“怎么这么多？”罗德微微皱眉。
“男爵大人，他们八个因为有伤已经退役了，负责军营的一些简单的工作。”
杜兰特解释道：“我本来是问他们八个谁愿意，谁知道他们都愿意……”
“大人，让我去。”
一名高个子年轻士兵最先开口，脸上带着兴奋的红晕，
“我的孩子不需要成为贵族，只要他成为骑士就行！”
“我去！”
中年老兵大声喊道，随即亮出空荡荡的左臂，
“我是个废人，已经活够了。”
“死的时候能有一支军队为我复仇，值了！”
“我愿意为您赴死。”
“不，应该让我去。”
……
更多的声音响起。
每个人都在争取这个“必死”的任务。
他们的眼中没有丝毫的恐惧，甚至还有兴奋。
罗德有些动容，没想到这些普通的士兵这么忠诚。
罗德清清嗓，
“抽签吧。”
“等一下，圣主，还有我们！”
狼蹄的声音响起，随即带着十来个人进来。
“为圣主牺牲是我们的荣耀，帝国人可以不用参与！”
狼蹄态度强硬，杜兰特听了不禁皱眉。
果然，下一秒退役士兵听不下去，大声道，
“狼蹄大人您的话不对，我们都是领主大人的子民，怎么就不能参与？”
“当然不一样！”
狼蹄身后的野人也开口，
“圣主是我们先祖预言里的，是命运安排的，帝国男爵是皇帝封的，肯定是命运安排最大！”
“对啊对啊，这份荣耀轮不到你们！”
……
部落野人说的头头是道，出身碎岩帝国的人也不肯认输。
有意思的是，退役士兵里面也有两个野人部落的，当即调转方向站在狼蹄一边。
领主大厅顿时比摆摊的市场还要嘈杂。
“安静！”
罗德一声呵斥，“别浪费时间，抽签！”
罗德转身对薇薇安吩咐道：“告诉侍卫，去准备二十根木条，其中一根一端系上线，拿过来让他们抽。”
“哦哦，好的男爵大人。”
薇薇安连连点头。
然而，薇薇安刚走到门口，嘎拉的身影出现在门口。
罗德微微皱眉，“又发生什么事情了？”
“没，没什么事情，圣主。”
嘎拉看着满屋子的身影有点愣神，随即反应过来，快步走上前将手上的布袋拿起呈送给罗德，
“圣主，这是巡逻队送回来的。”
嘎拉压低了声音补充道：“是夜语会送回来的。”
罗德拿过布袋拆开，抽出来一看，是两个信封。
上面的蜡封，都是红狮鹫家族的徽章。
一个信封上面写：
“致吾挚爱的长女，
红狮鹫家嫡裔，艾薇儿·红狮鹫。”
而另一个上面什么都没写。
罗德回想起之前夜语会的报告，老伯爵要给艾薇儿写信。
因此没有任何犹豫，罗德转过身看向艾薇儿，
“都是给你的。”
艾薇儿提着裙子快步走上前，接过两个信封，
“这是父亲的字！”
艾薇儿急切的将有字的信封上的蜡封拆开，开始仔细的查看。
罗德则转过身，看着狼蹄和杜兰特等人，
“你们忠诚我很欣慰，不管是否抽中我都会有奖赏，不要再争抢了。”
“还有，不管是谁，在黑松岭生活就是我的子民，我会一视同仁，不轻视任何人。”
罗德看向狼蹄等人，“我知道你们的心意，但不要再说出这种分裂的话，否则我会严厉处罚。”
“是，圣主！”
部落野人们低下头，齐声应答。
罗德摆摆手，
“现在，先出去抽签吧。”
“是，领主大人/圣主。”
所有人陆续走出领主大厅，屋里瞬间安静下来。
罗德长出一口气。
这时候，身后突然响起抽泣的声音。
“嗯？”
罗德当即转身，就看到艾薇儿眼角含泪，脸颊上也有一行清晰地泪水。
可她的脸上却是欢喜的笑容。
罗德满眼诧异。
可还没等罗德反应，艾薇儿突然冲上来，仰着头踮起脚尖，近乎疯狂的索吻。
紧接着身后也传来一阵温软，熟悉的感觉让罗德意识到，是薇薇安在后面抱住了自己。
“等一下，先等一下，”
罗德推开艾薇儿，将薇薇安也拉到身前，
“到底发生了什么？”
艾薇儿抽了下鼻子，噗呲一声笑出来，
“我们得到认可了。”
艾薇儿拿着信件在罗德眼前晃了晃。
罗德瞬间反应过来，一把将信拿了过来，认真的查看。
文字的字形很大气，但力道上看上去有些弱。
而信里的内容，是红狮鹫老伯爵对艾薇儿的思念和愧疚，然后是对艾薇儿的劝告。
最后是对罗德的认可——因为能把人安插到红狮鹫堡，一定不是纨绔的贵族子弟。
也就是在这最后一步，承认艾薇儿和罗德的婚姻。
罗德当即打开另外一个信封，里面赫然是正式的婚约。
羊皮纸泛着温润的奶白色光泽，边角卷起微微的金色暗纹，仿佛镶了一圈细金叶。
厚重的墨迹在阳光下反射微光，明显是蘸金粉与墨水混合书写的字行。
每一个字母都端正，带着贵族的庄重与威严。
上面明文确认艾薇儿为红狮鹫伯爵嫡女，与罗德领主结合，婚约自今日生效。
若婚姻成就，艾薇儿保有红狮鹫家继承权，其所出子嗣有权承袭父母两方领地与头衔。
两家互为盟友，共同守卫领地。
若一方受到侵略，另一方应以武器装备，金币以及军队予以援助。
最最重要的是。
最后一行，署有老伯爵的名字和家族印信。
腾空的红狮鹫双翼张扬，盾牌下的长剑斜贯，细节精致的甚至能看清狮鹫的羽毛纹理。
“只要你同意，我就是你的未婚妻了。”
艾薇儿挽住罗德的胳膊，仰着头，脸上满是甜腻腻的微笑，
“你不同意我也会赖在这里不走了。”
“那我就勉强同意了。”
罗德低头轻吻了一下，随即将薇薇安搂过来也吻了下，算是雨露均沾。
随即，罗德抬起头，目光冰冷，
“接下来，该清算了。”
这个时候杜兰特带着没了左臂的中年退役军人走进来。
“男爵大人，托雷抽中了签。”杜兰特汇报道。
托雷满面红光，俯身施礼，
“运气好，领主大人，由我来为您效劳！”
“不用了。”