是明白一阵,糊涂一阵,当下明显比刚才看上去正常不少,于是立马摊开报纸,翻阅起来。

  然而,马车颠簸摇晃,老爷子眼睑上的薄膜又似乎越来越混浊,报纸都贴到鼻尖上了,眼前仍是雾蒙蒙的一片,什么都看不清楚。

  “念,你给我念!”周云甫把报纸摔在外甥身上,跟自己生气。

  韩策接过报纸,叹了一口气,也只好耐心地念叨起来。

  南北议和的情况,进展不错。

  目前看来,孙大炮似乎比方大头更急于休战和谈。

  念完了这则重大新闻,翻到下一页,一则讣告吸引了韩策的注意力。

  “舅,我没记错的话,赵季和是不是赵总督他胞弟啊?”

  周云甫想了老半天,说:“好像是,他咋地了?”

  “死了!”韩策回道。

  “死了?念,好好给我念念!”周云甫倍感意外。

  赵季和,那可是朝廷九大总督之一。南国虽然大乱,但会党一派,通常情况下对地方大员,往往采取拉拢同盟的姿态。

  尤其是对待这样一位封疆大吏,将其架空,虚以高位,仅就稳定局势而言,远比草草杀掉更为稳妥。

  赵季和也是当世能臣,镇守川边,与英国佬周旋,阻挠其北上裂土分疆,治下地方,改土归流,巩固一统,亦有功劳。

  不过,他跟他哥一样,骨子里仍是忠君,想的仍是朝廷。

  保路斗争兴起,赵季和血腥镇压,不利,清廷调遣新军驰援,致使荆楚空虚,这才给了会党可乘之机。而后川渝光复,赵季和交权,不料士兵再起哗变,会党认为是他从中作梗,干脆一杀了之。

  这本是上月月末的消息,只是如今才传到关外这边。

  赵家兄弟两人,分别担任东北、西南,两方总督,同样面临会党攻势,各自际遇却大不相同。

  有道是,牵一发而动全身,西南总督遇刺身亡,竟也能牵动万里之外的东北局势。

  …………

  临近中午,周云甫回到奉天城南秘宅,简单扒拉了两口饭,烧了一袋大烟,随后便无精打采地躺在炕上,昏睡了一整个下午。

  明明只赶了半天路程,老爷子却足足歇到了深夜,等到大家都困乏了,他这边倒来精神了。

  先是吩咐几个老妈子,给他煮粥做饭,紧接着,又派人去找张九爷和大茶壶福龙。

  老爷子用过饭,没等多一会儿,张九爷就赶了过来。

  刚一坐下,老爷子就问:“这两天,城里什么动静?”

  张九爷便把市井上的风言风语,挑着重点,汇报道:“江小道那小子,名声属实是越来越响,而且,这两天一直都在暗戳戳拆台。这小子,好像背后有高人指点,安排得很有条理,看起来不像是那些吹牛逼的愣头青,只顾出名。”

  周云甫问:“那有没有听说咱们把他卖给白家的消息?”

  “这倒确实没听过。”张九爷想了想,接着说,“江小道他们能不能猜到,我不知道,但至少在省城老少爷们儿眼里,老爷子你的面子,还是一点儿灰都没有呢!就是……”

  “就是觉得,白家倒了,跟我没什么关系,都是‘海老鸮’父子俩在帮我?”周云甫替他解释道。

  似乎,有点功高震主的意味了。

  张九爷尴尬地笑了两声,宽慰道:“都是一帮空子瞎说话,当初要不是老爷子你稳住了巡防营,那‘海老鸮’也砸不了白家的窑。”

  周云甫没兴趣听这些廉价的吹捧,便又问道:“白国屏被江小道杀了,这我倒不意外,可没想到,他们竟然一个人都没折,到底哪来的人手?”

