笃笃笃。
三人互相对视了一眼，显然都对此感到有些意外。
罗德挑了挑眉，上前拉开房门。
站在门口的是维拉，罗德注意到她身后还跟着一位之前没见过的黑发少女。
她的皮肤被晒成小麦色，虽然看起来也就十三四岁，但个子已经挺高，抬起头和罗德对上视线时，他才注意到，这孩子有一双好看的琥珀色眼眸，这一点倒是和诺蕾塔有些相似。
她似乎很怕生，和罗德对视了一眼后，立刻又怯生生低下头。
维拉开口问道：“看你昨天的表现，应该是位挺厉害的骑士，有时间的话，能不能教这孩子两手？不用太夸张，就是锻炼一下她的意志之类的。”
“多厉害倒也谈不上，”罗德打量了那位黑发少女几眼，思虑片刻后点了点头：“可以。”
虽然不知道维拉突然带着这女孩儿找上门来，是否也是旧日重演的一部分，又或者只是单纯想给他找点事情做，免得他一天到晚猛往洞穴里跑。
但至少对他来说，这无疑是个趁机打听村子里多出来那个人的好机会，至于洞穴深处那块冰疙瘩，来回一趟也耗费不了他多少时间。
“谢了，那这孩子就先暂时交给你，我还有别的事要忙，回见。”
维拉撂下这句，便又急匆匆的走了，也不知道这种奇怪的地方，她有什么好忙的。
罗德正要和那黑发的姑娘说点什么，刚走出几步的维拉又止住步伐，拍了拍脑袋回头道：
“哦，你看我这记性，刚才忘记给你介绍了，那孩子的名字叫塔维尔。”
听到她的话，罗德又不自觉地掀了掀眉毛，视线逐渐凝固在她身上，诺蕾塔的视线也一下子集中在她身上，搞得名叫塔维尔的少女有些不安无所适从，至于米歇尔则早早为自己施加了隐身术。
正思索时，罗德听到心底莫名浮现出一段信息：
我对这孩子有印象。
他立刻意识到，这应该是米歇尔对他使用的某种传讯法术。
而这段信息无疑可以帮助罗德彻底确认，这个名叫塔维尔的孩子，就是村子里多出来的那个人！
罗德表面不动声色，露出一丝笑容：“你好，塔维尔，我是罗德，罗德尔·科莱普斯。”
“您......您好，罗德尔先生。”她双手捏着衣角，显得很是拘谨。
“叫我名字就好，我向来不在意那些，”罗德思考了一下，想到了之前被他排除掉的一种可能，又对塔维尔道：“抱歉，麻烦你稍等一下。”
见她轻轻点头，罗德回到房间里，伸手将有些忐忑不安的诺蕾塔招呼过来，低声问：“怎么样，有什么特别的感觉吗？”
小个子魔女似乎没有理解罗德的意思，缓缓打出一个问号：“？”
罗德感觉有些脑壳痛，耐心追问道：“我的意思是，她是你的同类吗？我是指魔女。”
“啊？你为什么会这么认为？”魔女之耻对这个问题显得很是诧异。
“之后再解释吧，”罗德从她的反应中已经得到了答案，拎起几根还没劈开的木柴：“总之，你先留在房间里，我去和她聊聊。”
第123章 鸟笼
来到房间外的空地上，罗德将手中拎着的木柴立置于地面，看向跟在身后，名叫塔维尔的黑发少女：
“嗯，既然是要锻炼的话，就先试着从劈柴开始吧。”
边说边将顺带拿出来的柴刀递给她，但临交到她手中，罗德又临时生出一个想法，他右手虚握，下一秒，银白的逆流者剑枪出现在他手中：
“等等，先用这个试试。”
“......”
