当黑皮肤男人身边不远处的一名死者，突然像是失去了支撑般直挺挺倒在地上后，罗德终于知道了刚才那一连串闷响的由来——
那是墓园中被唤醒的死者，如同被收割的稻草般不断倒地发出的声音。
“该死的，那是什么鬼东西？！”
皮肤黝黑的男人内心忽然涌现出一股难以言喻的莫大恐慌，生物原始的求生本能瞬间压倒内心所有一切多余的想法，支配着他的身体拔腿就跑。
“墓地，不可，聒噪。”
一阵低沉而沙哑的声音从雾气中传出，这话语仿佛蕴含着神奇的魔力，令浓重的雾气都轻微震荡起来，也令慌不择路、刚跑出没两步的克里夫瞬间僵立在原地。
随后一道枯瘦的人影从克里夫背后的雾气中走出，那人影穿着黑色大衣，头戴一顶和勃朗特王国当前时代风尚非常格格不入的圆顶礼帽，面部、手部均缠绕着发黄的绷带。
“这种装束，是这片墓地的守墓人？不对，似乎没那么简单......”
罗德思索着，注意到他左眼部位留出一道缝隙，但那缝隙中的黑暗仿佛在吞噬光线，根本看不到他的眼睛，生出某种猜测：
“等一下，这人难不成是......”
枯瘦的疑似守墓人的男性身影，一手提着一盏样式古旧的黄铜油灯，另一只手中则倒拖着一把铁锹，铁锹被他高高扬起，木柄上满是腐朽发霉的痕迹清晰可见：
“生者，勿扰，宁静。”
那把看起来平平无奇，边缘参差不齐，甚至还沾染着血迹的破烂铁锹，悄无声息的以不可思议的速度劈向克里夫后背，一大蓬鲜血随即喷洒而出，黑肤的男人无力瘫倒在地，没了声息，竟然直接当场死亡。
一铁锹撂倒克里夫，身形枯瘦的男人又看了一眼周围其他倒在地上的不死者，手中铁锹一拍地面，再次发出毫无情绪的空洞声音：
“死者，理应，安眠。”
这声音并不是从他的口中发出，而是从四面八方传来，那些不死者听到这声音，竟然各自从地上踉跄着爬起来，回到原本他们原本的墓穴处，看起来似乎是要沿着原路躺回去。
这其中也包含刚刚被他一锹劈死的克里夫，他面目呆滞的从地上爬起，但似乎是由于这里没有属于他的墓穴，因而茫然无措的向上翻着眼白、呆立在原地。
于是那枯瘦的守墓人又就近找了一处空地，铁锹往地上一拍，那土地立刻自行凹陷下去一截，形成墓穴，一块石碑从墓穴前方钻出，上面已经自行写好了疑似克里夫的男人的生平信息。
正要指挥克里夫躺进去，那守墓人似乎又察觉到了什么，扭转过脸庞，脸上空洞而漆黑的绷带缝隙‘看’向霍恩管家。
注意到老管家特殊的存在形式后，守墓人向前一个踏步，毫无征兆的瞬间出现在霍恩管家面前，生锈的铁锹再次高高扬起：
“死者，理应，安眠。”
第252章 死而复生
在守墓人第二次举起武器时，罗德立刻意识到了不妙，手中长刀出鞘的同时，一个闪身消失在原地。
锵——
险之又险架住这一劈，沉重的力道从刀柄上回馈而来，猛烈的冲击力扩散，搅得周围浓雾一阵翻涌，震得罗德后腰隐隐作痛：
“力量很强，至少19点以上。”
瞬间做出以上判断后，罗德另一只手也抵在长刀刀背上，才止住铁锹侧锋继续下压的势头，磨擦出几点火星。
瞥了一眼守墓人那枯瘦的，跟展现出的力量完全不相符的枯瘦手臂，近距离接触之下对方周身那强烈的异质感，再加上刚才通过【野兽眼眸】确认了对方并非不死者，以上种种令罗德愈发肯定了内心的猜测：
