等贾清一行人到的时候，不得不提前一段路下轿。赖升上前投送请帖。随即刘府门子通传道：“宁国府敬老爷率府中众人前来拜贺~”
此时在前厅负责接待的是刘墉之子，现任礼部右侍郎刘相柏，表字柏然。听闻传报后快步走到前院，还没出门就先说到：“家父寿宴，劳烦贾兄大驾光临，刘某感激不尽。”
“柏然兄客气了，能为老大人贺寿是晚辈的荣幸。”
“哈哈，闲话不多谈，贾兄请”
“柏然兄请......”
到了刘府前院，正中有一个十多亩大小的荷花池。水渍清冽，中间有中心亭，四周岩石、雕栏穿凿精美，一看便知是时时维护之故。
此时，围绕荷花池已摆了大约有二三十张桌子，由于时辰尚早，大都只上了茶水点心。京中各大小官员、豪门贵族，品级不够的，都只送上贺礼，能进门来都是收到请帖的达官贵人、清流名士。
贾蓉进府后，自去找熟人去了，他也是认得几个膏粱子弟的。
而贾清则作为晚辈跟着贾敬，由刘柏然引着进了中心亭，这是小孩子的特权。
中心亭中只摆有三桌，此时只有寥寥数人就位。相互见了番礼，贾敬在靠右一桌上坐下，贾清就站在贾敬身后。
接下来就是他们自由交谈的时间。过了几刻钟，人也多了起来，贾清渐渐发现一个问题。
最靠上一桌，都是些带着文官衔的人，不是尚书就是侍郎之类的。靠左一桌都是些武将，什么都统啊，指挥使啦。贾敬这边就都是勋贵了，比如同为八公之后的现袭一等伯爵牛继宗就在这。
他就觉得古人就是太讲究，祝个寿、吃个饭都有这么多规矩。
当然不是说国朝重臣就这么几个，这些都是和刘府交好的。其他重臣、王公贵族为了避嫌多半只派了家中子弟前来，而晚辈自然没有资格坐在这里了。
他就没发现荣国府那边的人来......
人越来越多，整个庭院也越发吵嚷。
忽然，一个大咧咧的声音响起：
“贾兄，这位就是你老来所得之子？听说于读书一道颇有些天赋。”
“秦兄谬赞了，他只是个顽童罢了，哪里会读什么书。”
这位秦兄又说道：“贾兄何必谦虚，若非如此，你又岂能亲自带在身边？谁不知道贾兄你是最高雅不过的人了。”这番话顿时引起了大家的注意，都默默的大量着贾敬身后一直静静站着的贾清。
见这么多人在打量他都面不改色，在座的都是人精，也不免觉得此子别的不说，单这份定力就比寻常孩子强的太多。
秦兄可不这么觉得，在他眼里，他的小儿子才是最优秀。见自己成功勾引起话题，正准备抛出自己的目的，就被一道老迈的声音抢先了。
“老朽来迟，望诸位恕罪。”
只见刘柏然领着一老一少走进亭子。少的只有二十来岁的样子，老的一看就年过古稀，两鬓斑白，杵着一根拐棍在身边两人的搀扶下颤颤巍巍的走进来。
没说的，这老头就是刘墉了。
果然，所有大人们全部起身相迎，口中忙道不敢。
等刘墉在首位上坐下后，刘柏然又向众人赔了罪，走出了亭子，他还要招呼其他人呢。
那青年默默的站到了刘墉座位后，明显是专门照顾刘墉的。
稍作交谈，刘墉就站了起来，手中端着一杯酒，被身后的青年搀着。
“今日刘某贱降，承蒙诸位看重，老朽先饮一杯！”说着一干而尽。
其他人，包括池子周围的所有人站了起来，端起杯子，齐声回道：“祝老大人多福多寿，身体安康！”说完也共饮一杯。
一曲唱罢，才又全部坐下。
跟排练过似得......
头杯酒一喝过，就正式开宴席了。
还不到一盏茶时间，众人只听得前门传来一声通报：
“北静王爷驾到......”
众人一惊，这种场合王驾一般不会亲自来的，都是叫小辈或长史官、管家代为出面，况这北静王还是在开宴以后才来。
几个呼吸间，就见刘柏然陪着一个身着黄袍的男子并二三护卫进了院子。
只见这男子不过及冠之年，生的面如美玉，目似明星，真真是个秀丽人物。
众人忙迎出亭子，却见刘墉几乎健步如飞，走在最前面。
靠，这刘老头也不是个老实的货，刚还一副要死了的样子......
“王爷大驾光临，老朽未曾远迎，望王爷海涵。”说着就要拜下，其他人也行了一礼。
北静王水溶连忙上前扶住刘墉，道：“刘老大人言重了，老大人大寿，晚辈本该提前赶来，只是晚辈今日有皇命在身，待晚辈完成差事，再向老大人及各位大人赔不是。”
说着，不给众人客套的时间，直接道：
“刘老大人接旨”
第九章 添酒资小辈弄诗助兴
众人听了直欲下跪，水溶马上说道：“皇上说刘老大人年纪大了，今天又是他的寿诞，特意交代，让刘大人站着接旨即可。”
刘墉不跪，众人自然也不用跪了。
“奉天承运，皇帝诏曰：‘有先任内阁首辅刘墉，在位以来，殚精竭虑，勤勉克己，一心一意辅佐上皇。朕每思之，无不感激涕零。特赐：宫锦百匹，御马十匹，御用文房四宝一套。’钦此。”
“谢吾皇隆恩！”
接过了圣旨，刘墉就要请水溶入席。
“刘老大人不忙，还有呢。”水溶缓缓道。
还有？众人不解。
随后，就见几个太监抬着一块匾额进来，上面罩着红帐。