  “倒是有人见过其中几个,但都说面生,也不知道江小道是从哪搬来的救兵,总之,身手都确实不错。”

  周云甫微微点头:“白国屏他们,中了埋伏,消息是你报给他们的,而江小道他们,又一个人都没折——白家有没有怀疑过,是咱们故意骗他们?”

  按理来说,白家确实应该有这方面的怀疑。

  “嗐!老爷子,白家现在已经彻底乱套了,就剩白国屏他姐,一个人顶着,可我觉得她也撑不了多久,白家肯定就要分家了,就算怀疑,他们也没能力再做什么。而且,我听说,白家少姑奶奶去找江小道讲和,结果没谈妥,手下一个翻译都被人扣下了,还剁了手!听说,现在正准备从奉天逃跑呢!”

  周云甫躺在藤椅上,感叹道:“那小子,果然是个麻烦,当年就能看出来,他绝不是个省油的灯!”

  说江小道是麻烦,那是对韩策而言。

  可要不是因为江小道,白家就不可能被清得这么干净。

  张九爷跟着捧:“老爷子慧眼如炬,看得长远!”

  周云甫思忖了片刻,掂量着说:“你有机会,可以再去探探白家的口风,江小道他们年轻气盛,保不齐会要赶尽杀绝……”

  言未毕,门外突然有人通报。

  “老爷子,我把‘会芳里’的大茶壶福龙带过来了。”

  周云甫拿起大烟枪,头也不抬,只懒洋洋地说:“让他进来吧。”

  其实,韩心远在“会芳里”拆台以后,告密的,不仅仅是福龙一人。

  另有两三个小弟,或是因为不相信小道能成事儿,或是因为想得到周云甫的重用提拔,也找了机会,去“和胜坊”找韩策告密。

  可周云甫唯独把福龙找过来,足见其身为前任龙头瓢把子,对人性的揣摩、拿捏。

  他清楚福龙想要什么,也了解福龙心中的那种不甘与忿恨。

  点头哈腰,笑脸逢迎,永远换不来别人的尊重。

  人们似乎总觉得,奴颜屈膝者是自轻自贱,其实不然,越是卑微的人,对尊严的渴望,反而越是病态。

  尤其是在这长幼尊卑、泾渭分明的世道,不是你吃我,就是我吃你,与其可怜位卑者的遭遇,不如提防他们的歹毒。

  大茶壶福龙走进屋内,就像是太监见了皇上一般,低头猫腰,倒腾着小碎步,走到藤椅边上,噗通一声跪下,纳头便拜。

  “草民福龙,叩见周大人,周大人吉祥!”

  闻言,周云甫一愣神,差点儿忘了,自己大小也捐过一个官,虽然没什么实际用处,但好长时间没人这么叫了,今晚冷不防一听,还挺美!

  简单问答了两句,大茶壶福龙便主动替老爷子出主意。

  “大人,江小道他们嚣张跋扈,不懂规矩,在‘会芳里’拆台,草民有个主意,没准能好好教训一下这小子。”

  韩策撇了撇嘴:“你能有啥主意?”

  显然,他跟韩心远等人一样,也并不把福龙这个龟公的话,放在眼里。

  别说是他,就连站在一旁的张九爷,也都是相同的态度。

  福龙眼下也不在意,只顾着在老爷子面前表现自己,头也不敢抬起来,只管说:“大人,你在巡防营有人脉,依草民愚见,要对付江小道,可以尝试去找王延宗帮帮忙!”

