罗斯科赶紧将宝石掩在被子下，开门发现是芬尔南的女儿：“小琳达，怎么了？发生啥事了？”
“有几个精灵冲进来了，说是要查房间，还不准我们跟人类做生意！”小琳达连蹦带跳。
“你父亲呢？这种小事他随便两句就能应付过去了。”罗斯科有些着急，宝石一旦离开视线，他心中便生出焦虑感。
“父亲昨晚出门忙活去了，一直没见他回来。”小琳达牵住罗斯科的手就要把他往外拉：“你不是认识一个精灵吗？能不能叫他来帮忙？”
“哎哟，我的小琳达，那位精灵现在成了大人物，可不是我能轻易叫来的。”罗斯科心里有些不安，先是挣开对方的手，劝慰道：“我换一条裤子，马上就去帮忙。”
把门关好，罗斯科立马扑到床上，掀开被子，将那颗大宝石抱在怀里，心思总算安定下来，不再有那种躁动焦虑。
“不太对劲啊，怎么这东西跟幻梦叶似的？离开一阵就要死要活？”
罗斯科短暂惊觉异样，他听说那些厉害的魔法物品，可能附带神秘诅咒，能把人搞得神智失常。
现在自己成天抱着宝石不撒手，难道也是中了诅咒了？
一阵莫名慌乱，罗斯科咬牙将宝石撇开，直接塞到墙角藏好，匆忙换身衣物下楼，正好瞧见衣衫凌乱的芬尔南站在楼梯旁，将地窖大门锁好。
“咦？你什么时候回来的？小琳达一直在找你呢！”罗斯科说。
芬尔南整理衣衫，语气沉闷：“外面现在乱得很，我翻墙进来的。”
罗斯科往院子方向瞧了一眼，看到一伙精灵手里拿着武器，正在跟几位半身人乡亲大声交谈。
“这帮精灵，难得赢了一回，立刻就要清算外人了？”罗斯科啧啧摇头。
旁边芬尔南则说：“你出面应付一下，我去把一些见不得光的东西处理好。”
罗斯科随口应声，走了几步，回头瞧了芬尔南一眼，本能感到一丝古怪，却又说不出来，只好将思绪抛开。
“别以为我们不知道！你们这帮半身人一直从事黑市走私，跟帝国佬勾结串通，就是为了榨干我们身上最后一枚铜板！”
“没错！早就听说你们这里经手各类货物，肯定没少挣钱，现在给你们一个机会，乖乖把路让开，我们进去查一查！”
罗斯科看着几名精灵小伙，晃着大刀片子，完全是一副地痞流氓的嘴脸，院内就靠着就靠着几个半身人乡亲拦阻，两边推推搡搡，搞不好下一刻就要见血。
“大家都别急、都别急！”罗斯科赶紧上前劝阻，连忙分开两边，满脸堆笑：“都怪我们招待不周，几位先进来歇歇脚，店里有冰凉爽口的甜米酒，也有鲜榨的水果奶昔，要不要先尝一尝？生意的事先别急嘛，吃好喝好再说。”
罗斯科原本不打算将事情闹僵，毕竟眼下城内精灵都憋着一股怨气要发作，自己这帮半身人跟帝国佬一样是外来者，还是别触这个霉头为好。
结果对面的精灵小伙们反倒更加嚣张，砍刀直接搭在罗斯科脖子上：“你这半截小鬼，听不懂话吗？别想随便应付过去，乖乖拿钱出来！”
罗斯科脸色有些难看，上一回敢这样威胁自己的，尸体都被野狗啃烂了。
“这样不太好吧？我们这里也跟赛柏莱家族做生意的。”罗斯科看在艾兰尼斯的面子上，不想闹出太多麻烦，否则早就把对面十根指头全部掰断，才不会跟这帮地痞流氓客气说话。
“半截小鬼，居然敢在我面前装模作样？”
结果对面的精灵小伙完全不受威胁，语气猖狂：“我告诉你，那位赛柏莱后人，当年就跟我们在街面上混的，要真是找到他头上，你猜猜他会听谁的话？！”