眼前这个诡异的守墓人，大概跟总是喜欢趴在诺蕾塔头顶的黑猫类似，是拥有生命和自主智能的II类奇物。
换而言之，对方极有可能就是达米安两人此行的任务目标，被收容在这座墓地中的奇物。
这并不是异想天开，罗德不久前在天体学会就见过类似的情况，那顶被评为4级奇物的【院长的老旧尖帽】，收容条件之一，就是建立一座属于它自己的学院，让‘院长’这个称呼名副其实。
既然有这样的先例，那么克拉克森家族给这个守墓人建一座墓地来收容他，似乎也没什么好奇怪的。
但无论如何，这都不可能成为罗德坐视他对霍恩管家动手的理由：
“不好意思，守墓人先生，这位老管家是我的同伴，稍微通融一下如何？”
枯瘦的像是一具木乃伊的守墓人，僵硬的扭动脖颈看向罗德，但完全没有回应的意思，如呢喃般的低语再次从四面八方响起：
“生者，勿扰，宁静。死者，理应，安眠。”
几乎是听到呢喃声的同一时间，罗德感觉到浑身一阵麻木，全身上下每一块肌肉都在变得僵硬，这和曾经被石化射线命中时的感觉有些相似，但相较之下，守墓人这种瞬间作用于全身，且同步起效的控制能力，效果更加强大而彻底。
不仅仅是罗德，在场其他人也同样受到了影响，就连将箭矢搭在弓弦上正蓄势待发的法提娜也不例外，霍恩老管家闪烁着微光的灰白色灵体更是瞬间黯淡了许多，整个人的状态明显萎靡下来，只有诺蕾塔和她头顶的黑猫对此没什么感觉。
见那把破烂铁锹第三次被守墓人高高扬起，罗德心中升起几分火气，既然道理讲不通，那他也略懂几分物理。
下一个瞬间，橙红色的初始火焰从骑士周身升腾而起，周身异常的僵直状态立即被火焰驱散。
罗德左手朝后拨开动弹不得的老管家，右手长刀迎上再次劈落的铁锹。
铮、铮——
连续两道短促的弦震之声从身后响起，两道银辉从罗德身边急速掠过，向着守墓人被踹退激起的尘埃疾驰而去。
法缇娜也在几乎同一时间挣脱束缚，第一箭将劈向罗德肩膀的铁锹磕偏，擦出一簇火星的同时，发出如黄钟大吕般浑厚的金属颤鸣声，划着弯曲的轨迹弹向浓雾深处，第二箭直接没入守墓人左眼深邃的缝隙中，但并未溅出血液，只是令其头部略微后仰。
鉴于对方可能是人形奇物，不能以常理看待，罗德仍未停手。
略一侧身，令铁锹擦过身体深深嵌入脚下地面后，骑士顺势侧身抬腿，初火被风暴搅动成涡旋，一圈圈透明的震波如涟漪般攀附在周围，对准守墓人的胸口——
战技·认真一脚。
守墓人提着油灯的左臂及时回护在胸口，随即被罗德全力以赴的直踹结结实实的命中。
咚——
令人牙酸的沉闷声响将周围的浓雾向外荡开一大圈，火光四溅之中，守墓人被罗德一脚踹退，双脚与嵌入地面的铁锹向后犁出一道近十米的长壑，才堪堪止住退势。
倒在地上的达米安看到刚才短暂的交手，流露出不可思议的神色，想要想办法逃跑，但由于半死不活的身体状态，他收到的限制尤其严重。
熄灭初火，见手中长刀刃部已经被砍出一个豁口，罗德眉头一皱，趁着间隙将其收回物品栏，换回惯用的螺旋剑：
“这家伙是什么情况？”
罗德问的是诺蕾塔，毕竟这姑娘有过在天体学会蹭书的前科，说不定能知道些什么。
虽然戏称为魔女之耻，但诺蕾塔关键时刻很少让罗德失望：