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第202章 张九爷

  大茶壶福龙地位虽低,却也是“会芳里”的元老。

  平心而论,他整日里忙前忙后,在那风月场上,确实是得力助手。

  福龙是个老好人性格,对许如清忠心耿耿自不必说,对客人、对姑娘、对伙计,也都是处处小心,时时客气,谁也不敢得罪。

  “串儿红”落难,他跟着着急;小道回来,他跟着高兴。

  福龙不敢奢求别人会高看他一眼,尽心竭力,只求旁人能对他平等相待。

  可他渐渐发现,一切都是徒劳。

  无论他怎么努力,别人该看不起他,还是看不起他。

  忿恨之下,福龙毅然决定向周云甫告密。

  赵灵春和王延宗的关系,他心知肚明。那天晚上,江小道大半夜赶来“会芳里”,闹了小一会儿,第二天赵灵春便离奇失踪,稍微琢磨一下,他便也猜出这两件事之间的联系。

  周云甫听了他的话,不由得小声嘀咕:“一营管带,为了一个窑姐儿,掺和江湖上的事儿?不太可能吧……”

  福龙双肩一沉,方才逞能露脸的心气,顿时泄了半截儿。

  周云甫见他这种反应,便笑着宽慰道:“不用灰心丧气,愿意过来给我通风报信,单凭这份忠心,就理当有赏,现在正是新老交替,‘会芳里’的生意,还得靠有经验的老人,你可得好好表现啊。没准,‘串儿红’以后的位置,你懂吧?”

  福龙连忙叩头,喜道:“多谢大人提携,多谢大人提携!”

  周云甫摆了摆手:“不用谢我,要谢,你就谢韩策吧,这是他的意思。”

  “多谢韩爷,多谢韩爷!”

  韩策有点莫名其妙,看了一眼舅舅,这才明白了其中的用意,于是立马拿腔拿调地说:“起来吧,以后好好干。”

  支走了福龙以后,韩策又问:“舅,江小道现在忒狂,真是有点看不清自己是谁了,必须得找个机会,好好敲打敲打他!那个王延宗,咱们要不要问问?”

  “问什么呀!”周云甫绵软无力的躺在藤椅上,叹声道,“‘会芳里’那个丫头,不是已经失踪两三天了么,王延宗要真想掺和,早就掺和了,还用得着咱们去找?”

  “试试呗,反正又没什么损失。”韩策难得有自己的想法,“他要是不乐意掺和,就当是去给他道喜,恭喜他官复原职。”

  张九爷在一旁说:“我倒觉得,江小道他们,很可能已经主动找王延宗谈过了。”

  韩策并不否认,却也说:“那又怎么了,伱不也只是猜的么,还不如干脆当面去问。”

  周云甫动摇了,并且第一次觉得,外甥所说的话,似乎也有点道理。

  “当面去问问也行,韩策,那你就去‘卧云楼’柜上支点钱,去走动走动。”

  “‘卧云楼’?”韩策和张九爷异口同声地重复道。

  “是啊,有什么问题么?”周云甫感到莫名其妙。

  “舅,‘卧云楼’三年前就被查封了呀!”

  周云甫立时愣住,茫茫然缓了好长一段时间,也不知是想起来,还是没想起来,最后支支吾吾地冲张九爷说:“是是,我记得这事儿呢,我记得。”

  张九爷将信将疑地点了点头,迟疑道:“老爷子,要是没什么事儿的话,那我就先走了。”

  周云甫挽留道:“你在外头等我一会儿,我、我跟韩策说几句话,待会儿再叫你进来。”

  张九爷眼珠转了两下,简单应了一声,旋即便转身离开房间。

  韩策连忙把老爷子搀扶上炕,关切地问道:“舅,你咋了,好点儿没?”

  周云甫躺在炕头上,双眼无神,看上去有点颓丧,又有点茫然。

  “外甥,够呛了呀,我最近总感觉,我这脑袋,有点跟不上趟了。”

  韩策对此心知肚明,嘴上却仍然安慰道:“舅,没事儿,对付江小道那么个愣头青,根本用不着担心,你现在一回奉天,立马就得把他们全都镇住!”

  周云甫摇了摇头,叹道:“我回奉天,正是江小道他们想看到的结果。”

  “啊?”韩策满脸疑惑地问,“舅,既然如此,那你为啥还要回来啊?”

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