罗斯科脸色一愣，原来艾兰尼斯真是香料港的地痞？那家伙一副尊贵样子，可不是靠着假扮来的。魅影协会有些好手假冒贵族，试图勾搭夫人小姐，结果就是在言行细节处露了破绽，结果第二天就被贵族老爷扒光衣服吊在庄园门外了。
对面精灵小伙还在那里口水乱喷，眼看砍刀要划破皮肤，罗斯科身形一闪，仅凭直觉躲开刀锋，然后抬手一托、伸腿一撩，精灵小伙就被他原地绊倒，直接摔个四脚朝天，砍刀脱手翻飞，眼看要将小伙脖子划开，却被罗斯科闪电般抓住刀柄。
“亏你还是混街头的，就这点本事？”罗斯科扫了一眼，周围那些精灵地痞个个慌乱，嘴里用帝国语嚷着各种粗俗脏话。
此时忽然有香气伴随点点光尘吹拂而至，那些精灵地痞一个个眼皮发沉，立刻原地栽倒，沉沉昏睡过去。
“睡眠术？”罗斯科抬头望去，就见三足火乌飞临半空，落地现出素申子身形，肩头还有一只小妖精。
“嘿！艾兰！你怎么来了？”罗斯科大为惊奇。
素申子微笑说：“我见你昨天一直没来紫荆花旅馆，担心你遇到意外，特地前来探望。”
“你现在可是大忙人，我就是不想麻烦你。”罗斯科一拍胸脯，神气十足：“我什么本事你还不清楚吗？码头上的状况你也看见了，没有人拦得住你罗斯科大爷！”
“这次能够成功也是要多亏你。”素申子看向周围倒下的几个精灵地痞：“这些是来捣乱的？”
罗斯科踹了那精灵小伙一脚，让他从昏睡中醒来：“喂！醒醒！瞧瞧这位是谁？”
精灵小伙望见素申子，先是茫然，随后大惊失色：“艾兰！真的是你！你、你……”
素申子认出对方，这几个精灵地痞当初与艾兰尼斯一同混迹街头，几个人一起割包行窃、销赃卖货。
“是你们啊。”素申子立刻就猜到对方来此目的：“你们是来敲诈半身人的？”
“艾兰你忘了吗？这群半身人以前没少坑我们！”精灵小伙见素申子气度不同以往，脸上立刻生出艳羡之意：“你真是赛柏莱家的后人？有这种好事为什么不跟兄弟们说？你现在发达了，可要好好帮衬我们！”
素申子对这些地痞混混并无好感，仅仅出于他们曾经跟艾兰尼斯尚有一丝微弱关系，收敛不悦：“屏障城未来重新修缮，需要不少人力，我可以给你们安排一份正经工作。”
“什么呀？你都混出头了，怎么还要我们去干苦力？”精灵小伙搓搓手：“有没有那些来钱快、事情少的？要不我给你跑腿，你身边肯定需要熟人照应！”
“你已经错过那个机会了。”素申子有些失望，如果对方主动应下屏障城的修缮事务，那自己会高看他一眼，说不定借此机会栽培指点一番。
如今素申子需要的，并不是天资聪慧的弟子，反而是能够踏实用心的同行者。
精灵小伙还是不依不饶：“我们好歹一块混了几年，你就是这样对老朋友的？现在街头上都说你是精灵的拯救者，我们眼下正缺钱用，你就不能帮个忙吗？”
素申子对这种人没有多少耐心，语气冷淡道：“这个半身人旅馆是我重要的合作伙伴，你的冒犯行为已经败坏我的名声，现在带着你的人，滚出这里！”
说到最后，素申子口发雷鸣之声，震得那精灵小伙短暂失聪，把地上那些地痞也一并惊醒，他们不敢停留，连滚带爬地逃离半身人旅馆。
罗斯科扣了扣耳朵：“为了照顾我，让你跟老伙计翻脸，这回倒是麻烦你了。”