“【无悯的守墓人】，II类奇物，一个对守墓格外执着的家伙，风险扰动随看守的墓地大小，有较大浮动，被杀死也会不断从墓地中重生。他会将看守的墓地中所有尸体转化为不死生物，并使它们始终维持在刚下葬的不活跃状态，”
诺蕾塔停顿了一下，回忆着看到过的相关内容，又大声补充道：
“另外，通常情况下，他只会将误入墓地的生者驱逐，但如果惊扰到长眠中的死者，或者在墓地停留的时间过长，则会被他视为扰乱生死秩序的敌人，将之杀死后就地安葬。还有，他还有瞬间出现在墓地中任意位置的能力，不过是间歇性的！”
“只是将误入的生者驱逐出墓地，或许也可以理解为，他不会轻易离开看守的墓地范围？虽然很强，但不算特别离谱，应该是极度克制不死生物的类型。”
罗德迅速消化、提炼诺蕾塔给出的关键信息，从中寻找具有一定可行性的应对办法：
“瞬间出现在墓地范围内任意位置，听起来和【提比亚的唤声船】的空间跳跃能力差不多，如果是这样，或许我可以通过【时空领域】来限制他的移动......”
想通这一点后，罗德头也不回道：
“你们带着那两人离开墓地范围，我会试着拦住他。”
罗德指的是达米安和已经被转化为不死者的克里夫，一来他已经向霍恩管家做出了承诺，二来他还打算撬开那两人的嘴，询问复生兄弟会的相关情报，因此他绝不会放任这两人死在这里。
“我留下来帮你。”法缇娜有些不放心。
“不必，只是自保的话我有把握，问题在于他那麻烦的瞬移能力，如果我限制不住他的话，还需要靠你来阻拦。”
想到这位骑士曾有过将失控状态的自己制服的战绩，银发的精灵放心了一些：
“我明白了，你自己小心。”
于是霍恩管家提起动弹不得的达米安，诺蕾塔则召唤出锈刃骑士，将已经快要躺进墓穴中的克里夫扛起，向墓地外围跑去。
守墓人周围的尘埃已经散开，浑身缠着绑带的人形奇物拔出嵌入地面的铁锹，而先前钉入他头部的箭矢，此时已经只剩下尾羽露在外面，像是船只沉入深海般，缓缓没入守墓人头部绷带内侧。
古旧的黄铜油灯再次被守墓人提在身前，漆黑如深渊的左眼静静凝视着拦在面前的年轻骑士，头部微微倾斜了一下：
“生者？死者？”
“嗯？”
罗德竟然从四周呢喃般的低语声中，听出了几分疑惑的味道，感觉有些莫名其妙：
“什么意思？他是在问我，究竟是活人还是死人？”
想了想他突然反应过来：
“等一下，我是在这具身体的原主人死去后穿越过来的，他该不会是因为这一点，无法判断我究竟是活人还是死人了吧？”
迟疑中的守墓人将手中黄铜提灯往前探了探，像是要借着火光，将罗德看的更清楚些，半响后，他似乎得出了结论：
“死者，理应，安眠。”
一步迈出，守墓人枯瘦的身影毫无征兆的消失在原地。
从获得魔眼之后，起码截止至目前，罗德还没遇到过速度快到无法被水银之眼捕捉到的对手。
因此他立刻判断出，这绝对不是对方移动速度过快导致的效果，而从刚才的短暂交手中也能看出，守墓人的敏捷并不如他的力量一样出众。
“空间跳跃能力吗？使用间隔比想象中快很多，希望法缇娜能及时作出反应......嗯？”
意识到守墓人可能直接无视了他，已经找达米安的麻烦了，罗德便要转身追赶，但还未等作出动作，便感受到一道无形无质的微弱涟漪从身后向前扫过，紧接其后的，是一股令人毛骨悚然的强烈危机感！
