“麦克尼尔。”
“是，老师。”
“这一回的唤灵，深度远超你接得住的。”
“你只要看着。”
“把你那张‘锚网’的口搭好，别的我来。”
“是。”
麦克尼尔夫人，从皮箱里取出最后那五件灵宿之器。
她把那五件器物里各取一缕光搭成极薄的网，覆在了十三件器物的上方。
那是接引的网。
接下来要从灵界那一头拢回来的东西，得先落进这张网里才不至于失控。
那只黑猫，在尸检处正中蹲坐了下来。
它没有摆任何器具，只是闭上了那一双金色的眼睛。
然后，开始呼唤。
呼唤声越过了尸检处的墙和北区的屋脊，直接叩响了灵界那一头的门。
“十二年来，在这座城里戴着死人脸的东西。”
“给我出来！”
那一台子摆成弯月的十三件锚本体，在那一句话后齐齐亮了一下。
十三缕痕从十三件锚本体里被抽了出来，飘到尸检处的半空，聚成一个模模糊糊的人形轮廓。
那一张和善到让人发冷的脸，里夫先生。
“……谁。”
声音里空落落的，带着被从极远处硬生生拽回来的不情不愿。
“终于出来了。”黑猫说。
它那一双纯金色的眼睛，睁开了。
那个里夫先生的轮廓被盯上，在半空中飘了一下。
“……是你。”它说。
里夫先生的声音，带上了敬畏。
“花月街那一位。”里夫先生的轮廓说：“我们……早听说过你。”
“我们？”黑猫的声音沉了一分。“……是应声会？”
那轮廓情不自禁点了点头，马上身子一僵。
但它控制不住自己。
“应声会知道我也不奇怪。”黑猫说。
“我从来都是打开大门做生意，整个帝国都知道我。”
“今晚叫你出来，不为别的。”
“我要问你三样东西。”
里夫先生想抗拒，可它抗拒不了。
“第一样。”黑猫说。
“杀那个验尸官的噤声术式。”
“你给我，从头到尾走一遍。”
里夫先生那个轮廓，在半空中挣扎了一下。
然后，它放弃了挣扎。
李察的灵视下，那个模糊的轮廓抬起那条灰布衬衫的胳膊。
什么媒介都没有，就把那一条胳膊朝着虚空里压了一下。
李察的灵视，捕捉到了那一道术式的运转轨迹。
无媒介施术，一抬手一压，真空就成了。
“距离呢？”黑猫说。
“杀验尸官那一回，你离他多远？”
那轮廓，在半空中又演了一遍。
那一团真空推出去后，没有立刻落地，术式效果飘了出去。
远距离施术。
“……还有一样。”黑猫说。
“杀验尸官前，你先念了句什么。”
那轮廓，在半空中剧烈地颤了一下。
它想抗拒这一道命令。
它越抗拒，那十三件锚本体颤得越厉害。
破灯笼的竹骨，咔咔作响。
青绿陶罐，在台子上挪了挪位置。
那一块刻满了“替换”总纲的泥板，渗出了一缕极淡的黑气。
李察立在角落，后背开始冒冷汗。
“给我交出来！”黑猫那一双纯金色的眼睛，睁得更大了。
整个尸检台被猛地一压，里夫先生的轮廓在那股大精通的力量下再也抗拒不了。
它念了一句极短的咒。
“静默关锁，原来是这个。”黑猫开口了。
“麦克尼尔。”
“是，老师。”
“那一套术式的轨迹，我替你拓下来。”
和上次麦克尼尔夫人所做的一样。
术式轨迹一沾上羊皮纸，自己就贴了上去，化作一道道墨迹。
整整三页羊皮纸。
“这个，你们拿去。”黑猫说。
“应声会不只一个里夫先生。”
“这一套噤声的变体，往后你们还会遇上。”
“知道它怎么来的，才知道怎么防。”
李察得到许可后，快速翻阅起来。
【博闻】把每一道笔画精确到毫米，全搬进了脑子里。
他自己也在练噤声术式那个最初的版本，也在脑子里推过“反转”的可能性。
如今从无媒介，到远程，再到关锁……
整套进阶的路子，摆在了他眼前。
他甚至已经隐隐想到了，如果把这一套“关锁”反转过来……现在地方不对，他暂时没让自己往下想。
黑猫重新看向半空中已经开始变淡的里夫先生的轮廓。
“还有最后一样。”
它说着，先站起了身。
“麦克尼尔，锚网收口，退到墙根去。”
“小李察，你也是，离远一点。”
李察隐隐有些不安。
前面两问，都没让他们退。
偏偏这最后一问，要把他们撵到墙根去。
他没多说什么，扶着麦克尼尔夫人的轮椅，一路退到了尸检处最里的墙角。
“接下来这一问。”黑猫说。
“你们一个字都不能听见。”
它抬起一只爪子，轻轻按了一下。
第一层屏障落了下来。
李察的灵视下，那是一层盐雾一样的东西。
把尸检处正中那一小块地方，连着黑猫和里夫先生的轮廓一并罩了进去。
第二层是一张浸透了油的纸，蒙上去后连铁台上反着的光都钝了。
第三层，像水。
第四层，像烟。
第五层……
李察数到第九层的时候，数不下去了。
那些屏障一层叠着一层，落得又快又稳。
每一层上面的以太轨迹看着他都头晕，每一层都厚得像一堵墙。
到最后，尸检处在他的灵视里，只剩下一团隔着深水望过去的模糊光影。
隔着重重屏障，李察看见那团黑色的小影子，对着那个灰白轮廓开了口。
问了什么，一个字也透不出来。
里夫先生在屏障里剧烈地挣扎起来。
比刚才交出“静默关锁”那一回，烈了十倍。
台子上那十三件锚本体，隔着屏障都跟着颤。
它的嘴一张一合。
就在它话音落下的那一瞬……