“谁才是真正的老伙计，我还是能够区分的。”素申子笑道：“毕竟炸毁帝国元素巨舰这种大事，可不是谁都有胆量去做的。”
“嘿嘿！就因为那是帝国的魔法杰作，破坏起来才有成就感啊！”罗斯科转念又说：“正好有一件好东西要让你看看，我正愁不知道怎么处理。”
素申子跟着来到二楼卧室，罗斯科进屋翻开被褥，先是找了一阵，然后又俯身去看床底。
“咦？东西哪去了？刚才还在这的呀！”
眼看罗斯科急得像无头苍蝇乱转，素申子问：“有东西丢失了？我正好也会物品定位术，你描述一下，我或许能帮你找到。”
“是、是一颗宝石！比我拳头还大！”罗斯科罕见着急慌张，两条腿来回弹动，根本站不住：“就是我从元素巨舰的动力炉掏出来的！我昨晚还抱着它睡觉呢！”
素申子脸色微变，他昨天也跟芙琳娜了解过元素巨舰，知晓这种魔法造物的动力来源，是帝国多位高阶法师联手捕获一头元素亲王，将其束缚进宝石后不断抽取魔法能量，此物珍贵程度，已经不能用商品价格形容。
因为罗斯科在战后没来找自己，素申子也不曾想到，这位半身人游荡者竟然把如此珍贵的物件偷到手，谁料此刻束缚宝石不见踪影，这状况简直堪比核弹失窃！
“小琳达！你父亲呢？又跑哪里去了？”罗斯科比素申子更慌，在屋中找了一圈没发现，赶紧跑到外面大声喊话。
还在楼下收拾东西的半身人小姑娘一脸糊涂：“我刚才说了呀，父亲昨晚出去之后，就一直没回来。”
“搞什么鬼？他刚才不是回来了吗？”罗斯科只觉得头皮发麻。
素申子听闻此言，眉头一皱，沉声道：“情况不对！”
“哪里不对？”罗斯科慌得声音都变哑了。
素申子与飞萝心灵感应道：“你在附近搜寻一下，尤其是密闭房间，看看里面有没有活人。”
飞萝当即振翅离开，在身后留下一缕光尘，在半身人旅馆内外转了几圈，片刻后回来报知：“公子，这宅子下面好像有地窖，里面有活人气息。”
素申子立刻对罗斯科说：“你去地窖看看。”
罗斯科二话不说，几乎用这辈子可以达到的最快速度，如同一抹鬼影般，直接从二楼窜到楼梯下的地窖入口，轻而易举解开门锁，冲入内中。
素申子快步跟上，来到储存食物与酒水的大型地窖，最终在一个隐蔽角落处，发现昏迷的芬尔南，他四肢被麻绳束缚，嘴巴也被塞住。
罗斯科大感不妙，连忙解开束缚，一记耳光把自家老乡弄醒：“芬尔南！你怎么在这？到底发生啥事了！”
“嗯……罗斯科？我怎么在这？发生啥事了？”芬尔南满脸昏沉。
素申子上前检视一番，随后说：“没事，单纯是魔法造成的昏睡效果。”
罗斯科却是一脸恐慌、嘴唇颤抖：“你来之前，我可是亲眼看到芬尔南，我还跟他打招呼来着……”
素申子已经大概猜到一个可能：“看来，有一位变形怪闯进来了。”
第72章 不藏私帑利于公
“变形怪！哪来的变形怪？！”罗斯科听到这话，好似被勾起内心最大恐惧，当即叫出声来。
“你先别急，把芬尔南照顾好。”素申子正色道：“变形怪可能还没走远，你跟我说说那颗宝石的模样，我尝试能否找到。”
罗斯科描述一番后，素申子离开地窖，取出一根分叉的杉树枝握在掌中，心中默默存想，施展物品定位法。
几个呼吸之后，将杉树枝掷落在地，却是自行断折，指不出大概方位。
“这算是大凶之兆吗？”飞萝见状，随后说：“可惜两方天地法度有异，时辰吉凶大变，过往许多占测之法失了灵验。”