“时空的律动？他竟然没有去追达米安，反而跳跃到我身后了？！”
转身格挡已经来不及，判断出这一点后，罗德没有任何犹豫，心念闪动之间，身体周围的时空开始大幅膨胀、拉伸，形成一道无形无质的黑暗边界。
以不可思议的速度劈向罗德背部的破烂铁锹，在触及到那无可僭越的边界后，毫无悬念的停滞在原地。
下一秒，那黑暗的边界又再度向内坍缩、恢复正常，铁锹侧锋沿着原本的轨迹继续下劈，但它原本的目标已经侧过身体避开，令其再次砸入地面。
以最小限度短暂展开领域，为自己赢得应对的时间后，转过身来的罗德一脚踩在铁锹上，手中漆黑的大剑上腾起橙红的烈火，随即被风暴搅动，形成一道龙卷，劈向守墓人握在铁锹木柄上的右手——
衍生战技·风暴炎刃。
大剑握柄上传来前所未有的强烈阻滞感，与以往斩到敌人身上时那势如破竹的顺畅体验完全不同，如果说普通的敌人斩上去的手感像是热刀切入黄油，那么此刻罗德感觉自己像是在用锯子切割木材。
由于螺旋剑不适合劈砍，这一剑显得有些勉强，但依靠初火的力量再加上罗德自身的蛮力，仍然成功将守墓人的右臂从手腕处彻底熔断。
失去右手和武器，被初火直接灼烧身体，守墓人竟然像是没有任何感觉般，挥动仅剩的左手抡起油灯砸向罗德头部。
一脚重踏地面，风暴裹挟着初火向外扩散，短暂遮蔽了守墓人的视野，下一秒，银色枪刃从龙卷侧面切出，枪尖上的白芒随即被初火点燃。
【衍生战技·焰旋斩（!）】
借助烈风踏地遮挡敌人视野，后退半步避开油灯横扫的同时，罗德手中的武器也换成了更长、也更适合劈砍的逆流者。
略微拉开距离，借助扭转身体的惯性，充分发挥武器的重量与长度优势，银白的枪刃划过一道完美的弧度，直取守墓人的首级。
守墓人仅剩的左手挡在身前，只阻挡了瞬间便被锋利而炽热的枪刃切断，罗德顺势拧身，继续斩出战技后续的二连斩。
第二斩从守墓人的侧腹切入，沿斜向上方向将其整个胸腔剖开，第三斩直接从他的脖颈处切过。
守墓人的身体颤抖着后退了两步，但仍未发出任何声音，只是在用漆黑、幽邃而空洞的左眼裂隙凝视着罗德的过程中，头颅与身体慢慢错位，最终尸首分离向后仰倒在地，彻底没了动静。
待那团绷带和衣物迅速被初火烧成飞灰，令罗德感到意外的是，那些绷带下竟然空无一物，根本没有他想象中的身体，就连那只被吞没的箭矢此时也已经不知所踪。
罗德检查了一下视野右下角的数字，不出意料，无论是灵魂还是卢恩，余额都没有丝毫变化，不禁皱起了眉头：
“看来没有我想象的那么简单，以初火对灵魂的杀伤力，如果刚才那东西真的有灵魂，不可能一点反应都没有......守墓人，守墓，或许守墓人本身并不关键，真正重要的其实是墓地？”
“而且，他为什么没有直接去追达米安，反而盯上了我？难道在他眼中，我比达米安那个惊扰死者安眠的家伙更该死吗？因为我是个‘死而复生’的人？”
就在罗德分析刚才交手中的种种细节时，耳边传来一阵脚步声，循着声音看去，浓雾深处，一点黯淡而朦胧的灯光缓缓靠近，随之而来的还有金属与石料摩擦的声响。
不一会儿，一手倒拖着铁锹，一手提着油灯，浑身缠满绷带的枯瘦身影，像是死而复生般，再次从雾中走出，来到年轻的异乡人面前。