罗德仔细观察着这位少女对水银剑枪的反应：
塔维尔先是被这把武器的外表惊艳到，但在将信将疑的伸手试着接过它、初步感受到其重量时，又明显露出了有些为难的表情。
她的一系列的表现都非常正常而合理，就像是一个普普通通的少女一样。
“我还以为你这把剑枪是什么神奇的万能钥匙。”
心中突兀浮现出的声音，显然是来自以隐身法术跟在一旁暗中观察的米歇尔先生的调侃，他看出了罗德的用意：
这把‘钥匙’明显能在帷幕中发挥一些出乎意料的特殊作用，因此罗德想要试试看，眼前这位莫名多出来的人，或者别的什么，会不会对逆流者剑枪做出一些特殊的反应。
然而她此时的表现，加上在米歇尔经历的那次‘重演’中，眼前的少女似乎也死在了他那几位陷入恐慌，进而不择手段的同伴们手中，都表明她虽然是由帷幕生成的实体，但也只是一个比较特别的‘角色’，仍然会被杀死，并不具备能够置人于死地的危险性。
至少表面上看是这样。
虽然已经从诺蕾塔那里确认，她与魔女无关，但罗德还是认为，她的存在必定有其意义——
就好像一把出现在戏剧第一幕的手枪，必定会在第三幕开火一样。
于是在将手中的柴刀递给她时，罗德脑中不可避免的闪过了这样一个想法：
“或许我真的应该带她去洞穴深处那个空间看看？”
黑发的少女并不知道罗德此时冒出的奇怪念头，略显吃力地举起柴刀，歪歪扭扭地劈到竖立的木柴上，只勉强砍进去小半个刀身，随后又抬起柴刀，将木柴带起，再重重顿到地上，才将木柴分开。
虽然能看的出来，她并不是第一次做这样的活计，但动作也谈不上有多么熟练，罗德唯一能想到的形容词，大概就是僵硬，或者笨拙。
罗德虽然是完全的野路子出身，但从葛瑞克士兵的追忆中获得的大剑使用技巧，毫无疑问是正规军事化训练的成果，拿来指点江山倒也不成问题，毕竟简单直接，通常也意味着实用。
他上前将还需要再劈一次才能用的木柴竖立起来，随口提醒了两句：
“你刚才刀刃没摆正，尽量令刀背、刀刃和你劈砍的方向保持在一条直线上，另外，不要只用手臂的力量，试着在劈砍的同时，用身体的惯性推动它。”
说完，他尽量收力，以正常人的力道给她做了一次示范，但即便如此，以他如今的武器熟练等级，仍砍出了比较明显的破风声。
虽然他提到的这些只能算是基本中的基本，但用来劈劈柴，以及日常锻炼修身养性，倒也足够了。
塔维尔很快便理解了他的意思，模仿他的动作空挥了几下后，似乎找到了感觉，下一次挥砍便直接将刀刃整个砍入到木柴中。
看到这一幕，罗德惊讶的掀了掀眉毛：“你......很有天赋。”
“谢谢您的夸奖。”她不好意思地捋了捋耳边垂下的发丝，显得有些不好意思。
借着这个话头，罗德顺势跟她闲聊起来：“你是什么时候来到这里的？我是说奥拉菲斯伯格。”
“您问我吗？”她的动作停顿了一下，指了指自己。
“对。”
“抱歉，罗德尔先生，准确的时长我也不知道，不过这样漫长的白昼，已经是第六次了。”
她指的应该是极昼，也就是说，她至少在这里生活了六年。当然，这个六年指的是在帷幕对应的真实历史中的六年。
“所以密索托也存在极昼和极夜？但我之前，好像从未听其他人提到过类似的概念......”
不过罗德暂时没有纠结这一点，继续问道：“方便问问，你想要锻炼自己的理由吗？我感觉你不太像是那种，嗯，单纯追求力量的类型。”
“维拉姐姐说，我之后大概会......承担更多的责任，所以在那之前，我想要尽量让自己变得更坚强一些。”
她一边回答一边又将柴刀劈下，动作肉眼可见的比之前更流畅了一些。
承担更多责任？
随即罗德便明白了她的意思，看来维拉是打算培养她，让她来负责管理这座‘前哨’。
想了想他又问：“对了，你有进入过那座洞穴吗？”
她顺着罗德指的方向，看了一眼那个黝黑深邃的洞口，缩了缩脖子，没有直视罗德的眼睛，仿佛在害怕自己的回答会令他失望：
“抱歉，罗德尔先生，因为维拉姐姐总是反复告诫，所以我从来没进去过......”
罗德好像有点明白维拉为什么说要锻炼一下她了：
这个名叫塔维尔的女孩似乎非常缺乏自信，不敢直视他人的眼睛，只要对视就会害怕地挪开视线，而且总是习惯性的向别人道歉，哪怕她并没有做错什么。
“塔维尔小姐。”
“啊，是！”
“先把柴刀放下来吧。”
她表现出几分自责和急切：“是我做的不够好吗？非常抱歉，请您再给我一次机会，我会努力的......”
罗德对她摆了摆手：“不，我没有这种意思，你做的很好，只是我突然意识到，我似乎搞错了方向。”
“塔维尔小姐，你需要的不是这种东西，”罗德温和的笑了笑，示意她放松一些，从她手中拿过柴刀，随手放到一边：“你真正需要的是，嗯，我想想该怎么说......”