“罢了，找人问问吧。”
素申子对这个结果并不意外，随后与飞萝一同搜索，跟旅馆内所有半身人当面交谈试探。
飞萝拥有洞悉他人言行真伪的妖精天赋，只要不是心防太强，都能看出大概。
在旅馆内查问一圈，没有任何发现，正巧看见一只老鼠从墙角经过，素申子对其施展动物交谈。
“你有看到一位不寻常的半身人经过么？”
可是问完之后，那只老鼠鼻子抽抽，黑漆漆的眼珠似乎流露出一丝茫然。
飞萝提醒说：“公子，寻常禽兽大多蒙昧，即便能察知外界物类，也不懂得区分。”
“也对。”素申子心念一转，换个问法：“你有闻到陌生气味吗？”
老鼠似乎听懂了几分，一路来到后院墙边，站起望向墙头。
素申子扫视几眼，发现上方二楼正好是罗斯科的房间窗户。纵身跳到墙上，外面是军旗大街，因为城中暴乱还未平息，不见多少商贩。
“估计是找不到了。”素申子言道。
“公子，你怀疑盗窃之人，是先前在双果园遇到的那个变形怪？”飞萝问。
“总不可能遍地都是变形怪。”
对于素申子，要说此次驱逐帝国殖民者有什么遗憾，想必是那位叫做谢撒尔的变形怪。
如果对方只是将精灵复国者戏耍一番，素申子还懒得跟对方计较。可现在又有一位变形怪偷到罗斯科头上，把束缚元素亲王的宝石盗走，素申子就不得不警惕起来了。
“怎么样？找到人了吗？”罗斯科见素申子回来，急切万分地上前询问。
素申子遗憾摇头：“没有多少线索，旅馆内其他人都没有察觉异样，估计那个变形怪已经逃走了。”
香料港人员混杂，尤其是附近的码头区，即便是地头蛇也不敢声称掌握所有阴暗小巷的情况。一位变形怪藏身于此，几乎不可能被找到。
罗斯科却是万分懊恼，揪扯自己头发，好像要哭出来了：“我的宝贝！我的心肝大宝贝啊！”
“你弄丢啥东西了？”芬尔南洗了一把脸，从屋中更衣走出。
“宝石！这么大一颗宝石！蓝汪汪、亮晶晶，瞧上一眼，保管你迈不开腿！”罗斯科不停比划描述，仿佛那颗宝石是什么绝色佳人。
芬尔南显然没搞懂情况，带着疑惑目光望向素申子。
“还记得昨天到港的那艘大船么？”素申子解释说：“它的动力源是一枚束缚元素亲王的宝石，珍贵程度……整个帝国也不超过十枚，是多位高阶法师合力打造的结晶，不能简单用金钱价格衡量。”
芬尔南一时哑口无言，回过神来，狠狠踹了罗斯科一脚：“你糊涂啊！偷了这种东西，怎么能自己藏起来？祖奶奶的教导你都忘了吗？！”
罗斯科被踹倒在地，居然像小孩子一样撒泼打滚：“我不管我不管！我就要那颗大宝石！没它我吃不下睡不着！”
芬尔南被这副模样气得鬓发翘起，好几回要掏刀子伤人，最终还是泄了气，带着愧疚神色望向素申子：“闹出这么大的事，让你看笑话了。”
“这事不能完全怪罗斯科。”素申子安抚道：“况且元素亲王宝石关系重大，帝国事后肯定要用预言法术搜寻。如今宝石被变形怪窃取，反倒是替我们分担了一桩巨大危机。”
塞翁失马焉知非福，素申子本人倒不会因为这颗宝石而患得患失。
芬尔南也是连连点头：“丢了好、丢了好，省得成天记挂！”
罗斯科还在地上打滚，叫嚷道：“你们懂什么？这宝石被别人偷走就算了，偏偏是被变形怪偷走！芬尔南，你忘了当年玫瑰谷的事情吗？”