再往上那道‘大师’的门焊得严严实实，他们拿脑袋去撞都撞不开。”
李察听得极认真。
“窄路顶上呢，听说……没焊。”
玛丽夫人话锋一转，又把那点凝重给冲淡了。
“你瞧瞧我。”
她端起茶杯，朝自己脸上那一片看不真切的地方，虚虚一指。
“连达人都摸不着的事，我一个大精通的老家伙在这儿跟你讲得有鼻子有眼，跟亲眼见过似的。”
“这些话，你就当作茶余饭后的闲谈，听过也就忘了吧。。”
“咱们俩一个还没署名，一个守着花月街这一亩三分地养老。
天上那几位的门究竟关没关上，本就不该是你我操心的事。”
“那……昨晚那两位本地的达人，是哪一路的？”李察忍不住又问。
玛丽夫人不以为意，继续讲了下去。
“一个走的太阳，一个走的炉火，都是大道上的。”
“昨夜那一场，是他们俩下的套。
在城里埋了个饵，把那个外来的客人，从它该待的地方引了出来。”
“为什么要引出来？”
“想趁它还没钻进一处‘他们够不着’的地界，提前把它摁死。”
玛丽夫人摊了摊手。
“结果呢？”
“结果啊……没摁死，让那位客人带着一身的伤又溜回去了。”
玛丽夫人看着眼前的少年，把一桩没讲出口的东西又往肚子里压了压。
深渊传统，是个例外。
走窄路里头最深、最险、最勾人的那一条，门没焊死，又快又强。
可她不打算把这一层窗户纸，捅给眼前这个少年。
她见过太多好苗子，就是因为有人过早地把那一条又快又强、门又没焊死的路，指给了他们瞧。
便再也收不住脚，一路往下，烧成了一桩桩谁也不愿意提起的旧案子。
这一个循环养得这么干净，奇物共鸣得这么深，是个难得的好苗子。
正因为是个好苗子，她更不能由着走歪了。
“行了。”玛丽夫人说，“今天讲得够多了。”
李察安静了一会儿，还是把那桩压在心口的事说了出来。
“玛丽夫人，老比格……比格罗先生，他在布里斯顿，这阵子在查一桩事。”
“我想着，您是他的老师，您要是能……”
“小李察。”玛丽夫人很轻地，把他后半句话拦了下来。
“比格罗的事，不该是你来操心的。”她说。
“您……不担心他吗？”李察还是问了出来。
玛丽夫人捧着茶杯，看着他。
那张看不真切的脸上，李察读不出半点东西。
“我门下的学生从帝都往北，散在大半个帝国里。
来一个我收一个，来者不拒。”
李察安静地听着。
“这些年走丢的，没回来的，躺下去就没再起来的……我数都数不清了。”
“头几个，我夜里是睡不着的。”她说。
“后来，我也就慢慢看开了。”
“我要是肯为他们每一个人都揪着心、操着肺。
我这把老骨头，早些年就该散架了……哪还能坐在这儿，给你续茶。”
她抿了一口茶。
“我能教他们的就一样：怎么在这一行里，多活几年。”
“这一样，我教完了。
往后那条路，是他们自己一步一步走的。
我送不了，也替不了。”
李察没话说了。
他站了起来，把书包背上。
“今日多谢您的指点。”
他朝着茶几后头那个看不出年纪的女人，郑重地行了一礼。
“涂掉的那一章，我记下了。”
“嗯。”玛丽夫人应了一声。
“回去慢慢嚼，一口吞不下的搁在嘴里多嚼几遍。”
“嚼透了，往后真撞上比你强的东西，你才张得开口，说得出话。”
“是。”
李察转身，朝那扇铜板门走去。
走到门口，门洞自个儿化开了，透出花月街外街那一片带着煤烟的天光。
临跨出去前，他到底没忍住，回头又看了那女人一眼。
她仍捧着那碗温茶，坐在茶几后头。
那张脸，隔着满室暖黄的光，还是看不真切。
报纸上那张美艳绝伦的妇人画像；
眼前这个连五官都拢不到一处的女人；
还有找在这里的寻常客人，隔着茶几所看见的那张脸……
到底，哪一张才是真的？
抑或它们原本就是同一个人，在不同人眼里挂着不同面具？
李察没再想太多，他还得赶回阿什福德宅邸。
下午，小姨那边还有补课。
研修开课，只剩下两天了。
………………
李察走后，玛丽夫人在茶几后一个人又坐了很久。
满屋子的镜子照着彼此，唯独照不出坐在正中的人。
她抬起手，就直接凝出自己的塔罗牌。
她没去想那个叫李察的少年，也没去想那个要造神殿的学生。
她在心里头，想起了另一个人，那个最不起眼的弟子。
她门下出过几十年一遇的天才，也出过这样的人，勤勤恳恳，却资质平平。
玛丽夫人开始洗牌。
她洗牌的法子，和她教给李察和每一个进她门的学生的法子没有两样。
先把要问的，在心里头想得透透的。
玛丽夫人洗到第七遍，停了手。
她切牌，从牌堆正中抽出第一张。
翻开后，那张牌没有立刻安分下来。
牌面上那个画好的人形，在玛丽夫人的注视底下，极缓慢地动了起来。
几重深水压在上头，又经了无数遍的倒手、转译，那点轮廓才勉强透上来一点。
【隐者·正位】。
一个披斗篷的老人，独自站在一片昏暗里，手里提着一盏灯。
玛丽夫人读着那盏灯。
孤身一人走了一辈子的孤路。
如今，他要把一直提在手里、照着自己的那盏灯掏出来，搁到别处去照。
照给谁，照什么，牌没有说。
牌只说，他要把那点光，从自己身上挪出去。
玛丽夫人把第一张牌，轻轻搁在茶几上。
她抽了第二张。
第二张比头一张还要滞涩，还要难辨。
她凝着神，等那几重深水自己澄下去一点，才看清牌面上的东西。
【倒吊人·正位】。
一个人被一根绳子，倒吊在一棵树上。
一只脚被缚着，另一只脚松松地搭着。
头朝下，发梢垂着。
玛丽夫人读这一张，读得极慢。
倒吊人这张牌，讲的是悬置，牺牲。
把自己整个儿倒过来，从一个谁也想不到的角度，去看这个正过来的世界。
要紧的，是他被吊着的姿态。
这一张牌里，那个倒吊人是自己把脚伸进绳套里的。
他主动倒吊上去了。