罗德停顿了一下，试着寻找较为合适的措辞：
“这么说吧，塔维尔小姐，你有什么渴望的东西吗？无论是精神上的，还是物质上的都可以。”
“渴望？”这大概是她第一次长时间和他人对视，紧张地双手放在身前，紧紧交叉在一起，像是个犯了错的孩子。
“这算是我个人的一些见解吧，我认为一个人的内心是软弱还是强大，其中最具决定性的因素，在于这个人是否找到了足以支撑自己的支柱。”
“......”
房间里，听着两人的交谈，诺蕾塔默默抱住膝盖，将脸埋在其中，低声自语：“渴望吗......”
房屋外的空地上，罗德继续侃侃而谈：“说是支柱，其实这是个挺宽泛的概念，可以是你对某位神明的信仰，也可以是某种欲望，抑或者是对某一抽象目标，比如理念的执着、追求，但无论如何，总归是要有的。”
“您刚才说搞错了方向，就是指这件事吗？您认为，我缺乏这样的支柱？”说着说着，她又低下了头。
罗德顺手揉了揉她显得有些乱糟糟的黑发：“算是吧，不过在那之前，先试着正视别人，如何？正视别人，才能正视自己，更何况你没有做错任何事，没必要总是畏畏缩缩的，明明有一双那么漂亮的眼睛，总是低着头也太可惜了。”
“诶......”名叫塔维尔的姑娘有些惊慌失措，但还是努力鼓起勇气，抬起头来，强忍着羞怯和罗德对视。
不得不说，她的眼睛真的很漂亮，和诺蕾塔一样，不过相较于斯塔菲斯那双寄宿着星光与奇迹，已经从漂亮上升到美学范畴的双眸，还是有着明显的差距。
一边在内心发出有些失礼的感叹，罗德继续刚才的话题：“听你之前话里的意思，你试着锻炼自己，似乎只是在强迫自己回应维拉对你的期待，而不是出于你本身的想法，真的想要让自己成为一个更加坚强的人，对吗？”
听到罗德的话，塔维尔流露出一种被看穿的窘迫，她不自觉的又低下了脑袋，罗德见状连忙补充安抚了一句：
“当然，以上只是一些我的个人见解，你也不必太放在心上，如果我说错了话，或者这使你感觉受到了冒犯，我愿意向你道歉。”
塔维尔摇了摇头，轻轻咬着嘴唇：“......不，我想您说的没错，信仰也好，欲求也好，仔细想想，我似乎确实没什么能称得上是支柱的东西。”
她停顿了一下，似乎下定了某种决心，又问：“罗德尔先生，在您看来，这里......奥拉菲斯伯格，是个什么样的地方？”
罗德看着裂谷口巨大的青绿波浪状虹光，以及从蓝到深蓝到漆黑渐变过渡的天空，思索了片刻后，坦白道：
“说实话，初看到这幅景色时，我的第一感觉是新奇和震撼，但如果要长久生活在这里，而无法自由离开的话，我想那无疑会是一场令人发疯的折磨。”
虽然不知道这道帷幕对应的真实历史究竟是什么情况，但听维拉、阿丽娜等人话里话外的意思，这里的居民显然不是自愿生活在这里的，更有可能是一种迫不得已之下，没有选择的选择。
毕竟‘前哨’一词，已经多少能说明一些问题了。
“是啊，事实正如您所说。”
塔维尔的眼中浮现出一抹淡淡的悲哀：
“在这里，我们要面对时不时传来的深海之声，以及紧随其后的鱼群，我们只知道这里是一座哨站，为了防范深海之声而存在，可我们对那道声音的源头，完全一无所知。”
听到这里，罗德眉头微微皱起：竟然连他们自己，都不知道深海之声的源头究竟什么？
“而我们唯一能做的，就是在每次鱼群过后，到教堂中去，向那座空无一物的祭台祈祷，祈祷我们在下一次深海之声后，仍能活着来到这里，进行下一次祈祷。”
“我实在无法将这样的祈祷当作信仰，当作您之前谈到的精神支柱。”
“对我来说，这里，奥拉菲斯伯格，就像是一只高高挂在天上的鸟笼，但——”
塔维尔似乎还想再说些什么，但一道低沉、浑厚、遥远，又宛如大海般深邃的鲸鸣声又一次席卷而来，打断了她，滚滚音浪震荡着罗德的鼓膜，连高空的风声都被一度盖过。
这已经是罗德第三次听到深海之声，或许是感知又提升了1点的原因，这一次，他能模糊地察觉到，深海之声的源头离这里，大概非常、非常遥远，但也正因如此，罗德才更加感到震撼，令他愈发向往这个世界的顶端，想要看看那里究竟是怎样的风景。
顾不得收拾木柴和刀具，他连忙和塔维尔回到房间里躲避即将到来的鱼群。